Bab Empat Belas: Santapan Malam

“Yang dikatakan Yan benar, kau adalah seorang putri bangsawan kerajaan, bukan perempuan jalanan yang kasar. Berteriak-teriak tanpa sopan, apa jadinya? Kau harus belajar tata krama dengan baik.” Raja Yong sangat setuju, mengangguk mengiyakan, dan semakin lama hatinya kembali diliputi amarah.

Mata Tong Hui memancarkan sedikit kepuasan.

Ia mengira adik baru ini hanyalah gadis liar yang mudah tunduk, ternyata justru tahu bagaimana membalas.

“Raja benar, kalian bukan anak kecil lagi, sudah remaja, beberapa tahun lagi jadi gadis dewasa. Tak boleh lagi bertingkah sesuka hati.” Permaisuri melihat wajah Raja dan Tong Yue, cepat-cepat mencoba meredakan suasana, “Yue sudah menyiapkan hadiah untuk kedua kakaknya, mengapa tidak segera diberikan?”

Ia terus memberi isyarat kepada Tong Yue.

Tong Yue tidak senang, mengulurkan tangan dan memberi tanda kepada pelayannya untuk mengambil hadiah.

Pelayannya segera menyerahkan sebuah kotak persegi dengan hormat.

“Ini hadiah permintaan maafku untuk kedua kakak. Pagi tadi aku memang salah, mohon jangan permasalahkan lagi.” Ia kembali tersenyum, meski senyum itu terasa agak dipaksakan.

Ia membuka kotak itu, di dalamnya terdapat dua gelang giok berwarna jernih dan dingin, jelas barang yang bagus.

Tong Yan diam-diam memuji, sungguh gelang yang indah.

Ia tanpa ekspresi melirik ke arah Raja Yong, yang tersenyum ramah dan tampaknya puas melihat keharmonisan saudara perempuan itu.

Di wajah permaisuri Raja Yong tampak sedikit rasa berat hati.

“Yan, Hui, terimalah. Ke depannya kalian harus rukun, satu keluarga bersama menghadapi suka dan duka. Jangan sampai hanya karena masalah kecil jadi saling menjauh. Jika di luar sana ada saudari yang mempermalukan diri, dua lainnya juga ikut malu, bahkan aku dan ayah kalian bisa jadi bahan omongan. Mengerti?” Permaisuri menasihati.

Ketiganya paham maksud permaisuri, hubungan saudara bagaikan tulang yang terhubung urat, orang luar tak peduli siapa dirimu. Bila satu orang mempermalukan diri, seluruh keluarga ikut menanggung malu.

Tong Yan dan Tong Hui tersenyum manis mengiyakan, masing-masing mengambil satu gelang dan mengenakannya. Gelang itu dingin saat dipakai, sangat indah.

Tong Hui yang lebih tua pas mengenakan gelang itu, Tong Yan yang lebih muda tampak agak kebesaran.

Kelihatannya gelang itu tadinya memang untuk Tong Yue dari permaisuri, karena Yue yang paling kecil, tak bisa mengenakannya.

Raja Yong terkejut memandang permaisuri, lalu mengangguk, “Permaisuri benar, kalian saudara harus saling menjaga. Masalah tadi kita tutup saja, tapi pelajaran tetap harus diambil. Yue dan Hui besok harus ikut Yan belajar tata krama. Mengerti?”

Ketiganya saling memandang, lalu patuh menjawab.

Karena semua sudah hadir dan waktu sudah malam, permaisuri memerintahkan para pelayan untuk segera menyiapkan hidangan. Semua duduk dan makan malam dengan tenang.

Tata krama makan yang rumit, Tong Yan tentu belum menguasai. Tapi ia meniru gerak-gerik Tong Hui di sampingnya, hasilnya tidak terlalu jauh berbeda, mencuci tangan, berkumur, semua dilihat dulu, baru ia lakukan.

Raja Yong memperhatikan, diam-diam menghela napas.

Tak heran ia adalah anaknya dari Rou, meski tumbuh di lingkungan sederhana, tetap tak bisa menutupi kecerdasan alaminya, setiap gerak-gerik memancarkan keanggunan.

Mengingat Zhao Rou, hati Raja Yong terasa sesak, pandangan matanya menyiratkan kesedihan.

Ia mengangkat cawan, penuh dengan arak keruh, lalu menenggak habis. Rasa pedas mengalir dari mulut ke tenggorokan, masuk ke perut, sensasi panas semakin terasa.

Ia melihat permaisuri di sebelahnya dan Tong Hui yang semakin mirip dengan Nyonya Wang, makin lama makin jengkel, memegang sumpit semakin erat, seolah ingin mematahkannya.

Permaisuri tentu menyadari, hanya bisa menunduk meminum sup, sudut bibirnya menyiratkan senyum pahit yang sulit terdeteksi.

“Raja, makanlah sedikit lauk, minum arak saja tidak baik untuk kesehatan.” Jing Si melihat Raja Yong, sangat khawatir, sambil menata lauk di piringnya dan menasihati dengan lembut.

Raja Yong meliriknya, tak berkata apa-apa, diam-diam meletakkan cawan dan mengambil beberapa lauk.

Tekanan yang menyesakkan tiba-tiba lenyap, membuat permaisuri diam-diam lega, rasanya seperti Raja Yong akan bangkit dan mencekik lehernya kapan saja.

Namun, begitu melihat Raja Yong menurut nasihat Jing Si, permaisuri tiba-tiba merasa marah.

Hanya karena mirip sedikit saja dengan orang itu, benar-benar merasa bisa naik pangkat!

Ia mengejek dalam hati.

Setelah makan malam, Raja Yong mulai mabuk, ia berjalan sambil membelakangi tangan, tersenyum kepada Tong Yan, “Yan, ikut aku ke ruang kerja.”

Lalu ia melambaikan tangan, menyuruh semua orang bubar.

Tong Yan sedikit bingung, mengikuti Raja Yong tanpa mempedulikan tatapan rumit di belakangnya.

Dua pelayan membawa lentera menerangi jalan.

Keluar dari gerbang bulan ruang utama Jiaxing, adalah jalan kecil yang tenang, lantai dipenuhi batu abu-abu yang rapi, di kedua sisi tumbuh bambu tinggi hijau, cahaya bulan menembus sela-sela bambu, menebar ke tanah, sunyi dan indah.

“Apakah kau puas dengan kamar tempat tinggalmu?” Raja Yong menoleh kepada Tong Yan, tersenyum memecah keheningan.

Tong Yan menatapnya, juga tersenyum menjawab, “Bagaimana aku tidak puas? Sejak lahir aku belum pernah tinggal di rumah sebagus ini.”

“Bagus kalau begitu. Jika ada kekurangan atau tidak puas, katakan saja padaku.” Melihat Tong Yan lebih ceria daripada saat perjalanan pulang, Raja Yong sangat gembira.

“Baik, terima kasih Ayah.” Hati Tong Yan terasa hangat.

“Menyebut Ayah terlalu formal, lebih baik panggil seperti anak biasa, panggil saja Abah.” Raja Yong berpikir sejenak, tidak suka, lalu menggeleng.

Tong Yan menggigit bibir, agak malu, diam sebentar lalu pelan-pelan berkata, “Abah.”

“Ya!” Raja Yong menjawab dengan gembira, wajahnya seperti anak kecil yang puas.

Para pelayan menahan senyum, sudah bertahun-tahun tak melihat Raja begitu bahagia.

Setelah berjalan sekitar setengah jam, mereka belok masuk gerbang bulan dari batu giok putih, sampai di ruang kerja dalam Raja Yong.

Halaman ruang kerja itu besar, rumahnya saja ada beberapa.

Raja Yong membuka pintu ruang utama, membawa Tong Yan masuk.

Para pelayan yang mengikuti, tahu diri, menunggu di depan pintu tanpa berani masuk.

Tong Yan tidak tahu apakah harus menutup pintu, berdiri ragu di ambang pintu.

Raja Yong melihatnya seperti anak kelinci, tersenyum, “Ada apa?”

Ia menunjuk pintu, kedua matanya penuh tanya pada Raja Yong.

“Tutup saja.” Raja Yong baru menyadari, tersenyum sambil menggeleng.

Ia berbalik menuju rak buku terluar, membuka laci paling mencolok, lalu langsung melepas laci itu. Dari lubang kosong laci, ia menarik papan kayu, lalu mengambil kotak kayu panjang yang pipih.

Ternyata ada tempat rahasia.

Setelah dikeluarkan, ia mengembalikan papan dan laci ke tempat semula.

Ia membawa kotak itu berbalik, lalu tertegun, berhenti melangkah.

Tong Yan berdiri membelakangi dirinya.

Ia baru menyadari, terasa terharu sekaligus sedikit perih, hati dipenuhi berbagai rasa.