Bab Sembilan Belas: Memindahkan Bunga, Menyambungkan Kayu (Bagian Akhir)

Tuan Sun, pejabat tinggi kota, datang sesuai janji. Pengurus Ma sudah lebih dulu menjemputnya ke taman belakang sesuai perintah Tuan Lei. Terlihat Tuan Lei dan Nyonya Liu telah duduk menanti. Ketika melihat Tuan Sun datang perlahan dari kejauhan, Tuan Lei dan Nyonya Liu segera bangkit menyambut, saling memberi salam, lalu duduk kembali.

Sekejap saja suasana di paviliun menjadi meriah, suara saling menawarkan minuman dan bercengkerama tak putus-putus. Setelah beberapa putaran arak dan teh, Tuan Lei menyeka busa teh di bibirnya dan berkata lebih dulu, “Tuan Sun, karena kita sama-sama abdi negara, saya tak ingin berbelit-belit. Apa pun hasilnya nanti, mohon maklum adanya. Hari ini saya mengundang Tuan Sun memang ada satu permohonan. Mengenai peristiwa beberapa hari lalu, Tuan Muda Du dari Keluarga Du yang mabuk dan dituduh mencuri Batu Hitam Kylin, saya dengar sudah Tuan Sun tetapkan untuk dipenjara, tapi belum diputuskan, bukan? Saya berharap Tuan Sun sudi memberi sedikit keringanan, menghapus tuduhan Tuan Muda Du dan membebaskannya.”

Mendengar Tuan Lei bicara dengan begitu terbuka, Nyonya Liu segera berdiri, tersenyum dan menambahkan, “Benar sekali, Tuan Sun, mohon kesediaan Anda untuk meluangkan waktu dan tenaga membebaskan anak kami dari perkara yang menyusahkan ini. Kelak keluarga kami pasti akan berterima kasih dan membalas budi Tuan Sun dengan sepantasnya.”

Tuan Sun sempat tertegun, seolah-olah sangat terkejut mendengarnya. Cangkir teh di tangannya pun bergetar, dan sedikit teh tumpah. Wajahnya sejenak berubah-ubah, lalu dengan ragu ia berkata, “Tuan Lei, Nyonya Liu, bukan berarti saya tak mau menolong Tuan Muda Du. Namun, kecurigaan terhadap beliau sangat besar. Saat sidang, saya sudah memberi kesempatan kepada Tuan Muda Du untuk membela diri, namun ia tak bisa memberikan bukti apa pun yang membebaskannya. Sebaliknya, semua keterangan saksi mengarah padanya, dan Tuan Muda Du pun tak mampu membantah. Di ruang sidang yang terbuka dan diawasi banyak mata, mana mungkin saya bisa membebaskan beliau begitu saja? Saya benar-benar tak berdaya.”

“Oh, rupanya ada hal seperti itu dalam persidangan? Tak heran Tuan Sun bersikap tegas dan adil,” kata Tuan Lei seolah baru mengerti, sekaligus menjelaskan pada Nyonya Liu. Ia menggelengkan kepala, memandang Nyonya Liu yang tampak cemas, dan berkata, “Nyonya Liu, Anda sudah dengar sendiri penjelasan Tuan Sun. Jika memang putra Anda tak dapat membela diri di persidangan, tak bisa disalahkan keputusan Tuan Sun. Kalau ingin Tuan Muda Du bebas, kita harus cari cara lain untuk mengaburkan perkara ini dan membingungkan orang banyak. Jika tidak, maka putra Anda memang akan sulit terlepas dari masalah ini.”

Tuan Sun melirik Tuan Lei, yang seolah-olah tulus membela, namun diam-diam di hatinya ia merasa kesal: “Hanya kamu yang jago bersandiwara? Kau paksa aku ikut serta dalam perbuatan tak patut ini. Kalau bukan karena dulu aku berguru padamu, sudah lama aku menentangmu, tak perlu jadi bawahanmu seperti ini.” Namun, Tuan Sun tetap memasang wajah sulit dan berkata, “Terima kasih atas pengertian Tuan Lei. Saya sungguh tak berdaya. Kasihan Tuan Muda Du yang harus menanggung akibatnya.”

Nyonya Liu yang cemas dan bingung, mendengar percakapan mereka, hatinya semakin hancur, bagaikan tertimpa salju lagi di musim dingin. Tanpa pikir panjang ia berseru, “Asal ada cara membebaskan anak saya, soal imbalan silakan Tuan Lei tentukan sendiri, keluarga Du pasti menurut.”

Begitu kata-kata itu keluar, Tuan Lei segera melirik Tuan Sun, dan tersenyum samar. Ia bangkit, berjalan ke sisi Tuan Sun, menepuk lengannya, menggandeng tangannya menuju tepi kolam teratai, lalu berkata perlahan, “Tuan Sun, saya ingin bertanya sesuatu, bolehkah Anda menjawab?”

Tuan Sun tak tahu maksud Tuan Lei, segera menjawab, “Saya bersedia menjawab, walau mungkin tak sebaik harapan Anda. Silakan ajukan pertanyaan.”

Tuan Lei hanya tersenyum, tanpa berkata-kata. Ia mengambil umpan ikan dan melemparkannya ke kolam. Ikan-ikan mas emas segera datang berebut, saling dorong, berkerumun, berebut makanan hingga air terciprat ke sana-sini.

Tuan Sun dan Nyonya Liu hanya bisa memandang bingung, tak tahu apa maksud Tuan Lei. Mereka terpaku dalam diam.

Setelah melakukan semua itu, Tuan Lei berbalik dan tersenyum, “Tuan Sun, saya baru saja menebar umpan, ikan-ikan mas langsung berebut. Bisakah Anda membedakan, ikan mana yang benar-benar mendapat umpan? Atau ikan mana yang sudah menggapai makanan tapi ternyata tidak mendapatkan umpan?”

Tuan Sun terdiam, tak bisa menjawab. Ia tak menyangka Tuan Lei akan mengajukan pertanyaan seperti itu. Sekumpulan ikan yang meloncat-loncat, mana bisa dikenali siapa yang benar-benar mendapat makanan?

Nyonya Liu pun terdiam, wajahnya kaku, tak tahu harus berkata apa.

Tuan Lei tertawa kecil, “Tuan Sun, Nyonya Liu, jangankan kalian, saya pun tak tahu jawabannya. Yang kalian lihat adalah kejadian yang berbeda, namun hasilnya tampak sama. Mengapa? Karena ikan-ikan itu bercampur, bergerak lincah dan membingungkan. Kita kira ikan A mendapat umpan, padahal tidak. Atau hanya mendapat separuh, lalu direbut lagi oleh ikan lain. Sementara ikan yang kita kira tak dapat, justru mendapatkannya. Inilah yang disebut sulit membedakan mana yang benar dan yang palsu. Kalau Tuan Sun melihat perkara Tuan Muda Du seperti ini, mungkin kebenaran dan hasilnya akan berbeda, dan Anda pun tak akan merasa serba salah. Itu hanya saran saya, entah Tuan Sun punya pandangan lain?”

Begitu ucapan Tuan Lei selesai, Tuan Sun menepuk dahinya dan tertawa getir, “Haha, Tuan Lei benar-benar pandai, tak terduga. Sekarang saya mengerti maksud Anda. Soal Tuan Muda Du, tak perlu Anda risaukan. Saya akan segera selesaikan perkara ini dan membebaskan beliau.”

Nyonya Liu segera berterima kasih, “Terima kasih kedua Tuan yang sudah membantu. Keluarga Du sangat berterima kasih, takkan pernah lupa. Jika Tuan Lei ada permintaan, saya pasti akan memenuhi.”

Tuan Lei tersenyum puas, “Nyonya Liu, tak perlu berlebihan. Kita sama-sama abdi negara, tak perlu bicara balas budi. Hanya membantu sebisa saya saja.” Lalu, ia mengubah topik, “Setahu saya, musim gugur ini Kerajaan Tinggi akan mengadakan ‘Festival Musik dan Catur’. Bagaimana persiapan pemain musik Keluarga Du? Jika Nyonya Liu benar-benar ingin berterima kasih atas bantuan saya, bagaimana jika Nyonya mengizinkan Dong Yanzhi dari keluarga Anda tinggal di rumah saya beberapa hari? Saya akan mencari guru terbaik untuk membimbingnya, sehingga keluarga Du dan keluarga Lei bisa bekerja sama membantu Dong Yanzhi meraih juara di festival itu. Jika berhasil memenangkan hadiah dan penghargaan dari Raja, itu akan menjadi kebanggaan bagi kedua keluarga kita.”

Nyonya Liu tertegun, berdiri terpaku, tak tahu harus berkata apa. Di keluarga Du, segala hal bisa ia putuskan, namun Dong Yanzhi adalah gadis yang luar biasa cantiknya, mana mungkin semudah itu diatur hanya dengan satu perintah? Sudah setengah tahun Dong Yanzhi tinggal di keluarga Du, Nyonya Liu pun tahu benar wataknya. Permintaan Tuan Lei sungguh sulit, membuat Nyonya Liu bimbang dan cemas. Sungguh wajar ia bereaksi demikian, sebab meski tawaran itu bagus, ia tak bisa menjamin Dong Yanzhi mau menurut.

Saat Nyonya Liu masih bimbang, Tuan Lei seolah bisa membaca pikirannya. Ia tertawa ringan, “Jika Nyonya Liu merasa keberatan, saya tak akan memaksa. Mari kita sudahi saja, tak perlu menahan Tuan Sun dari tugas pentingnya.”

Tuan Sun pun menimpali, “Nyonya Liu, lihatlah. Tuan Lei sudah sangat tulus menolong Tuan Muda Du, mengapa masih ragu? Lagipula, Tuan Lei hanya mengusulkan kerja sama dua keluarga, tak ada syarat tersembunyi. Saya yakin, dengan jaminan dari Tuan Lei, Dong Yanzhi pasti akan menjadi juara festival musim gugur ini. Kesempatan baik di depan mata, mengapa masih ragu?”

Setelah dibujuk Tuan Sun, Nyonya Liu kembali ragu sejenak, lalu melihat putrinya Du Ruyin di sampingnya. Ia merasa Dong Yanzhi pun seusia itu, tak ada alasan menolak. Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya mengangguk menyetujui usulan Tuan Lei.

Melihat Nyonya Liu akhirnya setuju, hati Tuan Lei pun dipenuhi kegembiraan. Ia tertawa riang, “Nyonya Liu, urusan antara dua keluarga kita sudah disepakati. Nanti, tolong kirim Dong Yanzhi ke rumah saya, dan saya akan mencari guru terbaik baginya.”

Nyonya Liu pun menjawab tegas, “Baik, keluarga Du akan mengikuti pengaturan Tuan Lei.”

Tuan Sun yang mendengar itu pun berseru gembira, “Selamat, Tuan Lei! Rumah Lei kini memiliki pemain musik luar biasa. Dong Yanzhi pasti akan merebut mahkota juara di festival musim gugur, bersinar terang, menambah kejayaan keluarga Lei. Keluarga Du pun akan mendapat berkah, makmur dan sejahtera, nama harum sepanjang masa.”

Wajah Tuan Lei pun semakin cerah penuh kepuasan. Ia berpura-pura merendah, “Tuan Sun terlalu memuji, belum tentu hasilnya sehebat itu. Sebaliknya, berterima kasihlah pada Nyonya Liu. Kalau bukan karena setuju bekerja sama, saya pun tak berani berharap banyak pada bakat Dong Yanzhi. Sekarang, saya harus bekerja keras lagi.”

Tuan Sun menimpali, “Benar juga, saya patut berterima kasih pada Nyonya Liu yang bijaksana. Saya sungguh kagum padamu, Nyonya Liu.”

Nyonya Liu tersenyum, tampak bahagia, namun di hatinya justru bergemuruh tak menentu, seolah ada lima belas ember air yang tumpah bersamaan. Matanya yang sayu menatap kosong ke luar taman, tak tahu harus berbuat apa. Ia tak tahu apakah harus merasa sebagai pemenang, atau justru sebagai pihak yang kalah.

Yang pasti, ia merasa dirinya seperti terperosok ke dalam lumpur yang dalam, bagaikan anak rusa kecil yang lemah dan terjebak, tak mampu berontak, tak bisa lari, hanya bisa menunggu nasibnya ditentukan.