Bab Dua Puluh Empat: Sahabat

Shuning memang tak mempermasalahkan, kakak ketiga putri kerajaan memang sejak kecil sudah berwatak seperti itu, sementara Nona Ketiga Keluarga Jiang yang adalah sepupunya, selalu mengikuti kemauannya.

Tongyan memperhatikan seorang gadis anggun yang berdiri di samping Nona Ketiga Jiang, menatapnya dengan sorot mata kecewa seolah berharap lebih darinya. Wajahnya lembut dan menarik, sayangnya tampak sedikit redup di antara Putri Ketiga dan Nona Ketiga Jiang, meski demikian, ia tetap memancarkan keanggunan dan wibawa.

“Itu Nona Liang, dia terkenal sebagai gadis berbakat di ibu kota, usianya tiga tahun di atasku, bulan lalu baru saja menjalani upacara kedewasaan,” ujar Shuning, menunjuk pada gadis yang tadi diperhatikan Tongyan.

Nona Liang yang mendengar pujian itu tidak menampakkan kegembiraan, ia segera memulas wajah datar dan memberi salam penuh hormat kepada keduanya. “Putri terlalu memuji, gelar gadis berbakat itu terlalu berat bagi saya.”

Shuning dan Tongyan hanya tersenyum tipis. Setelah itu, Shuning menggandeng Tongyan melangkah beberapa langkah ke kanan, menurunkan suara dengan pelan, “Nona Liang memang selalu bersikap kaku, walau pintar luar biasa, sayangnya terlalu membosankan.” Belum sempat Tongyan menjawab, ia sudah menambahkan, “Aku kenalkan lagi dengan beberapa nona lain, siapa tahu kamu cocok bermain dengan mereka.”

Tongyan hanya bisa mengangguk.

“Shuning!” Seorang gadis di depan meja sisi kanan melambaikan tangan penuh semangat ke arah mereka, di sampingnya duduk seorang nona yang selalu tersenyum ceria.

Shuning pun riang, “Lihat, yang memanggil itu Nona Xu dari Kediaman Marsekal Linjiang, seumuran denganmu, sedangkan di sebelah kirinya ada Nona Zhou yang usianya setahun lebih muda darimu.” Ia menarik Tongyan mendekat dengan senyum mengembang.

Melihat kedatangan mereka, kedua Nona Xu dan Zhou segera berdiri menyambut.

Nona Xu tampak manis dan ceria, matanya melengkung seperti bulan sabit saat tersenyum. Ia menyilangkan tangan di dada, berpura-pura marah, “Eh, Shuning, kenapa kau malah ke tempat Putri Anle duluan? Aku bisa-bisa marah!”

Shuning mencibir, tertawa, “Baunya cemburu sekali. Lihat siapa yang kubawa, ini lho gadis yang belakangan kamu sering tanyakan, Junzhu Zhaoyang.”

Melihat wajah manis Nona Xu, Tongyan langsung merasa hangat dan tersenyum padanya.

Nona Xu mendengar Shuning berbicara terus terang, tidak merasa malu, malah menegakkan badan dan dengan serius memberi salam pada Zhaoyang, “Panggil saja aku Mingyi. Beberapa waktu lalu aku dengar ada Junzhu seusiaku di Kediaman Pangeran Yong, aku sangat penasaran. Sekarang akhirnya bisa bertemu, dan ternyata cantik sekali.”

Gadis di sebelahnya tampak lebih muda, tubuhnya agak pendek, matanya jenaka berkelip, sambil tertawa, “Namaku Jinyu. Junzhu benar-benar cantik.”

“Ia bermarga Zhou, paling nakal di antara kami,” goda Xu Mingyi.

Tongyan tersenyum, “Panggil saja aku Tongyan atau Zhaoyang.”

Setelah saling bertukar nama panggilan, keakraban di antara para gadis itu pun bertambah, Shuning langsung menariknya duduk di samping Xu Mingyi dan Zhou Jinxin, lalu menunjuk ke arah lapangan di mana para pemuda tampan telah naik ke atas kuda, “Sebentar lagi akan dimulai, pasti seru sekali.”

Tongyan menyadari posisi duduk kali ini lebih baik dari tempat di sisi Permaisuri. Meskipun dari paviliun pandangannya luas, namun terasa agak jauh dan kurang akrab.

Pandangan matanya pun tanpa sadar terhenti pada dua sosok lelaki, satu berbaju hitam satu berbaju putih, di tengah lapangan.

Pemuda berbaju gelap itu sangat tampan, wajahnya datar tanpa ekspresi, menunggang kuda coklat kemerahan, satu tangan memegang kendali, satu tangan menggenggam busur panjang.

Dialah pria yang hari itu ikut ayah datang menolongnya, Putra Mahkota dari Kediaman Marsekal Pingyang, Zhao Heng—sepupunya.

Jika perhatiannya tertuju pada Zhao Heng sebagian karena sudah pernah bertemu, maka perhatian pada pemuda berbaju putih itu sepenuhnya karena pancaran aura yang seolah tak terjamah dunia.

Shuning menyenggol lengan Tongyan. Tongyan menoleh dengan bingung, Shuning tersenyum, melirik ke tengah lapangan, “Kau sedang melihat dua orang itu, bukan?”

Tongyan menggeleng pelan, lalu mengangguk, tak yakin apakah yang dimaksud Shuning adalah sepupunya dan pemuda berbaju putih itu.

Shuning bertopang dagu, memandangi para pemuda gagah di atas kuda dan berujar pelan, “Yang berbaju hitam itu pasti kau kenal, Putra Mahkota Kediaman Marsekal Pingyang, Zhao Heng. Yang berbaju putih itu adalah Putra Mahkota Kediaman Adipati Wei, Cheng Huai.” Ia lalu menarik Tongyan lagi, menunjuk pemuda berbaju hijau di lapangan, “Itu yang berbaju hijau, lihat, tampan juga bukan?”

Tongyan mengikuti arah tunjukannya, mengangguk, meski tidak jelas melihat wajahnya, dari postur tubuhnya sudah terlihat menonjol, namun menurutnya masih kalah menawan dibanding pemuda berbaju putih tadi.

“Itu adalah Putra Mahkota Kediaman Marsekal Linjiang, Xu Yanshi, kakaknya Mingyi,” jelas Shuning.

Xu Mingyi langsung mendekatkan kepala, menggoda, “Bagaimana, kakakku tampan kan?”

“Tampan, tampan,” jawab Shuning sambil mendorong dahi Mingyi tanpa daya.

“Siapa tanya kamu?” Xu Mingyi mencibir dan menepis tangan Shuning. “Aku tanya Zhaoyang.” Ia tiba-tiba tampak bersemangat, “Zhaoyang, menurutmu siapa yang paling tampan?”

“Aku?” Zhaoyang tersenyum sambil mengedipkan mata, “Dari sini, aku bahkan tidak bisa melihat jelas wajah mereka.”

Xu Mingyi terangguk-angguk setuju, “Benar juga.” Namun ia segera kembali ceria, mendekatkan kepala, “Tak apa, nanti setelah pesta panahan, kau mau lihat yang mana, akan kubawa mendekat.”

Shuning menatapnya sebal, “Ngomong apa sih, mana sopannya, belajar yang baik kenapa malah meniru kelakuan anak nakal.”

Zhou Jinyu berkedip polos, “Anak nakal itu apa?”

Xu Mingyi ikut menirukan gaya Jinyu, “Anak nakal itu apa?”

Shuning sampai wajahnya memerah, pura-pura hendak memukul Jinyu.

“Eh, eh, kenapa dibilang anak nakal? Perumpamaanmu tidak tepat, mereka itu kan putri-putri baik, aku saja tidak takut, masa mereka takut,” Xu Mingyi menahan tangan Shuning yang terangkat, memasang wajah tak peduli.

“Kau memang putri dari keluarga jenderal, tak gentar pada apa pun, tapi jangan ajari Zhaoyang hal buruk.” Shuning menatapnya tajam.

Tongyan tak menyangka Xu Mingyi ternyata putri seorang jenderal, ia bertanya takjub, “Jadi, Mingyi, kau bisa bela diri?”

Xu Mingyi memandangnya dengan bangga, “Tak kusangka kau tahu bela diri. Bagus, bagus! Tentu saja, sebagai putri keluarga jenderal, aku harus bisa. Aku ini hebat sekali!”

Shuning mendengus, “Berhenti membual, ayahmu saja tidak memperbolehkanmu belajar, itu pun kakakmu yang diam-diam mengajarimu. Keahlianmu itu hanya setengah-setengah, hebat dari mana.”

Xu Mingyi membelalakkan mata, berbisik, “Kenapa kau selalu menjatuhkan aku!”

“Baik, baik, aku salah,” Shuning langsung meminta maaf dengan tulus, tahu diri.

“Abangku juga ada di dalam,” Zhou Jinyu sudah lama memperhatikan lapangan, akhirnya menemukan kakaknya, dengan gembira menunjuk, “Itu, yang ekor kudanya putih.”

Xu Mingyi tak tahan tertawa terbahak-bahak, menepuk bahu Jinyu, “Katanya abangmu, kok jadi kudanya, apa abangmu itu kuda?”

Shuning dan Tongyan pun ikut tertawa.

“Maksudku, yang naik kuda itu abangku!” Zhou Jinyu ngambek, “Xu Mingyi, kau benar-benar bodoh.”

Xu Mingyi malah tertawa makin keras.