Bab Seratus Empat Puluh Empat: Penggeledahan

Pelayan wanita itu ragu sejenak, lalu berbalik dan berlari keluar. Tongyan merasa gelisah di dalam kamar, berjalan mondar-mandir dengan jengkel. Saat itu, Lingyin dan Yunxiang melihatnya belum juga kembali, pasti sudah melapor kepada ayah mereka, dan ayah pasti sangat cemas.

Terdengar suara membuka kunci di luar pintu, dengan bunyi "crek", pelayan itu masuk bersama dua wanita paruh baya yang bertubuh besar, sambil membawa ember pengganti.

“Mohon nona bersabar sebentar,” kata pelayan itu sambil memberi hormat, meletakkan ember di sebuah bilik samping.

Dua wanita tua itu menunduk dengan hormat, berdiri tegak.

Tongyan memang sudah sangat menahan, orang kuat tak mau rugi di depan mata, jadi ia buru-buru melangkah menuju bilik itu untuk buang air kecil. Namun siapa sangka, dua wanita tua itu terus mengikuti langkahnya dengan rapat, membuat Tongyan kesal hingga berdiri di depan bilik dan berkata dengan marah, “Ini benar-benar melecehkan! Kalau kalian terus mengikuti, meskipun aku mati karena menahan, aku tidak akan mau buang air di sini!”

Mendengar itu, keduanya tak berani lagi mengikuti, saling bertukar pandang, lalu berdiri dengan kepala menunduk di pintu bilik, satu di kiri dan satu di kanan.

“Di mana dua pelayanku?” Tongyan mendengus dingin.

Pelayan itu dengan tenang memberi hormat kembali, “Nona, dua kakak itu sedang istirahat di kamar belakang, pelayan akan melayani nona terlebih dahulu.”

Mendengar kedua pelayannya baik-baik saja, Tongyan sedikit lega dan masuk ke bilik untuk menunaikan keperluan.

Sementara itu di kediaman Pangeran Yong, sang pangeran sedang marah besar, memukul meja dengan keras.

“Kenapa tidak membawa lebih banyak orang? Kenapa tidak segera melapor? Kalian semua sampah!”

Lingyin dan Yunxiang berlutut di lantai, tak berani menghela napas sedikit pun.

Mereka juga ingin segera melapor, tapi sebelum waktunya, siapa yang tahu sang putri tidak kunjung kembali?

Hingga malam tiba, mereka merasa ada yang salah, lalu pergi ke kediaman Marquis Linjiang untuk bertanya. Ternyata Nona Mingyi sudah lama pulang dan pergi ke toko kain indah yang baru dibuka, tapi toko itu sudah tutup. Mereka lalu menanyakannya ke beberapa tetangga, beberapa mengatakan belum pernah melihat, sementara beberapa mengatakan melihat sang putri berjalan ke arah selatan.

Apa yang ada di selatan, mereka berdua berpikir lama tapi tak menemukan jawaban, akhirnya merasa situasi sangat buruk dan segera kembali melapor kepada Pangeran Yong.

Lingyin menangis deras di lantai, penuh kecemasan dan ketakutan. Yunxiang walaupun tidak menangis, tetap mengatupkan bibir dan mengerutkan kening, sangat menyesal. Seandainya tahu seperti ini, dia pasti akan ikut bersama sang putri, setidaknya dengan keahliannya, dia bisa melindungi sang putri.

Pangeran Yong mengerutkan kening, sekarang sudah terlambat, pengawal rahasia yang mengikuti Tongyan juga hilang tanpa jejak, ini menunjukkan penculik pasti sudah menyiapkan segalanya dengan matang. Meskipun tidak tahu siapa sebenarnya, yang terpenting sekarang adalah mengirim orang untuk memeriksa rumah demi rumah. Meski kemungkinan besar tidak akan menemukan apa-apa, setidaknya itu dapat menjadi peringatan yang kuat bagi penculik itu.

Dia segera mengutus seseorang mencari Komandan Pengawal Ibu Kota, Xu Lingjie, dan memerintahkan Xu Lingjie segera datang ke kediamannya.

Saat pelayan kecil melapor, Xu Lingjie sedang bersenang-senang dengan selir kecilnya di kediaman. Selir kecil itu adalah penyanyi cantik Qingqing yang datang pada hari pesta tamu.

Mendengar panggilan mendadak dari Pangeran Yong di malam hari, Xu Lingjie langsung tahu pasti ada urusan penting dan tidak berani menunda. Ia mendorong selirnya dan berjalan cepat keluar tanpa sempat merapikan pakaian.

Mata selir itu berkilat, setelah Xu Lingjie keluar dari halaman, ia dengan cepat berjalan menuju pintu belakang di halaman kecilnya.

Jalanan yang sepi karena jam malam kini dipenuhi oleh tentara yang membawa obor, mereka memeriksa rumah demi rumah mencari pencuri wanita yang katanya mencuri barang berharga dari kediaman Pangeran Yong.

Cheng Huai dan Zhao Heng memang anggota pengawal ibu kota dan menerima perintah dari komandan mereka, serta tahu sang putri hilang.

Setelah mengetahui kronologi, wajah Cheng Huai berubah sangat buruk.

Dia tahu, meskipun melakukan penggeledahan seperti ini tidak akan berguna. Orang yang berani bertindak seperti itu pasti sudah merencanakan semuanya dengan matang. Bisa jadi Tongyan sudah dibawa keluar dari kota ibu kota.

Ia segera membawa pasukan keluar kota dan mengirim dua bawahannya untuk melapor kepada Pangeran Yong dan Xu Lingjie.

Tongyan berbaring dengan mata terpejam di atas tempat tidur, tampak seperti tertidur, tapi dahinya yang semula mulus sedikit berkerut penuh kekhawatiran.

Seluruh halaman sunyi tanpa suara, sangat menakutkan, ditambah pelayan yang berdiri di samping kelambu tanpa ekspresi, suasananya sangat aneh.

“Apakah pelayanku sudah bangun? Panggil mereka untuk melayaniku,” Tongyan tiba-tiba duduk dengan nada marah.

Pelayan itu dengan hormat menjawab, “Nona, dua kakak itu belum bangun.”

Tongyan kesal sampai tertawa sinis, menepuk pinggir ranjang dan berkata, “Kamu tidak pergi melihat sendiri, bagaimana bisa tahu mereka belum bangun? Bohong terus, jangan setengah-setengah begitu dong.”

“Memang belum bangun,” pelayan menunduk, “Nona sabarlah menunggu beberapa hari lagi.”

“Beberapa hari?” Tongyan melotot, tertawa dingin beberapa kali lalu membuka kelambu dengan kasar, menatap tajam pelayan itu, “Kamu pergi panggil tuanmu, kalau tidak aku akan kelaparan mati!”

Di meja penuh dengan hidangan lezat, satu tusuk garpu pun belum disentuh.

Pelayan itu tetap tanpa ekspresi, menunduk berkata, “Pelayan juga tidak tahu di mana tuan, kalau nona tidak mau makan, pelayan benar-benar tak bisa berbuat apa-apa.”

Tongyan merasa kesalnya sampai hampir meledak, ia melemparkan kelambu dengan keras lalu kembali berbaring dengan putus asa.

Meminta dia menyerah? Hmph, tidak mungkin.

Orang di balik semuanya pasti punya maksud, mungkin untuk menunda waktu.

Ia bertaruh, orang itu tidak akan membiarkannya kelaparan begitu saja. Selama ia bertahan tanpa makan dan minum, orang itu pasti akan muncul saat dia semakin lemah.

Tiba-tiba, terdengar suara perut Tongyan yang keroncongan di keheningan kamar yang sangat sunyi itu.

Pelayan juga mendengar dengan jelas, tapi matanya berkilat.

Tongyan mendengus, memalingkan badan dan menutup mata menghadap ke ranjang.

Tidurlah, kalau sudah tidur tidak akan lapar.

Malam panjang berlalu, baru melewati waktu dini hari, terdengar suara gaduh dari jauh yang membangunkannya.

Kepalanya langsung jernih, pasti orang yang mencarinya sudah datang!

Pelayan yang menjaga di samping ranjang juga terbangun, wajahnya sedikit tegang, menegakkan telinga mendengar suara di luar.

Tongyan tergerak, meraba pergelangan tangan kirinya, tapi tidak ada apa-apa.

Memang, Yao Niang pasti sudah memberitahu rekannya, tidak mungkin gelang yang mengancam itu masih ada di tangannya.

Tongyan merasa sangat kesal, jika tidak ada halangan, pelayan itu pasti akan membuatnya pingsan dan membawanya ke tempat tersembunyi.

Ternyata benar, pelayan merasa ada yang salah, mengangkat kelambu dan mendekat. Meski Tongyan berteriak dan melawan, pelayan itu dengan cepat menekan kepalanya dan menyentuh lehernya dua kali.

Tongyan merasa seluruh tubuhnya kesemutan, matanya terpejam, lalu kehilangan kesadaran.

Pelayan itu berjalan ke tempat lilin, memutar perlahan, terdengar suara gemuruh dua kali. Dinding di balik rak perlengkapan tiba-tiba terbuka, memperlihatkan lorong gelap.

Ia lalu berjalan ke rak, menariknya, lalu dengan kekuatan luar biasa menggendong Tongyan dan masuk ke lorong rahasia.

“Buka pintu! Buka pintu!”

Para tentara yang membawa obor berdiri di depan rumah tiga halaman itu, mengetuk pintu dengan keras.

Tempat ini sudah lebih dari sepuluh li dari ibu kota, sekitar rumah sangat sepi, kebanyakan rumah petani.

Rumah ini sangat mencolok, terlihat seperti rumah mewah milik orang kaya dengan pekarangan luas.