Bab Empat Puluh Dua: Mengenai Sasaran Sepenuhnya

Tong Yan mengambil satu anak panah dari delapan yang tersedia, lalu memberikan sisanya kepada Qingzhi.

Meskipun ia berbakat luar biasa dalam permainan melempar panah ke dalam guci, namun sejak pulang dari kediaman Adipati Linjiang, ia tetap meluangkan waktu satu jam setiap hari untuk berlatih. Ia berjalan menuju posisi melempar, memperkirakan jarak ke guci dan menemukan bahwa jaraknya kurang lebih sama dengan biasanya, sehingga ia merasa percaya diri.

Anle tersenyum miring, tampak seperti sedang menantikan tontonan menarik, sementara Jiang Yao menatap Tong Yan dengan tatapan cemas, seolah-olah benar-benar khawatir padanya. Tong Hui dan Tong Yue pun menatapnya dengan gugup, takut jika ia gagal sama sekali dan menjadi bahan tertawaan, yang membuat seluruh keluarga Pangeran Yong menjadi bahan pembicaraan.

Meskipun Shu Ning tahu betul kemampuan Tong Yan, ia tetap tidak dapat menahan rasa cemas, kedua tangannya mengepal erat. Ia melirik ke arah Ming Yi yang berdiri di samping, namun mendapati Ming Yi tampak sangat tenang, berdiri dengan tangan terlipat di dada, sama sekali tidak menunjukkan kegugupan, seolah-olah sudah tahu hasilnya.

Benar juga, Tong Yan memang sangat mahir dalam permainan ini, tak tahu kenapa dirinya harus merasa khawatir. Ia tersenyum tipis, lalu mulai tenang.

Tiba-tiba, angin sepoi-sepoi bertiup, menggoyangkan sulur-sulur tanaman di atas kepala semua orang, membuat bunga-bunga ungu yang sedang bermekaran berjatuhan seperti hujan kelopak yang indah, menyebar di atas lantai batu, meja ukiran, bahkan hingga ke rambut para gadis muda yang hitam berkilau.

Paviliun yang dibangun dari rangkaian tanaman ini, dihiasi tirai-tirai alami dari sulur yang bergoyang lembut diterpa angin, menambah suasana puitis dan menawan.

Para gadis terpesona oleh pemandangan ini, menatap terpukau pada sulur-sulur yang membentuk atap langit mereka, bahkan ada yang mengulurkan tangan halus untuk mencoba menangkap kelopak yang melayang.

Bahkan Putri Anle yang semula ingin mempersulit Tong Yan, tak mampu menahan diri untuk menengadah dan memandangi sulur-sulur yang bergoyang, mulutnya sedikit terbuka, sorot matanya memancarkan kekaguman.

Keindahan sesaat ini membuat Tong Yan yang berdiri di tengah pun sempat terkesima, beberapa kelopak bunga jatuh perlahan di rambut dan bahunya.

Ia segera sadar, lalu menoleh cemas ke arah datangnya angin.

Anak panah kayu yang digunakan dalam permainan ini ringan, tidak seberat anak panah sungguhan, dan tidak seperti memanah yang menggunakan busur untuk melontarkan daya besar, jadi angin sedikit banyak akan berpengaruh.

Untungnya, angin itu segera reda.

Keramaian pun pecah, para gadis tak henti membicarakan indahnya pemandangan barusan. Hampir tak ada yang memperhatikan Tong Yan lagi.

Ia memusatkan seluruh perhatian, menatap mulut guci dengan saksama. Tangan yang memegang anak panah terangkat stabil, satu gerakan lincah, anak panah pun melesat dan menancap tepat di mulut guci, mengeluarkan bunyi lembut “ting”.

“Eh! Masuk! Masuk!” Terdengar suara riang dan pelan dari salah satu gadis.

Barulah semua orang melihat ke arah guci bertelinga dua itu, dan benar saja, satu anak panah sudah menancap di dalamnya.

Putri Anle pun tidak menyadari kapan Tong Yan mulai melempar, ia hanya menatap kosong pada anak panah di dalam guci, lalu menoleh pada Tong Yan yang sudah mengangkat tangan hendak melempar panah kedua.

Keberuntungan Zhaoyang ini sungguh di luar dugaan, batin Anle.

Jiang Yao juga tak menyangka Zhaoyang bisa memasukkan anak panah ke dalam guci. Ia masih tersenyum, namun dalam hati berpikir persis sama dengan Anle: Zhaoyang hanya sedang beruntung saja.

Namun, di luar dugaan, Tong Yan dengan mudah melempar tiga hingga empat anak panah berturut-turut, semuanya tepat masuk ke mulut guci.

Seluruh gadis tertegun, andai bukan karena Tuan Putri Liang yang menjadi tuan rumah, mungkin mereka sudah menuduh Putri Zhaoyang melakukan kecurangan pada guci atau anak panah itu.

Anle tampak makin tertegun, senyum di wajah Nona Jiang ketiga pun mulai menghilang.

Tanpa berhenti, Tong Yan menembakkan enam anak panah sekaligus tanpa meleset, lalu ia mengambil dua anak panah terakhir dari tangan Qingzhi, memegang masing-masing satu di tiap tangan, memicingkan sebelah mata, membidik ke arah guci, lalu mengayunkan kedua tangan untuk mencoba kekuatan lemparan.

Xu Mingyi yang antusias menepuk bahu Shu Ning, matanya berbinar, berkata, “Jangan-jangan Tong Yan hendak melempar ke dua telinga guci sekaligus?”

Tong Yan tahu betul apa yang harus dilakukan, ia mengerahkan tenaga pada kedua tangan secara bersamaan, dan kedua anak panah itu melayang di udara, membentuk dua lengkungan yang sama, lalu jatuh ke dua sisi telinga guci.

Sayangnya, anak panah kayu itu terlalu ringan, sehingga saat menghantam dasar guci logam, keduanya memantul ke atas. Ujung bawah anak panah itu hampir saja keluar dari mulut telinga guci.

Anle tampak gembira, menatap tajam kedua anak panah yang hampir terlempar keluar, sambil menutup mulut dengan kipas dan berbisik, “Keluar, keluar!”

Jiang Yao pun, meski tidak sejelas Anle, masih memperlihatkan senyum puas.

Sedangkan Xu Mingyi dengan yakin menepuk Zhou Yujin sampai gadis itu terkejut, lalu menunjuk ke arah guci dan berseru, “Tidak mungkin bisa keluar, kalau keluar, kepalaku jadi taruhannya!”

Kali ini, Zhou Yujin benar-benar terperanjat, dalam hati bertanya-tanya kenapa Kakak Mingyi jadi seperti kerasukan.

Shu Ning hanya bisa menggelengkan kepala sambil tersenyum geli.

Dua anak panah itu akhirnya memantul makin rendah, hingga akhirnya berhenti dan bersandar di sisi dalam telinga guci.

Xu Mingyi bertepuk tangan, menunjuk ke arah guci, dan dengan suara lantang berkata, “Benar kan? Aku sudah bilang, tak mungkin bisa keluar!”

Para gadis saling berbisik, bahkan pandangan mereka pada Tong Yan pun berubah. Terdengar suara yang memuji, “Memang pantas jadi putri Pangeran Yong, benar-benar anak singa tak mungkin lahir dari anjing!”

Suara itu cukup nyaring, sehingga semua yang hadir mendengarnya.

Nona Yang menatap kagum pada Tong Yan yang berbalik dengan anggun, lalu kembali ke tempat duduknya.

Ia menarik lengan Tong Yue, bertanya penuh rasa ingin tahu, “Kakakmu yang tiba-tiba muncul ini, kapan belajar keahlian seperti itu? Hebat sekali!”

Pandangan Tong Yue seperti dilem dengan lem pada Tong Yan, namun ketika mendengar pertanyaan sepupunya, ia hanya bisa menggeleng bingung, “Mana kutahu.”

Di sisi lain, Nona Hu mengejek dengan suara tajam, “Jangan-jangan ayahmu hanya mengajari Zhaoyang saja, memanjakannya, sedangkan kau dan Qingping tidak diajari apa-apa?”

Telinga Tong Yue memerah, ia membantah, “Ayahku tak sempat mengajari siapa-siapa, apalagi bakat seperti itu tidak bisa dipelajari begitu saja.” Ia terdiam sejenak, lalu sadar bahwa Nona Hu sedang mengejek, sehingga ia membalas dengan nada ketus, “Bukankah Kakak Hu yang paling suka bermain lempar guci? Latihan setiap hari, tapi kenapa tak pernah bisa seakurat itu?”

Baru saat itu Nona Hu sadar telah bersikap lancang, hatinya berdebar. Ia membatin, jangan sampai menyinggung Putri Anping!

Ia buru-buru merendah, meminta maaf dengan suara lembut, “Aku hanya khawatir ayahmu pilih kasih, takut kau diperlakukan tidak adil, aku membelamu.”

Barulah Tong Yue merasa lebih nyaman, pandangannya pada Nona Hu pun menjadi lebih ramah.