Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Paviliun Tamu

Tong Yan membawa pelayan pribadinya melangkah cepat keluar dari pintu belakang. Pintu itu benar-benar tidak dijaga. Ia menghela napas panjang dan membatin dalam hati, jangan salahkan aku, aku hanya membalas perbuatan seseorang dengan cara yang sama. Namun, saat ini ia tentu tidak bisa kembali, jika tidak, ia akan membuyarkan rencananya.

Tong Yan berjalan ke arah utara dan kebetulan berpapasan dengan beberapa pelayan kediaman Liang. Ia memanggil mereka dan berkata sambil tersenyum, "Aku ingin berjalan-jalan di taman kediaman Liang untuk menghirup udara segar, bisakah kalian menunjukkanku jalan?"

Para pelayan itu tentu sudah tahu siapa orang di hadapan mereka ini adalah Putri Zhaoyang, jadi mana berani mereka menolak. Mereka buru-buru memberi hormat dan menyetujuinya, lalu menugaskan dua pelayan senior yang paling rapi untuk memandu sang Putri.

"Tunggu," panggil Tong Yan lagi sambil tersenyum. "Pergilah satu orang lagi untuk memberi tahu Nona Liang. Ingat, harus diam-diam, jangan beri tahu siapa pun, dan sampaikan padanya untuk merahasiakan ini untukku."

Qingzhi menunjuk salah satu pelayan dan memberinya sekeping perak kecil sebagai hadiah. Pelayan itu tersenyum lebar hingga hampir mencapai telinga, mengangguk berulang kali sambil berterima kasih, lalu segera pergi dengan langkah tergesa-gesa.

Dua pelayan yang memandu jalan melihat betapa murah hatinya sang Putri, sehingga mereka menjadi semakin rajin. Wajah mereka dipenuhi senyuman, sambil memandu jalan, mereka melontarkan berbagai kata-kata jenaka. Sang Putri begitu ramah dan dermawan, jika suasana hatinya baik, siapa tahu akan ada hadiah yang lebih besar lagi! Mereka bukan pelayan yang bertugas di kediaman utama dan jarang menerima hadiah, jadi bertemu dengan bangsawan yang begitu murah hati adalah keberuntungan besar bagi mereka.

Di kediaman tamu tempat Tong Yan baru saja keluar, sesosok bayangan yang tampak menjijikkan masuk dengan sembunyi-sembunyi melalui pintu belakang. Orang ini adalah Xue Chengcai.

Ia bergumam menggerutu, "Bukankah katanya akan memberitahuku jika sudah berhasil? Mengapa tidak terlihat batang hidungnya? Jangan-jangan dia membohongiku? Gadis kecil yang tidak tahu diri itu!"

Ini hanyalah salah satu kediaman tamu di rumah keluarga Liang yang tidak seberapa luas, jadi Xue Chengcai tidak perlu bingung mencari ke sana kemari, ia hanya perlu langsung menuju kamar tidur. Melihat pintu kamar tertutup rapat dan ada sebatang jarum tembaga kecil yang tidak mencolok tergeletak di lantai batu di depan jendela, Xue Chengcai menyeringai licik. Ia mengusap dagunya, "Masih mengaku Putri? Cih, bukankah pada akhirnya tetap akan kupermainkan? Bahkan pelayannya pun tidak akan bisa lolos."

Ia memungut tabung jarum kecil di lantai, menyimpannya di balik jubahnya, lalu mendorong pintu dengan tawa yang mengerikan. Begitu pintu terbuka, aroma aneh yang menyengat langsung menerjang hidungnya. Xue Chengcai merasa darah di dadanya bergejolak, dan sensasi yang sulit digambarkan merayap ke kepalanya. Ia menggelengkan kepala, lalu membuka mata dan melihat seorang wanita bertubuh ramping berbaring di tempat tidur kayu yang tampak biasa saja.

Wanita itu sedang mengerang, tampak kesulitan dan merobek-robek pakaiannya sendiri hingga hampir telanjang bulat. Sayangnya, pandangan Xue Chengcai mengabur, ia tidak bisa melihat dengan jelas rupa wanita itu, hanya bisa melihat kulit putih mulus yang kontras dengan seprai merah muda. Namun, itu tidak penting lagi, ia sudah benar-benar kehilangan akal sehatnya.

Tanpa sempat menutup pintu, mata Xue Chengcai menyorotkan cahaya hijau, ia menerjang wanita itu layaknya serigala lapar. Ruangan itu seketika dipenuhi suasana yang memalukan dan tak tertahankan. Angin sepoi-sepoi perlahan meniup aroma aneh yang memenuhi ruangan itu.

Pertunjukan opera "Musim Gugur di Istana Han" sedang memasuki babak ketiga. Putri Anle mengerutkan kening, menonton dengan khusyuk, dan tidak tahan untuk berkomentar, "Kaisar ini benar-benar raja yang lalim."

Meskipun Jiang Yao juga menonton panggung opera, pikirannya tidak berada di sana. Ia tidak menanggapi ucapan Anle, entah karena tidak mendengar atau memang tidak ada yang ingin dikatakan.

"Sepupu?" Putri Anle menatap Jiang Yao dengan bingung. Biasanya, apa pun yang ia katakan, sepupunya itu pasti akan menanggapi.

Jiang Yao baru tersadar dan menjawab sambil tersenyum, "Apa yang dikatakan Kakak Sepupu benar."

"Apa yang sedang kau pikirkan sampai begitu melamun?" Anle kini tidak lagi bersikap angkuh, melainkan menunjukkan sedikit kepedulian dan tampak lebih santun.

Jiang Yao tersenyum, menatap pemain opera di panggung, merapatkan penghangat tangan di genggamannya, dan berkata seolah tanpa maksud apa-apa, "Aku tadi sedang berpikir, mengapa Putri Zhaoyang belum juga kembali? Mengapa berganti pakaian butuh waktu selama itu? Mungkinkah Putri Zhaoyang berbeda dengan kita, hingga harus mandi dan membakar dupa?"

Anle mencibir, "Hanya karena terkena noda teh harus mandi dan membakar dupa? Bukankah itu berarti dia lebih menuntut daripada Permaisuri? Jika tersebar, bukankah akan menjadi bahan tertawaan?" Namun, apa yang dikatakan Jiang Yao ada benarnya juga, mengapa dia pergi begitu lama dan belum kembali? Mungkinkah dia pergi menemui Kakak Huai? Ini kediaman keluarga Liang, apakah dia tidak tahu malu sampai sejauh itu? Namun, hal ini tidak ada hubungannya sedikit pun dengan dirinya, Putri Anle. Biarlah, terserah dia mau bagaimana, yang penting ke depannya dia tidak perlu melihatnya lagi agar tidak sakit hati.

Melihat Anle tidak berniat ikut campur, Jiang Yao merasa gelisah dalam hati dan mencoba memancing, "Kalau begitu, haruskah kita pergi melihatnya?"

Anle meliriknya dan mencibir, "Kalau kau mau, pergilah sendiri. Mengapa aku harus mengurusnya? Mengundang dia kemari saja sudah karena menjaga muka. Bagaimana? Aku akan segera pergi, apakah kau masih mau membuatku kesal?"

Ucapan itu membuat Jiang Yao merasa sesak. Ia membisikkan sesuatu ke telinga pelayannya, pelayan itu mengangguk dan segera berlari keluar. Anle melihatnya dengan sudut matanya, tetapi ia tidak memedulikannya dan terus menonton opera.

Tak lama kemudian, pelayan itu kembali dan membisikkan sesuatu lagi ke telinga Jiang Yao. Mendengar itu, dahi Jiang Yao berkerut, ia menatap pelayannya dengan terkejut.

Pelayan itu tersenyum percaya diri dan berbisik lagi, "Anda tenang saja, meskipun pelayan yang tadi tidak tahu ke mana perginya, tetapi saya mendengar keributan besar di sana. Saya sudah mencari pelayan lain, Anda tinggal menunggu saja."

Jiang Yao membelalakkan matanya dengan marah, ia ingin sekali menampar pelayan itu. Pelayan itu tidak tahu apa kesalahannya dan hanya menatap tuannya dengan bingung.

"Gawat, gawat!" Seorang pelayan yang bahkan tidak dikenali oleh Nona Liang berlari masuk sambil berteriak-teriak, meskipun ia mengenakan pakaian pelayan keluarga Liang.

"Berteriak-teriak seperti itu, apa-apaan ini!" Pelayan utama di sisi Liang Yunfu merasa jantungnya berdegup kencang mendengar suara itu, ia segera menghampiri dan menarik pelayan itu, lalu membentaknya.

Pelayan itu segera berlutut dan berkata dengan suara yang cukup keras, "Putri Zhaoyang, dia, dia..."

"Ada apa dengannya?" Liang Yunfu melangkah cepat menghampiri dan bertanya dengan suara dingin.

Kali ini pelayan itu tampak sedikit gugup, ia berkata dengan suara lemah, "Anda pergilah melihat sendiri, dia dan Tuan Muda keluarga Xue, sedang, sedang melakukan hal tak senonoh di kamar tamu."

Liang Yunfu tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Tong Yan padanya tadi, tentang memeriksa pelayan itu... Pandangannya menajam, ia memerintahkan pelayan utamanya, "Tangkap gadis ini."

Setelah itu, tanpa menoleh, ia segera bergegas menuju kediaman tamu. Para bangsawan yang hadir saling berpandangan, mereka tidak lagi memedulikan apa yang terjadi di panggung opera, dan berbondong-bondong mengikuti Liang Yunfu menuju kediaman tamu keluarga Liang.

Jiang Yao menatap tajam pelayannya, lalu melangkah pergi, tetapi arah tujuannya bukan ke kediaman tamu, melainkan ke kamar kecil. Putri Anle melihat semua orang yang hadir pergi begitu saja, bahkan Jiang Yao pun ikut pergi. Ia tertegun sejenak, merasa tidak menarik, ia pun segera mengikuti langkah Jiang Yao, tetapi setelah beberapa langkah, ia merasa ada yang tidak beres.

Jiang Yao menoleh dan tersenyum, "Kakak Sepupu, aku ingin ke kamar kecil, mereka yang ingin menonton keributan pergi ke arah sana."