Bab Tujuh Puluh Satu: Kuil

Kuil Negara Agung terletak di sudut barat laut kota dalam ibu kota. Dari kediaman pangeran, naik kereta kuda ke sana setidaknya akan memakan waktu satu pagi penuh. Karena itu, Nyonya Wang merencanakan untuk berangkat dua hari kemudian, menginap dua malam di kuil itu, lalu kembali dengan rute yang sama. Dengan begitu, perjalanan tidak akan terlalu tergesa-gesa.

Istri Pangeran Yong pun menyetujui semua rencana itu.

Sebenarnya, Nyonya Wang dan istri Pangeran Yong tidak terlalu akrab, dan jika dipertemukan pun tak banyak yang bisa dibicarakan. Maka setelah urusan selesai dibicarakan dan basa-basi secukupnya, Nyonya Wang pun membawa Wang Lan pamit.

Istri Pangeran Yong dengan ramah meminta Tong Hui mengantarkan Nyonya Wang, sikapnya sangat bersahabat. Ia juga menyuruh Tong Yue dan Tong Yan untuk mundur.

Keluar dari ruang Qingyuan, secara tak terduga Tong Yue memanggil Tong Yan.

Tong Yan berhenti dengan heran, lalu menoleh menatapnya.

Tong Yue mengangkat dagunya dengan sikap angkuh dan melangkah mendekat, sayangnya usianya masih kecil, dengan mata bulat dan pipi tembam, tetap saja tampak menggemaskan.

Tong Yan tak kuasa menahan tawa dan tersenyum dengan bibir yang terkatup.

“Apa yang kamu tertawakan?” tanya Tong Yue, berdiri di sampingnya dan menengadah menatapnya tajam.

Tong Yan berkedip genit, lalu berkata, “Kamu lucu sekali, itu saja.”

Tong Yue mendengus, melipat tangan di dada dan memalingkan wajah, namun pipinya justru bersemu merah.

Benar-benar anak kecil, pikir Tong Yan sambil tersenyum dan menggeleng, enggan menggoda lebih jauh. Ia bertanya, “Kenapa kamu memanggilku?”

Tong Yue akhirnya menoleh, memasang wajah serius dan berkata, “Tong Hui pasti punya maksud tersembunyi ikut ke Kuil Negara Agung, kamu harus awasi dia!”

Tong Yan jadi geli, tertawa sambil membalas, “Kalau dia mau berbuat apa pun, itu urusannya. Kenapa aku harus mengawasinya?”

Tong Yue menatapnya dengan tatapan meremehkan, lalu berkata dengan nada sinis, “Kamu benar-benar bodoh. Apa pun yang dia lakukan bukan hanya urusannya sendiri. Kalau sampai mempermalukan diri, nama baik seluruh Kediaman Pangeran Yong ikut tercoreng. Dasar gadis desa, hal seperti ini saja tidak mengerti.”

Mungkin inilah cara agar Tong Yue bisa tenang, pikir Tong Yan. Tiba-tiba ia merasa kagum pada istri Pangeran Yong. Tak heran sejak hari pertama ia masuk kediaman, setelah Tong Yue menyerangnya, gadis itu langsung jadi penurut dan tak berani berulah lagi. Memahami bahwa satu kemuliaan untuk semua dan satu aib pun menimpa semua, memang baik. Setidaknya ia sendiri jadi bebas dari masalah.

Tong Yan mengangguk, “Benar juga yang kamu katakan. Tapi Kakak kita bukan anak kecil lagi. Ia sudah cukup umur, terpelajar, dan mengerti tata krama. Apa yang ia lakukan, tentu ia tahu risikonya.” Ia kemudian tersenyum dan berkata, “Atau, lebih baik kamu bicara saja ke Ibu Pangeran, kita tidak usah ikut. Biar Kakak sendiri yang pergi bersama Nyonya Wang.”

Tong Yue hampir mendidih amarahnya, menatap Tong Yan dengan mata membelalak, lalu akhirnya menggeram, “Kayu busuk tak bisa dipahat!”

Ia menggembungkan pipinya, mendengus marah dan pergi dengan langkah cepat.

“Bangsawan muda, Putri Wen’an itu benar-benar semaunya sendiri, jelas-jelas dimanjakan oleh Ibu Pangeran,” bisik Qingzhi dengan kesal.

Tong Yan sama sekali tak ambil pusing, hanya tersenyum santai, “Itu urusannya sendiri, aku tak bisa mengatur dia. Di Kediaman Pangeran Yong ini, aku hanya bisa mengurus diriku sendiri dan kalian. Untuk yang lain, aku tak punya hak.”

Bukan hanya di Kediaman Pangeran Yong, bahkan di seluruh dunia pun, ia hanya bisa mengurus dirinya sendiri. Ia tidak bisa, juga tak berhak, mencampuri urusan orang lain.

Dua hari berlalu dengan cepat. Beberapa pelayan wanita yang bertubuh kekar mengangkat dua peti kayu besar ke atas kereta kuda.

Tong Yan mengenakan gaun merah merona, tampil cerah dan menawan.

Ia memandang dengan jengkel, sudut bibirnya sedikit berkedut. “Ini sungguh kelewatan. Aku hanya menginap dua malam, ditambah perjalanan, total cuma tiga hari, kenapa bawa barang sebanyak ini?”

“Bangsawan muda, ini baru dua peti, mana banyak?” Qingzhi tampak bingung. “Kita sudah sangat mengurangi barang, hanya bawa empat atau lima stel pakaian dan perlengkapan sehari-hari.”

“Empat atau lima stel? Untuk apa bawa sebanyak itu?” tanya Tong Yan.

Bukankah cuma tiga hari? Sehari satu stel pun tak habis dipakai.

“Kalau-kalau bajunya rusak atau ada kejadian tak terduga, masih ada gantinya. Masa hanya bawa yang pas-pasan?” Qingzhi tersenyum menahan tawa.

“Baiklah, baiklah, aku tak bisa menandingi argumenmu,” Tong Yan akhirnya tertawa, sambil mengayun-ayunkan kipas di tangannya.

Setelah semua peti diikat rapi, empat pelayan utama mengiringi dia naik ke kereta. Gerbongnya sangat besar, lima orang duduk di dalam pun masih sangat leluasa.

Kusir mana berani menunggang kuda di lingkungan Kediaman Pangeran Yong? Ia hanya bisa menuntun kuda ke gerbang depan, lalu setelah bergabung dengan Nyonya Wang dan dua bangsawan muda lainnya, barulah berangkat bersama-sama.

Semua orang sangat tepat waktu. Tak lama setelah kereta Nyonya Wang tiba, tiga saudari itu pun menyusul keluar, dan seperti biasa, mereka turun untuk saling memberi salam dan berbasa-basi.

Wang Lan dan Tong Hui naik kereta yang sama.

Menurut status dan kedudukan, semestinya kereta Tong Yan yang berjalan di depan. Namun karena Nyonya Wang adalah orang tua, tentu keretanya yang memimpin, baru disusul Tong Yan, Tong Yue, dan Tong Hui.

Meski tidak nyaman, Tong Yue harus menahan diri. Mau bagaimana lagi, nama Tong Yan tercatat sebagai putri sah Ibu Pangeran, maka gelar putri tertua pun jatuh padanya.

Empat kereta pun melaju menuju Kuil Negara Agung.

Setelah keluar dari kawasan ramai, Tong Yan meminta Qingzhi membuka tirai jendela, agar ia bisa menikmati pemandangan luar.

Hutan lebat, hanya terdengar kicauan burung.

Pepohonan hijau rimbun, tinggi menjulang. Di antara rerumputan liar di tepi jalan, sesekali tampak bunga liar yang mencolok.

Angin lembut berhembus masuk lewat jendela, membelai wajahnya dengan sejuk dan nyaman, membuat Tong Yan memejamkan mata dengan perasaan damai.

Ia bertukar tempat duduk dengan Qingzhi, lalu duduk di dekat jendela, bersandar pada bingkai sambil menopang dagu. Lengan putihnya tampak saat lengan bajunya tersingkap.

Rasanya sudah lama sekali ia tak melihat pemandangan alami seperti ini.

Penuh kehidupan, begitu bebas dan lepas.

Kediaman Pangeran Yong memang baik, tapi tetap saja seperti sangkar burung emas; ingin terbang tak bisa, ingin pulang pun sulit.

Namun, hidup selalu ada yang harus dikorbankan. Ia sudah sangat beruntung, jika Pangeran Yong tidak menemukannya, entah ia masih hidup atau tidak di dunia ini.

Ia pun tersenyum sendiri.

Tong Yue dan Tong Hui berbeda dengan Tong Yan. Mereka tumbuh besar tanpa pernah naik kereta selama itu. Terbiasa hidup nyaman, duduk di kereta hampir setengah hari rasanya sudah membuat pinggang mereka pegal.

Terutama Tong Yue, ia sangat menyesal kenapa harus ikut, hanya untuk sengsara.

Kuil Negara Agung berada di lereng Gunung Yuntai.

Kereta mereka tak mungkin bisa naik ke atas. Bahkan mereka harus mendaki tangga batu satu per satu hingga sampai ke kuil.

Selain Nyonya Wang, keempat gadis itu belum pernah ke tempat ini.

Setelah turun dari kereta dan berdiri di kaki gunung, mereka menengadah menatap puncak yang tinggi, saling pandang dengan wajah lesu. Duduk lama di kereta saja sudah cukup melelahkan, baru saja merasa akan beristirahat, ternyata masih harus mendaki gunung setinggi ini.

Pengurus tamu kuil membawa belasan biksu muda dan kuat mendekati mereka. Setelah melirik Nyonya Wang, ia merangkapkan tangan di dada sambil menunduk, “Semoga damai, silakan para dermawan mengikuti kami.”

Nyonya Wang membalas salam dengan ramah. Para gadis muda pun segera meniru dengan sopan.

Di tempat suci seperti ini, tak boleh berbuat semena-mena.

Siapa pun kamu, bangsawan setinggi apa pun, di kuil harus mematuhi aturan yang berlaku. Terlebih ini Kuil Negara Agung—tempat ibadah paling ramai di ibu kota, bahkan Kaisar Pendiri pun pernah datang berdoa, dan para raja dari generasi ke generasi pun selalu datang memohon berkah. Meskipun terletak di luar urusan dunia, tak ada yang berani meremehkan.

“Silakan,” kata pengurus tamu, membungkuk sopan sambil mengulurkan tangan, mengisyaratkan mereka untuk ikut naik ke atas.