Bab Lima Puluh Empat: Cahaya Bulan Menyentuh Pintu Hati (Bagian Atas)

Li Qiusheng memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri dari pasar yang tengah ricuh dengan perkelahian sengit. Kali ini, langkahnya terasa jauh lebih lancar dan mudah.

Dengan tergesa-gesa, dia berlari menuju arah penginapan, hingga tiba di sudut jalan di mana ia akhirnya bisa menarik napas lega. Saat dia mengangkat kepalanya, astaga! Sudut jalan yang tadinya kosong kini penuh dengan kerumunan orang yang panik berlarian, tampak seperti melarikan diri tanpa arah dari ancaman yang entah dari mana asalnya.

Li Qiusheng segera menenangkan diri dan berpikir. Dia tidak mungkin terus berlari seperti ini, karena membiarkan orang lain mengejarnya juga sangat melelahkan dan menjengkelkan. Apalagi identitasnya kini sudah terbongkar. Jika dia terus berjalan tanpa arah dan mengganggu tamu penginapan lainnya, pasti Tuan Dong juga akan ikut terkena masalah.

Mengingat bahaya yang mengintai, Li Qiusheng perlahan menghentikan langkahnya. Daripada membuat Tuan Dong kelelahan, lebih baik dia mengambil jalan memutar meskipun lebih jauh, daripada langsung kembali ke penginapan.

Setelah memutuskan itu, Li Qiusheng mulai mengamati sekelilingnya.

Di bawah rembulan yang redup, Kota Tua Longlin tampak sunyi, hanya terdengar suara perkelahian yang masih bersisa dari pasar tadi. Di sudut tenggara, sebuah paviliun yang terang benderang memancarkan cahaya dan suara musik alat tiup serta permainan catur yang riuh.

Dalam sekejap, bayangan tentang suasana di halaman Paviliun Bordir Bunga Biru muncul di benaknya. Perlahan, dia melangkah menuju paviliun yang terang itu.

Paviliun Fengyuelou memang terkenal sebagai tempat para penyanyi dan pelayan wanita yang melayani para pedagang dan pejabat untuk hiburan. Tempat itu juga menjadi pelarian bagi para seniman dan pejabat yang ingin melupakan kesedihan dengan segelas anggur, serta tempat perlindungan bagi para pejuang jalanan.

Karena Li Qiusheng tumbuh besar di lingkungan seperti itu, dia tahu rahasia yang tersembunyi di baliknya, sehingga dia tanpa ragu melangkah masuk.

Ternyata tempat itu memang layak disebut tempat yang baik. Meskipun lebih sempit dibandingkan dengan Paviliun Bordir Bunga Biru, dan dekorasinya tidak terlalu mewah, serta ukiran dan ornamen di sekitarnya tidak sebanyak yang ada di paviliun besar, namun tetap membawa suasana yang segar dan elegan.

Saat Li Qiusheng masih ragu apakah akan masuk lebih dalam, dua gadis penyanyi dari Paviliun Musim Semi sudah menyambutnya dengan senyum memikat.

Dengan pelukan di kiri dan kanan serta sambutan hangat, Li Qiusheng seolah-olah diculik oleh para gadis itu dan merasa melayang tanpa kendali.

Dia menutup matanya dan membiarkan kedua gadis itu menggandengnya masuk ke dalam paviliun, melewati aula utama menuju kamar di lantai atas.

Setelah mereka menuntunnya ke sebuah kamar kecil yang indah dan membantunya duduk di sebuah bangku bundar, salah satu dari mereka berkata pelan, “Tuan muda, mohon tunggu sebentar, kami akan segera memanggil para gadis di paviliun ini untuk melayani tuan.”

Setelah itu, mereka menutup pintu dan mundur keluar.

Li Qiusheng membuka matanya dan melihat sekeliling kamar yang didekorasi dengan sangat indah, dengan suasana yang samar-samar membawa nuansa asmara, membuat orang seolah terjatuh ke dalam kabut warna-warni.

Dia tersenyum getir, sulit dipercaya bahwa dia yang lahir di lingkungan bordil kini malah terpaksa masuk ke dalamnya. Setelah pintu kamar ini terbuka dan gadis-gadis bordil itu masuk, dia tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Dalam hatinya, Li Qiusheng tak bisa menahan gemetar hebat. Astaga, ini mau dibawa ke mana? Tanpa sadar, tangannya merogoh kantong baju, merasakan dinginnya koin perak yang memberinya sedikit kenyamanan dan kehangatan. Untungnya, saat keluar dia sempat meminta beberapa keping perak dari Tuan Dong.

Pintu itu berderit terbuka, seorang wanita cantik dengan dandanan sangat rapi dan mengenakan pakaian berwarna merah muda masuk dengan langkah anggun seperti bunga teratai.

Li Qiusheng terkejut sampai terdiam, matanya terpaku pada wanita yang masuk dengan langkah lemah gemulai itu, wajahnya penuh kecemasan dan ketidakpastian tercermin jelas dalam tatapan matanya yang bergetar seperti seekor rusa kecil.

Wanita itu duduk di kursi di depannya dengan senyum tenang dan mata yang berkilauan, sepasang mata lentik yang seperti mutiara hitam di malam gelap, memancarkan kehangatan seperti sinar matahari.

Melihat wanita cantik itu, hati Li Qiusheng kembali bergejolak, bayangan Dong Yanzhi yang anggun dengan senyum lembutnya muncul di benaknya. Semua itu seolah-olah adalah pisau tajam yang mengiris hatinya, rasa sakitnya bertambah sedikit demi sedikit.

Tanpa cara lain untuk menolak, Li Qiusheng terpaksa berlagak seperti putra bangsawan yang sedang berkunjung ke bordil, memasang sikap santai dan sedikit mabuk, menatap dengan mata sayu wanita yang ramah itu.

Wanita itu tersenyum menggoda, mengangkat tangan halus menyangga dagunya dan berkata dengan nada menggoda, “Tuan muda, melihatmu murung pasti ada beban di hati. Kalau sudah datang ke 'Qin Xin Zhai' ini, seharusnya tuan bisa melupakan dunia luar dan terbuai dalam kelembutan. Kenapa hingga kini tuan masih acuh pada saya yang sudah melayani dengan sepenuh hati? Apa saya salah sesuatu?”

Setelah berkata demikian, dia tampak pasrah dan membuat orang merasa iba.

Li Qiusheng merasa malu dengan kedekatan wanita itu, wajahnya memerah dan menjawab malu-malu, “Kakak baik, jangan olok-olok saya. Sebenarnya, saya... saya bukan datang untuk bersenang-senang. Saya datang untuk…”

Dia mengangkat tangan lalu tiba-tiba terdiam, wajahnya suram.

Wanita itu tertawa kecil, menutupi mulutnya dan berkata, “Tuan muda, jangan bicara lagi. Semakin banyak bicara, saya semakin bingung. Sejak masuk pintu ini, saya sudah merasa tuan bukan hanya datang untuk bersenang-senang, pasti ada sesuatu yang ingin dihindari sehingga datang ke bordil. Saya sudah sering melihat hal semacam itu, tolong jangan salah paham.”

Li Qiusheng menghela napas lega dan menatap wanita itu, “Kakak memang tajam sekali, langsung menebak isi hati saya. Semoga kakak memahami maksud hati saya dan tidak perlu berkata-kata formal seperti tamu, itu malah membuat kita terasa asing.”

“Hmm, tuan muda benar. Saya tidak akan banyak bertanya lagi, hanya berharap tuan bisa merasa tenang,” jawab wanita itu dengan sikap tiba-tiba jadi serius, hilang sudah sikap menggoda sebelumnya.

Hal ini membuat Li Qiusheng merasa agak canggung dan gelisah. Dia menatap wanita di depannya yang kini serius, dengan ekspresi seolah ingin berkata tapi juga tak ingin berkata, membuat orang sulit menebak.

Wanita itu tertawa kecil lagi lalu memperkenalkan diri, “Tuan muda, saya bernama Yinping, di bordil ini dikenal sebagai ‘Bunga Emas Kecil’. Karena tuan bukan orang biasa, boleh saja memanggil saya Yinping, supaya tuan bisa lebih santai dan tidak terlalu kaku.”

Setelah mengatakan itu, dia menunjukkan senyum manis yang memikat, menimbulkan rasa sayang dan menggugah perasaan.

Li Qiusheng sebenarnya tidak ingin mengungkapkan nama aslinya karena takut mendatangkan masalah, tapi wanita di depannya tampak seperti sosok yang bisa membaca hati, sehingga menyembunyikan nama asli terasa berlebihan.

Dia membersihkan tenggorokannya dan berkata, “Kakak baik, saya bernama Li Qiusheng, huruf Li seperti ‘mu’ dalam ‘muzi’, Qiusheng seperti musim gugur yang lahir di tanah. Mungkin itu artinya saya lahir di musim gugur.”

Belum selesai Li Qiusheng mengucapkan kalimatnya, Yinping tiba-tiba berteriak kaget. Dengan tangan gemetar menunjuk ke arah Li Qiusheng, dia bergumam, “Kamu adalah Li Qiusheng yang menggemparkan istana dan dunia persilatan! Aku benar-benar beruntung bisa bertemu denganmu di bordil kecil ini. Terima kasih langit, terima kasih dewa, belas kasih Buddha, apa ini mimpi?”

Melihat ekspresi kaget Yinping, Li Qiusheng bertanya dengan heran, “Kak Yinping, kamu tahu tentang perbuatan Li Qiusheng yang menghebohkan dunia dulu. Itu semua karena kebodohanku saat itu, melakukan hal-hal tercela yang membuatku tak punya tempat berlindung di dunia ini.”

“Tidak, bukan seperti itu. Qiusheng, aku mengagumi kepintaran dan keberanianmu dalam bertindak, juga hatimu yang tulus mencintai Dong Yanzhi. Sayang sekali aku, Yinping, yang selama ini punya cita-cita tinggi tapi nasib malang, kenapa tidak beruntung bertemu pria seperti kamu yang penuh perasaan dan setia?” Yinping membela diri dengan suara yang semakin lirih dan penuh belas kasih.

Li Qiusheng juga bingung dengan apa yang sebenarnya Yinping maksud, tapi dia merasakan bahwa dalam dunia batin wanita itu ada rasa hormat kepadanya. Selain itu, dia juga melihat sosok Yinping yang cantik dan memikat di depannya.

Yinping menahan air matanya yang hampir jatuh dan hendak berkata lebih banyak kepada Li Qiusheng.

Namun, di luar pintu terdengar suara para gadis penyambut tamu yang cemas memanggil, “Bunga Emas Kecil, perhatikan! Sekarang datang pasukan resmi yang katanya akan menangkap Li Qiusheng, pelanggar hukum istana. Ibu Zhang sudah memerintahkan setiap kamar harus bekerja sama dengan pemeriksaan. Jika ada gadis yang membuat keributan, ibu Zhang mengatakan akan langsung dikirim ke penjara.”

Mendengar itu, wajah Li Qiusheng berubah drastis. Dia segera berdiri dari bangku, mengambil beberapa keping perak dari kantong dan melemparkannya ke meja, lalu berbalik pergi.

Namun Yinping buru-buru berdiri dan menarik tangan Li Qiusheng, mengisyaratkan sesuatu yang membuatnya berhenti dan memperhatikannya dengan penuh rasa ingin tahu.

Yinping terlebih dahulu menghampiri pintu dan membalas salam gadis pengantar pesan, lalu kembali ke sisi Li Qiusheng dan berkata, “Tuan Li, jangan panik. Karena kesetiaanmu kepada Dong Yanzhi, aku, Yinping, hari ini rela mempertaruhkan nyawaku untuk menyelamatkanmu dari bahaya. Aku tak mengharapkan apa-apa, hanya berharap orang yang saling mencintai di dunia ini bisa bersatu. Nyawaku rela kuberikan demi keselamatanmu, aku akan meninggal dengan senyum di alam baka.”

Hati Li Qiusheng bergetar hebat, air matanya mengalir tanpa bisa ditahan. Dia jarang menangis, tapi kali ini air mata itu mengalir begitu deras hingga membuatnya terheran.

Dia menatap Yinping yang baru dikenalnya dengan mata berkaca-kaca, tak mengerti mengapa wanita itu mau menanggung bahaya dan bahkan mengorbankan nyawanya demi dirinya, padahal mereka belum benar-benar saling mengenal.

Yinping perlahan mendekat dan menghapus air mata yang mengalir di wajah Li Qiusheng dengan lembut.

Dengan napas yang harum, dia berkata, “Tuan Li, tolong ikuti langkah yang akan aku ambil berikutnya agar aku bisa menyelamatkan tuan dari bahaya.”

Li Qiusheng tercekik suara dan menjawab, “Baik, Nona Yinping, Li Qiusheng mengucapkan terima kasih atas bantuannya.”