Bab Seratus Enam: Kesepakatan Tercapai

Keesokan paginya, Adipati Wei dengan penuh percaya diri membawa Cheng Huai ke kediaman Pangeran Pingyang. Pangeran Pingyang menyambut mereka dengan senyum lebar di aula utama.

Melihat ekspresi Pangeran Pingyang, hati Adipati Wei yang sebelumnya agak ragu langsung menjadi tenang. Tampaknya Pangeran Pingyang tidak menyimpan dendam, dan urusan ini kemungkinan besar bisa diselesaikan dengan baik.

Cheng Huai dan Zhao Heng, dua pemuda, dengan hormat memberi salam kepada para orang tua. Pangeran Pingyang dan Adipati Wei sama-sama tertawa besar dan membebaskan mereka dari tata krama formal, lalu dengan ramah mulai berbincang santai.

“Adipati Wei, silakan duduk di tempat utama,” kata Pangeran Pingyang sambil tersenyum dan mengangkat tangan.

Adipati Wei mengangguk sambil tersenyum, duduk, lalu mengulurkan tangan sambil menunjuk, “Silakan, Pangeran.”

Pangeran Pingyang tak perlu berpikir lama. Kedatangan Adipati Wei jelas untuk membahas pernikahan putra Cheng dengan Putri Zhaoyang. Namun ketika mendengar Adipati Wei ingin dia menjadi “orang es” dalam urusan ini, dia ragu sejenak.

Kalau Raja Yong salah paham dan mengira dia menolak pernikahan ini, bukankah itu akan sangat canggung?

Melihat Pangeran Pingyang terlihat sulit mengambil keputusan, Adipati Wei kira-kira paham apa yang membuatnya khawatir. Dia mengusap janggut panjangnya dan berkata dengan nada menyesal, “Anak saya belum mengerti, seharusnya saya yang datang langsung meminta maaf pada Pangeran atas kekacauan ini, membuat Pangeran berada dalam kesulitan.”

“Tidak, Anda terlalu sopan,” Pangeran Pingyang buru-buru melambaikan tangan. “Selama Raja Yong setuju, saya tidak keberatan. Putra Cheng dan anak saya sudah tumbuh bersama, akrab seperti saudara kandung. Boleh dibilang dia juga seperti keponakan saya. Hanya saja soal menjadi ‘orang es’ ini...” Ia ragu sejenak, lalu diplomatis berkata, “Kalau saya yang turun tangan, takut Raja Yong akan salah paham.”

Adipati Wei mengangguk pelan, mengerti maksud Pangeran Pingyang. Namun jika bukan Pangeran yang turun tangan, dan Raja Yong dengan pertimbangan pemikiran Pangeran menolak secara halus, bukankah ini malah jadi bumerang?

Ia pun terjebak dalam dilema.

Suasana ruangan menjadi hening sesaat.

Cheng Huai sudah memiliki rencana di dalam hati. Ia tersenyum tipis, berdiri dan membungkuk, “Maaf saya banyak bicara. Lebih baik Ayah dan Pangeran pergi bersama saja, cukup dengan berkata jujur. Raja Yong pasti tidak akan menyalahkan Pangeran.”

“Ini...” Pangeran Pingyang agak tertarik.

Adipati Wei bertepuk tangan dan mengernyit, “Itu juga ide yang bagus.” Ia menatap Pangeran dengan tulus, “Pangeran jangan khawatir, kalau Raja Yong sampai marah, saya akan bertanggung jawab sepenuhnya, tidak akan membiarkan Raja Yong salah paham pada Pangeran.”

Pangeran Pingyang mengerutkan kening, berpikir sejenak, lalu mengangguk, “Kalau begitu, saya setuju dengan pendapat Adipati.”

Adipati Wei tampak puas, tersenyum dan mengangguk, “Terima kasih banyak, Pangeran. Saya lihat lusa adalah hari yang baik, apakah Pangeran ada waktu?”

“Tentu saja,” jawab Pangeran Pingyang sambil membungkuk beberapa kali.

Sudut bibir Cheng Huai tak sengaja tersenyum.

Setelah urusan disepakati, Adipati Wei tidak ingin terlalu lama tinggal di situ. Ia mengobrol sebentar dengan Pangeran Pingyang, lalu berdiri hendak pamit.

Pangeran Pingyang mencoba menahan agar dia tidak pergi, ingin mengajaknya makan bersama di kediamannya.

Adipati Wei tertawa besar, melambaikan tangan, “Saya masih ada urusan lain, jadi tidak bisa lama. Tapi Pangeran jangan khawatir, kalau urusan ini berhasil, kita akan mengadakan jamuan makan besar, saya yang akan jadi tuan rumah, setuju?”

Karena Adipati Wei harus pergi, Pangeran Pingyang pun tidak berani memaksa lebih jauh. Namun kata-kata “kalau urusan ini berhasil” membuatnya sedikit gelisah. Kalau Raja Yong menolak bersekutu dengan keluarga Adipati, bukankah jamuan itu batal? Bukankah nanti Raja Yong dan Adipati Wei akan sama-sama tersinggung?

Keringat dingin mulai membasahi dahinya, tapi karena sudah terucap, ia tak bisa menarik kembali. Ia hanya bisa tersenyum canggung sambil mengantar Cheng Huai dan ayahnya keluar dari kediamannya.

Melihat kereta mereka menjauh, kekhawatirannya makin bertambah, lalu ia berbalik dan mencari istrinya.

Istri Pangeran Pingyang mendengar kekhawatirannya, memandangnya dengan mata menyipit lalu mengejek, “Bagaimana mungkin urusan ini bisa disalahkan pada kamu? Kalau Raja Yong menolak pernikahan itu, itu Raja Yong yang menolak Adipati Wei, bukan kamu yang menolaknya. Kalau sampai Raja Yong juga menyalahkan kamu, berarti Adipati Wei yang harus merasa bersalah. Kamu ini sudah tua kok jadi pikun?”

Pangeran Pingyang terdiam, tak bisa membalas.

“Lagipula, pria seperti Cheng Huai, di ibu kota ini siapa gadis yang tidak mau menikahinya? Dia tidak memiliki cacat sedikit pun. Kalau saya masih muda, saya pun ingin menikah dengannya. Raja Yong jelas tidak akan menolaknya,” Istri Pangeran berkata dengan penuh keyakinan sambil menggeleng kepala.

“Kalau itu saya tidak suka dengar!” Pangeran Pingyang marah, “Dulu waktu muda, saya tentu tidak kalah dari Cheng Huai! Saya tampan, berwibawa, berbakat...”

“Iya iya,” Istri Pangeran tersenyum manis sambil merangkul lengannya, memotong, “Putra Cheng mana bisa dibandingkan dengan kamu saat muda. Sekarang walau sudah tua, pesonamu tidak berkurang, malah tambah matang dan bijaksana.”

Mendengar itu, hatinya terasa lega. Bibirnya tersenyum penuh bangga, tapi berkata rendah hati, “Istriku memuji terlalu tinggi, usia tidak bisa menipu, saya memang sudah tua, tidak bisa dibandingkan dengan yang muda lagi.”

Istri Pangeran menggoyang lengannya sambil tertawa, “Saya tidak setuju itu, suamiku masih muda dan kuat. Siapa pun yang bilang kamu sudah tua, saya yang paling keras menentangnya!”

Pangeran Pingyang tersenyum nakal, “Istriku benar, soal usia dan kekuatan, kamu yang paling tahu.”

“Omong kosong apa itu!” Istri Pangeran menatapnya dengan wajah merah padam dan sedikit marah.

Keduanya kemudian bercanda dan bermain-main lagi.

Menjelang senja, Tong Yan menerima surat tanpa tanda tangan, dan pengantar surat juga tidak meninggalkan nama.

Di atas surat itu tertulis dengan indah enam huruf besar: “Putri Zhaoyang Menulis Sendiri.” Gaya tulisannya kuat dan mendalam, sangat menyenangkan untuk dilihat.

Tak bisa tidak, Tong Yan langsung teringat pada Cheng Huai.

Namun surat balasan yang dulu ia minta dari Zhao Heng adalah dari Cheng Huai, tulisannya jelas berbeda, indah dan sulit diartikan.

Ia memandang dengan curiga enam huruf itu sambil masuk ke ruang baca, lalu membuka surat itu.

Di dalamnya hanya terdapat selembar kertas yang dilipat dua kali.

Tong Yan perlahan membuka kertas itu, dan sepasang angsa liar yang hidup dan nyata tampak di atasnya, menarik perhatiannya.

Sepasang angsa itu, jantan dan betina, saling memandang, mesra dan penuh kasih, mengepakkan sayap terbang tinggi di angkasa.

Tong Yan tersenyum kecil, mengamati lama, lalu menempelkan gambar angsa itu di dadanya.

Dikatakan bahwa angsa liar hanya memilih satu pasangan seumur hidup, setia sampai akhir. Oleh karena itu, hantaran pernikahan tak pernah terlepas dari sepasang angsa liar, sebagai simbol ikatan keluarga dan persahabatan yang abadi.

Cheng Huai ingin menyampaikan padanya bahwa semuanya sudah siap, ia akan segera melamar!

Senyum di mata Tong Yan tak bisa disembunyikan. Setelah mengelus surat itu lama, ia menyimpannya dengan hati-hati di bawah kotak perhiasan, lalu berkeliling sebentar sebelum makan malam.

Saat makan, pipinya masih merah, dan sesekali bibirnya tersenyum diam-diam.

Para pelayan saling bertukar pandang dengan bingung. Bagaimana bisa Putri baru saja menerima surat lalu langsung begitu gembira? Beberapa hari terakhir, Putri selalu tersenyum seperti bunga mekar.

Qing Zhi dan Yun Xiang sedikit paham, surat itu pasti dari Putra Cheng. Mereka menduga Putri tengah menantikan kebahagiaan yang akan segera datang.