Bab Enam Puluh Tiga: Jalan Dunia Persilatan (2)

"Kawan lama jarang bertemu, secangkir arak menyambut tamu. Tak gentar pada tajamnya pedang, mabuk bahagia laksana dewa di tengah padang."

Sebait kalimat itu tiba-tiba muncul di benak Pak Tua Dong. Ia teringat suasana hangat yang menyambutnya saat tak sengaja bertemu dengan si Kecil Lei Hu di Kota Bunga Persik. Suasana meriah saat kediamannya disambut dengan penuh keramah-tamahan di kediaman keluarga Lei masih membekas jelas di ingatannya hingga saat ini, memberinya sedikit kenangan manis yang sesekali ingin ia rasakan kembali. Namun, begitu teringat akan masalah Li Qiusheng yang menyesakkan dada, kegelisahan dan kepedihan yang menekan batinnya segera memadamkan lamunan yang sudah lama tak muncul itu.

Saat Pak Tua Dong sedang melamun di bawah pohon prem di halaman, gadis muda itu telah membawakannya secangkir teh panas. Pak Tua Dong menerima teh itu sembari mengucap terima kasih. Setelah mencicipinya sedikit, ia memuji berulang kali, "Nona, teh di sini benar-benar harum, rasanya pekat dan nikmat sekali! Sungguh luar biasa! Ini benar-benar teh terbaik di dunia." Gadis itu hanya tersenyum tipis dan berkata dengan datar, "Paman, tidak perlu memuji. Ini semua adalah keahlian ibu saya, tidak ada sangkut pautnya dengan saya."

Begitu gadis itu selesai bicara, Pak Tua Dong menyesap tehnya dan bertanya, "Oh ya, Nona, saya belum menanyakan namamu. Saya jadi tidak tahu harus memanggilmu apa. Oh ya, siapa ibumu? Sedang apa dia?" Gadis itu tampak sangat waspada, ia menatap Pak Tua Dong sejenak dengan ragu-ragu. Akhirnya, ia tidak mengatakan apa-apa lagi dan membawa teko kosong kembali ke ruang tengah.

Pak Tua Dong merasa sedikit canggung karena diabaikan, namun ia merasa tidak pantas untuk memprotes. Ia hanya bisa merapikan bungkusan bawaannya yang sederhana, menunggu gadis itu kembali untuk menyiapkan tempat tidurnya. Suasana terasa sangat membosankan. Pak Tua Dong memandang sekeliling; pemandangan matahari terbenam saat itu sungguh sangat indah. Sinar surya yang temaram, burung-burung yang kembali ke sarang, aliran air yang gemericik, serta angin senja yang bertiup lembut.

Tiba-tiba, seorang wanita paruh baya melangkah keluar dari ruang tengah menuju ke arah Pak Tua Dong.

Pak Tua Dong segera berdiri untuk menyambut, "Kakak, kebetulan sekali saya melewati tempat ini. Hari sudah larut dan sulit untuk melanjutkan perjalanan, jadi saya memberanikan diri untuk memohon izin menumpang menginap semalam di gubuk ini. Mohon maaf atas gangguan ini, semoga Anda berkenan."

Wanita itu segera membalas dengan sopan, "Saudaraku, tidak apa-apa, tidak apa-apa. Siapa pun yang merantau pasti pernah mengalami kesulitan. Hanya saja, rumah kami sangat sederhana dan dingin, harap jangan merasa keberatan."

"Ah, Kakak, jangan khawatir. Asalkan bisa berteduh, saya bukan orang yang pemilih."

"Baiklah kalau begitu, silakan masuk ke dalam."

"Terima kasih, Kakak, atas kebaikan dan bantuannya."

Makan malam telah usai dan hari mulai gelap. Pak Tua Dong merasa tidak enak untuk berlama-lama di ruang tengah, jadi ia mencari alasan untuk kembali ke kamar samping untuk bersiap tidur. Tiba-tiba, dari luar pagar kayu terdengar suara gaduh dan langkah kaki, diikuti oleh teriakan kasar, dan tak lama kemudian terdengar jeritan ketakutan dari wanita tua dan gadis itu. Pak Tua Dong sangat terkejut. Apa yang terjadi? Saat makan tadi semuanya baik-baik saja, mengapa dalam sekejap muncul kekacauan seperti ini? Mungkinkah mereka datang mencarinya?

Berpikir demikian, Pak Tua Dong menempelkan telinganya ke bingkai jendela untuk mendengarkan.

Terdengar suara pria kasar membentak, "Nenek tua, apakah barang yang kami minta kemarin sudah siap? Jika kau tidak menyerahkannya, kami terpaksa membawa putrimu sebagai ganti utang. Jangan salahkan kami jika tidak menghormatimu nanti." Wanita tua itu segera menjawab dengan ketakutan, "Tuan, apakah Anda ingin membunuh saya? Lihatlah betapa miskinnya keluarga kami, dari mana saya bisa mendapatkan uang sebanyak itu? Lebih baik Anda bakar saja gubuk ini dan bunuh kami berdua sekalian, agar semua beban ini berakhir."

"Ingin mati? Tidak semudah itu. Jika kau mati, bukankah putrimu akan semakin menderita?" ujar pria lain dengan wajah kejam. Ia melangkah maju dan menarik gadis itu dengan kasar, wajahnya yang bengis tampak semakin mengerikan di bawah kegelapan malam.

"Saudara, jangan menyimpang. Aku harus bertanya padanya, apakah ada pria asing yang lewat di sini selama dua hari ini?" kata pria pemimpin kelompok itu kepada rekannya, sambil melirik wanita tua yang sedang berlutut dan gemetar ketakutan.

Pria di belakangnya menendang wanita tua itu hingga menjerit kesakitan. Wanita itu menatap para penjahat tersebut dengan marah namun tidak mampu berkata-kata.

Pak Tua Dong tidak bisa menahan diri lagi. Bukankah mereka menanyakan ciri-ciri dirinya dan Li Qiusheng? Kemarahan di hatinya berkobar. Ia mengepalkan tinju, mengertakkan gigi, dan langsung menerjang keluar. Ia menendang pemimpin penjahat itu dengan keras. Pria itu tidak menyangka akan diserang, ia berteriak kesakitan dan jatuh tersungkur ke tanah, tidak bisa bergerak. Tiga penjahat lainnya terpaku karena terkejut.

Begitu mereka sadar, Pak Tua Dong kembali menyerang dan menghajar mereka bertiga. Dalam sekejap, keempat penjahat itu bahkan tidak sempat melawan sebelum akhirnya dikalahkan oleh Pak Tua Dong, menjerit kesakitan tanpa henti.

Wanita tua dan gadis itu terpana melihat aksi Pak Tua Dong. Karena sejak awal mereka tidak pernah menceritakan kesulitan mereka, mereka tidak menyangka bahwa Pak Tua Dong ternyata sangat tangguh dan mampu menyelesaikan masalah mereka dalam sekejap.

Pak Tua Dong menghampiri dan membantu wanita tua itu berdiri, "Kakak, siapa mereka ini? Mereka tidak terlihat seperti perampok biasa. Apakah mereka musuhmu?" Wanita tua itu menjawab dengan susah payah, "Saudaraku, mereka bukan perampok atau pencuri. Mereka adalah petugas kantor pemerintahan yang ditugaskan memungut pajak, mereka memanfaatkan kesempatan untuk memeras harta rakyat kecil." Pak Tua Dong terkejut seolah mendengar sesuatu yang mustahil, "Apa? Benarkah itu?" Setelah berkata demikian, ia mengambil obor dan menerangi keempat penjahat itu, lalu merobek pakaian hitam yang mereka kenakan, memperlihatkan seragam petugas pemerintahan di baliknya.

Ternyata benar, petugas pemerintahan menyamar sebagai penjahat untuk merampas harta, bahkan tega melakukannya terhadap janda dan anak yatim yang lemah. Kemarahan Pak Tua Dong kembali meluap. Ia menendang lagi para petugas yang masih mengerang kesakitan di tanah. Jeritan memilukan pun kembali menggema di langit malam.

Wanita tua itu buru-buru mencegah, "Saudaraku, jangan pukul mereka lagi. Hari ini Anda sudah membela kami, tetapi jika Anda pergi besok, kamilah yang akan menderita. Tolong, lepaskanlah mereka." Pak Tua Dong yang sedang marah besar merasa semakin geram mendengar permintaan itu. Ia hendak menghajar mereka lagi, namun setelah berpikir sejenak, ia merasa perkataan wanita itu ada benarnya. Ia pun berhenti, sementara keempat petugas itu memohon ampun dengan ketakutan.

"Tuan, tolong ampuni kami. Kami tidak akan berani melakukan pemerasan ini lagi," kata pemimpin petugas itu sambil menangis, mencoba memasang wajah memelas. Pak Tua Dong memanfaatkan kesempatan itu, "Memaafkan kalian mudah, tapi kalian harus melakukan satu hal untukku. Tuliskan semua perbuatan jahat kalian yang menyamar sebagai perampok untuk memeras harta, lalu cap dengan sidik jari kalian. Jika kalian melakukannya, aku akan membiarkan kalian pergi. Jika tidak, aku akan melaporkan perbuatan jahat kalian ke pengadilan."

"Hei, Pak Tua, kau memeras kami! Jika ini sampai ke atasan, kami akan tamat. Kami tidak akan tertipu olehmu," kata pemimpin petugas itu dengan ragu-ragu, tampak sedikit penyesalan di wajahnya.

"Tidak mau menulis? Kalau begitu, rasakan akibatnya!" Pak Tua Dong menendang kaki pemimpin petugas itu hingga ia melolong kesakitan. Tiga petugas lainnya berteriak, "Jangan tendang lagi, kami akan menulisnya!" Pak Tua Dong tersenyum sinis, "Seharusnya kalian dari tadi melakukannya, jadi tidak perlu menderita seperti ini."

Setelah dipaksa, pemimpin petugas itu menuliskan pengakuan dosanya, membubuhkan tanda tangan, dan menempelkan sidik jari berdarah. Ketiga rekannya mengikuti, lalu mereka terpincang-pincang pergi ke dalam kegelapan malam.

Setelah menutup pintu pagar, Pak Tua Dong mengantar mereka kembali ke ruang tengah. Begitu masuk, wanita tua itu berlutut di depan Pak Tua Dong, "Saudaraku, terima kasih atas pertolonganmu. Meskipun saya, Zhang, tidak memiliki penglihatan yang baik, saya tahu Anda orang yang sangat baik. Jika Anda berkenan, terimalah anak saya, Lan'er, sebagai anak angkat Anda. Jika dia memiliki pelindung, saya bisa merasa tenang." Gadis itu pun ikut berlutut di hadapan Pak Tua Dong.

Pak Tua Dong terkejut. Ia segera membantu wanita itu berdiri, "Kakak Zhang, Anda terlalu berlebihan. Masalah pengangkatan anak ini, bisakah kita bicarakan nanti? Saya sendiri sedang dalam situasi yang sulit. Saya takut jika kita menjalin hubungan keluarga, justru akan membawa bahaya bagi kalian." Ia juga membantu gadis itu berdiri, "Lan'er, bangunlah, ini tidak pantas."

Zhang merasa sedih, "Kami hanya janda dan anak yatim, sulit sekali bertemu orang baik seperti Anda. Merupakan keberuntungan bagi putri saya jika bisa menjadi bagian dari keluarga Anda, tolong jangan menolak." Pak Tua Dong merasa sangat sungkan, setelah ragu sejenak, ia menghela napas, "Baiklah, Kakak Zhang, jangan sedih lagi. Saya akan menerima hubungan ini."

Setelah itu, Lan'er segera berlutut dan memberikan sembah hormat sembilan kali, lalu menyuguhkan secangkir teh kepada Pak Tua Dong. Urusan pengangkatan anak itu pun akhirnya terlaksana dengan khidmat.