Bab Dua Puluh: Dipaksa Masuk Kemitraan

Sejak Nyonya Liu kembali dari kediaman Lei, hati Ansheng tidak pernah berhenti bergejolak. Ia tak habis pikir, mengapa dirinya pergi ke kediaman Lei memohon pertolongan? Mengapa dengan mudahnya ia menerima usulan Tuan Lei agar keluarga Du dan Lei bersatu? Hingga ia begitu bodoh mendorong keponakan tersayangnya terjun ke jurang penderitaan di dunia ini.

Dulu, kediaman Du yang selalu penuh kemewahan dan keceriaan burung, kini berubah menjadi suasana pilu dan sunyi. Hati Nyonya Liu yang hancur berkeping-keping belum sempat tenang, asap dupa di ruang sembahyang kembali menyentuh bibirnya yang gemetar. Sejak ia menginjakkan kaki ke rumah Lei dengan penuh kehinaan demi menyelamatkan Du Qingfeng, perasaan muram dan gelisah itu tak pernah benar-benar meninggalkannya. Sebaliknya, ia kian terasa dalam dan membingungkan di hatinya.

“Ibu, Kakak Qingfeng sudah pulang, Kakak Qingfeng sudah pulang! Cepat keluar dan lihatlah!” Du Ruyin berlari tergesa ke arah ruang sembahyang di belakang, berseru girang.

“Qingfeng benar-benar sudah pulang? Di mana dia, biar Ibu lihat sendiri!” Nyonya Liu seolah menjadi gadis muda yang sangat gembira hingga berlinang air mata, tak mampu menyembunyikan kegembiraannya.

“Ibu, Kakak ada di depan gerbang kediaman Du. Sekarang Pengurus Wu sedang sibuk memerintahkan pelayan menyalakan tungku dan memercikkan air rendaman ranting persik, untuk membersihkan kotoran dan aib yang menempel di badan Kakak. Mari kita segera ke gerbang, jangan lagi berdiam di belakang rumah dan larut dalam duka sendiri!” Du Ruyin mendesak ibunya, takut melewatkan upacara penyambutan masuk rumah yang penuh makna itu.

“Baik, Ibu akan ke sana. Jangan didesak lagi. Hati Ibu sudah kau buat kacau. Bukankah hanya sekadar kakakmu pulang? Tak perlu segelisah itu. Lagi pula, setelah mengalami semua ini, Ibu tak ingin lagi memanjakan kalian. Kalian harus belajar hidup seperti Adik Yanzhi, merasakan pahitnya hidup. Supaya Ayah dan Ibu tidak terus melindungi kalian dari segala badai, hingga kalian terbiasa dan malah menimbulkan masalah ke mana-mana. Hati Ibu rasanya sudah hancur oleh ulah kalian semua,” keluh Nyonya Liu penuh duka, berjalan bersama Du Ruyin menuju gerbang utama.

Du Ruyin yang dimarahi ibunya begitu deras, tak berani membantah, hanya menunduk diam, menuntun Nyonya Liu tanpa suara. Ia sadar, kadang ia dan kakaknya memang keterlaluan, sudah tidak menunjukkan sikap bangsawan lagi.

Di depan gerbang, Pengurus Wu tengah memerintah beberapa pelayan dan dayang untuk mengusir bala dan membersihkan Du Qingfeng. Seorang pelayan menyalakan tungku api yang besar, lalu Pengurus Wu menyuruh Du Qingfeng melangkahi tungku itu. Di depan, seorang dayang membawa air jernih rendaman ranting persik, memercikannya ke tubuh Du Qingfeng.

Saat Nyonya Liu melangkah keluar gerbang, ia tiba-tiba melihat pemandangan itu dan berseru, “Anakku, cepat kemari di sisi Ibu. Biar Ibu lihat, selama ini penderitaan apa saja yang kau alami, apakah tubuhmu terluka di penjara? Apa yang mereka lakukan padamu di sana?” Saat melihat Du Qingfeng, kasih sayangnya sebagai ibu tak berkurang sedikit pun. Apa yang ia katakan pada Du Ruyin tadi sungguh berbeda dengan sikapnya sekarang; begitulah hati seorang ibu, terlalu besar kasihnya.

Du Qingfeng seketika seperti anak kecil yang tertindas dan tak dapat melampiaskan perasaan, bergegas memeluk Nyonya Liu sambil menangis keras. Nyonya Liu juga memeluknya erat, menatap dengan penuh kasih seolah menimang bayi. Ibu dan anak larut dalam tangis di depan banyak orang, satu terluka di hati ibu, satu lagi di hati anak. Tangisan mereka yang tidak terbendung pun membuat para pelayan di sekitar ikut terharu.

Du Ruyin melihat itu, segera membujuk, “Ibu, yang penting Kakak sudah pulang. Lagipula Kakak baik-baik saja, tidak kekurangan tangan ataupun kaki. Janganlah menangis seperti ini, nanti malah sakit hati sendiri. Bukankah ini sudah rezeki besar? Jangan terlalu larut dalam kesedihan, sekarang semuanya sudah aman. Untuk apa harus bersikap seperti ini, malah membuat orang lain susah.”

Pengurus Wu juga menimpali, “Nyonya, sebaiknya kita masuk ke dalam rumah dulu. Tidak elok sekeluarga berkumpul di depan gerbang seperti ini. Orang yang tahu urusan kita tidak masalah, tapi yang tidak tahu bisa saja mengira keluarga Du sedang mengalami masalah besar lagi. Sudah cukup banyak gosip yang beredar.”

“Baiklah, mari kita masuk,” ujar Nyonya Liu akhirnya, menundukkan kepala penuh duka lalu berbalik tanpa menoleh lagi. Para pelayan pun mengikuti di belakang Nyonya Liu masuk ke rumah, dan dua daun pintu besar tertutup rapat tanpa celah.

Setelah jamuan penyambutan selesai, satu per satu meninggalkan kediaman Du, suasana yang semula ramai tiba-tiba menjadi sunyi. Pengurus Wu buru-buru melapor, utusan dari kediaman Lei membawa undangan dari Tuan Lei yang harus dilihat sendiri oleh Nyonya Liu. Nyonya Liu tahu betul maksudnya, langsung menerima undangan itu, melirik sekilas, lalu menghela napas panjang, “Aduh, dosa apa yang menimpa ini, perkara yang membuat hati pilu akhirnya tiba juga, tak bisa dihindari. Dosa apa yang kulakukan di masa lalu hingga membuat seorang gadis yatim piatu harus menanggung beban keluarga Du, sungguh aku malu.”

Sementara itu, Du Ruhe dan Dong Yanzhi usai memberi salam pada Nyonya Liu, hendak kembali ke paviliun taman, namun Nyonya Liu memanggil Dong Yanzhi. Dong Yanzhi pun berhenti, memandang Nyonya Liu yang tampak bimbang, seperti ingin mengatakan sesuatu.

Dong Yanzhi tersenyum tenang, “Bibi, apakah ada yang ingin Bibi sampaikan pada Yanzhi? Silakan saja, Yanzhi akan mendengarkan dengan saksama. Jika ada kesulitan, mohon katakan terus terang. Yanzhi hanya menumpang di sini, jika bisa membantu meringankan beban Bibi, itu sudah syukur. Lainnya, Yanzhi tidak berani berharap.”

“Yanzhi, andai saja kau tidak punya suara merdu dan keahlian musik luar biasa! Kalau begitu, kau takkan selalu menimbulkan masalah dan hidupmu pasti lebih tenang. Tapi, Bibi benar-benar tidak tahu harus bagaimana menjelaskan semua ini. Demi bisa cepat membebaskan Kakak Qingfeng-mu dari penjara, Bibi yang sudah tua ini tanpa pikir panjang menerima permintaan Tuan Lei: keluarga Du dan Lei bersatu, memilih kau dan Ruhe mewakili kedua keluarga dalam ‘Pesta Musik dan Catur’ di Kediaman Adipati Gao. Lihatlah, Bibi malah memberimu beban berat.”

Nyonya Liu menunduk malu, suara lirihnya sangat menyentuh hati.

Du Ruhe yang mendengar penjelasan itu, terkejut, “Ibu, Ibu terlalu memuji saya. Kemampuan saya bermain musik mana bisa mewakili dua keluarga? Tapi, apa yang Ibu katakan justru membangkitkan semangat saya. Bagaimana bisa kesempatan besar ini jatuh ke saya dan Kakak Yanzhi? Apakah Tuan Lei benar-benar percaya pada keluarga Du?”

“Ah, Ruhe, tak perlu khawatir soal itu. Tuan Lei sendiri yang memutuskan, keluarga kita mana bisa mempengaruhi keputusannya. Kau lebih baik fokus berlatih musik dan catur. Soal lain tak usah dipikirkan. Yang Ibu khawatirkan, apakah Kakak Yanzhi-mu bersedia melakukannya,” ujar Nyonya Liu, lalu menoleh pada Dong Yanzhi yang masih berdiri tertegun.

Dong Yanzhi benar-benar terkejut oleh kata-kata Nyonya Liu. Setelah mendengarkan semuanya, muncul rasa takut yang mencekam dalam dirinya, seolah melihat dirinya seperti domba masuk ke mulut harimau tanpa jalan keluar. Namun, Nyonya Liu tidak menyadari pergolakan batin Dong Yanzhi, yang kini terasa begitu pilu di bawah perlindungan keluarga. Ia merasa seperti jatuh ke dalam sumur kering yang amat dalam, memandang ke atas tak melihat sedikit pun cahaya matahari.

Dong Yanzhi menatap Nyonya Liu dengan penuh duka, tanpa sepatah kata, berjalan lunglai menuju paviliun kecil di taman belakang. Sisa-sisa keceriaan sebelumnya tak lagi terlihat, sementara Du Ruhe yang tak tahu apa-apa mengikuti di belakang, terus memanggil, “Kak Yanzhi, ada apa denganmu? Kak Yanzhi, ada apa?”

Utusan dari kediaman Lei datang silih berganti, undangan dari Tuan Lei yang mendesak seolah menjadi beban tersendiri di hati Nyonya Liu. Sejak Du Qingfeng bebas hingga kini, Nyonya Liu masih belum sanggup membujuk Dong Yanzhi agar bersedia mewakili kedua keluarga dalam ‘Pesta Musik dan Catur’ di Kediaman Adipati Gao. Tentu saja, bukan berarti Nyonya Liu tak punya jalan, hanya saja ia masih menyimpan secercah harapan. Daripada memaksa Dong Yanzhi dengan cara apapun, lebih baik membiarkan ia memilih sendiri. Bukankah seekor ayam betina yang enggan bertelur, sekalipun kakinya dipatahkan tetap tak akan berhasil.

Hari pembukaan ‘Pesta Musik dan Catur’ di Kediaman Adipati Gao semakin dekat. Tuan Lei duduk sendiri di kursi besar di ruang kerjanya, menatap tajam burung kenari yang melompat-lompat dalam sangkar, matanya memancarkan sinar dingin penuh kebencian. Pengurus Ma dari kediaman Lei masuk dengan wajah muram, melapor dengan nada rendah, “Tuan, berapa kali pun hamba mengirim orang ke kediaman Du, mereka tetap tak bergeming seperti mayat hidup. Menurut hamba, jika keluarga Du memang ingin cari mati, lebih baik kita perintahkan pejabat Sun untuk mengirim petugas menangkap Du Qingfeng kembali ke penjara! Lihat apakah mereka masih berani melanggar janji Tuan.”

“Ah, Pengurus Ma, kita tak perlu segamblang itu melibatkan pejabat Sun. Kalau keluarga Du memang ingin celaka, biar aku beri kesempatan terakhir. Siapkan hadiah besar, urus semuanya, aku akan datang sendiri ke kediaman Du. Lihat saja alasan apa yang akan mereka pakai, setelah itu baru kita tentukan langkah selanjutnya,” ujar Tuan Lei dengan tawa dingin, tangannya terkepal erat, urat-urat menonjol seperti batang kayu tua.

Di ruang tamu kediaman Du, Tuan Lei memasang senyum palsu, matanya menatap bunga-bunga di luar. Pengurus Ma berdiri kaku di sisi Tuan Lei, menatap Nyonya Liu dengan pandangan tajam. Ia berdeham, lalu berkata dengan suara serak, “Nyonya Liu, tolong katakan sesuatu. Tuan kami sudah mau merendahkan diri menunggu jawaban di sini, mengapa Anda berkali-kali menunda dan mengulur waktu? Hari pembukaan ‘Pesta Musik dan Catur’ sudah semakin dekat. Kalau Anda tidak peduli, Tuan kami sangat peduli! Lagi pula, dulu Anda sudah setuju. Kenapa di saat genting seperti ini justru ragu-ragu? Sungguh disayangkan.”

“Pengurus Ma, kalau Anda bicara seperti itu sungguh menzalimi saya. Kalau saya tidak setuju, tentu sejak awal sudah menolak. Anda tidak tahu, anak saya memang setuju, tapi keponakan saya, Dong Yanzhi, sama sekali menolak, bahkan mengancam lebih baik mati daripada melangkah ke kediaman Lei. Ia satu-satunya darah daging kakak saya, kalau ia sampai nekat melakukan hal bodoh, bagaimana saya bisa mempertanggungjawabkannya pada almarhum kakak saya? Karena itu, saya sungguh tak punya jalan lain,” jawab Nyonya Liu, menghela napas penuh penyesalan.

Tuan Lei akhirnya tak mampu menahan diri, menatap Nyonya Liu dengan nada tak senang, “Walaupun begitu, tetap saja Anda tidak bisa menyelesaikan masalah. Masa iya, urusan ‘Pesta Musik dan Catur’ di Kediaman Adipati Gao dibiarkan begitu saja? Anda bisa sabar, saya tidak. Jika keluarga Du tak peduli kehormatan, keluarga Lei masih butuh nama baik. Saya katakan terus terang, mau atau tidak Dong Yanzhi mewakili kedua keluarga, ia tetap harus dipakai. Tidak ada pilihan lain.”

Wajah Nyonya Liu langsung berubah pucat, suaranya bergetar, “Tuan Lei, kalau keponakan saya tetap menolak, harus bagaimana lagi?”

Tuan Lei langsung tertawa dingin, “Itu mudah, tangkap saja Du Qingfeng, masukkan kembali ke penjara! Urusan dengan pejabat Sun juga belum selesai!”

Nyonya Liu langsung terpaku di tempat, matanya membelalak besar, tak mampu berkata apa-apa.

Tanpa disadari, Dong Yanzhi sudah berdiri di luar pintu ruang tamu.