Bab Seratus Lima Puluh Enam: Shangsi

Tongyan tampak bersantai, lalu menutupi wajahnya dengan sebuah buku.
Omong-omong, Mingyi akan segera menikah pada pertengahan bulan Maret, dan besok mungkin akan menjadi kesempatan terakhir baginya untuk berjalan-jalan sebagai seorang gadis lajang.
Sebenarnya, Nyonya Besar Hou Linjiang melarangnya keluar rumah karena tanggal pernikahan sudah semakin dekat, tetapi berkat undangan yang dikirim oleh Tongyan dan Shuning kepada Mingyi, Nyonya Besar Hou akhirnya melunak dan mengizinkannya.
Tak disangka, Mingyi justru menjadi orang pertama yang menikah di antara mereka, sungguh takdir mempermainkan manusia.
Tongyan mengangkat sudut bibirnya secara diam-diam.

Berbeda dengan suasana Halaman Zhaoyang yang begitu asri dan nyaman, para pelayan di halaman Li Tonghui justru tampak ketakutan bagai berjalan di atas es tipis. Terutama Que'er dan Xi'er yang melayaninya secara pribadi, meskipun sang junjungan tidak pernah memukul atau memarahi mereka, namun wajahnya yang selalu muram setiap hari membuat siapa pun merasa ngeri melihatnya.
Sebelumnya, Nyonya Wang telah berjanji kepada Tonghui untuk mengurus urusan pernikahannya. Selama beberapa bulan terakhir, wanita itu memang telah mencarikan beberapa pemuda dari keluarga terpandang yang seusia dengannya, tetapi kebanyakan dari mereka hanyalah orang-orang biasa yang medioker. Mereka hanya mengandalkan warisan leluhur untuk menduduki jabatan ringan, dan penampilan fisik mereka pun tidak begitu menonjol, hanya bisa dikatakan cukup tampan secara wajar.
Tentu saja Tonghui sama sekali tidak menyukai satupun dari mereka.
Ibu susu Zhang, meski tidak berani mengatakannya secara terus terang, dalam hatinya terus bergumam bahwa para pemuda dari keluarga bangsawan ini meskipun tidak terlalu istimewa, namun mereka bukanlah para pemuda pemboros yang suka bermalas-malasan. Bahkan beberapa di antaranya adalah anak sulung dari istri sah. Jika menikah dengan mereka dan menghabiskan waktu beberapa tahun di sana, kelak mereka akan menjadi nyonya rumah yang memegang kendali penuh. Junjungan mereka ini terlalu tinggi menetapkan standar.

Sebenarnya, Nyonya Wang bukan tidak ingin mencarikan pria yang lebih luar biasa untuknya, tetapi sangat sulit menemukan pria yang usianya sebaya, mahir dalam sastra dan bela diri, berwajah tampan, serta berasal dari keluarga yang sepadan.
Terlebih lagi, meskipun Tonghui bergelar junjungan, ia hanyalah anak dari selir, dan ibu kandungnya adalah seorang wanita yang tidak waras. Segala hal yang dilakukan oleh Wang Youyu demi bisa menjadi selir Pangeran Yong pada masa itu telah menjadi rahasia umum dan menimbulkan kehebohan besar.
Sebagaimana pepatah mengatakan, dalam mencari istri carilah yang berbudi pekerti. Tanpa restu langsung dari Pangeran Yong atau sang Putri Pangeran, lamaran itu langsung ditolak secara halus. Contohnya saja Nyonya Besar Hou, yang begitu mendengar Nyonya Wang mengutarakan niat tersebut, langsung menolaknya mentah-mentah.

Tonghui saat ini sama sekali tidak memikirkan hal-hal tersebut. Hatinya sedang sangat gelisah saat ini. Mungkin karena apa yang dipikirkannya di siang hari terbawa ke dalam mimpinya di malam hari, sudah beberapa hari berturut-turut ia memimpikan Tuan Muda Cheng.
Setiap malam, Tuan Muda Cheng tersenyum kepadanya, dengan sepasang mata yang dalam dan jernih menatapnya lekat-lekat, membuat hatinya berdebar kencang dan tak mampu mengendalikan diri.
Namun, setiap kali ia membuka mata di pagi hari dan sadar sepenuhnya, ia teringat bahwa Tuan Muda Cheng telah memiliki tunangan, dan gadis itu adalah adik perempuannya sendiri, Tongyan.
Kegembiraan sepanjang malam itu seketika jatuh ke titik terbawah, dan rasa sakit yang menusuk di lubuk hatinya membuatnya nyaris tak bisa bernapas.
Kini ia sedikit mengerti mengapa ibunya pada masa itu bersikeras harus menikah dengan sang ayah.

Tonghui tiba-tiba meraih tangan Ibu Zhang, menatapnya dengan mata terbelalak, membuat Ibu Zhang terkejut.
"Ada apa, Junjungan?" tanya Ibu Zhang terbata-bata, melihat ekspresi Tonghui yang tampak seperti kerasukan.
Bibir Tonghui bergerak-gerak beberapa kali, wajahnya memerah, tetapi ia tidak tahu harus berkata apa lagi.
Melihat ekspresi seperti itu, bagaimana mungkin Ibu Zhang tidak bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya? Seketika itu juga keningnya mengerut, dan ia berkata dengan nada tegas, "Junjungan, dengarkanlah nasihat hamba yang tua ini. Sebagai seorang wanita, janganlah terlalu terpaku pada ketampanan seorang pria, itu tidak ada gunanya. Pilihlah pria yang sepadan, bertanggung jawab, serta mampu melindungi dan menghormati Anda seumur hidup, itulah jalan yang benar."
"Apa yang dikatakan Ibu Susu semuanya benar, tetapi Tuan Muda juga berasal dari keluarga yang sepadan, bertanggung jawab, berpenampilan rupawan, serta mahir dalam sastra dan bela diri..."
"Tapi pemuda itu sudah bertunangan dengan Junjungan Zhaoyang!" Ibu Zhang menepuk-nepuk tangannya dengan perasaan geram dan frustrasi.
"Tapi mereka kan belum menikah." Tonghui menatapnya lekat-lekat, melontarkan kalimat itu dengan nada pelan.
Ibu Zhang merasa nyaris copot jantungnya, lalu merendahkan suaranya dan berkata dengan panik, "Apa sebenarnya yang ingin Anda lakukan?!"
Tiba-tiba ia teringat kembali pada sosok Wang Youyu. Buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, jangan-jangan sang Junjungan ini juga akan mengikuti jejak ibunya!
Gadis yang awalnya begitu penurut dan sangat masuk akal sejak kecil, bagaimana bisa tiba-tiba berubah menjadi seperti ini? Ibu Zhang memeras otaknya pun tidak mampu memahaminya.

Tonghui menurunkan pandangannya, seulas senyum tipis terukir di wajahnya, "Jika sesuatu terjadi pada Tongyan, atau jika aku menjalin hubungan dengan Tuan Muda Cheng, bukankah pertunangan itu akan batal?"
"Junjungan!" Ibu Zhang berseru kaget dan langsung berlutut, menarik lengan Tonghui. "Sadarlah! Dia itu adik perempuan Anda sendiri! Lagi pula, jika rahasia ini terbongkar, Pangeran akan menghabisi Anda!"
Tonghui tertawa dingin. Benar, sejak kecil hingga dewasa, Pangeran tidak pernah menganggapnya sebagai seorang anak perempuan. Bahkan ketika ibunya kehilangan akal sehatnya, Pangeran tidak pernah memedulikannya barang sehari pun. Ayah macam apa itu, bahkan kerabat jauh pun mungkin jauh lebih baik daripadanya.
Melihat wajah dingin tanpa ampun yang sama sekali tidak menyisakan kelembutan dan kepatuhan seperti biasanya, kepala Ibu Zhang berdenging hebat. Dalam hatinya ia berkata, gawat, gawat, Junjungan tampaknya benar-benar sudah kerasukan! Bahkan ikatan sedarah pun tidak lagi mampu mengendalikannya!

"Tidak perlu dikatakan lagi, keputusanku sudah bulat. Jika aku tidak bisa menikah dengan Cheng Huai, aku tidak bisa tidur siang dan malam. Apakah Ibu Susu ingin melihatku kurus kering hari demi hari?" Ia menatap Ibu Zhang lekat-lekat, membuat bulu kuduk Ibu Zhang meremang.
Bagaimana caranya agar bisa menghentikan tindakan sang Junjungan ini!
Sebuah kilasan melintas di benak Ibu Zhang, tanpa sempat berpikir panjang, ia langsung memuntahkan semua hal yang pernah dilakukan oleh Wang Youyu.
Namun, yang tidak ia duga adalah, sang Junjungan hanya tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak.
"Ini benar-benar kehendak langit." Tonghui menepuk tangan sambil tertawa terpingkal-pingkal, sementara tatapan di balik matanya perlahan berubah menjadi kejam. "Karena Nyonya Rou kalah dari ibuku, maka Tongyan pasti akan kalah dariku. Omong-omong, Tongyan seharusnya tidak usah kembali. Jika dia tidak kembali, semua ini tidak akan terjadi. Orang yang bertunangan dengan Cheng Huai sudah pasti adalah aku, lalu mengapa harus ada begitu banyak liku-liku?"

Apakah ini masih sosok Tonghui yang lembut dan baik hati yang ia kenal? Tanpa ada rasa bersalah sedikit pun, ia bahkan jauh lebih kejam daripada nyonya besar! Ibu Zhang merasa sangat terkejut, dan hatinya perlahan-lahan membeku.
Yang lebih penting lagi, ini sama saja dengan menggali kuburan sendiri!

Namun, tekad Tonghui telah bulat dan tidak dapat diganggu gugat. Ia hanya tinggal menunggu waktu yang tepat, maka segalanya akan berjalan sesuai keinginannya.
Ini adalah Festival Shangsi pertama yang dilewati Tongyan setelah datang ke ibu kota. Usai sarapan pagi, Qingzhi dan para pelayan lainnya telah menyiapkan air hangat untuk melayaninya mandi.
Di dalam tong kayu mengambang selapis rumput anggrek, menyebarkan aroma harum yang lembut ke seluruh ruangan.
Tongyan bersandar di tepi tong dengan sangat menikmati, membiarkan Tongyan dan Jiyue membantu menggosok tubuhnya.
Bukan hanya dirinya hari ini, para gadis yang lain pun melakukan hal yang sama, mandi dengan air rendaman rumput anggrek untuk mendoakan agar terhindar dari bencana dan penyakit sepanjang tahun.

Tongyan telah membuat janji dengan mereka untuk bertemu di paviliun tengah Gunung Wufu di pinggiran ibu kota.
Ketika Tongyan tiba, Mingyi sudah duduk di sana. Di sisinya tidak hanya berdiri para pelayan, tetapi juga dua orang pengawal dari kediaman Hou. Gadis berbaju biru itu tampak begitu jelita dan menawan, bersandar pada pilar berwarna merah vermilion sambil menikmati pemandangan, bagaikan sebuah lukisan yang sangat indah.
Pelayan di sampingnya melihat kedatangan Tongyan, lalu melapor dengan suara pelan kepada nyonyanya.
Mingyi menoleh ke arah jalan setapak dan melihat Tongyan. Diliputi rasa bahagia yang meluap-luap, ia berdiri dan melambaikan tangan ke arah Tongyan.
Tongyan tersenyum manis sambil mengangkat ujung roknya, lalu berjalan cepat menghampiri.
Tak lama kemudian, Shuning juga tiba, diikuti oleh tujuh atau delapan pelayan serta pengawal istana di belakangnya.
Ketiga gadis itu tertawa dan mengobrol dengan akrab, suasananya begitu meriah.
"Eh, Putri, lihatlah ke sebelah sana, ada sekelompok pria yang datang." Nyingyue, pelayan di sisi Shuning, menunjuk ke arah kaki gunung dan berseru kaget.
Shuning dan Tongyan saling berpandangan dan tersenyum mendengarnya.
Mingyi merasa penasaran, mengikuti arah yang ditunjuk Niyue, melihat ke bawah gunung, lalu bertanya berturut-turut, "Di mana? Di mana? Kenapa ada pria yang datang kesini, kok aku tidak melihatnya?"