Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Kembali

Cheng Huai mengenakan jubah putih bersih. Baru saja ia hendak melangkah masuk ke dalam ruangan, tanpa diduga-duga, sebuah sosok langsung menerjang ke arahnya.

Meskipun mengenakan pakaian pria, aroma dan bentuk tubuh yang sangat akrab ini membuatnya secara refleks merentangkan tangan dan mendekapnya erat ke dalam pelukan.

Selain Tong Yan, siapa lagi orang yang begitu familier ini?

Ia tersenyum lembut, satu tangannya merangkul pinggang rampingnya sementara tangan yang lain dengan lembut mengelus kepala Tong Yan. Dengan suara paling lembut ia menenangkan, "Jangan takut, kita pulang bersama."

Sebenarnya Tong Yan tidak berniat menangis. Ia sudah memikirkan beberapa strategi, bahkan jika Cheng Huai tidak datang pun, ia tetap bisa meloloskan diri.

Namun, mungkin karena pelukan Cheng Huai terlalu hangat, mungkin karena elusannya terlalu lembut, atau mungkin juga karena kata-katanya begitu menenangkan, matanya seketika terasa perih. Sudut bibirnya bergetar, dan air mata kekesalan menetes deras seperti butiran mutiara yang besar.

Tubuh Cheng Huai menegang. "Kau menangis?"

Ia memegang kedua bahu Tong Yan, berniat mendorongnya menjauh untuk melihat apakah gadis itu benar-benar menangis.

Merasakan dorongan di bahunya, Tong Yan mendengus tidak senang. Ia semakin erat memeluk pinggang pria itu, membenamkan wajahnya ke dada Cheng Huai dan menggosok-gosokkannya ke sana, hingga bagian dada jubah Cheng Huai basah oleh air matanya.

Hati Cheng Huai seketika merasa lega. Ia tersenyum geli dan membiarkan gadis itu melampiaskan perasaannya.

"Bagaimana, apakah menerobos kediaman orang lain adalah aturan di negeri kalian, orang-orang dataran tengah?" Xiri Ahong menatap tajam ke arah sepasang kekasih yang berpelukan di ambang pintu dengan tatapan dingin.

Cheng Huai bahkan tidak tahu bagaimana harus menjawabnya. Ia tertawa karena terlalu geram, lalu berkata dengan nada tenang, "Bagaimana, apakah merampok seorang adipati wanita dari dinasti yang berkuasa adalah aturan di negeri kalian, Nanjiang?"

Tong Yan tidak menyangka bahwa Xiri Ahong masih bisa berbicara begitu lancar meskipun tertangkap basah. Dengan kesal ia mendorong Cheng Huai menjauh. Wajah dan ujung hidungnya tampak kemerahan, lalu ia berbalik untuk menatap tajam kepada Xiri Ahong.

Xiri Ahong mendengus dingin. Ia menatap Tong Yan dan bertanya dengan nada menuntut, "Di manakah letak keunggulannya dibanding aku? Tidakkah luar biasa jika kau menjadi permaisuriku? Kelak kau akan menjadi ratu sebuah negeri, masakan itu masih kalah dibandingkan sekadar menjadi istri seorang pewaris adipati?"

Cheng Huai jauh lebih baik darimu dalam segala hal! Kau bahkan tidak sebanding dengan sehelai rambutnya, kau adalah seorang pengecut yang hina dan tidak tahu malu!

Sayangnya Tong Yan tidak dapat berbicara, sehingga ia hanya bisa memaki dengan sengit di dalam hatinya sambil membelalakkan kedua matanya yang bundar dan menatap lekat-lekat ke arah pria itu.

"Permaisuri? Ratu?" Cheng Huai mengerutkan kening. "Lalu, di mana posisi Putri Anle yang telah kau pinang secara terhormat?"

Xiri Ahong terdiam. Kilasan penyesalan melintas sekilas di matanya yang gelap.

"Jika Nanjiang tidak berniat tulus untuk melamar, berarti kalian sedang mempermainkan kami? Apakah kalian sedang menghina kami, orang-orang dataran tengah, menghina Yang Mulia Kaisar, dan ingin memicu perang antara dataran tengah dan Nanjiang? Jika memang demikian, kumohon kembalikan sang putri, malam ini juga aku akan melaporkan semuanya secara terperinci kepada Yang Mulia!" ucap Cheng Huai dengan nada tidak senang dan penuh kebenaran.

Mendengar itu, barulah Xiri Ahong merasa panik. Otaknya benar-benar sedang tidak waras tadi; ia tidak hanya mengucapkan kata-kata itu kepada Tong Yan, tetapi bahkan mengatakannya di hadapan pewaris Adipati Wei. Jika masalah ini benar-benar gagal dan malah memicu permusuhan antara kedua negara, ayah gandanya pasti tidak akan segan-segan memenggal kepalanya untuk dipersembahkan kepada kaisar dataran tengah demi meredakan amarah.

"Aku, aku..." Xiri Ahong mengatupkan rahangnya dan menundukkan kepala. "Putri Anle selamanya akan menjadi istri sahku yang kupinang dengan layak. Aku tadi hanya berandai-andai, akupun sempat hilang akal sehat dan hanya berniat memanggil sang adipati wanita untuk berseloroh. Kuharap Tuan Muda sudi memaafkan kelancanganku."

Cheng Huai memang tidak ingin memperpanjang masalah ini.

Ini menyangkut reputasi Tong Yan. Meskipun ia sendiri tidak peduli, bukan berarti orang-orang di dunia ini tidak akan membicarakan Tong Yan.

Dihitung sejak hari gadis itu menghilang, kini sudah genap empat hari berlalu. Meskipun pihak luar selalu mengumumkan bahwa Tong Yan sedang jatuh sakit di kamar, jika sekarang tiba-tiba dikabarkan bahwa ia diculik oleh Xiri Ahong, bukankah alasan sakit yang disebarkan selama ini akan terbongkar dengan sendirinya?

Setiap orang meludah satu kali saja sudah cukup untuk menenggelamkan seseorang hingga tewas.

Dan orang-orang itu sama sekali tidak peduli seperti apa kejadian yang sebenarnya. Mereka hanya akan menggunakan pikiran paling kotor untuk berspekulasi tentang orang lain, menjadikan penderitaan orang lain sebagai bahan obrolan santai setelah makan, lalu mengolok-olok dan mempermalukannya demi kepuasan diri sendiri!

Cheng Huai tidak ingin melihat bunga yang indah ini layu dan bersedih hati. Gadis itu seharusnya mekar dengan cemerlang selamanya.

Benar-benar tidak tahu malu! Tong Yan menatap tajam dengan penuh kemarahan, namun ia hanya bisa mengeluarkan suara erangan tertahan tanpa bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

Barulah saat itu Cheng Huai menyadari bahwa Tong Yan tidak bisa berbicara. Hatinya mendadak terasa berat, hawa dingin yang pekat menyelimuti sekujur tubuhnya, dan tatapannya melirik tajam ke arah Xiri Ahong bagaikan bilah pisau yang tajam.

Suasana di dalam ruangan itu mendadak menjadi jauh lebih dingin.

Pupil mata Xiri Ahong sedikit menyusut, hatinya bergetar, dan ia merasa gentar seketika.

Tatapan seperti itu hanya pernah ia lihat di mata ayah gandanya sendiri, dan itu terjadi ketika sang ayah ganda memerintahkan eksekusi mati seseorang.

Ia langsung menyadari situasi dan berpura-pura tenang. Sambil merogoh sebuah botol porselen dari balik jubahnya, ia melemparkannya kepada Cheng Huai. Dengan suara tertahan dan leher yang sengaja dikeraskan untuk mempertahankan gengsi, ia beradu pandang dengan Cheng Huai dan berkata, "Minumlah ini, maka dia akan pulih."

"Air," ucap Cheng Huai dengan suara rendah dan nada yang amat tidak senang.

Pelayan wanita itu meliriknya dengan rasa takut, seolah-olah jika ia tidak menuruti perintah, pria itu akan mematahkan lehernya detik itu juga. Dengan memohon, ia menatap sang tuan muda, berharap tuannya bisa mengatakan sesuatu.

Mungkin surga mendengarkan doanya, Xiri Ahong memberikan sebuah isyarat mata kepadanya.

Pelayan itu merasa seolah beban berat terangkat dari pundaknya dan segera membawakan air dengan tergesa-gesa.

Di dalam botol porselen itu terdapat sebuah pil berwarna jingga kemerahan. Tong Yan mengambil pil itu, mengamatinya sejenak, lalu melihat ekspresi wajah Xiri Ahong sebelum akhirnya meminum air dan menelan pil itu dalam sekali teguk.

Sesaat kemudian, Tong Yan sudah bisa bersuara kembali, meskipun suaranya masih sedikit serak.

"Setelah sehari, suaranya akan kembali normal seperti sedia kala," jelas Xiri Ahong sambil menahan tatapan tajam Cheng Huai yang bagaikan mata pisau.

Cheng Huai mendengus dingin, melangkah lebar ke sisi tempat tidur, mengambil jubah, dan membungkus tubuh Tong Yan dengan rapat. Ia mengenakan penutup kepala pada gadis itu, lalu menarik tangannya dan bersiap untuk pergi ke luar.

Tong Yan mengeluarkan suara seruan kecil dan menolak untuk pergi begitu saja. Ia menarik kembali lengannya.

Orang seperti itu, jika Putri Anle benar-benar menikah dengannya, maka seumur hidup sang putri akan hancur! Orang-orang Nanjiang tidak boleh dibiarkan pergi begitu saja dengan mudah, masalah ini harus dilaporkan kepada Yang Mulia Kaisar!

Cheng Huai menunduk dan menatapnya tajam. Tanpa memberi ruang untuk membantah, satu tangannya merangkul bahu Tong Yan sementara tangan yang lain menariknya melangkah keluar.

Xiri Ahong yang berdiri di bawah cahaya lampu memperhatikan sosok keduanya yang perlahan menghilang ke dalam kegelapan dengan ekspresi yang sulit diartikan.

Cheng Huai ini benar-benar sosok yang cukup membuat orang merasa gentar.

Di luar kediaman, tampak sepasukan pengawal berkuda menunggangi kuda-kuda tinggi berbadan tegap dengan pedang tergantung di pinggang, berjaga dan mengepung seluruh area kediaman secara renggang.

Suasana malam sangat gelap, dan para pengawal pun tidak menyalakan lentera, membuat Tong Yan sama sekali tidak bisa melihat apa pun dengan jelas.

Cheng Huai menggandeng tangannya menuju ke hadapan seekor kuda, lalu langsung mengangkat dan mendudukkannya di atas pelana, membuat Tong Yan mengeluarkan pekikan tertahan.

"Duduklah yang benar," ucap Cheng Huai dengan suara rendah. Ia tetap memegangi tubuh gadis itu, lalu dengan satu tangan melompat ke atas punggung kuda. Duduk di belakang Tong Yan, ia meraih tali kekang dan mendekap tubuh gadis itu di depan dadanya.

Jika di masa lalu, merasakan tubuh pria itu yang begitu panas pasti akan membuat Tong Yan merasa amat malu. Namun saat ini, ia justru merasa sangat tenang, damai, dan hangat.

Cheng Huai tidak mengatakan apa-apa lagi. Ia menjepit perut kuda dengan kedua kakinya dan berseru, "Hyuh!" Kuda itu pun berlari dengan patuh.

Melihat sang tuan muda telah pergi, pemimpin pengawal meniup peluit panjang dan memimpin sisa pasukannya mengikuti di belakang Cheng Huai menuju ibu kota.

"Kenapa kita tidak menuntut pertanggungjawaban mereka?" tanya Tong Yan dengan nada muram sambil bersandar di dada bidang pria itu. "Apakah Anle harus menghabiskan seumur hidupnya hidup berdampingan dengan bajingan seperti itu?"