Jilid Satu Bab Dua Puluh Enam Kantong Kulit Sapi yang Misterius

Pada kisah sebelumnya, Liu Zhier langsung membuka undangan dari Kediaman Tuan Muda Geng dan membacanya dengan saksama. Seketika itu juga ia begitu marah hingga hampir terjungkal, lalu jatuh terkulai di tepi ranjang dan pingsan tak sadarkan diri. Seluruh orang di kamar pun panik dan sibuk mengurusnya, bolak-balik mengatur ini-itu hingga akhirnya Liu Zhier berhasil siuman. Ma Fu pun sangat menyesal; ia sadar di saat genting seperti ini seharusnya tak gegabah menyerahkan undangan tanpa pertimbangan matang, hingga menyebabkan kekacauan barusan dan membuat semua orang kelabakan.

Dong Yanzhi yang masih terbaring di ranjang tak sempat menolong, hanya bisa memandang Si Shui dan Wu Feng yang menopang Liu Zhier ke tepi ranjang, lalu dengan tubuh lemahnya yang sakit bertanya dengan cemas, “Bibi, apa yang terjadi? Apakah ada sesuatu yang penting akan terjadi? Pengurus Ma Fu, bisakah kau memberi tahuku apa yang sebenarnya terjadi?” Ma Fu buru-buru menjawab, “Nona Dong, majikan besar kita baru saja membaca undangan dari Kediaman Tuan Muda Geng dan langsung marah besar. Saya pun tak tahu pasti apa isi undangan itu hingga bisa membuat beliau begitu tersulut. Saya rasa ini bukan sesuatu yang baik, tapi Nona tak perlu terlalu khawatir, sepertinya ini tak ada kaitannya dengan Li Qiusheng.”

“Jika memang tak terkait dengan Qiusheng, itu lebih baik. Bibi pun tak perlu terlalu mengkhawatirkan. Dengan beristirahat, pasti akan segera membaik. Yang saya khawatirkan justru tipu muslihat dari pihak Tuan Muda Geng yang seolah tiada habisnya, membuat Bibi semakin letih dan cemas, itulah bencana sebenarnya,” kata Dong Yanzhi pada Ma Fu, tampak ingin meringankan beban hati Liu Zhier.

Liu Zhier yang duduk lemah di tepi ranjang menggerakkan jarinya, membuka mata yang telah kehilangan sinar, lalu berusaha berkata, “Ma Fu, ini benar-benar celaka. Geng Batian pasti sudah bertekad menghancurkan Gedung Sulaman Qinghua milik kita. Lihat saja, dalam undangannya ia menyebutkan nama Dong Yanzhi secara terang-terangan untuk naik ke panggung. Katanya untuk merayakan ulang tahun ibunya yang ke-78, tapi siapa tahu maksud tersembunyinya. Aku khawatir Yanzhi, sekalipun tidak mati, akan menderita parah. Ini benar-benar bencana bertubi-tubi.” Ma Fu yang mendengarnya terkejut, ragu-ragu bertanya, “Benarkah Geng Batian di selatan kota punya niat sejahat itu?” Liu Zhier menyerahkan undangan itu pada Ma Fu, menyuruhnya meneliti dengan saksama.

Ma Fu membawa undangan itu ke dekat jendela, membaca dengan seksama di bawah cahaya matahari yang masuk. Ia pun tertegun, lalu berkata, “Geng Batian benar-benar keji, berniat mencelakai Dong Yanzhi, sungguh tak masuk akal! Tapi, majikan besar, undangan ini resmi, kita tidak bisa menolak begitu saja apalagi di acara ulang tahun. Apalagi Dong Yanzhi sedang sakit, bagaimana baiknya?” Liu Zhier menghela nafas, “Ma Fu, kita ini seperti rumah bocor yang terkena hujan deras, bagai eceng gondok tanpa akar yang terbawa arus. Kita hanya bisa berjalan setahap demi setahap. Aku masih terus memikirkan urusan Li Qiusheng, kini urusan Dong Yanzhi datang lagi.”

“Bibi, apa lagi yang menimpa Yanzhi kali ini? Dari nada bicaramu, sepertinya benar-benar sulit untuk maju atau mundur,” kata Dong Yanzhi seraya menopang tubuhnya, menoleh cemas ke arah Liu Zhier. Liu Zhier menjawab pelan, “Yanzhi, tak ada yang perlu kau cemaskan. Istirahatlah baik-baik, bibi masih bisa mengatasi situasi ini.” Ia tampak tak ingin Dong Yanzhi terlibat dalam pusaran masalah ini.

“Lalu, apa rencana Bibi?” tanya Ma Fu, berharap Liu Zhier punya solusi. Meski terbaring lemah, Liu Zhier masih bisa menangkap maksud Ma Fu. Ia menghela nafas, “Ma Fu, tolong atur agar seluruh pemain utama dari kelompok kita menghadiri pesta ulang tahun itu. Yanzhi tak mungkin diharapkan, jadi kirim juga Qiu Yue ke sana. Semuanya tergantung pada Qiu Yue kali ini. Sampaikan padanya agar selalu waspada dan bertindak hati-hati, jangan sampai kita kehilangan segalanya.”

“Baik, baik,” jawab Ma Fu, lalu segera pergi setelah memastikan tak ada pesan lain.

Senja tiba, mentari condong, suasana hening. Seluruh rombongan pemain drama kembali dari Kediaman Tuan Muda dengan wajah kusam, kecuali Qiu Yue yang ditahan di sana. Chen Lao, pemimpin kelompok, yang merasa curiga, menyelinapkan salah satu pemain kembali ke Gedung Sulaman Qinghua untuk melaporkan.

Ma Fu, setelah mengetahui kabar tersebut, tak berani bertindak sendiri. Ia pun memberanikan diri masuk ke kamar Liu Zhier dan melaporkan semuanya. Liu Zhier sangat terkejut dan berusaha bangkit, “Ma Fu, Geng Batian benar-benar keterlaluan. Kita sudah tertimpa sial, mereka takkan berhenti sebelum mendapatkan Dong Yanzhi. Apa yang harus kita lakukan?” Ma Fu berpikir sejenak, “Majikan, kita tak punya pilihan. Daripada melawan secara terang-terangan, lebih baik memohon bantuan Tuan Besar Li. Mereka sesama pejabat, pasti ada batasan. Lagi pula, Geng Batian takkan berani berbuat macam-macam di depan pejabat pemerintah.”

Si Shui dan Wu Feng yang mendengar usulan itu berseru, “Bibi, ini ide bagus! Kita harus segera mengutus orang untuk menemui Tuan Li, semakin lama justru semakin membahayakan Qiu Yue.” Ma Fu mengangguk, Liu Zhier pun akhirnya menyetujui. “Baik, lakukan saja seperti yang kalian sarankan.”

“Apa maksud kalian? Kenapa selalu menyembunyikan sesuatu dariku? Kalau ada masalah, biar aku juga tahu,” tiba-tiba Dong Yanzhi yang entah sejak kapan berdiri di belakang mereka, bertanya lirih.

“Yanzhi, jangan terlalu dipikirkan. Semua ini demi kebaikanmu. Kami saja sudah kelabakan, kau masih saja tidak tahu apa-apa,” sergah Wu Feng terus terang. Liu Zhier pun membentak, “Wu Feng, kau ini cerewet sekali! Cepat bantu Yanzhi kembali ke kamar!” Dong Yanzhi mencoba membujuk, “Bibi, izinkan aku membantu, setidaknya agar bibi tidak menanggung semuanya sendirian.” Ia kini tampak semakin lemah, kehilangan pesona di matanya yang dulu cerah.

“Sudahlah, Yanzhi, lebih baik kau istirahat dan pulihkan kesehatanmu. Kelak akan ada waktunya kau membantu. Untuk sekarang, serahkan saja semua padaku,” ujar Liu Zhier dengan nada berat. Ia khawatir, jika Dong Yanzhi turun ke panggung, hari-hari ke depan akan semakin berat. “Bibi, kumohon, izinkan aku membantu sedikit saja,” Dong Yanzhi masih memohon, tak menunjukkan tanda ingin mundur. “Bocah bodoh, jangan keras kepala. Apa yang sudah kuputuskan, jangan kau campuri. Fokuslah sembuh, jangan pikirkan apa-apa,” kata Liu Zhier dingin, lalu membalikkan badan, tak lagi memandang Dong Yanzhi.

Tiba-tiba, seorang pelayan kecil berbaju hijau masuk tergesa-gesa sambil membawa kantung kulit sapi, berlari hingga ke tepi ranjang Liu Zhier, “Bibi, kabar baik! Tadi ada seseorang misterius berkerudung memberikan ini di pintu belakang dan memintaku menyerahkannya padamu. Ia bilang, bawa kantung ini ke Kediaman Tuan Muda Geng, serahkan langsung pada Tuan Geng, maka Qiu Yue akan dibebaskan. Aku tidak tahu maksudnya, jadi kupercepat lari ke sini.”

Sekejap suasana di kamar belakang menjadi sunyi. Liu Zhier, Dong Yanzhi, Si Shui, dan Wu Feng berdiri terpaku mengelilingi kantung kulit sapi itu, masing-masing tak berani bergerak. Mereka tak dapat menebak apa isi kantung itu, tapi dari ucapan sang pelayan kecil, mereka tahu barang itu pasti sangat berharga, sesuatu yang bisa membuat Tuan Geng tak berani bertindak sewenang-wenang lagi, dan Qiu Yue bisa segera kembali dengan selamat.

Liu Zhier tak berani menyepelekan, apalagi membuka kantung itu sembarangan. Berdasarkan pengalamannya bertahun-tahun di Gedung Sulaman Qinghua, ia tahu benda ini bisa jadi harta karun yang mematikan sekaligus bencana yang membawa kehancuran. Hanya pemilik sebenarnya yang tahu makna isi di dalamnya. Ia segera memerintahkan Si Shui memanggil Ma Fu untuk bermusyawarah.

Dong Yanzhi sempat melirik kantung itu, hatinya terasa bergetar. Ia merasa pernah melihat kantung itu sebelumnya, namun tak bisa mengingat di mana.

Tak lama, Ma Fu masuk bersama Si Shui, belum sempat menghapus keringat di wajahnya, Liu Zhier sudah menceritakan kejadian aneh yang dialami pelayan kecil itu. Setelah mendengar penjelasan, Ma Fu berkata dengan penuh harap, “Majikan besar, Gedung Sulaman Qinghua kita sepertinya akan terselamatkan. Awan gelap di atas kepala kita segera sirna. Ini pasti keberuntungan kita, ada seseorang yang diam-diam membantu. Majikan, istirahatlah dengan tenang, biar saya yang mengantarkan kantung ini ke Kediaman Tuan Muda dan membawa pulang Qiu Yue. Kita lihat saja, sampai kapan Geng Batian bisa berkuasa!”

“Baik, lakukan saja seperti yang kau katakan. Sebenarnya aku ingin pergi sendiri, tapi tubuhku sudah tidak kuat. Ma Fu, aku harus merepotkanmu lagi,” gumam Liu Zhier, masih tampak cemas. “Majikan, tak perlu sungkan. Kita sudah bersama-sama berjuang dari bawah, tak perlu banyak basa-basi.”