Bab Dua Puluh Enam: Topeng Asli dan Palsu (Bagian Satu)

Setelah melarikan diri dari kamar tidur Li Qiu Sheng dengan penuh kemarahan, Di Jin Yan berjalan cepat hingga tiba di tengah jalan kota Taohua.

Saat itu langit masih gelap, udara di jalan terasa dingin dan bulan tertutup awan. Selain tukang kayu yang bertugas membunyikan lonceng malam dan para buruh yang buru-buru membawa ember tinja, tak ada lagi bayangan manusia yang terlihat.

Di Jin Yan berjalan tanpa tujuan di sepanjang jalan utama, dendam di hatinya perlahan terurai oleh angin dingin. Namun, ia masih sempat menggerutu dalam hati, “Bocah busuk, anak nakal, kalau kau tak percaya kata-kata bibi, tunggulah sampai kau masuk penjara. Saat kau berlutut meminta bibi menyelamatkanmu, saat itu bibi akan membalas dendam padamu.”

Saat sedang mengomel sendiri, ia mendongak dan melihat sebuah penginapan yang masih terang benderang di kejauhan, memancarkan kehangatan di tengah jalanan yang dingin dan gelap. Tanpa berpikir panjang, Di Jin Yan segera melangkah masuk dan meminta tempat menginap.

Pemilik penginapan adalah seorang pria tua berusia lebih dari lima puluh tahun, yang melihat seorang gadis muda datang dengan wajah muram di tengah malam yang dingin. Ia segera keluar dari balik meja, menyambut dengan senyum dan berkata, “Nona, ada yang bisa saya bantu? Silakan katakan saja.”

Di Jin Yan tak banyak bicara, hanya mendengus dingin, “Pemilik, berikan aku kamar terbaik, lalu bawakan sepiring bakpao daging panas.” Setelah berkata demikian, ia meletakkan pedang tajamnya di atas meja.

Melihat sikapnya, sang pemilik tak berani berkata banyak. Ia meletakkan buku catatan, mengambil kunci dan naik ke lantai atas. Sambil berjalan, ia menoleh dan berkata, “Nona, silakan ke sini.” Di Jin Yan mengambil kembali pedangnya dan mengikuti tanpa sepatah kata pun.

Di sudut tangga, tiba-tiba sebuah pedang berkilau menghalangi jalan sang pemilik. Seorang pria berpakaian hitam berdiri di tangga dengan aura menyeramkan, membuat sang pemilik mundur ketakutan dan berkata dengan suara serak, “Tuan, jika ada urusan, bicaralah baik-baik. Jangan gunakan senjata, jangan sakiti orang kecil seperti kami.”

Di Jin Yan yang berada di belakang terkejut melihat kejadian itu, hatinya dipenuhi kemarahan. Sebelum sang pemilik sempat mengakhiri kata-kata ketakutannya, Di Jin Yan melompat ke depan, mengayunkan pedangnya ke leher pria berpakaian hitam itu. Ia berteriak marah, “Bibi memang sedang butuh tempat melampiaskan amarah! Kau malah muncul duluan, jangan salahkan bibi jika tak kenal ampun!”

Usai berkata, ia hendak menendang pria itu. Baru saja mengangkat kaki, pria berpakaian hitam itu berteriak, “Jangan pukul, Nona Besar, ternyata kau!” Ia segera melepaskan diri dari cekalan Di Jin Yan, menyarungkan pedang, mundur ke samping, dan menyambut Di Jin Yan dengan hormat.

Di Jin Yan terkejut, tidak menyangka akan bertemu dengan anak buahnya di penginapan kecil ini. Ia segera berkata dengan gembira, “Zhao Sheng, kau juga di sini? Apakah ketua ada perintah baru?”

“Lapor Nona Besar, tidak ada masalah di markas. Ketua hanya khawatir dengan keselamatan Nona di luar, jadi memerintahkan saya mencari diam-diam untuk melindungi.” Pria berpakaian hitam menjawab dengan jujur.

“Baik, kalau tidak ada urusan, aku tidak akan merepotkanmu. Jika ada sesuatu, kita bicarakan besok. Setengah malam sudah membuatku lelah, belum lagi harus menahan amarah dari bocah itu, benar-benar tak menguntungkan.” Setelah berkata, Di Jin Yan tak lagi memandang Zhao Sheng, menyarungkan pedang dan mengikuti pemilik menuju kamar.

Zhao Sheng memandang Di Jin Yan dengan kesal, tahu ia sedang emosi, sehingga tak berani bertanya lebih lanjut. Ia hanya tersenyum pahit dan pergi sendiri.

Di dalam rumah besar keluarga Lei, setelah Li Qiu Sheng mengusir Di Jin Yan dengan kata-kata kasar, ia sendiri berdiri seperti patung, bahkan sudah mati rasa dan tak lagi merasakan ketakutan.

Ia berjalan tanpa tujuan ke jendela, memandang langit yang masih pagi, lalu menutup pintu dan jendela, kemudian berbaring dengan malas di tempat tidur.

Saat itu, Tuan Dong mengetuk pintu. Ia berdiri di luar, mengetuk dengan cemas dan berseru, “Nak, cepat buka pintu, aku ingin bicara denganmu.”

Karena Tuan Dong memanggil dengan sangat cemas, Li Qiu Sheng tak bisa menolak. Ia berjalan ke pintu, membuka kunci dengan malas, menjawab dengan tidak sabar, “Langit masih gelap, apa lagi yang kau ributkan? Seolah aku ini nyawamu saja, setiap ada urusan selalu menyeretku.” Setelah berkata, ia kembali ke tempat tidur dan berbaring dengan kesal.

Tuan Dong masuk, merapikan pakaian dan topinya yang berantakan, lalu bertanya dengan nada misterius, “Nak, kau dengar sesuatu di rumah keluarga Lei tadi malam? Apakah sebelum tengah malam komandan penjaga kota, Sun Cong De, datang membawa pasukan? Setelah mencari-cari akibat ada genteng jatuh, ia akhirnya pergi bersama pasukannya.”

“Hehe, kau tahu sangat detail.” Li Qiu Sheng menjawab dingin, seolah sengaja menghindari pertanyaan itu. “Tuan, malam gelap dan suasana tak jelas, dari mana kau dapat kabar seperti itu? Kalau kau sudah tahu, kenapa masih bertanya padaku? Aku bukan penjaga malam, mana mungkin tahu apa yang terjadi di rumah keluarga Lei?”

“Ah, kalau bukan kau yang mengetuk, aku masih bermimpi bertemu dengan dewa tidur.” Li Qiu Sheng mencoba mengalihkan pembicaraan, seolah memiliki motif tersembunyi.

Tampaknya, Li Qiu Sheng memang tak ingin Tuan Dong tahu bahwa Di Jin Yan masuk ke rumah keluarga Lei tengah malam dan bersembunyi di kamarnya. Atau mungkin ia tak ingin Tuan Dong tahu ia pernah berhubungan dengan Di Jin Yan, dan beberapa jam sebelumnya hampir membuat kejadian besar yang bisa jadi bahan pembicaraan.

Lagipula, pendapatnya tentang Lei Hu selalu membuat Tuan Dong merasa ragu. Jika ia memberitahu bahwa seorang wanita asing masuk ke kamarnya tengah malam untuk membicarakan keburukan saudara seperjuangannya, bagaimana reaksi Tuan Dong? Marah? Mencaci? Atau membenci? Tak ada yang tahu.

Karena itu, Li Qiu Sheng memilih untuk menghindari, berpura-pura tak tahu apa-apa. Jika ia harus menyebutkan keburukan Lei Hu, tentu akan membuat Tuan Dong marah besar dan malah memperkeruh suasana. Lebih baik menjaga hubungan persaudaraan, menunggu siapa sebenarnya keluarga Lei.

Dengan demikian, Li Qiu Sheng menghindari membicarakan kejadian malam itu bersama Di Jin Yan, sehingga urusannya menjadi lebih ringan.

Tuan Dong melihat jawaban Li Qiu Sheng yang tak tahu apa-apa, lalu tersenyum puas. Ia berpikir, anak muda memang suka tidur dan bermain, jarang waspada.

Tinggal di rumah keluarga Lei, semuanya tampak aman. Seperti yang dikatakan Lei Hu, masuk ke rumahnya di Taohua adalah tempat paling aman di wilayah itu.

Keduanya juga merasakan hal itu, sehingga beberapa hari berlalu di rumah keluarga Lei. Meski para pelayan memandang mereka dengan curiga, namun karena perintah tegas dari tuan rumah, mereka mau menerima Dong dan Li dengan ramah.

Namun, suasana yang saling berbeda ini tentu dipandang berbeda oleh masing-masing orang.

Li Qiu Sheng selalu teringat ancaman Di Jin Yan, seperti ular berbisa di hatinya, kadang-kadang menggigit. Karena itu, ia sering mengucapkan kata-kata yang menyentil Tuan Dong.

Tuan Dong memang tampak menikmati kenyamanan, tapi matanya tetap tajam. Seperti kucing liar yang pura-pura tidur, ia selalu mengamati sekelilingnya diam-diam. Kata-kata Li Qiu Sheng yang dingin itu, ditambah kejadian malam di rumah keluarga Lei, membuatnya sulit percaya pada saudara baru itu.

Namun, Lei Hu tampak tulus tanpa tipu daya, membuat Tuan Dong percaya bahwa segala yang dilakukan hanya demi persahabatan dan kehormatan di dunia persilatan. Ia rela mempertaruhkan nyawa demi membuka jalan bagi kedua temannya, berbuat untuk sahabat dengan sepenuh hati.

Bagaimanapun, sikap Lei Hu yang penuh semangat dan jiwa ksatria itu benar-benar membuat Tuan Dong terharu, bahkan ia melupakan gengsi sebagai kakak dan meneteskan air mata karena ketulusan Lei Hu.

Saat itu, Lei Hu selalu menghibur Tuan Dong dengan hangat, “Kakak, jangan terlalu dipikirkan. Urusan kecil seperti ini bagaimana mungkin tidak membantu? Jelas para pejabat berlaku semena-mena. Aku tidak akan membiarkan kakak menelan kerugian. Sayangnya saudara-saudara kita tak seperti dulu, entah di mana mereka sekarang, jika tidak mereka pasti akan membantumu.”

Li Qiu Sheng justru bertanya dengan tidak percaya, “Tuan Lei, dulu kalian benar-benar hebat? Apakah bahkan berani melawan petugas pemerintah? Atau hanya menindas rakyat biasa saja, pura-pura gagah?”

Setelah mendapat jawaban tak peduli dari Lei Hu, Li Qiu Sheng berpura-pura dengan ekspresi berlebihan dan berkata, “Apa kalian dulu berani melawan langit? Tak takut tentara membasmi kalian?”

Saat itu, Tuan Dong mendekat, memukul kepala Li Qiu Sheng dan berkata dengan bangga, “Nak, kau harus tanya pada leluhurmu. Dulu kami memang berani melawan langit.”

Li Qiu Sheng segera meremehkan Tuan Dong, lalu seperti balon kempis, ia menggerutu, “Kalau aku tahu siapa leluhurku, tak perlu bertanya pada kalian, aku tanya sendiri pada mereka, tak perlu repot.”

Kata-kata Li Qiu Sheng membuat Tuan Dong dan Lei Hu terdiam, tak bisa berkata-kata.

Keduanya kembali canggung di hadapan Li Qiu Sheng, menatap dengan empat mata, memegang cangkir anggur, tapi tak lagi bisa bersulang bersama.