Bab Empat: Hati Perasaan yang Sepatutnya Dimengerti

Pertemuan antara Tuan Tua Dong dan cucunya, Dong Yanzhi, begitu mengharukan hingga membuat para wanita di pelataran indah rumah bordil Qinhua Shoulou menitikkan air mata, suasana pun menjadi sendu. Dong Yanzhi, yang diliputi rasa duka, tak kuasa menahan tangisnya. “Kakek, kepergianmu benar-benar membuat cucumu merana. Setiap saat, aku selalu merindukanmu, menanti sampai mataku lelah menatap ke kejauhan. Aku selalu khawatir akan kesehatan kakek yang sudah tak muda lagi, takut kakek tak sanggup menahan pahit getir hidup ini. Jika di tengah jalan kakek jatuh sakit, dalam dunia yang begitu luas ini, bagaimana mungkin cucumu yang sebatang kara bisa bertahan? Untungnya, berkat kebaikan Ibu Liu dari Qinhua Shoulou, aku terbebas dari penderitaan di jalanan dan mendapat bantuan dari para saudari di sini, sehingga aku akhirnya punya tempat berpijak. Meski aku dianugerahi suara yang indah, rasanya sulit untuk membalas budi baik Ibu Liu dan para saudari semua. Apalagi setelah berbagai peristiwa belakangan ini, rasa terima kasihku makin tak terbalas. Kakek, ajarkan padaku, apa yang harus cucumu lakukan?”

“Nak Yanzhi, jangan menangis lagi. Lihatlah, tubuhmu jadi begitu kurus. Kakek tahu betul betapa berat beban di hatimu, tahu pula segala kepedihan yang kau alami selama ini. Bukankah kakek datang ke sini untuk menjemputmu pulang?” jawab Tuan Tua Dong dengan suara bergetar, tak kuasa menahan air mata yang jatuh satu per satu. Raut wajahnya yang penuh kepedihan, hanya dia sendiri yang benar-benar memahami penderitaan cucunya.

“Kakek, apa maksudmu? Kakek ingin menjemputku pulang? Jangan-jangan kakek hanya ingin menghibur cucumu saja?” Dong Yanzhi menatap kakeknya dengan air mata yang membasahi wajah, penuh harap dan cemas. Wajahnya yang penuh duka membuat siapa saja yang melihatnya merasa iba.

“Cucuku, tak perlu bicara panjang lebar. Kakek akan segera menemui Ibu Liu untuk menjelaskan semuanya. Bersiaplah mengemas barang-barangmu. Kau akan ikut kakek ke ibu kota, ke rumah bibimu yang satu-satunya keluarga kita yang tersisa. Mungkin Tuhan pun iba pada nasib kita, sehingga akhirnya kita menemukan satu-satunya sanak saudara di dunia ini,” ujar Tuan Tua Dong dengan penuh semangat, seakan-akan pikirannya sudah melayang jauh ke ibu kota.

“Kakek, apa benar kakek sudah menemukan satu-satunya keluarga kita?” tanya Dong Yanzhi, matanya membelalak penuh keheranan.

Tuan Tua Dong menghapus air matanya dan tersenyum, “Cucuku, kakek benar-benar sudah menemukannya. Mana mungkin kakek bercanda tentang hal seperti ini? Untuk apa membuat candaan seperti itu? Sudahlah, jangan pikirkan yang lain. Bersiaplah untuk ikut kakek ke ibu kota, tinggalkan saja tempat penuh masalah ini.”

“Baik, Yanzhi akan mengikuti semua yang kakek atur,” jawab Dong Yanzhi, tak lagi ragu. Ia memeluk erat kakeknya dengan hati penuh sukacita, layaknya anak kecil yang merindukan pelukan ibunya. Tuan Tua Dong pun membiarkan cucunya menumpahkan segala kerinduan dan tangisnya, lalu menenangkan dan menggandengnya menuju hadapan pemilik rumah, Liu Zhier. Sorot matanya sempat tajam sebelum kembali surut dalam kedalaman matanya yang suram.

Tuan Tua Dong membungkuk hormat, “Terima kasih atas perhatian dan perlindunganmu selama ini, sehingga cucuku bisa hidup tenang di sini. Semua ini berkat kebaikan dan kemurahan hatimu. Aku, orang tua renta ini, sungguh tak akan melupakan jasamu seumur hidup. Aku selalu mendoakan keselamatan dan kebahagiaan untukmu.”

Liu Zhier tertawa dan mengibaskan tangannya, “Tuan Tua, tak perlu sungkan. Apa pun yang terjadi di Qinhua Shoulou, katakan saja. Aku bukan orang yang suka mengingkari janji.”

“Baiklah, Ibu Liu memang orang yang tegas. Maka aku, dengan segala kerendahan hati, ingin meminta izin memboyong cucuku untuk tinggal bersama bibinya di Kota Yingbian,” kata Tuan Tua Dong, berusaha bersikap polos dan jujur di hadapan Liu Zhier, karena ia tahu bahwa kini dirinya tak lebih dari seekor ikan di talenan, sementara Liu Zhier yang memegang kendali.

Mendengar permintaan itu, Liu Zhier terkejut, matanya membelalak sebesar gong, seolah tak percaya. Ia mengira Tuan Tua Dong hanya akan meminta sejumlah uang untuk hidup, lalu pergi dengan sendirinya. Tak disangka, permintaan itu benar-benar mengusik hatinya. Bagaimana mungkin ia rela melepas Dong Yanzhi, yang telah membawa banyak masalah dan juga kebahagiaan bagi Qinhua Shoulou? Selama ini, Liu Zhier dan para gadisnya pun telah banyak menanggung beban karenanya, bahkan nyawa sempat terancam. Meski semua itu bukan sepenuhnya kesalahan Tuan Tua Dong, tetap saja membuat hati tidak nyaman. Wajah Liu Zhier yang semula ceria kini berubah kaku dan dingin, menatap Tuan Tua Dong tanpa sepatah kata.

Qiuyue, yang melihat perubahan itu, buru-buru menengahi dengan tersenyum, “Tuan Tua Dong, lihatlah, permintaanmu membuat wajah pemilik kami jadi pucat pasi. Bukankah ini hanya candaan saja? Jangan dianggap serius, ya?”

Namun, Tuan Tua Dong yang keras kepala langsung menanggapi, “Ibu Liu, Nona Qiuyue, aku berkata sungguh-sungguh, bukan bercanda. Jangan sampai kalian mengira aku hanya ingin main-main. Bukankah itu akan membuat aku semakin menderita?”

Ia menghela napas panjang, lalu menoleh pada cucunya. “Cucuku, semua kata-kataku dianggap lelucon, sekarang giliranmu bicara. Apakah kau benar-benar ingin ikut kakek ke ibu kota? Semua tergantung pada jawabanmu.”

Dong Yanzhi mengangguk pelan, menatap Liu Zhier dan saudari-saudarinya, lalu melangkah mendekat, menuangkan teh dan berlutut penuh hormat di hadapannya. “Ibu, Dong Yanzhi ingin menyampaikan sesuatu. Apapun keputusan Ibu nanti, entah mendukung atau menentang, aku hanya berharap Ibu mau mendengarkannya dengan baik. Rasa terima kasihku, tak mungkin kulupakan seumur hidup.”

Liu Zhier tersentak, wajahnya semakin pucat melihat Dong Yanzhi berlutut di depannya. Dengan suara bergetar, ia berkata, “Yanzhi, apa yang kau lakukan ini? Cepat bangun. Apapun keputusanmu, Ibu tak akan menyalahkanmu. Tapi jika kau pergi, hati Ibu pasti hancur dan takkan pernah tenang.”

“Ibu, jangan berkata begitu. Sejak aku masuk ke rumah ini, hari-hari penuh masalah tak pernah berhenti. Aku telah membawa kesulitan bagi Ibu, para saudari, dan semua pelayan. Walaupun Ibu selalu melindungiku, semua ini lebih menyakitkan daripada kehilangan nyawa sendiri,” jawab Dong Yanzhi dengan suara berat, tanpa lagi suara merdunya, hanya tersisa kesedihan yang mendalam.

“Yanzhi, kau takut Ibu akan menderita? Kini Ibu tak menginginkan apa-apa lagi, hanya ingin kau tetap di sini, bersama kami, menjalani hari-hari bahagia. Bukankah hidup bersama keluarga itu yang terpenting, bisa menghadapi segala masalah bersama? Mengapa kau harus pergi meninggalkan Ibu dan rumah ini?” Liu Zhier mencoba membujuk, mengungkit kenangan-kenangan manis agar Dong Yanzhi mengurungkan niatnya.

“Saya, seorang gadis kecil yang terlunta-lunta di jalanan, mana mungkin mampu membalas semua kebaikan Ibu. Bahkan Qiusheng, yang bernasib malang sepertiku, hampir kehilangan nyawanya karena aku. Ibu, semua musibah ini tak seharusnya aku bawa ke sini. Jika aku pergi, Ibu dan semua saudari akan lebih tenang, tidak lagi menanggung beban yang berat. Aku hanya berharap Ibu mengizinkan aku pergi, agar Ibu terhindar dari kesedihan dan bencana di masa depan,” jawab Dong Yanzhi, mantap dengan keputusannya.

Liu Zhier menarik napas dalam, lalu menatap Qiuyue, seolah memberi isyarat agar ia turut membujuk Dong Yanzhi. Qiuyue pun segera berkata, “Adikku, apa gunanya membuat keputusan sekeras ini? Tinggal di sini bersama Ibu dan saudari-saudari sudah begitu baik. Kau punya makanan, pakaian, dan guru untuk mendidikmu. Kalau kau pergi ke rumah bibimu di ibu kota, belum tentu hidupmu lebih baik, karena kau tetap tinggal di bawah atap orang lain. Di sini, kau bebas jadi diri sendiri. Kalau aku yang memilih, aku tetap ingin tinggal di sini. Bagaimana menurutmu, Yanzhi?”

“Qiuyue, aku tahu kau mengkhawatirkanku, tapi aku tak sanggup kalau harus melihat Ibu dan semua orang di sini terus terkena musibah karenaku. Semua bencana ini terjadi gara-gara suara sialku, bahkan Qiusheng pun harus menanggung derita. Jika aku pergi, aku yakin semua akan lebih baik. Aku pun akan lebih tenang. Hanya saja, Ibu takkan lagi ada aku di sisinya, jadi aku titipkan padamu untuk menjaga beliau. Aku akan selalu mengingat kebaikanmu, Qiuyue,” jawab Dong Yanzhi, menyampaikan segala alasannya yang sulit untuk dibantah.

“Ibu Liu, kau sudah dengar semuanya. Cucuku telah bicara dengan jujur tentang segala penderitaannya. Kumohon, izinkan cucuku ikut denganku ke ibu kota, ke rumah bibinya,” ujar Tuan Tua Dong, kembali membujuk dengan suara lirih dan wajah pilu.

Liu Zhier menatap Dong Yanzhi yang masih berlutut di depannya, lalu menghela napas panjang dan menurunkan tangannya yang terkepal. Ia sadar, kini saatnya mengambil keputusan, dan hanya dirinya sendiri yang bisa menentukannya.

Dong Yanzhi tetap berlutut, menanti dengan sabar keputusan yang akan menentukan nasibnya. Karena keputusan inilah yang bisa jadi akan mengubah seluruh jalan hidupnya, atau mungkin, menjadi awal dari harapan yang baru. Ia telah membulatkan tekad untuk menerima apapun yang akan terjadi.