Bab Enam Puluh Satu: Segalanya Tercapai

Secara refleks, Tong Yan menoleh ke arah yang ditunjuk, lalu melihat sesosok bayangan putih melayang cepat di atas atap rumah tua itu, kemudian lenyap begitu saja.

Ia menutup matanya rapat-rapat, menjerit, lalu memeluk Xiang Yun di depannya, tubuhnya gemetar hebat.

Hantu! Benar-benar ada hantu! Tadi ia hanya ingin menakuti Cheng Huai, tak menyangka sungguh ada hantu. Maafkan aku! Seharusnya aku tidak sembarangan bicara dan menyinggung arwah perempuan itu! Jangan ganggu aku!

“Ada apa, Putri? Jangan takut, jangan takut.” Xiang Yun menenangkan dengan suara lembut, sementara sang putri memeluknya erat seperti lem, sehingga ia pun tak bisa menoleh ke belakang.

Cheng Huai menahan tawa dengan mengepalkan tangan ke bibir, lalu tak kuasa tertawa pelan.

Tong Yan menempelkan kepalanya di bahu Yun Xiang, membuka sebelah mata menatap Cheng Huai dengan wajah sedih, “Kau, kenapa tidak takut?”

“Aku tak pernah berbuat salah, kenapa harus takut? Atau jangan-jangan Putri pernah berbuat salah?” goda Cheng Huai.

Tong Yan terdiam, matanya membelalak, “Apa hubungannya ini dengan kesalahan? Kau tak takut hantu?”

Cheng Huai menatap matanya yang bulat, tersenyum, “Di dunia ini tak ada hantu, hanya ada manusia. Kalau pun benar ada hantu, pasti mereka tak akan berkeliaran di dunia manusia. Lagi pula, manusia punya aturan sendiri, hantu pun demikian. Selama tak saling mengganggu, kenapa harus takut?”

Tong Yan menunduk, bibirnya mengerucut, “Kau benar juga, tapi tetap saja, kalau tengah malam gelap gulita, tiba-tiba melihat hantu, bayangan putih, pasti menakutkan.”

Tapi kalau bukan hantu, lalu siapa bayangan putih itu? Manusiakah?

Datang dan pergi tanpa jejak, apa tujuannya? Rumah tua itu begitu dekat dengan kediaman pangeran, bahkan menempel dengan halaman rumahnya. Orang itu jelas memiliki ilmu meringankan tubuh yang luar biasa. Jika ingin menyelinap ke halamannya, bukankah sangat mudah?

Mendadak ia merasa merinding. Orang ini bahkan lebih menakutkan daripada hantu.

Ia pun perlahan melepaskan genggaman di tubuh Xiang Yun, mengatupkan bibir, termenung.

Mungkin legenda tentang hantu itu sebenarnya orang ini? Ia pura-pura jadi hantu demi menguasai rumah tua itu dan menakuti orang lain agar pergi?

“Putri?” Cheng Huai melihat ia melamun, terpaksa memecah lamunan.

Tong Yan menatapnya curiga, bertanya dengan suara rendah, “Apa kau tahu siapa hantu itu?”

“Aku?” Cheng Huai terkejut, melihat tatapan curiga Tong Yan, ia menggeleng dan tertawa, “Mana mungkin aku tahu. Putri terlalu menilainya tinggi padaku. Aku hanya tak percaya ada hantu di dunia ini.”

Benarkah? Benarkah ada orang yang melihat bayangan hantu lalu tidak takut sama sekali?

Tong Yan tersenyum kecut, “Pangeran Cheng benar-benar pemberani. Sungguh, aku ini saja yang terlalu penakut.” Ia menunjuk ke depan, “Sebentar lagi sampai. Toh Pangeran Cheng begitu berani, nanti pulang sendiri saja, aku jadi tenang.”

Ia menepuk bahu Xiang Yun, menguap, “Aku mengantuk sekali.”

“Putri, di dekat tembok sana ada tali merah yang terikat. Dari situ kita bisa kembali. Kalau hitunganku benar, masih sekitar sepuluh langkah lagi.” jawab Xiang Yun.

Tong Yan mengangguk, mengikuti Xiang Yun melangkah ke depan.

Kini ia enggan bicara dengan Cheng Huai. Orang ini selain menakut-nakuti dan mengejeknya, juga terlalu rasional. Benar-benar menjengkelkan.

Cheng Huai pun menyadari ketidaksenangan itu. Ia sedikit menyesal, seharusnya tak membiarkan gadis kecil itu melihat bayangan putih tadi, apalagi menakutinya.

Akhirnya, ia hanya mengikuti mereka diam-diam hingga tiba di luar tembok halaman milik putri.

Xiang Yun menemukan penanda tali merah, berhenti dengan gembira, “Putri, kita sudah sampai.”

Tong Yan mengangguk pelan, menunduk, memberi salam sopan pada Cheng Huai, berkata datar, “Terima kasih atas bantuan Pangeran malam ini.”

Cheng Huai membalas salam, “Putri tak perlu sungkan.” Ia berdeham, menurunkan suara, “Salahku sudah menakut-nakuti Putri. Jika Putri butuh bantuan, datang saja padaku.”

Tong Yan tak menyangka ia akan meminta maaf. Ia jadi agak kikuk, namun tetap mengangguk dengan wajah tegas, meski ujung bibirnya melengkung pelan.

“Semoga malam ini Putri bermimpi indah,” ujar Cheng Huai sambil tersenyum.

Lumayan, tahu diri juga, bisa mengaku salah.

Tong Yan mendongak, tersenyum manis, “Terima kasih atas doanya.”

Setelah memastikan sendiri Xiang Yun membawa Tong Yan melompati tembok kembali ke kediaman pangeran, barulah senyum di wajah Cheng Huai perlahan memudar.

Ia berdiri membelakangi punggungnya, memandang rumah tua yang sepi dan dingin di sampingnya, sorot matanya semakin dalam.

Menjelang fajar, di tengah jalan besar gerbang Daming, tiba-tiba tergeletak seorang lelaki mabuk tanpa sehelai benang. Ia memeluk sebuah boneka kayu seukuran manusia, terguling-guling sambil tertawa-tawa. Di lehernya tergantung papan tipis bertuliskan: Aku adalah Tuan Muda keluarga Xue, Xue Chengcai, siapa berani melawan?

Tak lain, lelaki itu memang Xue Chengcai. Wajahnya biru lebam, bukan karena dipukul, melainkan seolah terbentur sesuatu. Hidungnya masih mengeluarkan darah, sungguh memalukan. Bahkan tulisan di papan itu pun jelas-jelas ia tulis sendiri.

Karena malam hari ada patroli, Cheng Huai memerintahkan agar Xue Chengcai dipindahkan ke tengah jalan besar gerbang Daming menjelang fajar.

Dari gerbang Daming ke gerbang Zhengyang adalah jalur paling ramai di ibu kota. Tak hanya keluarga pejabat dan bangsawan, rakyat biasa pun bisa menyaksikan semuanya dengan jelas.

Setelah matahari terbit, Xue Chengcai pasti akan menjadi bahan tertawaan seluruh ibu kota.

Tong Yan terbangun karena suara riuh Jiyue.

Pagi-pagi sekali, Jiyue sudah bersemangat di depan kamar tidur, mengetuk pintu sambil berseru, “Putri, Putri, ada kabar besar!”

Xiang Yun mengucek mata, bangkit dari ranjang luar, membukakan pintu untuk Jiyue.

Jiyue berlari masuk seperti anak panah, berjongkok di sisi ranjang Tong Yan, matanya berbinar, memanggil kecil dari balik kelambu, “Putri, Putri!”

Tong Yan baru tidur larut malam kemarin, jelas pagi ini ia sulit bangun. Ia membalikkan badan menghadap dinding, mengerutkan alis dan menggumam manja, “Ada apa?”

Jiyue berseru girang, “Xue Chengcai, itu, Xue Chengcai, terbaring tanpa busana di bawah gerbang Daming, memeluk boneka kayu, di lehernya tergantung papan bertuliskan namanya sendiri! Seluruh kota sudah tahu! Tadi pagi Bibi Zhang pulang setelah belanja, ia sendiri yang melihatnya!”

“Benarkah?” Tong Yan duduk tegak, matanya menyipit, suara lembutnya agak serak.

Jiyue tertawa hingga matanya hilang, mengangguk, “Benar, benar! Putri sungguh hebat,” bisiknya penuh kagum.

Tong Yan menutup mata, berbaring lagi, kepalanya menggesek bantal, menjawab malas, “Mana mungkin aku bisa memikirkan sejauh itu, itu semua karena dia saja yang hebat.”

“Dia? Siapa dia?” Jiyue kebingungan.

Suasana kamar jadi senyap, tak ada suara lagi.

Jiyue memanggil, “Putri?”

Namun saat itu, napas Tong Yan sudah teratur, ia telah kembali ke alam mimpi, tak mungkin menjawab lagi.

Di Istana Renshou, kasim muda yang datang melapor masih berlutut, menunduk tak berani bangkit.

Tiba-tiba, mangkuk bubur porselen yang masih setengah penuh dilempar keras ke lantai licin, pecah berderak, serpihannya bercampur bubur bertebaran di mana-mana.

Para kasim dan dayang di istana serempak berlutut ketakutan.

Permaisuri sangat marah hingga urat matanya menonjol, bibirnya bergetar, nyaris pingsan di tempat. Setelah menahan lama, akhirnya ia menggeram dengan suara penuh kebencian, “Anak durhaka!”