Bab Lima Belas: Memikat Jiwa dan Raga

Dalam sekejap, seorang gadis muda berparas jelita mengenakan gaun hijau berhiaskan ungu melangkah anggun mendekati Nyonya Liu, diiringi oleh seorang perempuan paruh baya yang membawa kecapi. Gadis itu membungkuk dengan hormat pada Nyonya Liu, lalu mengucapkan dengan suara lembut, “Ibu memanggil anak ketiga datang, adakah sesuatu yang ingin Ibu titahkan? Jangan sampai aku mengecewakan harapan Ibu.”

“Anakku, hari ini ada tamu agung yang berkunjung ke kediaman Du, dan kebetulan saat ini kita sedang menikmati bunga krisan di taman sambil minum teh dan arak. Namun, kurasa suasana ini masih kurang alunan musik kecapi dan petikan senar. Maka, Ibu ingin kau tampil memainkan sebuah lagu, supaya dapat menghibur para tamu. Selain sebagai kesempatan bagimu untuk berlatih, juga agar Tuan Pei bisa langsung memberikan petunjuk mengenai kemampuanmu dalam musik dan strategi permainan, sehingga saat berpartisipasi dalam ‘Pesta Musik dan Catur’ di Kediaman Raja Gao kelak, kau tidak akan gugup dan sudah siap. Dua keuntungan ini, menurutmu bagaimana?” Nyonya Liu mendekat, menggenggam tangan Du Ruhe, menatapnya dari ujung kepala hingga kaki, memastikan tak ada yang kurang, barulah ia tersenyum puas.

“Karena ini perintah Ibu, anak tentu takkan menolak. Hanya saja, bila nanti permainanku tidak memuaskan para tamu, mohon Ibu sudi membantu menjelaskan dan meminta maaf pada mereka,” jawab Du Ruhe tanpa sedikit pun menunjukkan keraguan, lalu memberi penghormatan ringan pada para tamu di taman. Sikapnya justru tampak seperti gadis kecil yang polos dan ceria. Ia pun berbalik dan berjalan menuju meja tempat kecapi telah diletakkan.

Begitu senar kecapi mulai dipetik, barulah Nyonya Liu kembali ke tempat duduknya yang sejajar dengan Tuan Pei, dan para tamu pun segera menghentikan percakapan mereka, memusatkan perhatian pada permainan kecapi Du Ruhe.

Bunyi kecapi mengalun lembut, angin musim gugur berdesir halus; bunga krisan bermekaran indah, warna ungu dan merah saling berpadu; bayang-bayang manusia berlalu, masing-masing menampilkan keunikan tersendiri. Dalam sinar mentari awal musim gugur, warna kuning menjadi aksen yang memperindah suasana. Aroma sisa arak dan teh perlahan menghilang terbawa angin musim gugur, membaur dalam kabut tipis, menyatu dengan alam.

Tuan Pei mendengarkan dengan saksama, merasakan betapa permainan kecapi ini sungguh berbeda dengan para pemusik di kediamannya. Alunannya segar dan indah, tiap tetesan nada seolah bercerita. Namun, ia tidak tahu pasti apakah pemusik yang dimaksud oleh Pei Tianyi beberapa waktu lalu adalah gadis di depannya ini, Du Ruhe. Sambil berbincang santai dengan Nyonya Liu, ia tetap terus melirik Pei Tianyi, berharap putranya itu dapat menangkap isyaratnya, apakah sesuai dengan keinginannya.

Pei Tianyi bukanlah orang bodoh. Setelah menangkap kode ayahnya, ia segera mengambil peran. Ia berlagak seperti seorang tamu muda yang masih ingin bersenang-senang, lalu berdiri dan bertanya dengan nada heran pada Nyonya Liu, “Nyonya Liu, apakah benar ini pemusik andalan kediaman Du yang akan mewakili pada ‘Pesta Musik dan Catur’ di kediaman Raja Gao musim gugur ini? Sepertinya kemarin suara kecapi yang kudengar di taman bukan berasal dari Nona Ketiga, ya? Jangan-jangan Nyonya sengaja mengelabui kami yang awam tentang nada dan melodi, sehingga tak bisa membedakan mana yang benar.”

“Tuan Muda Pei, sungguh pandai Anda bersenda gurau. Di rumah ini hanya anak ketigaku yang gemar belajar musik dan permainan strategi, mana mungkin ada pemusik lain apalagi perempuan penghibur? Jika yang Anda maksud adalah putri sulungku, Du Ruyin, tak usahlah dibahas. Dia sama sekali tak pandai musik atau catur, paling hanya gadis yang ceroboh dan bandel, jauh berbeda dengan anak ketigaku ini. Lihat saja, sampai sekarang pun ia dan Qingfeng entah ke mana, belum juga muncul. Ah, Tuan Muda Pei, kita lupakan saja mereka berdua, mari kita lanjutkan acara utama kita,” jawab Nyonya Liu sambil tertawa, tak menyadari niat tersembunyi Tuan Pei dan putranya.

Tuan Pei pun berpura-pura menegur Pei Tianyi dengan nada marah, “Tianyi, bagaimana mungkin kau menuduh Nyonya Liu yang telah menerima kita dengan tulus? Jangan seperti perempuan desa yang suka bergosip dan menjelek-jelekkan orang! Selama ayahmu di sini, jangan kurang ajar. Cepat, minta maaf pada Nyonya Liu, kalau tidak, ayah takkan memaafkanmu!”

Nyonya Liu menatap Tuan Pei dengan sedikit heran, hendak mengucapkan sesuatu untuk menenangkan suasana. Namun, sebelum itu, Pengurus Wu yang sejak tadi mendampingi segera berkata, “Tuan Pei, mohon jangan salahkan Tuan Muda. Kemarin Tuan Muda memang sedang bermain di taman bersama putra sulung kami, dan saya pun mengetahui sebagian kejadian itu. Mungkin saja Tuan Muda salah dengar, mengira suara kecapi dan nyanyian sepupu Nyonya Liu sebagai pemusik lain yang dipekerjakan di kediaman Du. Kalau begitu, wajar kalau tadi Tuan Muda keliru, mohon pengertian Tuan Pei.”

“Oh, rupanya begitu. Kalau Pengurus Wu tidak menjelaskan, saya pasti sudah salah paham pada anak saya, sungguh memalukan!” Tuan Pei berkata dengan nada lega, lalu menatap Nyonya Liu dengan makna tersirat, mengangkat cangkirnya dan menyeruput teh dalam-dalam.

Melihat itu, Nyonya Liu buru-buru meminta maaf, “Pengurus Wu benar, mohon maaf Tuan Pei. Hari itu memang sepupu saya yang bermain kecapi dan menyanyi. Di kediaman Du, hanya ada dua orang yang bisa memainkan kecapi, tak ada orang lain.”

“Kalau begitu, Nyonya Liu, kenapa tidak sekalian memanggil sepupu Anda itu ke sini? Biarkan ia juga memainkan satu lagu dan bernyanyi untuk kita semua, supaya kita dapat menikmati keindahan suara bagaikan bidadari turun ke bumi. Tentu akan sangat bermanfaat untuk ‘Pesta Musik dan Catur’ nanti,” Tuan Pei kembali menyelidik, dalam hati sudah memiliki rencana yang tak mungkin ditolak Nyonya Liu.

Nyonya Liu merenung sejenak, lalu menyuruh Pengurus Wu memanggil Dong Yanzhi ke taman untuk bermain kecapi dan bernyanyi.

Tak lama kemudian, seorang gadis berbalut gaun putih, dengan selendang merah muda dan hijau, kulitnya seputih giok, matanya bening laksana air dan cahaya senja musim gugur, melangkah anggun memasuki taman. Kehadirannya berbaur dengan warna emas bunga krisan dan sinar matahari, menciptakan pemandangan penuh pesona, anggun bak bidadari, kecantikan tiada tara, wajahnya bagaikan bunga persik.

Gadis itu tak lain adalah Dong Yanzhi yang jelita bagaikan bidadari.

Tanpa menghiraukan siapa pun, Dong Yanzhi langsung membungkuk dengan anggun di hadapan Nyonya Liu, lalu berkata dengan suara jernih bagaikan nyanyian air, “Tidak tahu untuk keperluan apa Ibu memanggil Yanzhi, aku siap menanti titah Ibu.”

Nyonya Liu bangkit dari tempat duduk, menatap Dong Yanzhi dari dekat, diam-diam memuji dalam hati. Aduh, sepupuku ini benar-benar sudah banyak berubah. Baru beberapa waktu tinggal di kediaman Du, sudah tumbuh menjadi gadis yang anggun, memesona hati siapa pun. Jika begini terus, mungkin banyak hati pria yang akan terpesona olehnya. Namun, ia hanya tersenyum dan berkata ringan, “Yanzhi, Ibu memanggilmu ke sini hanya ingin kau menunjukkan satu lagu dan satu nyanyian di depan para tamu, seperti anak ketigaku tadi, untuk menambah semarak acara menikmati bunga krisan. Jika kau merasa keberatan, tak perlu dipaksakan, Ibu akan meminta maaf pada para tamu, mereka pasti maklum.”

Dong Yanzhi adalah gadis yang cerdas dan peka, tentu ia mengerti maksud ucapan sang Ibu. Ia ragu sejenak, kemudian tersenyum, “Ibu jangan khawatir, aku bersedia. Acara seperti ini sudah sering aku lalui, tidak sulit bagiku. Ibu, silakan duduk kembali, aku akan segera tampil bernyanyi dan bermain kecapi untuk para tamu.”

Begitu Nyonya Liu kembali ke tempat duduk utama, Dong Yanzhi telah selesai menyetem kecapinya, diam-diam membersihkan tenggorokan, lalu mulai memainkan kecapi dan bernyanyi.

“Duka mendalam dalam cawan kecil bersinar rembulan, wajah cantik tetap sibuk tanpa sebab. Jika dapat melukis alis bersanding, takkan gentar menempuh seribu gunung. Jarak luas terpisah galaksi, burung-burung meniti jembatan langit. Ah, jangan bicara duka ini lagi, tahu takkan ada yang menanti di beranda. Menundukkan kepala, merapikan busana, air mata pun menetes di bawah cahaya lampu. Sungguh disesalkan, langit tak selalu menuruti kehendak manusia, kebebasan hanya sehelai daun cinta, tiga kehidupan penuh nestapa, berapa banyak air mata perpisahan, akhirnya menjadi kepedihan dalam cermin.”

Suara kecapi mengikuti lantunan nyanyian Dong Yanzhi, menyebarkan keindahan yang jernih dan merdu, bagaikan angin lembut yang datang perlahan, air tenang tak beriak; juga seperti angin tipis menyentuh kulit, membangkitkan sensasi halus yang membuat orang terbuai dan merasa letih, seolah berada dalam suasana pilu, dunia sunyi, suara musik membumbung, melepaskan segala duka dan penyesalan; lebih-lebih lagi, membangkitkan untaian perasaan lembut yang tak terucap, seperti wanita istana yang merintikkan air mata di bawah cahaya lilin, merintik sunyi dalam kesendirian.

Dalam sekejap, semua yang hadir di taman seperti tersihir, jiwa mereka seakan-akan ditarik oleh suara kecapi yang memesona, berubah menjadi boneka kayu yang dingin, kehilangan kendali atas diri sendiri.

Pei Tianyi akhirnya memandang ayahnya dengan senyum penuh kemenangan; tipu daya ayah-anak itu pun berhasil. Seperti yang pernah dikatakan Pei Tianyi, dua pemain kecapi yang dipilih dari kediaman mereka tidak ada apa-apanya bila dibandingkan dengan Dong Yanzhi. Meraih gelar juara di ‘Pesta Musik dan Catur’ Kediaman Raja Gao hanyalah angan-angan, kecuali semua pemusik di dunia telah tiada.

Tuan Pei kini benar-benar percaya pada pendengaran dan penglihatannya, gadis di depannya yang mahir bermain kecapi dan bernyanyi ini memang luar biasa, tiada tandingannya. Ia tadinya yakin dua pemusik cantik pilihannya sudah cukup untuk memenangkan gelar juara di ‘Pesta Musik dan Catur’, namun kini, di hadapan Dong Yanzhi, ia merasa cemas dan gentar, semua perhitungannya buyar begitu saja.

Baru kini ia memahami senyum dingin putranya tempo hari, ternyata masuk akal. Tak heran putranya mengejeknya sebagai katak dalam tempurung, buta nada dan melodi, tertutupi pohon kecil hingga tak melihat langit luas.

Tuan Pei kembali menyesap tehnya hingga habis, lalu dengan penuh kekaguman berkata pada Nyonya Liu, “Nyonya Liu, sepanjang hidup saya sudah mendengar dan melihat banyak permainan musik dan lagu, dari yang tinggi hingga rendah, namun jarang ada yang bisa menandingi gadis dari kediaman Anda ini. Jika kediaman Du benar-benar mengirimnya ke ‘Pesta Musik dan Catur’ musim gugur ini, pasti ia yang akan memenangkan gelar juara. Selamat, Nyonya Liu, karena telah mendapat bantuan dari Langit dan manusia, kediaman Du akan berjaya!”

Mendengar pujian setinggi itu, wajah Nyonya Liu berseri-seri, seperti bunga yang bermekaran. Ia yakin ucapan Tuan Pei tidaklah berlebihan, karena sebagai pejabat tinggi yang banyak pengalaman, ia pasti tahu apa yang dikatakannya. Tak ada pejabat yang tidak menguasai seni musik dan catur, dan jika Tuan Pei berani memuji dengan tulus, berarti benar adanya.

Bagi seorang perempuan, mendengar pujian seperti itu tentu membuatnya sangat bahagia. Ia pun segera mengucapkan terima kasih berulang kali, “Aduh, anak-anak saya mana sebaik yang dikatakan Tuan Pei, semua karena Tuan Pei yang begitu memuliakan mereka. Saya mewakili anak-anak mengucapkan terima kasih atas pujian dan bimbingan Tuan Pei.” Dalam hati, Nyonya Liu merasa sangat lega.

Sebenarnya, sejak Du Ruhe pertama kali memainkan kecapi hingga Dong Yanzhi tampil, hati Tuan Pei tidak pernah berhenti berputar penuh niat tersembunyi. Ia bukan tipe orang yang rela melihat orang lain lebih unggul, perasaan iri selalu menggelayuti hidupnya, namun jarang ia tunjukkan di depan orang lain, selalu tersimpan rapi di hati. Di hadapan orang banyak, ia tampak sangat jujur dan bersahaja, bahkan seolah penuh kebajikan, hanya dari sorot matanya sesekali tampak licik dan penuh kepura-puraan.

Semua itu tak disadari oleh Nyonya Liu, namun berbeda dengan Dong Yanzhi. Ia pernah mengalami peristiwa lama di menara bordir bersama Tuan Geng, juga pernah berhadapan dengan pejabat besar Li yang penuh kekuasaan, sehingga di hatinya tumbuh perasaan antipati terhadap pejabat. Namun, demi menghormati Ibu tirinya, ia rela bermain kecapi dan bernyanyi. Bagi Dong Yanzhi, meskipun ia memainkan kecapi dan bernyanyi seindah mungkin, itu hanya untuk menghibur sesaat, tak meninggalkan bekas apa pun, apalagi masih dalam lingkup keluarga.

Namun, justru hati tenang Dong Yanzhi itulah yang menjadi awal malapetaka. Jika saja ia tidak mempersembahkan permainan dan suara terbaiknya hingga membuat para tamu di taman seolah mendengar nyanyian bidadari, mungkin Tuan Pei tidak akan begitu tergila-gila. Paling-paling, ia hanya akan memarahi Pei Tianyi yang mabuk dan bicara ngawur. Namun kini, setelah mendengar sendiri permainan dan suara Dong Yanzhi yang luar biasa, mana mungkin ia bisa berpura-pura santai dan berbicara ringan. Seluruh pikirannya telah terpikat oleh pesona Dong Yanzhi.

Setelah selesai menyanyi dan bermain kecapi, Dong Yanzhi memberi hormat, lalu tanpa sepatah kata pun, ia beranjak pergi seperti bidadari yang melayang turun dari langit, gaunnya berkelebat, meninggalkan jejak harum yang membekas.

Yang tersisa hanyalah para tamu yang seakan-akan tubuh mereka telah direnggut oleh suara kecapi dan nyanyian surgawi, terdiam dalam kekaguman, terbuai dalam lamunan dan penuh harap.