Bab Dua Belas: Pakaian

Sinar-sinar keemasan menembus gumpalan awan, menyorot ke atap dan halaman, membuat segalanya berkilau seperti emas.

Tong Yan sedang berbaring setengah malas di atas dipan, mendengarkan Qing Zhi membacakan kisah dari buku cerita.

Ia memejamkan mata setengah, memandangi bunga di vas dekat jendela. Entah sejak kapan, magnolia yang sempat layu sudah diganti dengan bunga melati baru yang putih bersih dan memancarkan keharuman lembut.

Buku itu berkisah tentang seorang ayah yang penuh kasih.

Ia tak memotong bacaan Qing Zhi, tetap hening mendengarkan, namun pikirannya telah melayang jauh.

Ayah yang penuh kasih, ia mengulang-ulang dua kata itu dalam hati.

Dulu, ia juga pernah punya seorang ayah yang penuh kasih, dan sebuah keluarga yang bahagia.

Ayahnya, He Laifu, adalah seorang cendekiawan sejati, ketika ia kecil, ayahnya selalu menjadi juru tulis di sebuah toko di kota.

Tong Yan ingat, setiap kali ayahnya pulang, selalu ada oleh-oleh kecil untuknya; kadang dua buah permen, kadang sepotong kue kecil, kadang sebuah boneka mungil. Ayahnya juga suka menggendongnya di bahu, berlari-lari mengelilingi halaman sempit itu, membuatnya tertawa terbahak-bahak.

Ibunya biasanya sudah menyiapkan makan malam di waktu itu, dengan sendok di tangan, keluar dari rumah sambil separuh marah, separuh tertawa, memperingatkan ayahnya agar tidak sampai menjatuhkan putri mereka.

Berselimut cahaya senja keemasan, bertiga mereka duduk di halaman, menikmati makan malam dalam kehangatan keluarga.

Kapan kebahagiaan seperti itu mulai sirna?

Tong Yan sedikit lupa, mungkin pada suatu hari, atau perlahan-lahan seiring waktu.

Uang di rumah habis untuk judi, He Laifu mulai mabuk-mabukan, mengacungkan tongkat pada mereka, memaksa ibunya menyerahkan uang, dan ibunya hanya bisa memeluknya dengan putus asa, meringkuk di pojok sambil menangis.

Hati Tong Yan tiba-tiba terasa sesak, sedikit perih.

“Putri, Pangeran mengutus seseorang untuk menyampaikan pesan,” Ji Yue masuk dan memberi hormat.

Qing Zhi berhenti membaca, memandang pada putri, namun mendapati matanya sedikit memerah.

Lamunan Tong Yan terputus, namun diam-diam bersyukur, sebab jika ia terus mengingat lebih jauh, hatinya pasti akan semakin sesak.

Ia duduk bangkit di dipan, bertanya lembut, “Ada apa?”

“Ini pelayan utama Pangeran, Jing Si, yang datang. Apakah Putri ingin ia masuk, atau biar hamba suruh ia langsung kembali?” tanya Ji Yue.

Tong Yan berpikir sejenak, “Biar dia masuk saja.”

Ji Yue mengiyakan, lalu keluar menjemput Jing Si.

Wajah kecil Jing Si seukuran telapak tangan, alis panjang tipis, mata indah, bibir mungil, kulit putih dan kaki jenjang, ada pesona tersendiri di antara raut mukanya, tampaknya usianya sudah dua puluh tahun.

Di telinganya tergantung sepasang anting ruby, di rambutnya tertancap beberapa tusuk konde emas yang rumit, di pergelangan tangannya melingkar gelang emas berhiaskan giok, semuanya tampak bernilai tinggi.

Tong Yan diam-diam merasa heran, biasanya pelayan seumurannya sudah dipinang orang, apalagi ia berpakaian dan berhias lebih mewah dari putri-putri keluarga terpandang, tak mirip pelayan sama sekali.

“Hamba Jing Si memberi hormat pada Putri,” ia menunduk sopan pada Tong Yan.

Tampaknya Jing Si ini sangat dihormati di depan Pangeran, Tong Yan mengangguk dan tersenyum, “Apakah Ayahanda ada titah?”

“Pangeran mengundang Putri untuk makan malam di ruang bunga Aula Jiaxing di halaman depan, selepas waktu Ayam. Tuan Muda, Putra Kedua, juga Putri Wen’an dan Putri Qingping akan hadir, semacam jamuan keluarga kecil,” kata Jing Si sambil tersenyum ramah.

Sebenarnya, tujuan utamanya agar ia mengenal anggota keluarga, Tong Yan sangat paham.

Tapi Putri Wen’an juga hadir, membuatnya agak waswas. Bukankah tadi pagi baru saja dijatuhi hukuman, kenapa malam ini sudah boleh keluar lagi?

Meski apa pun yang dilakukan atau dikatakan Tong Yue tak ia ambil hati, bagaimanapun juga mereka baru bertemu sehari, namun mulutnya yang tanpa saringan itu membuat suasana canggung. Ia hanya berharap malam ini tidak terjadi hal aneh lagi.

Tong Yan diam-diam berdoa dalam hati.

Jing Si melihat perubahan raut wajah Putri Zhaoyang saat ia menyebut nama Putri Wen’an, lalu tersenyum menjelaskan, “Pangeran sudah menegur Putri Wen’an hari ini, jamuan keluarga ini memang diadakan untuk Putri, setelah sekian lama keluarga akhirnya bisa berkumpul, masakan tidak lengkap? Bukankah begitu?”

Tong Yan merasa malu karena ketahuan, tersenyum sambil menggigit bibir.

Jing Si, sejak pertama melihat Putri Zhaoyang, sudah merasa sangat menyukai, sepasang matanya yang berbentuk bunga persik tampak menawan namun tetap jernih, sesekali terlihat ragu tapi berusaha tampil tenang, berbeda sekali dengan Putri Wen’an yang keras kepala dan Putri Qingping yang penuh perhitungan, ia lebih mirip boneka porselen yang cantik dan keras hati.

“Tapi, karena yang memerintahkan hukuman larangan keluar adalah Permaisuri, Pangeran juga tak ingin menyinggung perasaan beliau. Katanya, setelah malam ini, besok tetap akan dijalankan sesuai keputusan Permaisuri.” Jing Si tersenyum, nada bicaranya manja.

Tong Yan mulai menyukai Jing Si.

Karena He Laifu suka berjudi, sejak kecil ia telah terbiasa bertemu segala macam orang. Dari yang semula sensitif dan waspada, kini ia belajar menilai orang dari tatapan mereka, untuk menebak isi hati mereka.

Jadi, ia bisa membedakan mana yang tulus dan mana yang hanya basa-basi.

Ji Yue mengantar keluar Jing Si.

Qing Zhi kemudian memanggil Ling Yin untuk menata rambut Putri.

Tong Yan duduk di depan cermin, saat Ling Yin merapikan rambutnya, ia bertanya pada Qing Zhi, “Mengapa Jing Si berbeda dengan pelayan lain, pakaian dan perhiasannya bahkan menyaingi putri bangsawan, dan usianya pun tak muda, kenapa belum menikah?”

Wajah Qing Zhi sedikit memerah. Tentu saja Jing Si berbeda dengan mereka, ia adalah pelayan pribadi Pangeran, bahkan mungkin dalam beberapa tahun akan diangkat menjadi selir.

Namun Putri masih sangat muda, bagaimana menjelaskan hal itu?

Ia berpikir sejenak, lalu menjawab sambil tersenyum, “Jing Si adalah pelayan pribadi Pangeran, melayani keseharian beliau dan sangat dipercaya, tentu berbeda dengan hamba-hamba seperti kami. Pangeran sudah terbiasa dilayani olehnya, jadi tak rela menikahkannya begitu saja.”

Tong Yan mengangguk, tampak berpikir.

Qing Zhi diam-diam menghela napas lega.

“Tapi bukankah kalian juga pelayan pribadi di sisiku? Bukankah kalian juga terhormat? Apa bedanya dengan Jing Si?” tanya Tong Yan sambil memandang mereka dengan mata bening penuh rasa ingin tahu.

Qing Zhi mengira pertanyaan itu sudah berakhir, ternyata Putri justru bertanya lebih lanjut, membuatnya bingung dan sulit menjawab.

Ling Yin tersenyum ikut membantu, “Bagaimanapun, Pangeran adalah kepala keluarga, sementara kami hanya pelayan pribadi Putri, tetap harus hormat pada orang-orang di sekitar Pangeran.”

Qing Zhi menatap Ling Yin dengan penuh terima kasih.

Tong Yan mengangguk, diam-diam memperhatikan Qing Zhi dan Ling Yin.

Tusuk konde di rambut mereka hanya dari perak dan bunga kain, gelang pun hanya dari perak polos, antingnya dari giok hijau muda...

Ia membandingkan dalam hati, rasanya terlalu sederhana. Apakah perbedaan pelayan pribadi Putri dan Pangeran memang sejauh itu?

Suatu saat nanti, ia harus membereskan urusan perhiasan mereka! Tong Yan memutuskan dalam hati.