Bab Dua Puluh Satu: Pertemuan Sahabat Lama (1)

Seorang prajurit memegang pedang baja mendekati kereta dengan hati-hati, perlahan-lahan membungkuk dan menggunakan ujung pedangnya untuk mengangkat tirai di belakang kereta. Melihat tidak ada gerak dari dalam kereta, ia melangkah lebih dekat dan mengangkat tirai lebih dalam. Tiba-tiba, terdengar suara muntah dari dalam kereta, dan sesuatu yang kotor terbang keluar menyusuri pedang baja prajurit itu. Pedang dan lengan bajunya langsung berlumuran muntahan, bau asam menyengat menguar ke udara.

Prajurit itu segera mengibas-ngibaskan pedang dan lengan bajunya, sambil mengumpat, “Sialan, dua makhluk jelek malah memuntahi bajuku! Sial benar, aku tidak akan membiarkan ini begitu saja!” Dengan marah, ia mengangkat pedangnya hendak menebas ke dalam kereta.

Dari samping, Sun Congde yang sedari tadi mengamati dengan dingin baru membentak, “Berhenti! Kalau kau macam-macam, aku akan membunuhmu!” Prajurit itu seolah kaget mendengar bentakan Sun Congde, langsung mundur dari depan kereta, sambil menggerutu membersihkan pedang dan bajunya.

Sun Congde perlahan mendekat, menggunakan pedang untuk mengangkat tirai kereta. Tampak di depan matanya seorang tua terbaring miring di depan kereta, mulutnya penuh dengan kotoran, aroma asam menyengat tercium. Orang tua itu bergumam tidak jelas, tidak diketahui apa yang diucapkan. Di dalam kereta, seorang pemuda yang lebih muda tergeletak sembarangan di atas tubuh orang tua, bau alkohol dari mulutnya menguar, benar-benar tampak mabuk berat.

Angin dingin berhembus, membawa bau alkohol menyengat ke hadapan. Sun Congde langsung bersin, menutup wajahnya dan segera mundur, tidak tahan untuk tidak memaki, “Sialan, apa yang kalian makan sampai muntahan seperti ini? Bau busuk, busuk sekali!” Setelah memaki, ia segera menjauh ke tempat yang tidak terkena angin.

Saat para prajurit sibuk dengan keributan itu, Sun sang kusir yang sebelumnya masuk kota dengan tergesa-gesa keluar kembali, mendekati Lei Hu dan berkata, “Tuan, makanan dan sup panas dari restoran Chaofeng sudah diantar, apa yang harus dilakukan?”

Lei Hu seolah menemukan penolong. Ia melirik ke arah para pekerja restoran Chaofeng yang membawa makanan dan tungku ke gerbang kota, kegembiraan mulai terpancar di wajahnya.

Lei Hu segera mendekati Sun Congde, memberi hormat dan berkata, “Jenderal Sun, terima kasih atas kerja kerasnya. Para pekerja restoran Chaofeng baru saja mengantar makanan dan sup panas. Silakan Anda dan para prajurit menikmati, anggap saja ini sebagai bentuk terima kasih dari saya.”

Sun Congde yang baru saja terkena muntahan dan masih kesal, mendengar ucapan Lei Hu dan melihat para pekerja restoran datang membawa makanan, tanpa pikir panjang langsung memeriksa dan mengambil satu kaki babi untuk disantap, lalu mengambil satu kendi arak untuk diminum sendiri.

Para prajurit yang melihat pemimpin mereka makan tanpa mempedulikan citra, langsung ikut menyerbu makanan yang dibawa para pekerja. Dalam waktu singkat, semua makanan habis disantap. Mereka pun berkumpul dengan gembira menikmati arak bersama.

Sudut bibir Lei Hu akhirnya menampilkan senyum yang langka. Ia berjalan mendekat dan melepaskan tali yang mengikat Chen La Zui, lalu mencoba melepas kain penutup mulutnya.

Chen La Zui sudah lebih dulu melepaskan penutup mulutnya sendiri, kemudian mengibaskan tangan dan kaki yang masih terasa lemas, lalu mengumpat dengan penuh amarah, “Dasar Sun si kura-kura, berani mengkhianati orang! Nanti aku akan mengadu pada putriku, biar lihat bagaimana dia mengurus si bajingan ini!”

Lei Hu buru-buru menutup mulut Chen La Zui dan berkata pelan, “Pemilik Chen, jangan pedulikan si bajingan itu. Malam sudah gelap dan dingin, sebaiknya Anda masuk kota dulu. Suatu saat nanti saya pasti akan membalas budi Anda.” Selesai berkata, ia membungkuk hormat, mempersilakan Chen La Zui pergi lebih dulu.

Chen La Zui yang masih kesal pun pergi dengan penuh dendam. Lei Hu kemudian memandang para prajurit di pos penjagaan, lalu melihat langit yang mulai gelap. Selain cahaya api di menara gerbang, lampu-lampu rumah di dalam kota sudah mulai menyala. Ia memanggil sang kusir dan segera naik ke kereta, membawa Dong sang Tua dan Li Qiusheng perlahan memasuki kota.

Lei Hu menghela napas panjang dengan lega, lalu melirik para prajurit yang masih lahap menyantap makanan dan arak, sudut bibirnya kembali menampilkan senyum sinis yang jarang. Sialan, sehebat apa pun seseorang, ternyata tetap tak bisa menolak godaan makanan dan minuman. Jika ada kesempatan, segala nasihat bijak pun jadi sia-sia.

Setelah melewati pos penjagaan, Sun sang kusir tanpa henti mengemudikan kereta menuju kediaman Lei di tengah kota.

Kediaman Lei terletak di tepi timur Desa Taohua, membelakangi sungai yang cukup lebar. Dari kejauhan, dikelilingi pegunungan hijau, dari dekat terlihat air sungai mengalir tenang. Bangunan itu memadukan kelembutan khas selatan dengan kekasaran dan semangat penuh gairah dari utara.

Sesampainya di depan gerbang kediaman Lei, para pelayan sudah membuka pintu utama berlapis cat merah. Sun sang kusir tanpa basa-basi langsung masuk. Para pelayan di pintu segera menutup kembali, suasana pun menjadi sunyi seperti penjara yang sepi.

Masuk ke halaman kediaman, Lei Hu segera melompat turun dari kereta, lalu menggulung tirai dan berkata, “Kakak, sekarang kita sudah di rumah sendiri, aman. Silakan turun, sudah cukup kakak menderita di perjalanan.”

Dong sang Tua baru perlahan keluar dari kereta, meminta maaf, “Lei, aku dan Li Qiusheng bisa selamat berkat jamuan arakmu. Aku sangat berterima kasih. Sekarang sudah punya tempat tinggal, setidaknya bisa melewati musim dingin ini.”

Ia pun turun perlahan dari kereta, lalu menoleh ke Li Qiusheng yang masih duduk di dalam, “Nak, sekarang kamu bisa tidur nyenyak. Kalau tidak ada aku menemani, mungkin kamu hanya akan jadi gelandangan di sudut jalan, paling bisa tidur di rerumputan gelap, mana mungkin bisa masuk ke rumah mewah seperti ini.”

Li Qiusheng menggeliat, mengintip keluar dengan dingin, menatap sekeliling dan membalas, “Tuan, jangan terlalu percaya diri. Nasib baik atau buruk belum tentu, hati orang susah ditebak. Aku sudah terbiasa dengan kelicikan dunia, jangan remehkan apa yang aku katakan.”

Dong sang Tua kena semprot Li Qiusheng, hanya bisa tertawa pahit pada Lei Hu, “Lei, pelanggan baruku memang begitu, kalau ada kekasaran atau menyinggungmu, mohon maklum. Aku berterima kasih sebelumnya.”

Lei Hu mendengar kakaknya menjadi begitu sopan, langsung panik dan berkata, “Kakak, kenapa jadi seperti ini? Jangan anggap aku orang luar. Kalau kakak masih menganggap aku saudara, anggap rumah ini seperti milik sendiri, tinggal selama yang diinginkan, minta apa saja pelayan akan mengurusnya. Aku akan memberi tahu pelayan, permintaan kakak adalah perintahku, harus dilaksanakan tanpa syarat.”

“Kakak, apakah pengaturan ini sudah cukup?” Sambil berkata, ia langsung menggandeng tangan Dong sang Tua menuju ruang baca, meninggalkan Li Qiusheng yang kebingungan. Li Qiusheng merasa telah berbicara terlalu keras, wajahnya sedikit malu. Karena tidak enak hati, pipinya memerah. Ia pun hanya menatap sekeliling, lalu bersama para pelayan perempuan segera masuk ke dalam.

Seperti yang dikatakan Lei Hu, semua pelayan dan pelayan perempuan memperlakukan Li Qiusheng dan Dong sang Tua seperti tuan rumah sendiri, tanpa sedikit pun mengabaikan.

Di ruang baca belakang, Lei Hu baru saja menempatkan Dong sang Tua dan Li Qiusheng dengan baik, beberapa pelayan perempuan usia belasan membawa teh Longjing terbaik masuk.

Dong sang Tua tentu menolak dengan sopan, menerima perlakuan saudara. Li Qiusheng justru mengambil teh dari pelayan tanpa basa-basi, menyeruputnya dengan puas. Para pelayan perempuan terkejut melihat Li Qiusheng begitu kurang ajar, tidak membedakan mana tuan rumah dan mana tamu. Mereka takut dengan sikap Li Qiusheng yang sembrono, tetapi diam-diam menaruh rasa kagum dan iri.

Lei Hu lalu berkata, “Kakak, sekarang sudah di rumah sendiri, seperti berada di benteng besi. Kakak dan Li Qiusheng tinggal saja, jangan buat aku pusing. Bukan bermaksud menyombongkan diri, di seluruh Desa Taohua, baik dunia hitam maupun putih menghormati kediaman ini, apalagi kalau soal mengkhianati saudara dan teman, itu tak ada.”

Dong sang Tua menjawab dengan suara serak, “Lei, terima kasih atas pertolonganmu. Tapi aku merasa tidak enak, dulu kau bekerja untukku, sering aku jadikan sasaran, sekarang malah kau yang menolongku. Orang-orang yang dulu aku anggap hebat dan berani, ternyata tidak sebaik hatimu kepadaku. Aku benar-benar malu, aku minta maaf padamu.” Ia pun menyeka air mata di sudut mata.

“Ah, kakak, kenapa harus mengungkit masa lalu? Sekarang kita sudah hidup baik, semua masa lalu sudah aku lupakan.”

“Kakak, hari ini jarang bisa berkumpul, seharusnya kita minum sampai puas, jangan lagi bicara soal masa lalu.” Lei Hu segera menghibur, lalu memerintahkan pelayan, “Pergi ke dapur, suruh juru masak di belakang menyiapkan beberapa lauk terbaik untuk minum. Segera bawa ke sini, aku ingin minum bersama sahabat lama.”

Li Qiusheng tiba-tiba berdiri dan berkata, “Tuan Lei, seharusnya dari tadi kau mengatur seperti ini, tidak tahu kalau kami berdua sudah seharian kelaparan? Sekarang yang paling penting adalah hidangan dan arak terbaik!”

Ucapan Li Qiusheng yang begitu berani membuat Dong sang Tua sangat kesal. Ia pun tak lagi mempedulikan etika di hadapan Lei Hu, langsung memarahi Li Qiusheng dengan keras.

...