Bab Enam: Kemewahan

Asap tipis yang melayang-layang perlahan naik dari dupa berlapis emas yang indah, menyebar di seluruh ruangan dalam yang megah. Di atas ranjang kayu kuning dengan ukiran bunga peoni yang rumit, terbaring seorang wanita muda yang jelita, dahinya dililit kain tipis berwarna putih, menambah kesan lemah lembut pada dirinya.

Di ujung kakinya, bersandar seorang pelayan kecil, duduk di lantai dengan dahi berkerut dan mata terpejam, seolah dalam tidurnya pun ia tetap gelisah. Wanita di atas ranjang itu dan pelayan di lantai adalah Wanita Muda Hua dan pelayannya yang dulu melayaninya di Rumah Anggur Bahagia, Xing'er.

Jendela di ruang dalam terbuka, di depan jendela sebuah vas porselen putih berisi dua kuntum magnolia kuning, tepi kelopaknya sudah mengerut dan tampak gelap, jelas bukan bunga segar, mungkin dipetik kemarin.

“Putri muda, putri muda?”

Seorang pelayan di luar pintu mengetuk pelan, memanggil dengan suara lembut. Pelayan yang mengetuk ini tampak sudah melewati usia dewasa, bermata bulat dan alis melengkung, bibirnya sedikit tersenyum, memancarkan keceriaan. Ia mengenakan baju satin hijau kebiruan, kerah dan tepi roknya bersulam motif bunga dan burung, memberi kesan segar pada siapa pun yang melihat.

Di belakangnya, beberapa pelayan lain menundukkan kepala dengan sopan; ada yang membawa baskom berisi air, ada yang membawa nampan hitam berisi kain lap muka, dan ada pula yang membawa pakaian dan gaun yang rapi dan indah, semuanya menjalankan tugas masing-masing.

Setelah menunggu sejenak dan tidak mendengar suara dari dalam, ia membuka pintu perlahan dan masuk ke dalam.

Melihat Xing'er meringkuk di pojok ranjang Wanita Muda Hua, ia sedikit berkerut dahi. Ia membungkuk dan menepuk Xing'er, membangunkannya.

Xing'er membuka mata dengan bingung, begitu melihat kakak pelayan itu, ia langsung terjaga, buru-buru bangkit dari lantai dan menunduk, berkata pelan, “Kakak Qingzhi.”

Qingzhi menatap Xing'er sejenak, dengan nada agak menegur.

Qingzhi mengangkat tirai tipis, memanggil lembut, “Putri muda, sudah waktunya bangun.”

Wanita Muda Hua membuka matanya yang masih mengantuk, melihat Qingzhi, seketika ia menjadi sadar. Tatapannya menjadi bening, ia menoleh ke luar jendela, halaman penuh kehidupan, dan hari sudah terang.

Apakah ini benar-benar bukan mimpi? Wanita Muda Hua menopang tubuhnya dan mengusap mata.

Ia telah menempuh perjalanan dengan kereta kuda dari Fengxian ke Chang'an, belum genap tujuh hari. Selama tujuh hari itu, selain makan dan beristirahat di penginapan malam hari, ia hanya duduk terpaku di dalam kereta.

Setiap kali kereta berhenti untuk istirahat, atau esok harinya belum berangkat dari penginapan, ia akan gelisah dan mendesak agar segera berangkat.

Sang Adipati Yong melihat semua itu dengan hati pilu. Putri kesayangannya berhari-hari tak bisa makan dan tidur dengan baik, masih menanggung luka, dan enggan beristirahat; apa yang harus dilakukan? Namun ia pun tak berani memaksanya, takut membuatnya semakin terguncang, terpaksa membiarkan semuanya sesuai keinginan sang putri. Rombongan mereka pun tiba di Chang'an dengan perjalanan yang melelahkan.

Sebenarnya, Wanita Muda Hua tahu betul Rumah Anggur Bahagia sudah disegel, rumah judi pun tak ada lagi. Baik Tuan Tiga Shen, Liniang, pun Si Nenek Gigi Kuning dan lainnya, semuanya sudah meringkuk di penjara, bahkan Penguasa Daerah Qiu pun telah dicopot dan ditahan.

Namun hatinya tetap gelisah, setiap menutup mata ia merasa semua ini hanya palsu, mungkin sebentar lagi Sang Adipati Yong akan meninggalkannya dan berkata, ia salah orang, ia bukan putrinya.

Dan ia akan kembali ke tempat penuh mimpi buruk itu.

Wanita Muda Hua menggigil, memejamkan mata.

“Putri muda, bagaimana keadaan Anda, apakah pusing?” tanya Qingzhi khawatir, menopangnya.

Wanita Muda Hua menghela napas, menggeleng pelan, lalu menjawab dengan suara lirih, “Aku tidak apa-apa.”

Qingzhi pun tak kuasa menahan iba, meskipun sang putri berwajah secantik bunga dan kulitnya putih bersih, namun tangan dan kakinya tak bisa menipu. Semalam saat melayaninya, ia mendapati sang putri yang masih sangat muda sudah memiliki kapalan.

Luka di dahinya pun entah akan meninggalkan bekas atau tidak.

Padahal ia terlahir sebagai putri bangsawan, namun sejak kecil harus terlunta-lunta di dunia bawah, menanggung segala penderitaan; sungguh nasib yang mempermainkan manusia.

Qingzhi diam-diam menghela napas.

“Kalau Anda merasa kurang sehat, saya akan melaporkan pada nyonya agar hari ini Anda tidak perlu menemui beliau,” kata Qingzhi.

“Benar-benar tidak apa-apa,” jawab Wanita Muda Hua sambil tersenyum, “Sekarang jam berapa?” tanyanya.

Qingzhi menjawab pelan, “Sudah lewat jam naga, putri.”

Wanita Muda Hua mengangguk.

“Kalau begitu, izinkan saya membantu Anda bersiap-siap?” Qingzhi bertanya hati-hati, sebab merasa sang putri tampak kurang bersemangat.

Tadi malam sang adipati khusus berpesan, karena sang putri menempuh perjalanan panjang dan tidak tidur nyenyak, minta agar dinyalakan dupa penenang agar beliau bisa beristirahat. Malam itu sang putri memang tidur nyenyak, namun pagi ini tetap tampak lesu.

Wanita Muda Hua tiba di rumah adipati tadi malam. Kelelahan di perjalanan baginya bukan hal besar, namun begitu masuk ke dalam istana, ia merasa sedikit canggung.

Hanya untuk bersiap tidur saja, sudah dikelilingi tujuh atau delapan pelayan, ia merasa seperti boneka yang hanya perlu duduk diam dan dibantu berpakaian, mandi, atau berganti pakaian, keramas, menggosok badan, dipijat; para pelayan bertugas sesuai bagian masing-masing, hingga membuatnya malu.

Ia menundukkan kepala, menekankan bibirnya, lantas mengangguk pelan.

Qingzhi tak dapat menebak apakah sang putri senang atau tidak, tak berani bicara banyak, segera memanggil pelayan lain masuk untuk membantu.

Sekejap saja, suara kain yang berserakan dan air yang membasahi kain lap terdengar di dalam kamar, selebihnya sunyi.

Xing'er yang terlupakan, terjepit di sudut kecil, menatap para pelayan yang melayani Wanita Muda Hua dengan tatapan takut, terlihat agak menyedihkan.

Para pelayan bekerja dengan cekatan dan lembut, segera membantu Wanita Muda Hua membersihkan diri. Para pelayan yang membawa baskom dan kain saling memberi hormat dan keluar dengan tenang. Sisanya membawa pakaian, perhiasan, serta sepatu dan kaus kaki.

Qingzhi berdiri di samping dengan penuh hormat, bertanya, “Silakan, putri, pilihan pakaian hari ini, adakah yang berkenan di hati?”

Wanita Muda Hua melirik sejenak, kamar masih penuh orang.

Ia bertopang pada Qingzhi, berdiri, dan melihat benda-benda di tangan para pelayan, tertegun.

Hanya pakaian saja sudah ada lima setel, jelas bukan barang sembarangan, baik kain maupun sulamannya sangatlah indah. Ada pula tiga nampan berisi aneka perhiasan, emas, giok, mutiara, dan batu permata, semua barang mewah yang belum pernah ia lihat, bahkan tak pernah ia bayangkan.

Wanita Muda Hua terpana menatap semua itu, merasa dirinya seperti berada dalam mimpi. Tidak, bahkan dalam mimpi pun ia tak pernah bermimpi seperti ini.

Qingzhi melihat Wanita Muda Hua hanya menatap pakaian dan perhiasan itu dengan bengong, lalu bertanya ragu, “Apakah tidak ada yang Anda sukai, putri?”

Wanita Muda Hua tersadar, tersenyum kaku, tanpa melihat lebih lanjut, menunjuk asal saja ke salah satu pakaian berwarna merah cerah, “Yang ini saja.”

Melihat sang putri memilih dengan santai, Qingzhi diam-diam memuji, memang berbeda putri bangsawan sejati, tidak seperti orang lain yang matanya dangkal, wibawa lahiriah memang tak sama.

Andai Wanita Muda Hua tahu Qingzhi berpikiran demikian, pasti ia akan sangat malu, sebab ia hanya bingung dan tak percaya dirinya kini benar-benar putri Adipati Yong.

Sambil mengambil pakaian, Qingzhi tersenyum dan berkata, “Putri secantik Anda, memakai apa pun tetap menawan. Kulit Anda yang putih cocok dengan warna merah dan merah muda, semakin menonjolkan kecantikan Anda.”

Mendengar pujian Qingzhi, Wanita Muda Hua menutup mulut dan tersenyum, membiarkan dirinya dilayani berganti pakaian.