Bab Empat Puluh Enam: Menjenguk

Niat baik yang dimiliki oleh Tong Yan memang patut dipuji, namun menjenguk Permaisuri Janda Agung bukanlah urusan yang bisa diputuskan dengan mudah olehnya. Ia pun terlebih dahulu menemui Raja Yong.

Setelah mendengar penjelasannya, Raja Yong mengangguk, “Yan Er memang anak yang berbakti.” Meskipun ucapannya demikian, namun raut wajahnya tidak menunjukkan kebahagiaan, justru terlihat sedikit murung.

Tong Yan menyadari, setiap kali Permaisuri Janda Agung disebut atau ditemui, ayahnya tampak tidak pernah bahagia. Benarkah seperti dugaan Qing Zhi, di balik ini semua terdapat kisah yang rumit?

“Ayah akan segera mengirimkan surat undangan. Besok pagi kita akan menjenguk Permaisuri Janda Agung,” ujar Raja Yong setelah berpikir sejenak.

“Kau juga pernah bilang ingin belajar memanah, bukan?” Raja Yong menatapnya sambil tersenyum, lalu berkata, “Ayah sudah berbicara dengan Guru Gong, lusa pagi ia akan datang ke kediaman, kebetulan ayah juga libur. Setelah sarapan, datanglah ke ruang baca ayah.”

Tong Yan merasa malu, meski baru beberapa hari berlalu, ia hampir saja melupakan keinginannya itu. Ia pun menjawab dengan tawa ceria.

Tentu saja, memasuki istana bukan hanya ia seorang diri. Permaisuri, Tong Hui, dan Tong Yue juga ikut bersama.

Permaisuri tetap bersikap seperti biasa, dingin dan hangat tak menentu. Tong Yue bahkan melemparkan tatapan kesal begitu melihat Tong Yan. Ia tahu betul bahwa Tong Yue memang tidak suka masuk istana, juga tidak menyukai Permaisuri Janda Agung. Pasti Tong Yue sangat terganggu olehnya.

Namun Tong Yan tak bisa berbuat apa-apa. Jika ia tidak masuk istana menjenguk Permaisuri Janda Agung, hatinya akan selalu merasa bersalah. Kalau bukan karenanya, Permaisuri Janda Agung juga tidak akan sampai sakit hati begitu. Tong Yan hanya bisa tersenyum pahit dan memohon maaf dalam hati.

Lagipula, meskipun Tong Yan tidak mengusulkan hal ini, melihat Permaisuri Janda Agung terbaring sakit, sebagai anak cucu, mereka memang sudah sewajarnya untuk menjenguk. Apalagi beliau adalah ibu angkat Raja Yong, ini pun sebuah bentuk bakti.

Sikap Tong Hui justru berubah-ubah. Ketika Tong Yan pertama kali masuk ke kediaman, ia begitu hangat. Setelah kembali dari istana, ia berubah dingin, namun kali ini kembali hangat. Tong Yan merasa heran atas sikapnya yang aneh.

“Kakak bolehkan aku menumpang di kereta yang sama? Beberapa hari ini kita tidak bertemu di kelas, aku ingin berbincang, daripada sendirian bosan di perjalanan,” ujar Tong Hui sambil tersenyum manis dan menggandeng tangan Tong Yan.

Sikap yang aneh seperti ini pasti ada sebabnya. Meski ia belum terlalu mengenal Tong Hui, namun perubahan sikap yang mendadak itu membuat Tong Yan waspada.

“Sepertinya akan agak sempit kalau kita satu kereta, Kakak,” jawab Tong Yan dengan senyum penuh permintaan maaf, “Bagaimana kalau nanti sepulang dari istana kita bermain bersama?”

Tong Hui hendak berkata lagi, namun Tong Yan sudah lebih dulu memapah lengan Qing Zhi dan naik ke kereta. Raut wajah Tong Hui langsung berubah, ia akhirnya berbalik naik ke keretanya sendiri.

Tong Yan menghela napas lega. Dua saudari tirinya itu sama sekali bukan orang yang mudah dihadapi. Walau belum pernah terjadi hal besar, nalurinya mengatakan, lebih baik tetap menjaga jarak dari keduanya.

Setibanya di Istana Renshou, Ji Yu tetap menjadi pelayan yang menyambut mereka.

“Baru sebentar tidak bertemu, kok rasanya Nona Muda jadi makin tinggi, sebentar lagi setara tingginya dengan saya,” ujar Ji Yu sambil tersenyum pada Tong Yan.

Bulan depan usianya akan bertambah satu tahun. Tinggi badannya pun sudah tergolong tinggi di antara gadis sebayanya. Ucapan Ji Yu bukan sekadar basa-basi. Beberapa malam terakhir, Tong Yan kerap merasa kakinya ngilu bahkan kram; nafsu makannya juga bertambah. Qing Zhi berkata itu tanda-tanda sedang tumbuh, bahkan meminta dapur menambah satu mangkuk susu kambing setiap hari untuknya.

Raja Yong memandang penuh kasih, lalu tersenyum pada Ji Yu, “Baru kau katakan, ayah baru sadar. Setiap hari melihatnya di rumah, ayah tidak menyadarinya, memang anak seusianya tumbuh dengan cepat.”

“Iya benar, sebentar lagi sudah jadi gadis dewasa,” timpal Ji Yu, lalu membagi pujian pada Tong Hui dan Tong Yue, “Nona Muda Qingping makin cantik sejak terakhir bertemu, sebentar lagi Nona Muda Wen’an juga akan tumbuh besar. Tiga nona muda di keluarga ini semuanya cantik bagaikan bunga, betapa beruntungnya Raja dan Permaisuri.”

Suasana penuh kehangatan pun tercipta.

Di sela perbincangan ringan, mereka pun telah masuk ke aula utama Permaisuri Janda Agung, dan sampai di depan pintu kamar tidurnya.

Ji Yu mengangkat tirai, mempersilakan mereka masuk.

Tong Yan mengikuti di belakang Raja Yong dan Permaisuri, memberi salam hormat. Barulah ia dapat melihat jelas kondisi Permaisuri Janda Agung.

Beliau bersandar di sandaran besar di kepala tempat tidur, rambutnya disisir rapi, hanya mengenakan satu tusuk konde emas bertatahkan giok dan permata berbentuk burung phoenix, di dahinya melingkar kain penutup berwarna biru tua dengan bordiran benang emas bergambar phoenix yang tampak berkilauan, semakin menonjolkan raut wajahnya yang sedikit pucat.

Begitu melihat Raja Yong dan Tong Yan, Permaisuri Janda Agung tampak sedikit lebih bersemangat dan tersenyum, “Akulah tidak apa-apa, hanya karena kesal saja, tabib istana malah memaksa aku beristirahat di tempat tidur untuk sementara waktu.”

Tong Yan tidak menyangka Permaisuri Janda Agung begitu blak-blakan mengakui dirinya sakit hati gara-gara Xue Chengtai. Ia kira Permaisuri Janda Agung akan mencari alasan lain untuk menutupi, karena masalah keluarga seharusnya tidak diumbar.

Raja Yong dan Permaisuri pun tampak canggung, hanya bisa memanggil lirih, “Ibu.”

Permaisuri Janda Agung melambaikan tangan, tersenyum getir, “Wajah tua ini sudah lama kehilangan harga diri, apalagi yang perlu disembunyikan, siapa di ibu kota yang tidak tahu?”

Siapa pula yang berani menanggapi ucapan seperti itu?

Syukurlah Permaisuri Janda Agung segera menggeleng dan tersenyum, “Tak usah membicarakan hal-hal menyebalkan, tabib sudah bilang aku tidak boleh terlalu emosi.” Ia lalu memanggil Tong Yan, “Kemari, biar nenek melihatmu.”

Kali ini Tong Yan tidak lagi gugup, ia melangkah mendekat dengan senyum ceria.

Permaisuri Janda Agung menggenggam tangannya, memandang Raja Yong dan yang lain, lalu berkata dengan nada lega, “Duduklah, jangan berdiri saja.” Matanya kembali menatap Tong Yan, tersenyum lebar, “Gadis seusiamu memang berubah setiap hari, lihatlah segar sekali wajahmu, sepertinya kau makin tinggi, ya?”

Melihat kondisi Permaisuri Janda Agung yang selain agak pucat tampak baik-baik saja, hati Tong Yan pun tenang. Ia tersenyum dan mengangguk, “Benar, Nenek, sepertinya memang bertambah tinggi. Tadi di luar Ji Yu juga bilang begitu, bahkan beberapa malam belakangan, kakiku sering sakit dan kram.”

“Oh begitu,” Permaisuri Janda Agung tersenyum pada Ji Yu, lalu menatap Tong Yan, “Kau benar-benar mirip denganku waktu muda, aku pun dulu waktu tumbuh tinggi sering sakit kaki tengah malam. Ini bukan hal sepele, suruh dapur menyiapkan makanan enak, jangan takut gemuk, kalau tidak, tidak bisa tambah tinggi.” Ia menatap Tong Yan dengan penuh kasih.

Tong Yan tertawa, “Sudah, pelayan saya setiap hari meminta dapur menambah semangkuk susu kambing untuk saya.”

Permaisuri Janda Agung mengangguk, “Susu kambing itu bagus, pelayanmu memang tahu memperhatikan tuannya, jangan lupa beri hadiah sepantasnya saat pulang nanti.”

Tong Yan mengangguk berulang kali.

Sejak dulu, Permaisuri Janda Agung memang tidak terlalu menyukai Permaisuri Yong, apalagi Nyonya Wang. Karena itu pula, setelah Tong Hui dan Tong Yue lahir, ia juga tidak terlalu dekat dengan keduanya. Setiap kali bertemu, ia pun enggan menyapa mereka.

Tong Yue pun memang tidak suka pada Permaisuri Janda Agung. Ia tidak diladeni, justru merasa senang dan bebas.

Namun Tong Hui berbeda. Melihat Permaisuri Janda Agung begitu menyayangi Tong Yan, hatinya terasa perih. Dulu ia mengira, karena Permaisuri Janda Agung tidak suka pada ayahnya, ia pun tidak suka pada anak-anaknya. Kini ia sadar, ternyata bukan begitu.

Ia menundukkan kepala, menatap ujung kakinya sendiri, tak mengerti mengapa Permaisuri Janda Agung tidak menyukainya. Andai ia bisa mendapatkan kasih sayangnya, urusan pernikahannya pasti akan lebih mudah, tanpa perlu repot seperti sekarang.

Kemarin malam setelah mendengar kabar akan masuk istana hari ini, ia sampai begadang membuat kain penutup dahi untuk diberikan kepada Permaisuri Janda Agung. Namun kini, kesempatan untuk memberikannya pun tidak ada. Di mata Permaisuri Janda Agung hanya ada Tong Yan, tidak ada dirinya maupun Tong Yue.

Pelayan Tong Hui, Que’er, dengan cemas membisikkan, “Nona, jangan lupa kain penutup dahi yang anda buat semalam, ini kesempatan bagus, jangan sampai terlewat.”

Tong Hui menatap Que’er dengan kesal. Apakah hal seperti ini perlu diingatkan lagi? Apa ia tidak tahu? Benar-benar tidak tahu situasi, bahkan tidak melihat kapan saat yang tepat.