Bab Empat Belas: Niat Sang Pemabuk

Pada kisah sebelumnya, Tuan Le yang licik itu tersenyum tipis penuh kelicikan, seraya merancang sebuah siasat jahat dalam benaknya. Ia sedang memikirkan cara untuk mengambil alih pemain kecapi yang begitu mempesona dari Keluarga Du, agar dapat dimanfaatkan untuk dirinya sendiri, meski harus menggunakan segala tipu daya, bahkan menghalalkan segala cara. Dengan begitu, ia tak perlu lagi mengkhawatirkan mahkota juara "Festival Kecapi dan Catur" yang pasti akan jatuh ke tangannya, disertai penghargaan dari penguasa negeri yang akan diberikan ke kediamannya.

Membayangkan hasil indah yang akan diraih tanpa kesulitan, wajah Le Wenxiang pun tak kuasa menahan senyum aneh yang menjalar hingga ke bawah telinganya.

Le Tianyi, yang berdiri di sampingnya, memanjangkan lehernya dan bertanya, "Ayah, kenapa ayah tersenyum? Kita sudah tak punya harapan untuk juara, tapi ayah malah tidak panik, malah terus tersenyum seperti orang bodoh. Ayah benar-benar sudah gila atau memang bodoh?" Ekspresi matanya tak bisa menutupi keterkejutannya.

"Tianyi, ayah tidak gila, juga tidak bodoh. Ayah hanya berpikir, kalau saja pemain kecapi Keluarga Du bisa dibawa ke rumah dan digunakan untuk kepentingan kita, bukankah itu akan sangat menguntungkan? Pertama, keinginanmu bisa tercapai; kedua, peluang juara di Festival Kecapi dan Catur pun terbuka. Bukankah ini kabar baik yang luar biasa?" Tuan Le berkata dengan tenang, seolah sama sekali tidak menghiraukan kekhawatiran Tianyi, sebab ia yakin tiada satu pun persoalan di dunia ini yang tak dapat diatasi olehnya.

"Kalau begitu bagus, Ayah. Aku hanya khawatir ayah tak sanggup melakukannya. Lagipula, hubungan kita dengan Keluarga Liu belum sampai pada titik bermusuhan, mengapa harus menambah musuh politik di ibu kota hanya demi mahkota kecil Festival Kecapi dan Catur?" ujar Tianyi cemas, sembari berkedip-kedip menatap ayahnya.

"Anakku, kau tak perlu khawatir. Apa kau tidak percaya pada kemampuan ayah? Kalau urusan sekecil ini saja ayah tak bisa bereskan, bagaimana kau bisa bersinar dan menikmati kehidupan di negeri ini? Percayalah, ayah pasti bisa mengatur semuanya dengan baik. Tunggu saja kabar gembira dari ayah," jawab Tuan Le dengan penuh keyakinan, seolah mengucapkan janji hidup dan mati pada putranya.

Tianyi yang tak bisa lagi membujuk ayahnya, hanya menatap licik dan tersenyum dingin, lalu menggelengkan kepala, bersenandung pelan, dan berjalan tanpa menoleh ke arah halaman barat miliknya.

Tuan Le melihat putranya memperlakukannya begitu dingin, hatinya tergetar, tapi ia tak berkata apa-apa, hanya memerintahkan pelayan yang menunggu segera bubar, lalu sendiri kembali ke ruang kerja di sisi kiri dan menutup pintu ukiran dengan rapat. Ditiupnya lampu hingga padam, dan sekeliling pun menjadi gelap gulita.

Keesokan harinya, matahari terbit di timur, cahaya pagi mengambang, di ujung akhir musim panas menuju awal musim gugur, suasana begitu indah, langit dan bumi penuh kedamaian.

Le Tianyi hari itu bangun pagi, bersiap seadanya dan bergegas pergi. Malam hari ia pulang dengan perasaan murung, seperti kehilangan jiwa, tak bersemangat. Tak seorang pun tahu apa yang ia lakukan sepanjang hari, yang jelas ia tetap hidup seperti bangsawan muda, tak terpengaruh oleh suasana hatinya.

Tuan Le tampaknya juga hanya sibuk menjalani kehidupan pejabatnya dari pagi hingga malam, bahkan telah melupakan obrolan kemarin dengan putranya. Soal pemain kecapi Keluarga Du tak pernah diungkit di depan Tianyi, membuat Tianyi, si penggoda itu, jadi resah. Melihat ayahnya yang licik diam saja, ia pun tak berani menyinggung soal itu, takut memperburuk suasana hatinya yang gelisah.

Semakin Tianyi gelisah, ayahnya justru makin santai dan tak peduli. Tiga hari berturut-turut, mereka seolah sengaja menghindari topik ini, bahkan saat bertemu pun tak membahasnya. Raut wajah mereka pun memancarkan misteri yang sulit ditebak. Namun, saat itu, mereka seperti bermain petak umpet, saling diam, dan keheningan menjadi penderitaan yang menusuk.

Hingga hari kelima, ketika pagi telah terang, barulah Tuan Le mengutus kepala pelayan untuk membangunkan Tianyi dari tidurnya, lalu berkata dengan senyum penuh rahasia, "Anakku, hari ini ayah akan membawamu ke tempat yang bagus. Bukankah kau selama ini ingin sekali bertemu dengan pemain kecapi perempuan dari Keluarga Du yang bernama Dong Yan Zhi? Ayah akan membawamu ke sana sekarang, mewujudkan impianmu."

Tianyi masih terbuai antara mimpi dan sadar, namun mendengar ucapan ayahnya, ia langsung terbangun, mengangkat kepala dan bertanya, "Ayah, apa ayah serius?" sambil menatap langit pagi di luar ruang tamu dengan rasa ragu. Dalam hati, ia bertanya-tanya, apakah hari ini matahari terbit dari barat? Sejak kapan ayah benar-benar memikirkan kepentinganku?

Pagi itu, pintu utama Keluarga Du sudah setengah terbuka. Beberapa pelayan tua sibuk menyapu daun dan debu di depan tangga. Para pelayan di dalam rumah sibuk bekerja sesuai arahan kepala pelayan, masing-masing menjalankan tugasnya, seperti lukisan musim semi yang penuh kehidupan.

Saat itu, Nyonya Liu duduk di kursi utama di ruang tamu, hendak memberikan arahan kepada kepala pelayan Wu untuk urusan hari itu. Tiba-tiba seorang pelayan muda masuk sambil membawa kartu kunjungan, melaporkan bahwa Tuan Le Wenxiang dari Keluarga Le, bersama putranya Le Tianyi, akan berkunjung siang nanti, meminta arahan kepada nyonya, apakah akan menerima tamu atau tidak.

Kepala pelayan Wu menerima kartu kunjungan dari pelayan muda, lalu menyuruhnya pergi dan bertanya, "Sekarang tuan tidak di rumah, pelayan tak bisa mengambil keputusan sendiri. Bagaimana menurut nyonya? Apakah akan menerima Tuan Le? Meski hubungan kita tidak dekat, tapi putra sulung Du Qingfeng cukup akrab dengan putra Keluarga Le. Kabarnya beberapa hari lalu, putra sulung hampir bertengkar dengan putra Le di taman belakang. Sekarang Tuan Le datang, mungkin berhubungan dengan hal itu?"

Nyonya Liu menghela napas dan berkata pelan, "Tuan tidak di rumah, Qingfeng itu anak yang suka buat masalah. Meski kita jarang berhubungan dengan Keluarga Le, tapi demi menjaga kehormatan suami yang sama-sama pejabat, apapun alasannya kita tetap harus menerima tamu. Bagaimanapun, ia adalah Wakil Perdana Menteri negeri ini, dan meski tujuannya apapun, ia bersedia datang, kita tak boleh mempermalukan dirinya."

"Baik, saya akan memerintahkan pelayan untuk bersiap, nanti nyonya bisa menerima tamu bersama saya," kepala pelayan Wu menanggapi sambil bersiap keluar dari ruang tamu.

"Kepala pelayan Wu, instruksikan juga para pelayan perempuan agar menjaga dengan baik putra dan putri di setiap paviliun, agar tamu bisa bertemu kapan saja. Urusan lainnya, lakukan saja sesuai kebutuhan harian, tak perlu semuanya ditanyakan pada saya," tambah Nyonya Liu, setelah memastikan tak ada lagi yang perlu disampaikan, kepala pelayan Wu pun pergi.

Menjelang siang, matahari bersinar hangat dan terang. Di depan rumah Keluarga Du telah terparkir dua kereta kuda mewah dengan ukiran indah. Di kereta itu masing-masing duduk seorang tua dan seorang muda; yang tua berpakaian sutra adalah Tuan Le Wenxiang, yang muda adalah putra Le Tianyi. Keduanya turun dari kereta, berjalan bersama menuju pintu utama, sementara kepala pelayan Wu beserta pelayan muda menyambut dan mengantar mereka masuk ke rumah.

Dari jauh, Nyonya Liu melihat kepala pelayan Wu membawa dua tamu masuk, segera maju dengan senyum, menyapa, "Tamu istimewa, Tuan Le, sungguh kehormatan besar bagi kami, maaf tidak bisa menyambut dari jauh. Saya wanita biasa, mohon maaf atas segala kekurangan."

Tuan Le membalas hormat sambil tertawa, "Saya datang bersama putra saya, banyak merepotkan, mohon Nyonya Liu berbesar hati. Mana berani saya menyusahkan nyonya untuk menyambut kami, benar-benar malu rasanya. Silakan, Nyonya Liu, saya persilakan duduk di tempat terhormat."

"Nah, Tuan Le terlalu sopan. Kehadiran Wakil Perdana Menteri di rumah kami bagai cahaya yang menerangi, menambah harum nama. Tuan Le jangan sungkan, anggap saja saya wanita awam yang kurang pandai menjamu tamu, mohon maklum. Kepala pelayan Wu, cepat sajikan teh, jangan sampai tamu istimewa menunggu," Nyonya Liu menanggapi ucapan ramah Tuan Le, setelah duduk di ruang tamu, segera memerintahkan pelayan untuk menyajikan teh.

Setelah beberapa kali menikmati minuman dan makanan, Nyonya Liu mulai berkata, "Ada pepatah, tak datang ke kuil tanpa alasan. Saya ingin tahu, Tuan Le berkunjung ke Keluarga Du kali ini, apakah ada urusan penting atau permintaan khusus, atau hal lain yang istimewa? Mohon diceritakan agar saya bisa memahami dan mempersiapkan diri, jangan sampai nanti saya kebingungan."

"Oh, Nyonya Liu terlalu memikirkan. Saya tidak ada urusan penting atau permintaan khusus, apalagi hal istimewa. Baru-baru ini, saya mendengar dari putra saya bahwa taman belakang rumah anda dipenuhi bunga krisan kuning yang indah. Anda tahu saya sangat menyukai bunga krisan, jadi saya datang tanpa diundang untuk menikmati keindahan taman, semoga Nyonya Liu tidak keberatan," jawab Tuan Le sambil memegang cangkir teh, terlihat sangat jujur tanpa sedikit pun menunjukkan niat tersembunyi.

Nyonya Liu tersenyum canggung, "Jika Tuan Le memang ingin menikmati bunga krisan, tak ada salahnya, saya tentu akan menyambut dengan hangat. Hanya saja, sekarang akhir musim panas, udara mulai dingin, semoga Tuan Le tak merasa kedinginan di paviliun taman."

Le Tianyi segera menimpali, "Jika bukan awal musim gugur, mana mungkin bunga krisan mekar kuning? Ayah saya pecinta krisan, tak mungkin takut dengan cuaca sejuk. Nyonya Liu jangan khawatir, saya jamin ayah saya tidak akan mengalami masalah saat menikmati taman."

Tuan Le pun melirik Tianyi, seolah menegur karena terlalu banyak bicara, lalu berkata, "Tianyi benar, saya tidak terganggu dengan musim ini, hanya ingin menikmati bunga krisan saja."

"Kalau begitu, silakan Tuan Le menuju taman belakang untuk menikmati bunga. Kepala pelayan Wu, bawa rombongan ke taman, saya akan menyusul," ujar Nyonya Liu, menginstruksikan kepala pelayan.

Rombongan di taman belakang Keluarga Du berjalan bersama, Tuan Le tampak serius memperkenalkan berbagai jenis krisan yang mekar, kadang melantunkan puisi tentang krisan, kadang memuji keindahan bunga di taman, membuat Nyonya Liu berkali-kali memuji kepala pelayan Wu atas pengelolaan taman yang baik. Kepala pelayan Wu pun terharu hingga meneteskan air mata, begitu bahagia. Tianyi pun tak kalah ramah, memuji dengan berlebihan, membuat para pelayan Keluarga Du ikut bersemangat dan merasa bangga.

Di saat krusial, Tuan Le tiba-tiba mengubah nada bicara, menghela napas, "Hari ini saya beruntung bisa menikmati bunga di rumah anda. Sayangnya, kurang sentuhan musik kuno untuk menambah suasana. Dulu Tao Yuanming bisa hidup tenang tanpa tergoda harta, menikmati kehidupan pedesaan dengan 'memetik krisan di pagar timur, melihat gunung selatan dengan tenang', sungguh saya kagumi! Saya, Le Wenxiang, meski punya kuasa, tak bisa menikmati seperti itu, sungguh malu. Jika saat ini ada alunan kecapi, suara merdu penyanyi, bukankah itu keberuntungan bagi saya dan Nyonya Liu? Sayangnya, itu sulit tercapai, jadi keinginan yang tak terpenuhi. Nyonya Liu, maafkan saya berkata banyak, tapi ini benar-benar hal yang disayangkan."

Nyonya Liu yang masih terbuai oleh pujian Tuan Le, tak menyadari maksud tersembunyi di balik kata-katanya, segera menjawab, "Tuan Le, tak perlu bersedih. Itu bukan hal sulit, putri saya sedang ada di dekat sini, ia telah berlatih musik kecapi, bisa saja saya panggil untuk memainkan satu lagu bagi Tuan Le."

Tuan Le pura-pura ragu, "Nyonya Liu, itu sungguh tak pantas. Saya dengar putri ketiga anda bukan hanya cantik jelita, kulit halus, wajah seperti bunga dan bulan, tetapi juga ahli bermain kecapi. Mana mungkin saya berani meminta tanpa izin Tuan Du? Jika hal ini tersebar, orang-orang akan menertawakan saya memanfaatkan kekuasaan saat Tuan Du tidak ada. Kalau benar demikian, saya tak punya muka untuk bertemu orang lagi."

Nyonya Liu mendengar Tuan Le berkata demikian, tampak seperti benar-benar memikirkan kepentingan putrinya, hatinya jadi tambah hormat. Dalam hati, ia berpikir, ternyata Tuan Le tidak sejahat rumor yang beredar, tidak terlihat seperti orang licik sama sekali. Saat itu, benang pikiran yang tegang dalam benaknya akhirnya terlepas oleh wajah Tuan Le. Ia tersenyum dan berkata, "Tuan Le terlalu memuji, putri ketiga saya tidak sehebat itu, hanya orang-orang di rumah yang suka bergosip. Hari ini biarlah putri ketiga memainkan satu lagu untuk Tuan Le, agar anda bisa merasakan suasana menikmati bunga seperti orang kuno, sekaligus mendapat arahan dari anda. Semua ini hal bahagia, mengapa tidak? Tuan Le, jangan khawatir, suami saya tidak sekecil hati itu, saya akan segera memanggil putri ketiga."

Tianyi yang mendengar ucapan Nyonya Liu, segera memberi isyarat mata pada ayahnya, khawatir ayahnya malah mengalihkan pembicaraan, ia pun diam-diam cemas, tangan menggenggam erat tanpa sadar. Ayah, setelah membuatku menunggu begitu lama, akhirnya kau berhasil juga. Benar kata orang, yang tua lebih pandai, si rubah tua memang luar biasa. Diam-diam, ia membuat orang lain dengan sukarela menjalankan rencana yang ia inginkan, benar-benar seperti pedang yang tak meninggalkan jejak, bunga yang jatuh tanpa suara.

Wajah Tianyi tampak penuh suka cita licik, ia tak kuasa menahan diri untuk memandang ke pintu paviliun taman, berharap dapat segera melihat gadis yang ia idamkan, bagaikan bidadari turun ke dunia.

Tuan Le pura-pura serius menikmati bunga krisan kuning yang sedang mekar, sesekali melirik ke wajah Nyonya Liu, dalam hati tersenyum penuh kegilaan dan kelicikan.