Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Berganti Pakaian

Melihat Anle hendak berangkat ke wilayah perbatasan selatan, orang-orang yang mendekatinya mulai berkurang drastis. Bagaimanapun, jaraknya ribuan mil jauhnya, seumur hidup ini mungkin akan sulit untuk bertemu kembali. Walaupun dia adalah kakak kandung dari calon kaisar, jarak yang begitu jauh membuat bantuan sulit terjangkau.

Musik mulai mengalun, para pemain sandiwara yang telah bersiap di panggung melangkah dengan langkah kecil dan mulai bernyanyi dengan suara yang melengking. Orang-orang di dalam paviliun hangat mendengarkan dengan penuh kekaguman. Bagi para gadis bangsawan, hiburan sehari-hari memang tidak banyak, bahkan untuk menonton pertunjukan opera pun, tidak setiap keluarga bisa sering mengundang rombongan pemain.

Pertunjukan dari rombongan Qingyu memang sangat bagus. Bahkan Tongyan dan Mingyi yang jarang menonton pun menjadi terhanyut. Saat pertunjukan sedang berlangsung, seorang pelayan kecil yang sedang menyajikan teh tidak sengaja menjatuhkan mangkuk tehnya. Air teh yang mendidih tumpah membasahi gaun Tongyan. Warna merah jujube yang semula pekat kini melebar menjadi noda kecokelatan yang tampak kotor.

Tongyan segera berdiri sambil mengangkat gaunnya. Qingzhi dengan panik mengeluarkan sapu tangan untuk mengelap gaun itu sambil bertanya berkali-kali, "Apakah Anda kepanasan? Apakah terkena kulit?"

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa," jawab Tongyan sambil menggeleng, lalu mengambil sapu tangan itu dan mengelapnya sendiri.

Setelah memastikan majikannya tidak terluka, Qingzhi merasa lega. Ia mengerutkan kening dan memarahi pelayan kecil yang gemetar ketakutan di lantai, "Apa kau tidak punya mata? Ceroboh sekali, bagaimana jika Sang Putri terluka?"

"Mohon ampun, Putri, mohon ampun." Pelayan itu terus bersujud, suaranya sudah terdengar seperti akan menangis.

Mingyi merasa sangat sayang dan berkata dengan nada prihatin, "Baru saja aku memuji gaun ini indah, tiba-tiba sudah rusak. Sayang sekali, lihatlah gaun ini pasti harganya ratusan tael perak, bukan?"

Ratusan tael perak? Tongyan tertegun hingga menghentikan gerakannya. Ia tahu gaun ini pasti mahal, tapi jika sampai ratusan tael, itu terlalu berlebihan. Itu setara dengan jatah makan setahun bagi begitu banyak petani penyewa!

Begitu mendengar jumlah ratusan tael perak, pelayan itu langsung ketakutan setengah mati. Tubuhnya gemetar di lantai seperti tahu busuk yang hancur. Jangankan ratusan tael, bahkan puluhan tael pun, dia tidak akan sanggup membayarnya meskipun dia menjual dirinya sendiri.

Qingzhi merasa sangat prihatin. Bahan semahal itu jika terkena noda teh tidak akan bisa dibersihkan lagi, atau jika pun bersih, kainnya akan kusut dan tidak layak pakai. Namun, karena Sang Putri sedang dalam masa pertumbuhan, pakaiannya pun sangat banyak dan jarang dipakai berulang kali. Bagi Sang Putri, ini mungkin hanya barang sekali pakai.

Sebelum mengetahui harganya, Tongyan tidak terlalu ambil pusing. Namun, setelah mendengar harganya mencapai ratusan tael, ia merasa sangat menyesal hingga hatinya ikut terasa sakit. Meski begitu, melihat pelayan itu begitu menyedihkan, Tongyan menahan rasa sayangnya dan berpura-pura santai, "Lain kali lebih berhati-hatilah, pergilah."

Pelayan itu mendapatkan pengampunan, ia bersujud dengan penuh syukur lalu bergegas pergi dengan langkah terhuyung-huyung. Tongyan menatap kantong aroma yang terselip di pinggang pelayan itu dengan tatapan kosong.

"Putri," panggil Qingzhi pelan.

Tongyan melambaikan tangan, "Tidak apa-apa," mengisyaratkan agar tidak membahasnya lagi.

Nona Liang berlari kecil menghampirinya untuk meminta maaf, wajahnya penuh penyesalan saat menawarkan diri untuk menemani Tongyan mengganti pakaian. Orang-orang di dalam paviliun memperhatikan Tongyan. Melihat wajah Nona Liang yang memerah karena malu—tampak lebih canggung daripada dirinya sendiri yang terkena tumpahan teh—Tongyan tidak bisa berkata apa-apa. Ia hanya tersenyum tipis dan mengangguk, lalu mengikutinya pergi.

Tidak ada yang menyadari bahwa Jiang Yao baru saja berbisik kepada seorang pelayan kecil yang tidak mencolok di sisinya. Pelayan itu kemudian mundur dengan tenang dan diam-diam pergi.

"Sungguh minta maaf, Putri," ucap Nona Liang dengan wajah penuh rasa bersalah, ia terus meminta maaf.

Udara menjadi dingin saat mereka keluar dari paviliun. Tongyan tersenyum, napasnya membentuk uap tipis di udara. Ia menggeleng dan berkata, "Nona Liang sebaiknya memeriksa pelayan itu."

Langkah Liang Yunfu terhenti, ia menatap Tongyan dengan terkejut. Apakah ucapan Putri Zhaoyang berarti pelayan itu bermasalah? Bagaimana dia bisa tahu?

Tongyan hanya tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa. Ia menatap ke depan seolah tidak menyadari tatapan Liang Yunfu, bahkan seolah ucapan tadi bukan keluar dari mulutnya.

Sesampainya di kamar tamu, pelayan kediaman Liang telah menyiapkan pakaian ganti. Itu adalah pakaian baru milik Liang Yunfu yang belum pernah dipakai. Sebenarnya, setiap kali Tongyan keluar, para pelayannya selalu membawa baju ganti untuk mengantisipasi kejadian seperti ini. Namun, karena Nona Liang sudah menyediakannya, Tongyan tidak enak menolak. Jika ia menolak, ia takut Nona Liang akan merasa lebih bersalah.

Ia berterima kasih kepada Liang Yunfu dengan senyuman. Liang Yunfu menghela napas lega, tersenyum penuh syukur, lalu menutup pintu dan pergi.

"Nona, di depan Putri Anle membuat keributan lagi, mohon segera pergi melihatnya," lapor pelayan Liang Yunfu dengan terengah-engah.

Sungguh masalah yang datang silih berganti. Anle benar-benar mencari masalah dengannya. Jiang Yao dan Anle adalah sepupu, mengapa tidak mengadakan jamuan di kediaman Jiang saja, malah datang ke kediaman Liang dan membuat kekacauan? Sungguh menjengkelkan. Liang Yunfu mengerutkan kening dan bergegas pergi mengikuti pelayan itu.

Halaman kamar tamu sunyi senyap, hanya ada dua pelayan yang menjaga di pintu depan dengan sikap malas. Qingzhi membantu Tongyan melepas pakaiannya, lalu menyelimutinya agar tidak kedinginan. Pakaian yang dibawa Liang Yunfu juga sangat bagus; atasan berwarna hijau bawang, rok berwarna kuning muda, dan syal bulu kelinci berwarna putih bersih, hampir sama dengan pakaian yang ia kenakan hari ini.

Entah karena perhatian hingga menyadari syal Tongyan juga terkena noda teh, atau karena rasa bersalah, dia langsung memberikan satu set pakaian untuk menggantinya.

Saat Qingzhi sedang memakaikan atasan untuk Tongyan, tiba-tiba Tongyan berbisik di telinganya, "Apapun yang kulakukan nanti, jangan bertanya. Teruslah memakaikan baju seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan berbicaralah seperti biasa."

Qingzhi tetap tenang dan melanjutkan pekerjaannya. Melalui kain jendela, sebuah kepala tampak mengintip dari bawah bingkai jendela. Tongyan mengepalkan tangannya, merasa sedikit gugup. Sebuah jarum panjang dan tipis menembus kertas jendela dan menyusup masuk tanpa suara.

Belum sempat melakukan apa-apa, terdengar suara "gedebuk" dari luar, dan jarum panjang itu jatuh ke lantai dengan suara denting. Terdengar suara Yunxiang dari luar pintu berbisik, "Putri, sudah tertangkap."

Sudut bibir Tongyan melengkung membentuk senyum, "Seret masuk."

Qingzhi berdiri di samping dengan bingung, tidak mengerti apa yang terjadi. Meskipun tubuh Yunxiang ramping, sebenarnya dia sangat kuat. Ia mendorong pintu, satu tangan mencengkeram kerah pelayan itu dan menyeretnya masuk seperti menyeret bangkai babi.

"Ini?" seru Qingzhi terkejut.

Tongyan melompat turun dari tempat tidur, tertawa nakal sambil menunjuk ke ranjang, "Seret ke atas tempat tidur itu."

Yunxiang mematuhi perintah itu, dengan jijik ia menarik pelayan tersebut dan melemparkannya ke atas tempat tidur.

"Sudah, ayo kita pergi," senyum Tongyan semakin lebar, ia melangkah keluar dengan ringan.

Qingzhi mulai mengerti, wajahnya memerah karena marah. Ia membawa pakaian lama Sang Putri dan bergegas mengikuti. Tongyan berjalan ke luar jendela, membungkuk mengambil jarum panjang yang jatuh di tanah, mengelapnya dengan sapu tangan, lalu memasukkannya kembali ke dalam jendela kertas.

"Putri, biar hamba saja," ujar Yunxiang. Ia mengambil jarum yang sudah terpasang dari tangan Tongyan, lalu meniupnya pelan.

Qingzhi segera menutup pintu.