Jilid Pertama Bab Sembilan Pertunjukan Tiga Orang

Ada sebuah syair berkata:

Tabuhan genderang dan gong menggema di langit, para pemain sandiwara pun naik ke panggung. Dalam satu lakon dunia fana penuh keluh kesah dan dendam, tak heran jika para pemeran di atas pentas selalu terburu-buru. Kau memerankan wanita utama, aku jadi peran pendukung, tampaknya begitu serasi sebagai pasangan, tapi kenyataannya hanya menjadi istri orang lain. Aduh, aduh, aduh, petikan kecapi mengalun cepat, siapa peduli mana yang nyata mana yang palsu, jika tak bisa bersama menempuh kisah asmara, lebih baik meminta langit menghutangkan uang arak.

Kita lanjutkan cerita sebelumnya, saat Li Qiusheng tertegun tak berdaya, semua itu disaksikan jelas oleh Liu Zhier yang diam-diam mengikutinya. Dan kini, pertengkaran seperti ledakan petasan yang keras kembali membara.

“Hei, bocah sial, baru saja aku berbalik badan, kau langsung malas, sudah jadi kebiasaan ya? Berdiri bengong di situ, lupa lagi tugas yang kuberikan? Kau mau mulai bekerja atau harus kutampar dulu?” Mak Tua Liu Zhier tiba-tiba muncul di depan pintu ruang samping di halaman belakang, menatap tajam tubuh kurus Li Qiusheng dan menghardik. Gaya galaknya seperti elang menukik menangkap anak ayam, tak memberi peluang sedikit pun untuk melarikan diri.

“Mak Tua, aku tidak lupa, hanya ingin melamun sebentar, boleh kan? Aku sudah banyak membantumu, kenapa setiap hari harus mengusirku seperti ternak?” Li Qiusheng menjawab lantang tanpa menoleh, khayalan indah yang tadi memenuhi benaknya telah buyar oleh mak tua yang menyebalkan itu.

“Huh, dasar bocah, cuma bisa bicara manis dan melakukan hal tak berguna. Kalau aku tidak keliling memeriksa, entah sudah hilang kemana nyawamu. Masih berani bicara seenaknya di sini!” sahut Liu Zhier, seakan sudah hapal luar dalam kelakuan Li Qiusheng, tahu benar setiap kebohongan anak itu.

“Heh, aku memang suka melamun, kau mau apa? Percaya tak, kalau kau buat aku kesal, aku pergi sekalian, tak sisa apa-apa!” Li Qiusheng membalas dengan nada menantang, membusungkan dada seperti tak memandang siapa-siapa.

“Hahaha, bocah, kau bilang mau pergi? Coba pikir, kalau kau punya kemampuan, sudah dari dulu kau terbang ke langit, tak mungkin masih betah tinggal di bawah atapku. Dengan watakmu itu, kalau bisa buat keributan, langit sudah jungkir balik, ayam pun terbang semua!” Liu Zhier memandang Li Qiusheng dengan sinis lalu tertawa lepas, seperti orang dewasa mempermainkan anak monyet.

“Saat ini aku belum pergi, itu karena masih ingat jasamu, Mak Tua. Kalau bukan karena itu, aku sudah lama kabur, tak perlu tunggu kau mengusirku,” jawab Li Qiusheng tetap keras kepala, benar-benar tampak sombong dan tak peduli.

“Tante, selamat pagi! Tante, semoga sehat!” Tiba-tiba suara lembut seorang gadis terdengar.

Li Qiusheng dan Liu Zhier langsung tertegun, pertengkaran pun terhenti. Gadis pelayan kecil, Qingi, sudah berdiri di antara mereka dengan sikap patuh dan hormat, membuat Mak Tua Liu Zhier sejenak merasa senang.

Liu Zhier langsung tersenyum manis, “Aduh, sayangku, baru beberapa hari tak bertemu, kau sudah makin cantik saja, tante sampai rindu berat! Kau baik-baik saja? Apakah Li Qiusheng itu mengganggumu? Cepat ceritakan pada tante, nanti tante urus dia!”

“Cih, Mak Tua, jangan pura-pura, kau tahu gayamu yang begini bikin mual, kan? Aku malas berdebat denganmu,” Li Qiusheng tertawa lepas, lalu menambahkan dengan nada menyindir, “Siapa sangka, kau juga bisa tampak menyedihkan seperti orang tua betulan, pasti matahari sudah terbit dari barat.”

“Aduh, bocah, memangnya aku tak boleh sedikit saja punya hati seperti orang tua? Kau ini sudah terlalu meremehkanku. Aku bilang padamu, walaupun seumur hidup aku tak punya anak, tetap saja hatiku ini hati perempuan. Sifat keibuan itu alami: penuh kasih, baik hati, sabar, tahu diri, paham? Kau tak paham kan, memang semua ini harus dibuat-buat?” Liu Zhier dengan penuh emosi menasihati Li Qiusheng, seakan dirinya benar-benar perempuan bijak yang memahami makna cinta seorang ibu.

“Kakak Qiusheng, jangan terus keras kepala begitu. Menurutku tante sebenarnya baik, seperti orang tua kita sendiri. Bukankah kita berdua anak yatim piatu, dan tante yang mengasuh kita? Bagaimana bisa kau bilang tante tak berhati baik? Pasti kakak sendiri yang berbuat salah, bikin tante marah, lalu menyalahkan tante terus,” si pelayan kecil Qingi menyelipkan kepalanya di antara mereka berdua, tampak bingung harus membela siapa.

“Ah, memang anak perempuan selalu lebih dekat dengan ibu. Kalau kau, bocah, punya setengah saja sifat adikmu ini, mengerti dan penurut, aku pun bisa sedikit lega dan berharap hidup panjang umur,” ujar Liu Zhier penuh kasih sambil memandang Qingi, matanya memancarkan kehangatan dan kebahagiaan.

Saat ketiganya masih ribut, tiba-tiba dari dalam rumah terdengar suara merdu bagaikan melodi surgawi, membuat telinga mereka terasa hangat seperti tersapu angin musim semi.

“Oh, rupanya kalian semua di sini. Yanzhi memberi salam pada tante, terima kasih karena kemarin tante sudah menampungku, sehingga aku masih bisa berteduh di bawah atap tante dan tidak terlunta di jalan. Tak kusangka tante begitu perhatian dan melindungiku, aku benar-benar tak punya apa-apa untuk membalas budi baik tante,” kata Dong Yanzhi dengan suara seindah nyanyian peri, membuat ketiga orang itu terbuai seperti diterpa angin sepoi atau gerimis lembut.

“Aduh, Yanzhi memang anak manis dan cerdas, tante jadi lemas mendengar suara lembutmu, seperti peri turun dari langit, tak ada sedikit pun bau duniawi. Menurutku, peri pun belum tentu secantik dan semanis anak tante Yanzhi. Tante benar-benar tak tahu rezeki apa di kehidupan sebelumnya hingga mendapat anak seperti Yanzhi. Tante sekarang punya sandaran, tak sia-sia hidup di dunia,” ujar Liu Zhier dengan wajah berseri-seri, seolah pertemuan itu hasil dari seribu kali menoleh ke belakang dalam kehidupan lampau. Seperti kata pepatah: seratus tahun berbuat kebajikan baru bisa naik perahu bersama, seribu tahun berbuat baik baru bisa tidur sekasur.

“Tante, Yanzhi tidak sebaik itu. Kalau bukan karena tante menyayangiku, aku takkan menerima perlakuan sebaik ini,” jawab Dong Yanzhi dengan suara lembut, membuat suasana semakin hangat.

“Aduh, Yanzhi, kau benar-benar membuat tante lemas. Dengan kecantikanmu seperti ini, siapa pun akan menganggapmu harta karun, memuja-muja bagai dewi. Tante hanya takut kalau kau suatu hari tak senang, lalu pergi ke rumah lain, itu baru benar-benar membuat tante kehilangan pegangan!” ujar Liu Zhier agak cemas, takut Dong Yanzhi tiba-tiba berulah dan pergi meninggalkan rumah besar Qinhua.

“Tante, jangan bercanda, aku sudah jadi anakmu, sudah menerima banyak kebaikan, mana mungkin rela meninggalkan tante dan mencari rumah lain,” Dong Yanzhi menjawab tulus, wajahnya yang lembut semakin menawan.

“Ah, Yanzhi memang anak pengertian, baru saja datang sudah tahu menjaga perasaan tante. Tak seperti seseorang itu, sudah dikasih hati, tetap saja seperti ikan asin mati, tak bisa diharapkan hidup kembali,” Liu Zhier baru saja memuji Dong Yanzhi, kini kembali menyeret Li Qiusheng ke dalam pembicaraan.

Tentu saja, dalam hati Liu Zhier, ia sungguh berharap Li Qiusheng bisa sebijak dan penurut Dong Yanzhi. Itulah harapan tersembunyi selama bertahun-tahun, walau tiap kali bertemu mereka selalu bertengkar, ia tetap ingin Li Qiusheng segera dewasa dan menjadi anak baik. Jika itu terwujud, ia pun bisa sedikit lega dan tak perlu terus-menerus menahan perasaan. Namun sayangnya, Li Qiusheng memang keras kepala, sama seperti mendiang ayahnya, membuat Liu Zhier tak pernah bisa tenang setiap hari.

“Mak Tua, mau pukul atau maki, silakan saja, asal jangan terus mengumpat tak jelas, aku jadi sakit hati. Kalau mau, sekalian pukul saja sampai puas, aku takkan lari,” Li Qiusheng membalas dengan nada geram, seolah-olah ucapan Qingi dan Dong Yanzhi tadi sama sekali tak menyentuh hatinya.

Liu Zhier mendengar balasan tajam Li Qiusheng, antara marah dan kesal, tapi akhirnya hanya mengangkat tangan dan mengeluh pada Dong Yanzhi, “Lihat, bocah yang kupelihara ini cuma bisa pamer, padahal tak ada keahliannya selain berlagak saja.”

Dong Yanzhi geli mendengarnya, tertawa kecil, “Tante, mana boleh membandingkan Kak Qiusheng dengan anjing, itu seperti mengumpat binatang!”

“Aduh, Yanzhi, jangan terus-menerus memanggilnya Kakak Qiusheng. Bocah ini tak layak diperlakukan sebaik itu. Justru saat ini waktu yang pas untuk mendidiknya. Coba tanya sendiri, lebih baik kau panggil dia apa, jangan terus Kakak Qiusheng. Kau sudah memberinya muka, tapi bocah ini belum tentu pantas untukmu!” Liu Zhier berkata setengah bercanda, matanya tampak menyimpan rasa cemburu. Dalam hatinya ia bertanya-tanya, kenapa anak perempuan ini justru menyukai bocah itu?

Dong Yanzhi tersenyum manis, “Baik, tante. Jangan marah, aku akan tanya langsung padanya.”

Liu Zhier tertawa kecil, matanya berkilat licik, dan rona wajahnya pun kembali berseri.