Bab Enam Belas: Melodi yang Mengiris Hati Sang Raja (Bagian Kedua)

Peristiwa yang menimpa Dong Yan Zhi benar-benar mengejutkan semua orang di aula. Terutama putra ketiga dari Keluarga Wang Tinggi yang datang berkunjung karena mendengar namanya; perasaan gembira dan duka silih berganti dalam dirinya. Penyesalan yang menggerogoti hatinya terasa seakan ada pisau yang menusuk, perih dan berdarah-darah.

Pertama kali melihat kecantikan sang gadis membuatnya serasa melayang di awan, tak tahu arah mana yang benar. Namun keberuntungan yang berubah jadi petaka dalam sekejap membuatnya benar-benar kehilangan kesempatan untuk mendekati sang gadis, penyesalan pun membayangi tanpa akhir. Seperti pepatah, “Hati yang penuh cinta kerap disakiti oleh yang tak peduli, penyesalannya tiada habis.” Barangkali memang begitulah adanya.

Di tengah kegaduhan dan keributan di aula kediaman keluarga Du, meski status sang putra ketiga sangat terhormat, ia telah menanggalkan segala kehormatan seorang bangsawan. Begitu Dong Yan Zhi terjatuh dengan putus asa, ia tanpa ragu segera bangkit dan berlari ke arah tempat sang gadis roboh. Meski ia bergerak sangat cepat, tetap saja terlambat setengah detik; tubuh Dong Yan Zhi sudah lebih dulu terjatuh di ruang sempit yang hanya berjarak sejengkal dari tangan sang putra ketiga. Seperti sehelai daun, akhirnya ia pun pergi terbawa angin.

“Cepat, panggil tabib istana, cepat panggil tabib!” teriak putra ketiga, suaranya melampaui seluruh orang di ruangan. Semua orang terkejut dan langsung terdiam, menahan napas, memperhatikan dengan tak percaya bagaimana sang bangsawan yang biasanya tenang kini panik dan berteriak.

Pengurus Wang segera mendekat dan menenangkan, “Tuan Muda, ini kediaman keluarga Du, bukan istana, mana ada tabib kerajaan di sini? Bagaimana jika hamba segera mengirim orang ke istana untuk memanggil tabib agar segera datang dan memeriksa Nona Dong, bagaimana menurut Anda?”

Tanpa menoleh, sang putra ketiga yang berlutut di sisi Dong Yan Zhi menjawab, “Baik, segera atur. Semakin cepat semakin baik.”

Pengurus Wu menerima perintah dan bergegas keluar gerbang rumah keluarga Du.

Saat itu, Nyonya Liu sudah memeluk Dong Yan Zhi dalam dekapannya. Sambil memanggil-manggil, ia memperhatikan dengan cermat.

Tampak Dong Yan Zhi memejamkan mata, wajahnya pucat pasi. Napasnya masih tersisa, meski tipis, dadanya masih naik turun. Nyonya Liu meminta segelas air teh dari pelayan, perlahan memberikannya ke mulut Dong Yan Zhi. Ia merasa belum ada tanda bahaya yang mengancam nyawa, hatinya sedikit tenang.

Ia segera memerintahkan kepala pelayan untuk memanggil tabib. Ketika menoleh, ia melihat putra ketiga dari Keluarga Wang Tinggi sedang menatap Dong Yan Zhi yang terbaring, gelisah dan cemas, berkata-kata lirih.

Dengan nada menyesal, Nyonya Liu berkata, “Tuan Muda, maaf. Sepertinya urusan hari ini harus diakhiri sampai di sini. Saya tak bisa lagi membiarkan Anda tinggal demi menghindari masalah baru.”

“Nyonya Liu, Anda tak perlu terlalu khawatir, saya tahu batasannya. Lagipula, semua ini terjadi karena saya, mana mungkin saya pergi tanpa bertanggung jawab? Lagi pula, tabib kerajaan juga akan segera tiba. Izinkan saya tinggal sebentar lagi,” jawab sang putra ketiga, tanpa sedikit pun menonjolkan status kebangsawanannya, membuat Nyonya Liu yang sudah kelelahan nyaris terkejut setengah mati.

Nyonya Liu tak bisa membantah putra ketiga, akhirnya memerintahkan pelayan untuk menyuguhkan teh dan ia pun turut menemani.

Tak lama, tabib kerajaan pun tiba. Putra ketiga tanpa menunggu mereka beristirahat, langsung memerintahkan Tabib Zhao, “Tak perlu banyak basa-basi, segera periksa Nona Dong. Temukan penyebab penyakitnya dan berikan obat yang tepat, jangan sampai asal-asalan.”

Tabib Zhao mengikuti Nyonya Liu menuju taman belakang, seraya menjawab, “Tuan Muda, tenanglah. Saya pasti akan berusaha sebaik mungkin demi menenangkan hati Anda.”

Nyonya Liu melihat betapa perhatian putra ketiga terhadap kesehatan Dong Yan Zhi, tanpa sadar air mata mengalir di pipinya.

Dalam ingatannya, dibandingkan dengan keluarga Lei, Keluarga Wang Tinggi terasa lebih manusiawi. Namun Nyonya Liu tak tahu, apakah perhatian putra ketiga saat ini tulus atau hanya kepura-puraan saja, sehingga hatinya tetap waspada.

Beberapa hari berlalu, putra ketiga selalu tampak murung dan terus-menerus mendesak Tabib Zhao dari istana untuk dua kali sehari datang ke kediaman keluarga Du memeriksa dan mengantarkan obat untuk Dong Yan Zhi.

Pernah satu-dua kali, putra ketiga merasa tak tenang sehingga ia sendiri mengantar tabib naik kereta ke kediaman Du. Sementara tabib memeriksa Dong Yan Zhi, ia diam-diam mengintip dari jendela, lalu pergi tanpa suara.

Nyonya Liu dan kakak-beradik keluarga Du sangat terharu, setiap kali melihat kedatangan dan kepergian putra ketiga mereka menangis tersedu-sedu. Terutama Du Ru He, gadis kecil yang licik itu, benar-benar terpesona oleh sikap penuh perhatian dan kelembutan sang putra ketiga. Ia berharap bisa menjadi Dong Yan Zhi yang terbaring di ranjang saat ini.

Setelah lebih dari setengah bulan, kondisi Dong Yan Zhi perlahan-lahan membaik.

Suatu hari, kakak-beradik keluarga Du menemani Dong Yan Zhi berjalan-jalan dan bermain musik di taman belakang. Nyonya Liu pun sejenak bisa menghapus kekhawatiran di hatinya, menampilkan senyum tulus yang sudah lama tak ia perlihatkan. Suasana keluarga yang hangat dan bahagia itu membuat iri siapa saja yang melihatnya.

Tak lama setelah tengah hari, pelayan melapor. Putra ketiga dari Keluarga Wang Tinggi menunggu di depan gerbang untuk berkunjung. Ia bertanya pada Nyonya Liu bagaimana sebaiknya cara menyambutnya.

Nyonya Liu sangat gembira, segera memerintahkan pelayan untuk menata pakaian dan membersihkan rumah menjelang kedatangan tamu.

Karena telah terbiasa dengan kunjungan tabib kerajaan dua kali sehari, kali ini Dong Yan Zhi tak punya alasan lagi untuk menolak menemui putra ketiga. Ia pun merapikan pakaian dan dandanannya, lalu keluar bersama Nyonya Liu.

Setelah memasuki aula, tuan rumah dan tamu saling berbasa-basi, teh harum telah disajikan dua cangkir.

Putra ketiga melirik Dong Yan Zhi dan berkata, “Maaf atas kunjungan saya sebelumnya, hingga membuat Nona Dong sakit dan terpaksa beristirahat. Itu semua kesalahan saya. Hari ini saya datang, semoga tidak mengganggu kesehatan Nona?”

“Berkat pertolongan Anda, saya sudah pulih. Tuan Muda tak perlu merasa bersalah. Jika Anda terus-menerus merendah seperti ini, saya justru jadi merasa serba salah,” jawab Dong Yan Zhi dengan tenang, sangat berhati-hati. Jelas ia tak berniat terlalu akrab dengan putra ketiga, meski ia pernah berterima kasih atas bantuan tabib yang diutus olehnya.

Melihat sikap dingin Dong Yan Zhi, Nyonya Liu segera tersenyum hangat dan berkata, “Tuan Muda, keponakan saya memang selalu bersikap dingin pada siapa saja. Kalau ada yang menyinggung, jangan diambil hati. Saya mohon maaf sebelumnya.”

Putra ketiga tertawa santai, menatap Dong Yan Zhi, “Tak perlu repot-repot, Nyonya Liu. Kalau Nona Dong memang bersalah, itu pun karena saya yang lancang duluan, tak ada hubungannya dengan Nona.”

Saat itu, Pengurus Wang pun menyela, “Tuan Muda memang bijaksana, Nyonya Liu tak perlu khawatir. Mari, kita minum teh saja. Urusan anak-anak muda, biar saja mereka yang mengurusnya.” Setelah berkata demikian, ia benar-benar mengangkat cangkir teh dan mengajak Nyonya Liu pergi.

Nyonya Liu terkejut, tak tahu maksud tersembunyi dari ucapan Pengurus Wang. Namun ia tak bisa membantah, akhirnya hanya bisa mengiyakan, “Benar juga, mari kita ke sana.”

Setelah Nyonya Liu dan Pengurus Wang pergi, di aula tinggal beberapa anak muda sebaya saja.

Suasana yang tadinya tegang langsung menjadi lebih cair, pembicaraan pun semakin ramai.

Belum sempat putra ketiga membuka mulut, Du Ru He yang tak bisa menahan diri langsung bertanya, “Eh, kudengar Tuan Muda adalah putra paling terkenal dan berpendidikan dari Keluarga Wang Tinggi? Bahkan Raja pun memandangmu secara khusus. Apakah benar seperti itu? Lalu, lalu…” Du Ru He terburu-buru, kata-katanya tersangkut di tenggorokan, mukanya sampai merah padam.

Du Ru Yin melotot geli, tertawa dan berkata, “Dasar kau, gadis kecil, jangan-jangan kau cuma kupu-kupu yang suka terbang ke sana ke mari, lihat satu suka satu. Jangan berpikir bisa jadi burung merak dan naik ke dahan tertinggi, aku saja sudah malu membayangkannya.”

“Huh, kalau kau malu, biar saja. Aku tak selemah kau. Kalau aku bisa naik ke dahan tertinggi, itu kan karena usahaku. Kalau kau mampu, silakan saja, siapa juga yang akan melirik si gadis tomboy sepertimu,” Du Ru He langsung membalas dengan marah sebelum ejekan kakaknya selesai. Ia merengut, bibir kecilnya cemberut, matanya tajam menantang.

Dong Yan Zhi mengernyitkan dahi, mendengarkan pertengkaran kakak-beradik itu, merasa kesal sekaligus geli. Ia berkata, “Kalau adik benar-benar menyukai seseorang, kenapa tidak minta ibu untuk mencarikan mak comblang saja, supaya tidak menyesal nanti? Dari pada cuma menunggu di sini.” Selesai berkata, ia terkekeh pelan, lalu melirik putra ketiga sambil menggoda, “Tuan Muda, menurut Anda, apakah saya benar?”

Putra ketiga sempat tertegun, seolah sengaja menghindari topik itu, wajahnya berubah, ia menjawab, “Nona Dong, jangan kau uji aku seperti ini. Aku tak pandai urusan cinta, cukup satu orang yang benar-benar kucintai untuk seumur hidup, itu sudah cukup bagiku.”

Hati Dong Yan Zhi pun bergetar mendengar kata-kata itu, “Hanya satu orang yang kucintai untuk seumur hidup, itu sudah cukup,” pikirnya. Apakah ia benar-benar tipe pria yang penuh cinta dan setia? Atau hanya pura-pura mendalam di depan para gadis?

Ketika Dong Yan Zhi tengah menimbang-nimbang watak putra ketiga, di sisi lain Du Ru He yang merasa kesal hanya bisa menggigit bibir, hatinya gatal tak karuan. Namun ia tak berani bersikap keterlaluan di depan putra ketiga, akhirnya ia berkata dengan lirih kesal, “Aku tahu Kakak Dong memang cantik, pandai musik, namanya sudah terkenal ke mana-mana, wajar kalau Tuan Han dan Tuan Muda sama-sama menyukaimu. Sedangkan aku ini cuma gadis biasa, bahkan bedak pun tak laku dijual ke siapa pun.”

Selesai berkata, ia meletakkan cangkir teh, duduk di sudut dengan wajah cantik yang muram, diam-diam mengintip putra ketiga yang berdiri anggun dengan jubah putih, tak peduli pada siapa pun.

Dong Yan Zhi merasa cemas, khawatir Du Ru He akan berulah dan suasana menjadi kacau, segera ia meminta maaf, “Adik, jangan salah paham. Kakak mana berani bermimpi jadi menantu keluarga bangsawan. Walau mereka datang sendiri ke rumah, aku lebih suka menghindar. Tadi aku hanya bercanda besar denganmu, jangan diambil hati, ya.”

“Huh, kalau mau aku tak marah, kau harus memainkan satu lagu untukku. Setelah aku menerima niat baikmu, aku tak akan marah lagi,” kata Du Ru He dengan manja, jelas tak akan mengalah sebelum keinginannya terpenuhi.

Du Ru Yin di sampingnya ikut sewot, “Dasar kau, suka memaksa. Lihat, kau sudah membuat Yan Zhi repot. Kalau dia sampai kenapa-kenapa, jangan salahkan aku kalau aku hukum si kupu-kupu ini!” Setelah berkata demikian, ia melirik tajam pada Du Ru He, bibirnya manyun, lalu memandang Dong Yan Zhi dan putra ketiga.

Dong Yan Zhi hanya bisa menghela napas, hendak berkata sesuatu, tapi tiba-tiba batuk keras.

Putra ketiga terkejut, segera bangkit dan berkata, “Nona Dong, kalau masih belum sehat jangan memaksakan diri. Mereka hanya bercanda, kau tak perlu terlalu serius. Kesehatanmu lebih penting.” Sambil berkata demikian, ia mengibaskan kipas di tangan dan menghela napas panjang.

Kakak-beradik keluarga Du, yang baru saja melihat sikap bijaksana putra ketiga, kini pura-pura ikut memperhatikan Dong Yan Zhi. Namun di balik basa-basi itu, tetap saja ada rasa iri dan cemburu yang tak terucap.

Setelah beristirahat sejenak, Dong Yan Zhi berkata lirih, “Tak apa, aku masih sanggup. Kalian benar-benar ingin memaksaku?” Melihat tak ada yang menjawab, ia tahu semua orang menginginkannya, akhirnya ia pun berkata dengan getir, “Baiklah, sudah lama aku tak bermain musik dan bernyanyi, kalau permainanku kurang enak didengar, mohon dimaklumi. Anggap saja ini permintaan maafku dan juga sebagai ungkapan terima kasih untuk Tuan Muda atas bantuannya.”

Putra ketiga terdiam, merasa seolah-olah dirinya yang memaksa Dong Yan Zhi, hatinya jadi tak enak. Ia hendak melarang, tapi Dong Yan Zhi sudah bangkit dan berjalan ke taman belakang. Gerakan tangan dan kipasnya pun terhenti di udara, ibarat boneka kayu.

Di taman belakang, suara kecapi Dong Yan Zhi mulai mengalun, memenuhi udara halaman keluarga Du.

Di satu sisi, bayangan para gadis saling beradu, air mata jatuh tanpa suara. Di sisi lain, mentari senja memancar miring, burung-burung beterbangan. Diiringi lantunan musik nan pilu dan syahdu, kecantikan dan kesejukan terasa menusuk hati.

Putra ketiga berdiri seorang diri di paviliun tengah kolam yang sejuk, menghadapi tiupan angin dingin. Bayangannya seperti sebatang pohon willow yang telah luruh daunnya, berdiri tenang di tepi air, membiarkan waktu berlalu perlahan, bunga gugur, daun pun tumbuh.

“Memandang cermin, bertanya pada alis yang tergambar, untuk siapa kau menanti? Hati penuh lelah, jiwa resah, tak tahu bagaimana menghapus segala gundah. Tinggalkan tanpa penyesalan, pergi tanpa dendam, di ujung dunia yang luas, bagaimana bisa bertemu denganmu? Menunduk, menarik lengan baju, air mata jatuh di bawah lampu. Minum segelas arak, lupakan segala kenangan, mabuk bersama dalam ribuan mimpi. Mengapa langit tak pernah mengabulkan keinginan manusia? Kebebasan, sehelai perasaan, tiga kali penyesalan, berapa banyak air mata perpisahan, akhirnya menjadi kepedihan di balik cermin.”

Selesai lagu, suara kecapi pun menghilang, alunan meredup; senyum di bibir pun kabur, tersisa kenangan yang membekas.

Setetes air mata akhirnya jatuh dari mata Dong Yan Zhi, membasahi senar kecapi kuno itu. Dalam sinar matahari, ia tampak seperti permata yang berkilauan, seperti riak perak di permukaan air, dingin dan menusuk hingga ke tulang, menghancurkan jiwa.

Saat itu, putra ketiga yang berdiri di tengah paviliun hendak melangkah dan berkata sesuatu, tapi ia melihat Dong Yan Zhi sudah membereskan kecapinya tanpa ragu, langsung menuju paviliun kecil di taman, tanpa menoleh lagi.

Ia meninggalkan semua orang di taman yang masih terpesona oleh permainan musik barusan, terdiam dalam keterpanaan.

Setelah beberapa saat, barulah mereka sadar bahwa putra ketiga dari Keluarga Wang Tinggi telah melangkah keluar dari kediaman keluarga Du, berjalan sendirian di jalan menuju pos penginapan, diterpa angin dingin.

Di bawah cahaya senja, bayangan panjang dan patah-patah memenuhi setengah jalan. Di udara, beberapa burung gagak terbang melintas, mengepakkan sayapnya dengan panik.