Bab Kesembilan Puluh Lima: Pernikahan

Tak disangka, setelah mengemudi menuju pinggiran kota yang tak jauh, ternyata setelah membantu menurunkannya dari mobil, Cheng Huai juga mengeluarkan sebuah layang-layang merak yang sangat indah dari bagasi. Lukisannya sangat halus, dan kerangkanya kokoh.

Layang-layang seindah ini belum pernah dijumpai di pasaran! Jangan-jangan memang sengaja dibuat khusus untuk membawanya bermain layang-layang?

Tong Yan memegang layang-layang itu dengan penuh rasa sayang, nyaris tak rela melepasnya terbang. Saking cantiknya, rasanya layang-layang itu lebih pantas dipajang di dinding.

Melihat wajah Tong Yan yang ceria, Cheng Huai pun ikut senang.

“Siapa yang membuatnya? Ini terlalu indah!” Tong Yan dengan semangat mengelus layang-layang merak itu sambil bertanya.

Cheng Huai menjawab, “Bukan dibuat oleh seorang ahli, aku sendiri yang membuatnya.”

“Kamu yang membuatnya?” Tong Yan terkejut. Tidak menyangka Cheng Huai ternyata bisa membuat layang-layang. Ia tertawa, “Kalau nanti rusak atau hilang, kamu bisa membuat satu lagi yang sama untukku? Kalau tidak, aku tidak sanggup menerbangkannya.”

Mendengar itu, Cheng Huai tertawa lepas dan mengiyakan permintaannya.

Setelah mendapat janjinya, Tong Yan merasa puas. Ia menyerahkan layang-layang itu ke tangan Cheng Huai, lalu menarik benang dan berlari. Hari itu angin bertiup cukup kencang, dan hanya dengan beberapa tarikan, layang-layang itu pun melayang tinggi dengan mudah.

Meski niatnya bermain layang-layang, sebenarnya mereka hanya bermain sebentar saja. Tong Yan harus segera pulang, sebab jika ia terlambat dari waktu yang dijanjikan dengan para pelayan, pasti mereka akan panik.

Waktu banyak terbuang di jalan.

Tong Yan merasa enggan kembali. Padang rumput yang luas, langit biru, angin musim panas yang segar—sudah lama ia tak keluar bermain seperti ini.

Cheng Huai menyadari kesedihan yang tersembunyi di hati Tong Yan. Dengan suara lembut, ia berkata, “Tidak apa-apa, nanti kalau ada kesempatan, aku akan mengajakmu bermain lagi.” Ia mengedipkan mata.

Tong Yan pun kembali ceria.

Sesampainya di kediaman Pangeran Yong, Mo Zhi datang menyampaikan pesan bahwa Pangeran Yong memanggilnya ke ruang baca.

Baru saja Tong Yan meneguk teh, ia tersenyum, “Kenapa bukan Yan Zhi yang membawakan pesan?”

Mo Zhi menundukkan kepala dengan hormat, “Menjawab pertanyaan Nona, Tuan meminta Yan Zhi mengurus urusan lain.”

Bukan sekadar kaku, tapi terasa sangat dingin.

Tong Yan merasa sedikit heran, namun tidak terlalu memikirkannya. Ia segera merapikan diri dan mengikuti Mo Zhi ke ruang baca.

Saat ia tiba, Pangeran Yong sedang duduk melamun di kursi, tatapannya kosong menatap ke depan.

“Bapak, Bapak?” Tong Yan memanggil dua kali sebelum Pangeran Yong tersadar dari lamunannya.

Pangeran Yong menatapnya dengan penuh kasih, menyuruhnya segera duduk. Di atas meja sudah tersedia sepiring camilan dan semangkuk es kacang hijau dengan gula batu dan akar manis, air es yang menyegarkan. Pangeran Yong sambil tersenyum menunjuk agar ia mencicipi.

Tong Yan memandangnya dengan curiga.

Meski ayahnya sangat baik dan selalu memenuhi permintaannya, bagaimanapun ia seorang pria, tidak biasanya sedetail ini. Ini lebih seperti kebiasaan seorang wanita.

Jangan-jangan ayahnya menambah istri muda lagi?

Pangeran Yong tersenyum, tampak ingin berkata sesuatu namun tertahan, seolah sedang mempersiapkan berita mengejutkan.

Tong Yan meneguk satu sendok es kacang hijau gula batu dan akar manis, rasa manis dan dingin yang meresap membuat matanya menyipit. Di musim panas, minuman seperti ini sungguh menyegarkan!

Ia meletakkan mangkuk, menatap Pangeran Yong, “Bapak, kalau ada yang ingin dikatakan, katakan saja.”

Pangeran Yong berdeham, mengelus lututnya, ragu-ragu sejenak, kemudian berkata, “Sekarang kamu sudah lewat ulang tahun ketiga belas, sudah cukup dewasa. Bapak sudah memilihkan jodoh untukmu…”

Belum sempat Pangeran Yong menyelesaikan kalimatnya, mata Tong Yan membelalak seperti lonceng tembaga, suaranya meninggi, “Aku masih kecil! Kenapa Bapak berpikir seperti itu?”

Pangeran Yong tidak menduga reaksi Tong Yan begitu besar. Ia mengangkat tangannya, memberi isyarat agar Tong Yan tenang, “Dengarkan dulu penjelasanku.”

Tong Yan mengerucutkan bibir, berpaling.

Pangeran Yong tertawa canggung, kedua tangannya saling menggosok, lalu melanjutkan, “Usiamu memang masih kecil, tetapi usia Zhao Heng tidak. Dia empat atau lima tahun lebih tua darimu. Saat kamu beranjak dewasa, dia pun sudah memasuki usia matang, jadi…”

“Zhao Heng?!” Tong Yan tak sengaja berteriak, mulutnya terbuka lebar seolah akan menelan telur, ia langsung berdiri, mengernyitkan dahi, “Bukankah dia kakak sepupuku? Sejak kapan kita punya janji pernikahan? Kenapa tidak ada yang memberitahuku?”

Pangeran Yong bingung, “Sepupu itu bukan masalah, laki-laki harus menikah, perempuan harus dinikahkan. Meskipun Bapak selalu memanjakanmu, tidak ada yang lebih baik daripada memilihkan jodoh yang baik. Keluarga Marquis Pingyang itu sederhana, kita sudah saling mengenal, Zhao Heng berbakat, tampan, ini kesempatan bagus untuk perjodohan.”

“Tapi, tapi—” Tong Yan terbata-bata, tidak tahu bagaimana membantah. Apa yang dikatakan ayahnya memang benar, Zhao Heng memang calon suami yang baik. Ia tidak punya alasan untuk menolak.

Ia menundukkan kepala dengan lesu.

“Bapak benar, Yan, pikirkan baik-baik. Bapak ingin tahun depan, saat musim semi, pernikahan ini sudah terlaksana.” Pangeran Yong melihatnya yang tak mampu membantah, lalu tertawa.

Tong Yan mendapat ide, ia mengangkat kepala, “Tapi Bapak harus menikahkan kakak dulu, mana ada adik yang menikah sebelum kakak, itu tidak pantas!”

Pangeran Yong mengibaskan tangan, “Tak perlu khawatir, sebelum kamu menikah, pasti kakakmu Tong Hui sudah mendapat jodoh dan menikah.”

Tong Yan berseloroh, “Kalau begitu, tunggu saja sampai kakak menikah dulu.”

“Tidak bisa!” Pangeran Yong berkata dengan tegas, “Putra Marquis Pingyang sudah cukup umur, harus segera ditetapkan.”

Melihat Tong Yan masih ingin membantah, ia mengangkat tangan, “Tidak perlu dibahas lagi. Jodoh ini diusulkan oleh Marquis Pingyang sendiri, dia sudah lama menginginkanmu, hanya menunggu Bapak membawamu pulang untuk dinikahkan ke keluarganya. Rou adalah adik kandungnya, kamu tidak akan diperlakukan buruk di sana.”

Ia terdiam sejenak, suara menjadi pelan dan muram, “Lagipula, keluarga Zhao merasa bersalah pada Rou, mereka akan menebus semua rasa bersalah pada dirimu.”

Tong Yan memandangnya dengan bingung.

Bersalah? Bersalah tentang apa? Kematian ibunya, bukankah itu kesalahan pengasuhnya? Apa hubungannya dengan keluarga Zhao?

Pangeran Yong tidak ingin membahas lebih lanjut, ia memberi isyarat sudah lelah dan menyuruh Tong Yan keluar.

Tong Yan kembali ke Paviliun Zhaoyang dengan hati muram, perjodohan yang datang tiba-tiba membuatnya sulit menerima.

Qing Zhi bertanya, “Nona, maafkan saya bertanya, mengapa Anda tidak menyukai jodoh ini?”

Sebenarnya bukan tidak suka, hanya saja ia belum ingin menikah di usia yang masih muda.

“Menjadi anak perempuan jauh lebih menyenangkan daripada menikah,” katanya dengan bibir cemberut.

“Saya kira Anda tidak menyukai Putra Marquis Zhao,” Qing Zhi tertawa, “Memang menjadi anak perempuan itu menyenangkan, tapi tidak mungkin selamanya. Kalau begitu jadi perawan tua!”

Tong Yan tidak berkata apa-apa, namun Ji Yue meliriknya, memberanikan diri bercanda, “Putra Marquis Zhao memang baik, tapi dingin dan kaku, tidak seperti Putra Cheng yang selalu ramah dan tersenyum. Nona lebih baik menikah dengan Putra Cheng saja.”

Qing Zhi melotot padanya, suara Ji Yue menjadi makin pelan dan akhirnya diam.

Cheng Huai—Tong Yan terpaku memikirkan namanya, mata penuh senyum itu terbayang di benaknya.

Sosok yang ramah dan berbakat seperti itu, kelak pasti akan menjadi suami yang baik, kecuali ketika ia sedang mengerjai orang.

Tong Yan tak dapat menahan senyumnya.

Qing Zhi dan Ji Yue melihat Nona mereka tiba-tiba tersenyum sendiri, saling berpandangan, dan mata mereka menunjukkan pemahaman yang sama.