Bab Seratus Dua Puluh Empat: Cuaca Dingin

Sang Kaisar tersenyum sambil menepuk tangannya. Namun, Wei Suqian tiba-tiba teringat sesuatu, ia merengek dan dengan tidak senang menarik tangannya, berkata dengan manja, "Jadi, sang Putri Selatan yang cantik bernama Paride itu, Yang Mulia juga harus memasukkannya ke dalam harem, kan?"

"Aku bahkan belum ingat namanya dengan jelas, tapi kau sudah mengingatnya duluan. Jadi, siapa yang sebenarnya suka dengan wanita cantik, kau atau aku?" Sang Kaisar tertawa tak habis pikir.

"Hmph," Wei Suqian pura-pura marah, "Yang Mulia sudah mengakui bahwa dia cantik. Di dunia ini mana ada yang tidak suka wanita cantik? Jangan bilang Yang Mulia tidak suka, aku tidak percaya."

Sang Kaisar mengeluarkan suara "tch", "Memang, siapa yang bisa menolak pesona wanita cantik? Tapi di mataku, kau lah yang paling cantik." Matanya berkilau penuh kasih, ia menggenggam tangan Wei Suqian erat-erat, menatap bibirnya yang meski pura-pura marah tapi sedikit tersenyum, Sang Kaisar berkata, "Tenanglah, aku tidak akan menjadikan Putri Selatan itu sebagai selir."

Wei Suqian terkejut, "Bagaimana bisa begitu? Ini soal hubungan dengan Selatan!"

Sang Kaisar tertawa lepas, menggeleng-geleng kepala sambil mengeluh, "Ini tidak bisa, itu juga tidak bisa. Lalu apa yang membuatmu senang?"

"Aku, aku..." Wei Suqian terdiam sejenak, kemudian dengan suara pelan berkata, "Yang Mulia sebaiknya memang memilihnya jadi selir. Urusan negara besar, mana bisa main-main. Aku cuma sedang manja saja."

Sang Kaisar tersenyum tipis, tidak langsung menjawab, lalu tiba-tiba berkata, "Kau belum menjawab soal tadi."

Wei Suqian terdiam sejenak, baru mengerti maksudnya.

Ia berpikir dengan baik, lalu dengan ragu berkata, "Yang Mulia pasti tidak ingin Putri Anle dinikahkan ke Selatan. Aku lihat Yang Mulia sangat dekat dengan Pangeran Yong, begitu pula tiga putri kerajaan, Yang Mulia pasti tidak ingin mereka dinikahkan jauh-jauh. Jadi yang tersisa hanya bisa memilih putri dari cabang keluarga kerajaan atau keluarga bangsawan. Tapi jika keluarga bangsawan menikah ke sana, nanti akan ada kecurigaan adanya kolusi antara keluarga bangsawan dan Selatan. Oleh karena itu, putri cabang keluarga kerajaan adalah pilihan terbaik."

Mata Sang Kaisar sedikit bersinar, dengan penuh kasih membelai rambutnya sambil berkata dengan suara dalam, "Qianqian, kau benar-benar seperti cacing kecil dalam perutku, persis seperti yang aku pikirkan."

Ia memang berencana memilih seorang wanita dari keluarga kerajaan untuk dinobatkan sebagai putri dan menikah ke Selatan.

Namun Wei Suqian mendengar itu tidak terlalu senang, malah agak ragu.

"Ada apa?" Sang Kaisar melihat raut ragu di wajahnya dan bertanya.

"Aku ada sesuatu yang tidak tahu boleh kukatakan atau tidak..." Ia menatap dengan penuh harap.

"Katakan saja, apa yang tidak bisa kau katakan padaku?" Sang Kaisar tertawa kecil, dengan lembut mencubit pipinya.

"Yang Mulia." Wei Suqian merajuk, sambil mengelus pipi yang mulai memerah karena dicubit.

Sang Kaisar sedikit tergerak hatinya, tak tahan membungkuk dan menciumnya di dahi, lalu tersenyum pelan, "Cepat katakan saja."

"Kalau Yang Mulia begitu, bagaimana bisa aku bicara?" Wei Suqian malu-malu, menghela suara pelan sambil mengepalkan tinju kecil dan mengetuk bahunya.

"Baiklah, baiklah," Sang Kaisar tertawa sambil menggenggam tinjunya, duduk kembali dengan tegak, lalu membuat isyarat sopan, "Istriku, silakan bicara."

Wei Suqian menutup mulut sambil tertawa kecil, membersihkan tenggorokannya lalu berkata serius, "Aku rasa, Permaisuri Ibu memang ingin Putri Anle dinikahkan ke sana. Mungkin Permaisuri Ibu berharap Raja Selatan menjadi cucu kandung Yang Mulia, atau bisa mengendalikan seluruh wilayah Selatan lewat Putri Anle..."

Melihat senyum Sang Kaisar perlahan memudar, ia mengubah pembicaraan sambil menenangkan, "Tapi aku tahu Yang Mulia, kau bukan jenis raja yang mementingkan keuntungan semata. Kau sangat pengertian terhadap para pelayan, apalagi putri kandung sendiri. Kalau benar begitu, Kakak Shufei pasti juga tidak bisa menerimanya."

"Kau memang mengerti aku. Benar, Ibu selalu begitu. Dia selalu mengutamakan keuntungan. Jika sesuatu menguntungkan baginya, dia tak segan mengorbankan siapa pun." Mata Sang Kaisar tampak suram.

Meskipun Wei Suqian tidak tahu detilnya, ia paham Sang Kaisar pasti teringat masa lalu Permaisuri yang tak segan menggunakan segala cara.

Ia tersenyum tipis lalu mengalihkan pembicaraan.

Tongyan baru merasakan dingin, pagi-pagi sudah terbangun karena kedinginan.

Berbeda dengan di kediaman Pangeran Yong yang menggunakan pemanas bawah tanah, di sini yang dipakai adalah arang. Pagi itu arang sudah padam, hidungnya dingin seperti terkena es batu, jadi terpaksa ia bangun.

Ia membungkus diri dengan selimut, menyembunyikan hidung di baliknya, hanya menyisakan mata hitam yang menatap dengan murung, bertanya, "Kenapa bisa begitu dingin?"

"Putri sudah bangun? Arangnya sudah padam, aku sedang menyalakannya kembali," Qingzhi sedang berjongkok di depan tungku, mengaduk bara arang perak yang mengeluarkan asap tipis.

Qingzhi juga terbangun karena dingin pagi itu.

Malam kemarin ia berjaga, malam cukup hangat. Namun pagi hari tiba-tiba jadi dingin, ia bangun dan ternyata arangnya sudah habis terbakar.

Semua karena ia kemarin kurang memperhatikan, seharusnya mengisi penuh dulu, baru pagi hari jika belum habis, baru dipadamkan.

"Putri, tidurlah sebentar lagi, arangnya sudah menyala, dan ruangan akan segera hangat," Qingzhi berkata sambil melihat bara api yang semakin membesar, lalu meletakkan pengait besi.

"Tidak mau tidur lagi, aku lihat di luar sudah terang, biasanya kalau sudah terang aku sudah latihan memanah," Tongyan menggosok-gosok tubuhnya di balik selimut, lalu duduk.

Sepertinya putri itu tidak terlalu lelah, Qingzhi tidak berkata apa-apa lagi, keluar memanggil Yunxiang untuk membantu sang putri bangun.

Pakaian kecil berwarna hijau minyak dengan hiasan bordir benang perak kuning jahe bermotif delapan harta, dilapisi dengan rompi kecil satin berwarna kuning jahe, dipadukan dengan rok bordir bertepi lebar warna hijau minyak dengan dasar kuning jahe, tampak cantik sekaligus hangat.

Melihat Qingzhi hendak membungkusnya dengan jubah berpinggiran bulu kelinci, Tongyan segera menghindar sambil tertawa, "Kau mau membungkusku seperti bakcang ya? Ini belum musim dingin yang paling dingin, kalau sekarang sudah pakai pakaian setebal ini, nanti pakai apa kalau benar-benar dingin?"

"Tidak tebal kok," Qingzhi membuka matanya lebar, "Putri hanya pakai baju kecil ini saja, tidak dingin? Kalau lebih dingin, ada lagi jaket kulit yang lebih tebal, seperti kulit cerpelai, rubah, tikus perak, juga jubah bulu yang sangat tebal. Salju sekalipun tidak takut dingin."

Tongyan diam saja, pasrah membiarkan Qingzhi mengenakan jubahnya.

Dulu saat musim dingin, ia paling hanya memakai jaket kapas, sudah terbiasa dengan dingin. Sekarang menjadi bangsawan, musim dingin tidak perlu lagi kedinginan.

Qingzhi tidak tahu kalau putri itu sedang teringat masa lalu, ia hanya senang putri itu mau menurut, takut kalau kedinginan sampai sakit, akan merepotkan.

Setelah mengurus rambut, Tongyan membawa busur dan anak panah keluar, berniat mencari tempat sepi untuk berlatih menembak pohon.

Di luar sangat sunyi, selain para penjaga yang berjaga dan beberapa dayang serta pelayan yang membawa air, belum ada yang bangun.

Berjalan ke utara kurang dari waktu sebatang dupa, ia sampai di hutan yang cukup lebat dan luas.

"Putri..." Qingzhi mengernyit, memanggil pelan melihat hutan yang sepi itu.

"Tahu, tahu," Tongyan tahu maksudnya, berhenti dan mengeluh, "Kau makin mirip seorang ibu-ibu saja."

Qingzhi menunduk, ia juga khawatir jika putri itu keras kepala ingin masuk hutan.

Tongyan menggeleng-geleng kepala pasrah, mencari tempat yang baik, menarik anak panah, mengencangkan busur dan mulai menembak ke batang pohon.