Jilid Satu Bab Tiga Puluh Satu Ini Bukan Salahku

Seperti kata pepatah, tangan yang mengambil terasa lemah, mulut yang makan terasa pendek. Kebenaran abadi ini seolah selalu benar.

Bayangan anjing dan beberapa bocah kecil kembali berkelibat di depan mata Li Qiu Sheng, tingkah laku mereka yang polos dan tanpa noda, seperti air danau yang jernih, bening hingga ke dasar. Begitu murni, hingga membuat orang enggan menyentuh atau memanfaatkan mereka.

Situasi Li Qiu Sheng saat ini pun sejalan dengan perasaan itu. Meski wataknya keras kepala dan jarang meminta bantuan, bahkan kepada ibu pemilik Rumah Bordir Bunga Biru, Liu Zhi Er, ia berani berlaku seenaknya, bertindak gegabah tanpa berpikir panjang. Namun, ia juga memiliki sisi kesadaran diri, menyadari bahwa segala kelakuan itu adalah hal yang lumrah di antara orang yang hidup di bawah satu atap, gesekan dan saling mengalah tidak bisa dihindari, dan semua akan berlalu tanpa ada yang benar-benar menyimpan dendam di hati.

Namun saat ini, Li Qiu Sheng terdiam. Ia berpikir, setelah menerima kebaikan dari anjing dan beberapa bocah kecil, ia tidak bisa begitu saja menikmati pemberian mereka tanpa balasan. Lagipula, sejak zaman dahulu, orang bijak tidak minum air curian, orang jujur tidak makan makanan pemberian tanpa alasan. Meski Li Qiu Sheng saat ini tidak bisa disebut bijak atau jujur, ia tetap orang yang keras dan lurus hati. Ia merasa harus memberikan sesuatu kepada anjing dan bocah-bocah kecil itu, agar hatinya merasa lega, tak mungkin menerima kebaikan mereka lalu pergi begitu saja.

Segala kenangan di panggung Rumah Bordir Bunga Biru kembali melintas di benaknya, suara nyanyian Dong Yan Zhi yang merdu bagaikan suara surgawi kembali menggetarkan hatinya yang dingin, bercampur menjadi satu dan meledak keluar. Sebuah gambaran berani tiba-tiba muncul di benaknya: ia ingin menirukan para tokoh di panggung itu, menyanyikan sebuah lagu untuk para bocah kecil yang telah memberinya kebaikan, sebagai ungkapan permohonan maaf yang tak terucapkan.

“Kakak, apa yang sedang kau pikirkan? Kau begitu serius,” tanya anjing, menatap Li Qiu Sheng dengan mata nakal yang jernih dan dalam, seperti ingin mencari ide bagus dari tatapan Li Qiu Sheng. Li Qiu Sheng berkedip dan tersenyum, lalu berkata, “Anjing, kakak akan menyanyikan sebuah pertunjukan besar untuk kalian, melatih suara, bagaimana?” Anjing mengedipkan mata dan bertepuk tangan, “Bagus, kakak! Kami semua bocah kecil suka, tapi pertunjukan apa yang akan kau nyanyikan?” “Anjing, kakak akan memainkan teater boneka, tapi kau harus membantu kakak mencari beberapa batang bambu kecil dan benang tipis, supaya bisa membuat alat peraganya dulu.”

Mendengar permintaan Li Qiu Sheng, anjing menjawab dengan antusias, “Baik, kakak, tunggu sebentar, aku akan pergi bersama mereka mencari.” Ia berbalik dan memberi isyarat, beberapa bocah segera mengikutinya berlari, hanya menyisakan jejak debu yang terbawa angin.

Di bawah naungan pohon, Li Qiu Sheng kembali sendiri. Ia mencoba menggerakkan ototnya yang kaku, bersiap untuk pertunjukan teater boneka yang akan ia mainkan untuk anjing dan teman-temannya. Teater boneka ini tidak terlalu sulit, tapi juga tak mudah. Bisa dimainkan sendiri atau bersama, tergantung pada boneka-boneka di tangan yang bergerak mengikuti alur cerita, semua gerakan dilakukan dengan menarik benang. Ditambah dengan kemampuan suara sang pemain, pertunjukan pun bisa berjalan dengan lancar.

“Kakak, semua barang yang kau minta sudah kami kumpulkan, sekarang tinggal menunggu kau menunjukkan keahlianmu,” kata anjing, menghapus keringat di wajahnya, lalu berteriak pada bocah-bocah lain, “Ayo keluarkan barang yang kalian temukan, kita akan membantu kakak memotong bambu dan memasang benangnya.” Beberapa bocah kecil meletakkan barang-barang di depan Li Qiu Sheng, lalu mulai sibuk sesuai arahan anjing: ada yang memotong bambu, ada yang memintal benang, ada yang merangkai bagian, suasana riang dan penuh kegembiraan.

“Anjing, bantu kakak berdiri. Kakak akan mencoba memainkan teater boneka sederhana ini,” teriak Li Qiu Sheng, setelah sibuk merakit alat peraga, ia memegang boneka yang pernah ia lihat di jalan, menunggu anjing datang memberi dukungan agar ia bisa memulai pertunjukan menirukan nyanyian Dong Yan Zhi.

Anjing dan bocah-bocah kecil menunggu dengan penuh harap, segera berkerumun membantu Li Qiu Sheng berdiri, lalu mundur untuk mendengarkan pertunjukan teater boneka. Li Qiu Sheng pun bersemangat, melupakan bahaya yang mengancam, demi menepati janji pada bocah-bocah polos itu, ia rela mengambil risiko. Baik buruknya pertunjukan, ia ingin menunjukkan semua yang telah dipelajari di Rumah Bordir Bunga Biru dan apa yang ia lihat di jalanan Kota Qiao Yang.

Teater boneka Li Qiu Sheng pun dimulai, anjing dan bocah-bocah kecil mendengarkan dengan penuh minat, bahkan mereka merasa puas dan bahagia. Mereka tertawa renyah mengikuti perubahan suara dan gerakan boneka Li Qiu Sheng, tawa mereka seperti irama musik yang melayang ke langit.

Ketika pertunjukan semakin seru, anjing dan bocah-bocah kecil tak lupa bertepuk tangan dan bersorak, menunjukkan betapa mereka menikmati pertunjukan itu. Li Qiu Sheng hanya memainkan wajah kocak, menjulurkan lidah, lalu kembali tenggelam dalam drama yang ia ciptakan, seolah menutup diri dari dunia luar.

“Tunggu, kalian sedang main apa di sini? Menyanyi bukan, bermain juga bukan, hanya membuat keributan!” suara seorang wanita paruh baya dengan kain bunga di kepala terdengar dari belakang mereka, wajahnya yang pucat dan tatapan dingin membuat suasana menjadi kaku. “Ibu, kapan ibu datang? Aku tak menyadarinya sama sekali,” tanya anjing, cepat-cepat mendekati wanita itu dan menarik bajunya, bersikap manja. Kebersamaan ibu dan anak itu seketika menusuk hati Li Qiu Sheng, ia memalingkan muka, menyeka mata yang mulai berair, berusaha menghindar.

“Terima kasih, kakak, karena kau membiarkan anjing melindungi aku dari segala masalah, ya?” tanya Li Qiu Sheng pada wanita paruh baya itu, matanya sudah agak basah. Wanita itu menjawab dengan suara jernih, “Benar, pagi tadi aku dan anjing melewati tempat ini, melihatmu tertidur di tempat sepi, merasa kasihan, jadi aku membiarkan anjing menemanimu. Tak menyangka kau malah mengajak anak-anak desa bermain, semua jadi lupa tugasnya.” Melihat ibunya menegur Li Qiu Sheng, anjing pun menangis, “Ibu, kau salah menuduh kakak. Kakak hanya mengajari kami teater boneka, tidak merusak anak-anak desa.”

“Bocah, kau tahu apa? Yang baik malah tak dipelajari, malah diajari main-main seperti ini, bukankah itu menyesatkan?” jawab ibu anjing dengan suara keras, wajahnya menunjukkan kekesalan. Anjing menghapus air matanya yang merah, lalu menangis, “Ibu, benar-benar kau salah menuduh kakak, kakak tidak merusak kami, hanya menyanyi teater boneka saja.”

“Sudah, anjing, jangan menangis, ayo pulang,” ujar wanita paruh baya itu dengan nada tak bisa ditawar. Ia menoleh pada Li Qiu Sheng, “Nak, kau juga sudah bangun, kelihatan sehat, lekas pulang ke rumahmu, jangan diam di sini mengundang masalah. Pulanglah, jangan buat keluargamu khawatir.” Hati Li Qiu Sheng langsung tergetar, air mata berputar di matanya, mulutnya bergerak namun tak bersuara. Sebenarnya, mana ada rumah baginya? Kalau harus menyebut tempat, mungkin hanya gua batu dingin di lereng gunung itu yang bisa disebut setengah rumah.

Li Qiu Sheng didorong oleh ibu anjing, semua kekesalan di hatinya pun sirna. Wanita itu memang baik hati, tapi sangat melindungi anaknya, mungkin begitulah semua orang tua di dunia ini. Setelah melihat mereka pergi, Li Qiu Sheng perlahan membereskan hatinya yang berantakan dan berjalan kembali ke tempat asalnya. Matahari sudah condong ke barat, kalau ia tidak segera kembali, bisa-bisa orang misterius bertopeng itu akan mencarinya lagi. Karena belum bisa lepas dari genggamannya, kenapa harus menyiksa diri menerima penderitaan yang tidak manusiawi?

Perasaan getir merayap ke hatinya, Li Qiu Sheng menatap langit, matahari miring, burung bersiul; awan putih tipis, angin sore berhembus lembut. Dalam benaknya muncul pertanyaan besar: apa sebenarnya kesalahanku? Kenapa dunia begitu dingin padaku?

Ketika matahari hampir tenggelam, Li Qiu Sheng sampai di mulut gua batu dengan tongkat. Di dalam, beberapa lilin menyala, menerangi kegelapan gua, menambah sedikit kehangatan sehingga tidak terasa dingin lagi.

Orang bertopeng aneh itu duduk terdiam di atas batu, menatap Li Qiu Sheng yang baru kembali dengan mata dingin dan dalam, lalu tertawa, “Nak, akhirnya kau kembali juga? Aku menunggu seharian, pikirku dengan kaki pincangmu itu, kau tak akan bisa lari jauh. Akhirnya kau kembali juga? Pasti kau mengalami banyak kesulitan di luar, kan? Sekarang kau tahu aku tidak berniat jahat, kan?”

Li Qiu Sheng menatap orang bertopeng itu dengan penuh benci, “Semua ini salahmu, kau makhluk buruk yang menyembunyikan diri, memaksa aku ke gua kotor ini, membuatku menderita. Kau pikir aku akan berterima kasih padamu? Bahkan kalau aku ditangkap oleh Tuan Geng dari Kota Selatan, itu lebih baik daripada terkurung di tempat tak manusiawi seperti ini. Apa itu masalah besar? Paling hanya sedikit luka fisik, aku sudah biasa, tak perlu kau repot-repot mengurus aku.”

“Haha, kau malah menyalahkan aku? Kalau aku tidak memaksamu ke sini, mungkin sekarang kau sudah di hadapan Raja Kematian, Dong Yan Zhi pun pasti menjadi korban Tuan Geng. Masih berani kau menyalahkan aku?” ujar orang bertopeng dengan nada sinis, sambil melempar sepotong roti ke arah Li Qiu Sheng.

Li Qiu Sheng berusaha menangkap roti itu, tapi tongkatnya lepas, lalu ia terpeleset dan jatuh telentang ke tanah. Orang bertopeng tertawa dingin, “Kau memang pandai bicara, tapi kemampuanmu masih kurang. Seandainya keduanya sama hebat, aku tak perlu menutupi wajah seperti ini.” Li Qiu Sheng bangkit perlahan, wajahnya memerah, “Kakak, itu hanya kecelakaan kecil, bukan masalah besar.”

Orang bertopeng tertawa lagi, matanya menyiratkan ejekan. Ia berbalik dan berbaring di atas batu, tak lagi memandang Li Qiu Sheng. Tiba-tiba ia berkata dingin, “Nak, hampir lupa, besok kau harus bersabar sehari lagi, lalu bisa kembali ke Rumah Bordir Bunga Biru. Dong Yan Zhi dan ibu pemilik Liu Zhi Er masih menunggu kau pulang, aku tak perlu jadi penghalang bagi kebahagiaan kalian.”

Nama Dong Yan Zhi kembali menghantui pikiran Li Qiu Sheng, matanya memancarkan kebencian, rasa sakit di hatinya semakin dalam. Namun setelah semuanya tenang, ia hanya mendengus dingin, “Baik, kakak! Aku benar-benar berterima kasih atas niat baikmu menyelamatkan aku.”