Bab Sembilan Puluh Empat: Rencana Tersembunyi

Xu Yan Shi menghela napas dua kali, lalu menarik Ming Yi kembali dan berbisik, "Itu adalah Komandan Pengawal Ibu Kota, Tuan Xu. Aku harus menyapa."

Kebetulan Xu Ling Jie juga melihat mereka berdua, bertatapan langsung dengan Xu Yan Shi. Ia tertawa lebar dan melangkah mendekati mereka, lalu mengangkat tangan dan berkata, "Tuan Muda Xu, kebetulan sekali, ternyata kita bertemu di Wan Ke Lai."

Xu Yan Shi juga mengangkat tangan sambil tersenyum, "Tuan Xu tampaknya sedang bersenang hati, hari ini datang sendiri?"

"Benar." Xu Ling Jie berhenti sejenak, lalu melihat wanita di belakang Xu Yan Shi yang mengenakan kerudung, tahu pasti itu kerabat perempuan dari kediaman bangsawan, ia pun tersenyum penuh pengertian, "Tuan Muda hendak ke ruang pribadi?"

Xu Yan Shi mengangguk, lalu menatap adiknya dengan sedikit canggung, tersenyum sopan, "Bagaimana kalau Tuan Xu..."

"Aku tidak akan mengganggu Tuan Muda, kebetulan di lantai bawah masih ada tempat, mendengar lagu juga jelas, aku akan makan di aula saja." Xu Ling Jie tertawa lepas tanpa peduli.

Setelah berbasa-basi beberapa kata, mereka pun berpisah.

Tong Yan melihat kakak-adik keluarga Xu naik ke lantai atas, dengan gembira bertanya pada Cheng Huai, apakah perlu memanggil mereka masuk.

Cheng Huai tersenyum dan menggeleng, "Lebih baik jangan menambah masalah, kalau mereka masuk, bukankah Xu Ling Jie pasti akan melihat kita?"

Tong Yan mengerucutkan mulut kecilnya, apakah Xu Ling Jie akan naik ke atas juga?

Xue Cheng Cai entah sejak kapan sudah diam-diam menghilang, mungkin karena malu, ia pun pergi dengan tergesa-gesa.

Penyanyi wanita itu memandang Xu Ling Jie dengan mata penuh perasaan.

Xu Ling Jie juga menatap penyanyi itu dengan mata tajam, lalu duduk di meja yang sebelumnya diduduki Xue Cheng Cai, "Bawa hidangan favoritku, tambah satu teko anggur terbaik!"

Pelayan segera pergi memenuhi pesanan.

Jika lagu tadi adalah tentang keindahan musim semi, maka lagu yang sekarang menjadi kisah cinta penuh romansa, di bawah sinar bulan dan bunga-bunga.

Seluruh pengunjung kedai pun mulai tergerak hatinya.

Tong Yan mengklik-kan lidahnya dua kali, "Penyanyi itu tadi bilang lebih baik jadi istri miskin daripada selir orang kaya, tapi sekarang berubah pikiran?"

Cheng Huai menyandarkan dagu dan berkata tenang, "Melihat situasi, baru menentukan tindakan."

Xu Ling Jie makan dengan cepat, satu teko anggur dan tiga piring makanan segera habis. Ia tertawa dan melemparkan uang ke keranjang penyanyi itu, bersiap untuk pergi.

Penyanyi itu tepat selesai memainkan nada terakhir, suara lembutnya menggema di aula.

"Bayar!" Xu Ling Jie memanggil pelayan, meninggalkan beberapa tael perak, lalu bangkit hendak pergi.

"Tuan..." Penyanyi itu memerah wajahnya, memanggil malu-malu Xu Ling Jie.

Xu Ling Jie menoleh dengan bingung.

"Gadis kecil ini bernama Qing Qing, hari ini terima kasih Tuan telah menyelamatkan." Ia membungkuk, lalu berkata lagi dengan suara manja, "Gadis ini sadar diri, tahu tidak pantas untuk Tuan, tak berani berkata akan membalas dengan tubuh, hanya berharap Tuan berkenan, jika ingin mendengar lagu, gadis ini bisa memainkan dan menyanyikan untuk Tuan, menghibur Tuan, membalas kebaikan."

Xu Ling Jie tidak sedikit pun terkejut, ia meneliti penyanyi itu dengan seksama, matanya hitam pekat, sulit ditebak isi hatinya.

Qing Qing menatapnya dengan mata jernih selama sekejap, lalu menundukkan kepala dengan wajah semerah mawar, menggigit bibir, seperti seorang gadis yang mengagumi pahlawan dalam hatinya, penuh suka dan malu.

Xu Ling Jie menampilkan senyum tipis, mengangguk, "Hal sepele, Nona tidak perlu dipikirkan."

Ia menatapnya dalam-dalam, senyumnya semakin lebar, lalu melangkah pergi.

Tong Yan dan Cheng Huai sudah selesai makan, keduanya melihat keramaian dari lantai atas. Melihat Xu Ling Jie pergi, Tong Yan memiringkan kepala, bertanya ragu, "Apakah ini sudah berhasil? Kenapa Tuan Xu tidak membawanya pergi?"

Cheng Huai menatap penyanyi itu tanpa berkedip, berkata tenang, "Berhasil atau tidak, beberapa hari lagi akan tahu. Xu Ling Jie tampaknya ramah, tapi sebenarnya pikirannya sangat hati-hati, tidak semua wanita akan dibawa pulang, jika berminat, ia pasti akan memastikan identitas wanita itu dulu sebelum bertindak."

"Tapi bukankah dia punya hubungan dengan Jiang Er? Bukankah seleranya wanita seperti Jiang Er? Apakah penyanyi itu benar-benar cantik?" Tong Yan mengerutkan kening, bingung.

Cheng Huai menjawab, "Nyonya Jiang Er dan Xu Ling Jie sebenarnya teman masa kecil, hubungan mereka erat sejak kecil, sayangnya tidak berjodoh menjadi pasangan. Mengenai apakah penyanyi itu cantik, jika dijadikan umpan, pasti tidak terlalu buruk, yang penting, penyanyi itu mirip dengan ibu Xu Ling Jie. Ibunya satu-satunya anak perempuan di keluarga, tanpa saudara, bisa dibayangkan hidupnya tidak terlalu bahagia. Dalam beberapa hal, melihat penyanyi itu, Xu Ling Jie pasti teringat pada ibunya dan timbul rasa iba."

Jika penyanyi itu nanti masuk ke rumah Xu, Nyonya Xu juga tidak akan terlalu mempersulitnya.

Tong Yan mengangguk paham, "Jadi penyanyi itu memang datang dengan persiapan."

"Xu Ling Jie adalah pelanggan tetap Wan Ke Lai, penyanyi itu baru muncul di ibu kota akhir-akhir ini." Cheng Huai mengangguk.

Tong Yan ragu, mencoba bertanya, "Apakah ada kaitannya dengan Selatan lagi?"

Kemunculan penyanyi baru akhir-akhir ini membuatnya teringat kedatangan utusan dari Selatan.

Cheng Huai menggeleng, "Itu belum jelas, belum ada bukti pasti." Ia lalu berkata, "Tapi sangat mungkin."

Tong Yan tidak bisa menahan diri mengerutkan kening, "Apa tujuan Selatan? Apakah mereka ingin merebut kekuasaan?"

Tapi tanah Tiongkok yang kokoh ini, mana mungkin digoyang hanya dengan trik-trik kecil, benar-benar mimpi di siang bolong!

Cheng Huai tertawa ringan, mengangguk, "Benar, ada sedikit maksud itu, meski tidak bisa merebut, mereka bisa membuat goyah dari dalam, misalnya, mengendalikan seorang pangeran, putra mahkota, bahkan kaisar di masa depan, untuk mengontrol seluruh negeri." Misalnya, satu-satunya pangeran sehat, putra keempat dari Permaisuri Shu.

Karena itu ingin menikah dengan Putri An Le.

Namun Kaisar dan Permaisuri tentu tidak bodoh, mana mungkin memberikan Putri An Le ke Selatan? Bukankah itu menyerahkan ekor sendiri?

Tong Yan tetap tidak mengerti.

Melihat wajahnya yang cemberut, Cheng Huai tersenyum, "Selatan punya rencana sendiri, tidak perlu terlalu dipikirkan, nanti saat utusan Selatan datang, semuanya akan jelas."

Tong Yan meliriknya kesal, "Apa hubungannya dengan aku, kamu membawa aku ke Wan Ke Lai hanya untuk melihat ini?"

Cheng Huai mengangkat alis dan mengangguk, "Tujuan utama mengajakmu kemari adalah mencicipi masakan restoran ini, baru setelah itu melihat keramaian."

Tong Yan tiba-tiba sadar, ternyata dialah yang mengacaukan rencananya, tidak, Guru Gong yang mengacaukan rencananya, sebenarnya mereka memang ingin datang ke restoran ini.

Ruangan menjadi sedikit hening.

Waktu janji dengan pelayan masih cukup jauh, Tong Yan menyandarkan dagu dan bertanya pada Cheng Huai apakah sore ada urusan.

Cheng Huai tersenyum dan berkata bisa mengajaknya jalan-jalan.

Makanan sudah selesai, keramaian juga sudah dinikmati, keduanya mengenakan kerudung lalu keluar dari restoran, Cheng Huai tetap mengendarai kereta kuda, membawa Tong Yan melaju perlahan.