Bab Delapan Puluh Enam – Membuat Bubur

“Sudahlah.” Ia menggelengkan kepala dengan pasrah. “Memang aku mengikuti Perintah Xu tadi, tapi dia sendiri tidak mengetahuinya.”

Matanya menatap tenang ke arah Tong Yan, tak terlihat emosi apa pun di wajahnya.

Entah mengapa, Tong Yan merasa sedikit gentar. Ia berdeham pelan, mengangkat dagu dan berkata, “Tenang saja, aku tidak akan memberitahu siapa-siapa.”

Lagipula, mereka semua berada dalam satu perahu. Jika ia membocorkan rahasia ini, bukankah dirinya sendiri juga akan terbongkar?

Cheng Huai menatapnya lama, sampai Tong Yan hampir tak sanggup menahan diri, diam-diam menelan ludah. Saat itu barulah seulas senyum tipis terbit di wajah Cheng Huai, dan ia mengangguk.

Ruangan menjadi hening. Pintu terbuka lebar, angin besar masuk, membawa serta satu dua helai daun hijau yang tengah ranum.

Tong Yan masih memikirkan biksu kecil yang meninggal karena racun. Ia melirik Cheng Huai yang sedang melamun, lalu mencoba bertanya, “Soal biksu kecil itu...”

Suasana tetap sunyi. Cheng Huai seolah tak mendengar apa-apa, bahkan bulu matanya pun tak bergerak.

Saat Tong Yan hampir yakin ia takkan menjawab dan hendak menarik kembali tatapannya, tiba-tiba terdengar suara rendah, “Biksu kecil itu terkena racun khas Selatan yang disebut gu, karena itulah waktu kematiannya bisa diatur begitu tepat.”

“Gu?” Tong Yan terlihat bingung.

“Itu adalah ilmu rahasia Selatan. Ada induk dan anak serangga. Orang yang memasang gu mengendalikan induknya, sedangkan korban diberi anak serangga. Jika induk mati, anak serangga pasti mati. Tapi jika anak serangga mati, induknya takkan apa-apa,” jelas Cheng Huai.

Tong Yan mengedipkan mata, “Artinya kalau anak serangga mati, korban gu pasti juga mati? Seperti biksu kecil itu?”

“Benar.” Wajahnya tampak agak serius.

Tong Yan mengerutkan kening, tak paham, “Jadi orang yang memasang gu itu dari Selatan? Kenapa ia ingin mencelakai Putri Anle? Di ibu kota juga tak pernah terdengar kabar kedatangan orang Selatan.”

Cheng Huai menatap malam di luar, sudut bibirnya melengkung tipis, samar-samar. Tak lagi seramah biasanya, justru terlihat sedikit nakal dan sembrono.

Ia bergumam lirih, “Awan gelap menggantung, badai segera datang.”

Tong Yan tertegun menatapnya. Butuh beberapa saat sebelum ia mengalihkan pandangan, merenungkan kata-katanya.

Awan gelap menggantung, badai segera datang. Apa maksudnya?

Apa yang akan datang bersama badai itu?

Tong Yan tak bertanya lagi, ia menundukkan kepala.

“Aku lapar.” Cheng Huai kembali menampilkan senyum lembutnya, memandang ramah pada Tong Yan, “Aku mau cari makanan. Kau mau ikut?”

Tong Yan mendongak, menatapnya dengan mata membelalak.

Putra Mahkota Negara Wei yang terhormat, masih harus mencari makan sendiri? Lagi pula, sudah larut begini, apa masih ada makanan?

Cheng Huai tersenyum cerah, melangkah keluar, menoleh pada Tong Yan yang kebingungan, mengedipkan sebelah mata, “Tak mau ikut?”

Tong Yan merasa jantungnya berdebar, buru-buru mengangguk dan mengikuti, nyaris tersandung ambang pintu karena gugup.

Terdengar suara tawa pelan. Cheng Huai yang berjalan di depan, seolah memiliki mata di belakang kepala, malah mengejeknya.

Tong Yan yang kesal dan marah, mengembungkan pipi, menatapnya dua kali. Pantas saja banyak gadis suka padanya, ternyata memang sengaja bersikap seperti ini. Untung saja ia cerdas, tak akan tertipu oleh pesona lelaki ini.

Yun Xiang dan Qing Zhi sedang menunggu di depan pintu. Melihat Tong Yan keluar bersama Cheng Huai, mereka segera memberi salam.

Tong Yan menyuruh mereka berdua pulang lebih dulu. Yun Xiang menurut, tapi Qing Zhi mengerutkan kening, melirik pada Cheng Huai, lalu berbisik pada Tong Yan, “Nona, hari sudah gelap, ini kurang baik.”

Reaksi Qing Zhi sudah diduga Tong Yan. Kalau Qing Zhi tak khawatir, itu baru aneh.

“Tenang saja, sebentar lagi aku pulang. Putra Mahkota akan mengantarku pulang.” Tong Yan terkekeh, mengambil lentera dari tangan Qing Zhi.

Qing Zhi mana mungkin membantah. Melihat nona mudanya melangkah ringan bersama Cheng Huai, ia hanya bisa bergumam sendiri, “Tapi berdua saja di malam hari, tetap saja kurang pantas...”

Tapi Tong Yan sudah tak mendengar. Ia memang sudah bosan di paviliun kecil itu. Semua buku kaligrafi sudah selesai dipelajari, tak ada hiburan lagi. Mungkin masih harus tinggal beberapa hari lagi di sini.

Untunglah sepanjang jalan mereka hanya bertemu beberapa biksu yang menundukkan kepala, tak banyak gangguan lain.

Mereka berdua berjalan diam, satu di depan satu di belakang, suasananya sangat tenang.

Cheng Huai berkelok-kelok, membawa Tong Yan ke sebuah pekarangan kecil yang tak mencolok. Pintu rumah di dalam terbuka, cahaya terang menyala, dari gerbang pun bisa melihat dapur di dalam, anehnya tak ada satu pun orang terlihat.

Begitu Tong Yan masuk, Cheng Huai langsung menutup pintu pekarangan.

“Kenapa pintunya ditutup?” tanya Tong Yan heran.

“Diam.” Cheng Huai memberi isyarat agar ia mengecilkan suara. “Jangan ganggu orang lain.”

Tong Yan makin bingung. Apa jangan-jangan ia tak ingin ketahuan sedang mencuri makanan?

Ia mengangguk, lalu bertanya pelan, “Tapi kenapa lampunya menyala kalau tak ada orang?”

“Tentu saja untuk menyambut kedatanganku, makanya semua tahu diri dan menyalakan lampu,” jawab Cheng Huai dengan gaya serius.

Tong Yan memandangnya dengan sebelah mata, dasar besar kepala.

Ia melompat kecil ke dapur, mendapati dapur itu sangat bersih, bahan makanan pun lengkap, hanya saja tak ada makanan siap saji. Ia mengintip panci, ternyata kosong, bahkan setetes sup pun tak ada.

“Tak ada makanan, kau mau makan apa?” Tong Yan tersenyum, mengangkat dagu, jelas senang melihatnya kecele.

Cheng Huai menghela napas, menatap Tong Yan dengan wajah memelas, “Kupikir masih ada sisa makan malam. Sepertinya malam ini harus menahan lapar.”

Tong Yan menatapnya curiga. Jangan-jangan lelaki ini ingin ia memasakkan sesuatu?

“Sudahlah, ayo pergi.” Ia kembali menghela napas, lalu melangkah keluar.

“Aku bisa masak bubur sederhana, kau mau?” Akhirnya Tong Yan mengalah.

Cheng Huai terdiam, menoleh, matanya penuh ragu, “Apa tidak merepotkanmu?”

Tong Yan jadi iba, “Tidak repot, sebentar saja.”

Ia langsung mengambil mangkuk besar dan mulai mencuci beras.

Cheng Huai melihatnya dari samping, tersenyum tipis, “Sebenarnya, menahan lapar semalam juga bukan masalah besar.”

Tong Yan menuangkan beras ke panci, lalu mengambil beberapa lembar sayur dan wortel, mencucinya sambil melirik Cheng Huai, “Nyalakan apinya, kenapa bengong saja?”

“Baik.” Cheng Huai tanpa banyak cakap mengambil batu api, lalu menyalakan tungku.

Tak lama kemudian, aroma bubur putih dan sayuran menguar memenuhi ruangan.

Tong Yan membuka tutup panci, mengaduk dengan sendok, meneteskan sedikit minyak wijen dan menambahkan garam. Aromanya saja sudah membuat perut orang kenyang pun jadi lapar.

Ia mengambil dua mangkuk, satu diisi penuh, satu setengah saja.

“Nih.” Ia menyerahkan mangkuk penuh pada Cheng Huai, “Makan seadanya saja, hanya bubur dan sayur.”

Cheng Huai tampak sangat senang, matanya penuh senyum. Ia menerima mangkuk itu, menatap bubur di dalamnya, “Bubur dan sayur pun cukup mengenyangkan, apalagi orang yang sedang lapar, semua terasa lezat.”

Apa maksudnya semua terasa lezat? Bubur ini memang enak, pikir Tong Yan, agak sebal.

Cheng Huai mencicipi sesendok, mengangguk puas, “Lumayan, nona memang pandai memasak.”

“Itu baru benar.” Tong Yan berbisik, lalu mencicipi sendiri. Ia memejamkan mata, hmm—benar-benar enak!