Bab Satu: Asal Mula Petaka

Sejak mengalami kejadian memalukan dan sial terakhir kali, entah karena hati Liu Zhier, si Ibu Mucikari, mulai memandang hidup dengan lebih pasrah atau memang sudah muak dengan kehidupan menjilat demi muka orang lain, akhirnya ia memutuskan untuk menyerahkan seluruh urusan depan rumah bordil Bordir Biru kepada Kepala Pengurus Ma Fu dan primadona Autumn Moon. Liu Zhier sendiri memilih menjadi orang yang tenang, menjauh dari hasrat duniawi.

Ketika tak ada apa-apa, Liu Zhier bersembunyi di paviliun taman belakang, bercengkerama dengan Li Qiusheng, Dong Yanzhi, gadis muda berbaju biru, Si Shui dan Wu Feng. Mereka tertawa dan bermain, mengabaikan martabat dan usia, menjalani kehidupan yang tersembunyi di pinggiran keramaian. Akibatnya, kelompok tua dan muda ini justru menemukan keindahan dan ketenangan yang tak biasa; suasana hati menjadi damai dan nyaman.

Jauh dari hiruk-pikuk dunia dan kegaduhan, melangkah keluar dari pusaran kehidupan dan keterikatan, hati menjadi lebih bersih dan jernih, batin yang tertutup debu pun terbasuh dan terurai. Banyak hasrat akan nama dan keuntungan perlahan menjadi transparan dan jelas di hari-hari yang terang dan murni ini. Jarak antara hati yang satu dan lainnya seolah-olah naik ke tingkat yang lebih tinggi dalam sekejap.

Kehidupan indah bak lukisan ini, agaknya adalah yang paling didambakan oleh Liu Zhier, Dong Yanzhi, dan Li Qiusheng setelah lelah lahir batin, sebuah ketenangan dan kepastian hidup. Seperti burung kecil yang terluka dan terpisah dari kawanan, selalu berharap segera kembali ke sarang yang hangat dan tenang, jauh dari segala luka yang tampak atau tersembunyi di dunia.

Namun, urusan dunia sering kali tak bisa diprediksi atau dibayangkan. Seperti pepatah: Langit tak bisa ditebak, manusia rawan malapetaka. Kata-kata ini benar adanya, dan paling pas untuk menggambarkan Li Qiusheng dan Dong Yanzhi di Bordir Biru, dua anak muda yang saling jatuh hati dan menyatu.

Pada suatu hari, Liu Zhier sedang menikmati teh dan berbincang dengan Dong Yanzhi serta Li Qiusheng di taman belakang, menyaksikan bunga bermekaran. Saat itu, gadis muda berbaju biru memimpin Kepala Pengurus Ma Fu masuk dengan tergesa-gesa. Begitu melihat Liu Zhier duduk di bangku batu dekat gazebo, Ma Fu segera memberi salam, berkata, “Pemilik besar, urusan rumit datang lagi. Kepala Polisi Liu, bawahan Li Tuan, sedang ribut di depan Bordir Biru. Dia bersikeras ingin bertemu dengan Anda. Dia begitu mendesak, saya pun segera masuk melapor. Mohon petunjuk, bagaimana harus menghadapi ini?”

Liu Zhier mengangkat cangkir, menyesap perlahan, lalu bertanya, “Ma Fu, jangan panik. Ceritakan perlahan, kita semua sudah terbiasa menghadapi badai, tak perlu takut urusan buruk. Jika takdir, tak bisa dihindari, yang akan datang pasti datang. Mengapa Kepala Polisi Liu berani sekali, mengabaikan perintah Li Tuan sampai datang ke pintu kita dan membuat keributan? Apa yang sebenarnya terjadi?”

Ma Fu menjawab dengan hati-hati, “Kepala Polisi Liu ngotot hanya ingin bertemu dengan Anda untuk bicara. Bahkan mengancam ingin membawa Nona Dong ke rumah Li Tuan untuk diinterogasi. Saya tak bisa berdebat dengannya, jadi biarkan dia menunggu di luar pintu, setelah melapor pada Anda baru saya keluar bicara.”

Dong Yanzhi, mendengar namanya disebut, segera menyela, “Benarkah Kepala Polisi Liu berkata begitu, mau membawa saya ke sana untuk diinterogasi? Ma Fu, jangan-jangan Anda salah dengar?”

Ma Fu tersenyum pahit, “Nona Dong, saya yakin tidak salah dengar. Mengapa Anda ingin dibawa ke kantor, saya sendiri tidak tahu. Saya kira Anda orang biasa, bukan keturunan pejabat, apa latar belakang yang patut diselidiki Li Tuan? Mungkin hanya ingin menanyakan apakah Anda dan Li Qiusheng punya hubungan khusus. Rasanya tidak mungkin Li Tuan sengaja mempersulit Anda. Namun tenang saja, apapun yang terjadi, Ma Fu dan Pemilik besar tak akan meninggalkan Anda. Anda pernah bilang, semua orang di Bordir Biru adalah keluarga. Kalau sudah keluarga, tak ada satu pun yang boleh hilang.”

Li Qiusheng segera menimpali, “Yanzhi, jangan panik. Li Tuan mengirim Kepala Polisi Liu, saya kira hanya ingin mencari tahu sedikit tentang orang bertopeng hitam yang bikin saya menghilang. Atau mungkin ada pejabat dari atas yang mengirim orang, Li Tuan demi menjaga muka ingin menyenangkan atasan, jadi terpaksa memanggil Anda ke rumahnya. Menurut saya, pasti suara indah dan permainan musik Anda yang memancing masalah.”

“Qiusheng, jangan mengolokku. Walau aku punya suara bagus dan sedikit menguasai seni musik, aku bukan pelacur yang dengan mudah menjual suara untuk uang. Lagipula Ibu juga tak mengizinkan, kenapa kamu bicara seperti itu?” Dong Yanzhi menegur dengan lembut, lalu memandang Liu Zhier yang sedang termenung.

“Sudah, jangan ribut menebak. Kita ke depan saja, supaya tahu apa yang terjadi. Tak perlu menebak-nebak, masing-masing punya pendapat. Lagipula Li Tuan juga bukan orang yang mudah disakiti, hanya saja entah apa nasib buruk yang datang kali ini, apa yang sebenarnya dia rencanakan.” Liu Zhier melirik Dong Yanzhi, menghela napas, seolah-olah keluh kesah di hatinya kembali muncul. Ia tak paham, sejak Dong Yanzhi datang ke Bordir Biru, musibah datang bertubi-tubi. Bahkan identitas rahasia Li Qiusheng pun harus terbongkar oleh bangsawan jatuh miskin Geng Houye. Saat Liu Zhier memikirkan semua itu, wajahnya yang penuh pengalaman dan keras segera tergurat kerut-kerut usia. Hidup ini, entah salah siapa, harus berjuang di tengah badai, mencari nafkah dengan penuh waspada, begitu sulit, penuh bahaya, tak mampu mengendalikan nasib sendiri.

Di kursi besar ruang utama, Kepala Polisi Liu sudah duduk dengan gaya angkuh, kaki disilangkan, berlagak resmi.

Melihat Liu Zhier bersama Ma Fu, Dong Yanzhi, Li Qiusheng dan lainnya keluar dari taman belakang, Kepala Polisi Liu segera bangkit, memberi salam hormat, “Ibu Mucikari Liu, apa kabar? Selamat untuk Bordir Biru, Li Qiusheng akhirnya pulang tanpa diundang, jadi kami tak perlu repot mencari, menghindari marah Li Tuan. Kami sangat berterima kasih, mewakili semua petugas.”

“Kepala Polisi Liu, kalau ada pesan dari Li Tuan, bicara saja langsung, tak perlu sembunyi-sembunyi, jangan bikin orang penasaran, aku tak suka permainan kucing dan tikus. Lebih baik cepat selesaikan masalah yang meresahkan ini. Masalah kemarin sudah cukup, hati sudah lelah, sekarang ingin tenang saja.” Liu Zhier langsung menimpali begitu Kepala Polisi Liu selesai bicara, mengucapkannya cepat seperti ledakan petasan. Ia melirik Kepala Polisi Liu yang berpura-pura mendalam dan puas dengan dirinya, dendam di hatinya sekilas muncul.

“Hm, hm,” Kepala Polisi Liu akhirnya bicara perlahan, “Li Tuan sudah kembali dengan selamat, urusan hilangnya Li Qiusheng tak akan diselidiki lagi. Tapi Nona Dong Yanzhi dan Autumn Moon, Li Tuan ingin meminjam mereka dua hari, di rumah Li Tuan untuk melayani tamu pejabat dari ibu kota. Setelah dua hari, pasti dikembalikan. Bagaimana pendapat Ibu Mucikari Liu?”

Kepala Polisi Liu memasang wajah misterius, memandang dingin Liu Zhier yang sedang berpikir. Tatapan penuh ancaman itu mirip dengan Geng Houye dari Kota Selatan saat berbuat jahat, tidak menunjukkan niat baik.

“Hahaha...” Tiba-tiba terdengar tawa dingin dan melengking, tajam dan menggoda. Semua orang menoleh, Dong Yanzhi berdiri dengan wajah marah, berteriak, “Kepala Polisi Liu, tolong sampaikan ke Li Tuan, meski aku perempuan miskin di bordil, aku bukan pengejar muka yang menjual tawa untuk hidup. Kamu punya jalan sendiri, aku punya prinsip sendiri. Kalau Li Tuan mau datang ke Bordir Biru, kami akan menerima sebagai tamu. Tapi kalau Li Tuan mengandalkan kekuasaan menindas, aku lebih memilih hancur daripada tunduk. Kalau Kepala Polisi Liu belum paham, aku bisa ulangi. Jika sudah paham, silakan pergi, aku tak mau melihat wajahmu yang kejam.”

Kepala Polisi Liu tercengang, tak tahu harus berbuat apa. Ia tak menyangka gadis lemah lembut seperti Dong Yanzhi bisa dengan mudah menampar dirinya dan para petugas. Meski bukan tamparan nyata, tapi lebih memalukan dan sakit dari tamparan sungguhan. Kepala Polisi Liu merasa tubuhnya seketika mengecil, tak layak bicara dengan mereka. Ia menoleh pada Liu Zhier yang diam saja, tapi Liu Zhier juga menunjukkan wajah tak bisa diganggu, membalas dengan tatapan dingin, membuat Kepala Polisi Liu bergidik.

Namun Liu Zhier tetap berkata, “Kepala Polisi Liu, Dong Yanzhi sudah bicara, aku pun tak bisa menambah apa-apa. Tolong sampaikan pada Li Tuan, semoga maklum. Aku ucapkan terima kasih atas kebaikanmu.” Kepala Polisi Liu pasrah, hanya bisa membalas hormat, mulutnya bergerak ingin bicara tapi Li Qiusheng cepat menyela.

Li Qiusheng langsung berkata, “Kepala Polisi Liu, Dong Yanzhi sudah bicara jelas, kamu harusnya mengerti. Segera sampaikan pesan, kalau tidak aku sendiri akan memaki kamu.” Ucapan Li Qiusheng membuat semua orang tertawa, Dong Yanzhi menimpali, “Qiusheng, sudah lama tak bertemu, kamu jadi cerewet seperti perempuan tua. Pelacur kampung saja kamu sudah bisa meniru, hebat sekali.”

Wajah Li Qiusheng langsung memerah, ia mengedip dua kali, menjawab lirih seperti suara nyamuk, “Benar, benar, aku sudah belajar semua cara memaki, mau apa lagi?”

Gadis muda berbaju biru tiba-tiba keluar separuh kepala, matanya berbinar, tertawa geli, “Selamat, Qiusheng, kamu resmi masuk jajaran pelacur kampung di Kota Liyang.”