Bab Sembilan Puluh: Badai Akan Segera Datang

Erxin pun memberitahu Paman Tua Huangfu tentang kemunculan mayat orang dari Gerbang Misteri di Sungai. Erxin belum selesai bicara, Huangfu Zheng sudah berkata, “Pasti ada dendam lama, kalau tidak, mustahil belum menemukan naga, mereka sudah saling bunuh!”

Ucapan Huangfu Zheng memang masuk akal. Gerbang Tao dan Gerbang Dukun memang tidak akur, bahkan di dalam Gerbang Dukun sendiri, banyak ahli sihir yang bermusuhan. Kali ini mereka datang mencari naga, bertemu di sini, lalu saling membunuh juga sangat mungkin.

Paman Tua Huangfu menghentikan Huangfu Zheng yang sedang bicara, lalu berkata, “Yang datang ke sini mencari naga bukan hanya kami, lebih baik kita tetap berhati-hati!”

Karena Erxin memperkenalkan aku sebagai orang dari Desa Awan di Gunung Dukun, Paman Tua Huangfu lalu bertanya tentang Bai Wuxiang, sikapnya padaku pun menjadi lebih sopan.

Setelah itu, Huangfu Anuo membantu kami mengatur kamar untuk bermalam. Xiaoyue mengikuti dia, sedangkan aku dan Erxin satu kamar.

Baru saat itu aku punya kesempatan bertanya lebih lanjut tentang asal-usul orang-orang ini. Dari kapal saja, tampaknya mereka jauh lebih kaya daripada ahli sihir biasa.

Erxin yang duduk di atas ranjang mengangguk, “Tentu saja mereka kaya. Di wilayah Sichuan, siapa yang tidak mengenal keluarga Huangfu? Mereka ahli fengshui dan pengusir setan, kabarnya mereka juga punya tambang cinnabar, khusus memproduksi cinnabar pengusir setan.”

Setelah beristirahat di kamar sebentar, aku keluar dari kabin. Huangfu Anuo dan yang lain sedang memandang ke arah danau dari tepi kapal.

Konon, di tempat muncul naga sejati, akan muncul cahaya berwarna-warni, disebut Aura Naga. Mereka sedang mencari Aura Naga itu.

Namun, luasnya Danau Dongting, air yang menghampar sejauh delapan ratus li, para ahli Gerbang Misteri sudah mencari di sini selama setengah bulan. Kalau benar ada Aura Naga, mereka pasti sudah menemukan naga sejati. Yang terlihat hanyalah air dan langit tanpa batas, tak ada tanda-tanda Aura Naga.

Tak adanya Aura Naga menandakan naga belum muncul di permukaan air. Selanjutnya mereka mencari Qi Naga, yaitu energi murni Yang. Huangfu Zhen memegang kompas Yin, mengarahkannya ke permukaan Danau Dongting untuk mencari.

Namun kompas Yin pun tak menunjukkan reaksi sedikit pun.

Tak menemukan jejak naga adalah hal yang wajar. Kalau mereka langsung menemukan naga sejati begitu datang, apa gunanya para ahli Gerbang Misteri menunggu berhari-hari di sini?

Namun, kali ini mereka memutuskan untuk tetap berlabuh di tengah danau pada malam hari. Sebelum mengungkap Aura Naga yang pernah muncul, mereka tak akan pulang begitu saja.

Dari percakapan mereka, aku akhirnya tahu mengapa Huangfu Zheng begitu percaya diri. Pertama, keluarga mereka, Dukun Murni, punya teknik khusus untuk menghindari air; begitu menemukan jejak naga yang mencurigakan, mereka bisa langsung menyelam mencarinya. Kedua, mereka punya ilmu pengikat khusus, baik manusia maupun binatang, jika terkena ilmu itu, sulit sekali lolos.

Kapal berlayar di Danau Dongting yang luas, setengah hari berlalu tanpa menemukan apa-apa, hanya bertemu beberapa ahli dukun. Mereka duduk di kapal nelayan sewaan, juga mengarungi danau.

Namun para ahli dukun itu tampak sangat waspada terhadap orang lain. Jika ada kapal mendekat, mereka segera menjauh. Huangfu Liuyi bertemu beberapa ahli sihir yang dikenalnya, hanya mengangguk tanpa banyak bicara di atas air.

Mengapa mereka semua berkumpul di sini? Semua tahu sendiri. Mencari naga adalah urusan sangat misterius; kalau menemukan jejak, itu rejeki sendiri, kalau tidak, anggap saja berwisata ke Danau Dongting.

Setelah bertemu beberapa kapal ahli dukun, Huangfu Zheng berkata dengan kesal, “Suku Bayangan Hantu dari Gunung Empat Gadis, dan Shi Datong dari Luma Chuan, mereka semua tidak bisa berenang tapi ikut-ikutan saja!”

Menjelang senja, kami kembali bertemu sebuah kapal besar Gerbang Misteri. Dari kejauhan, aku mengenali banyak orang di atas kapal, ternyata Raja Dukun Gu juga ada di sana. Sejak kematian tragis Zen Master Cermin Misteri di Meishan, hubungan Gerbang Tao dan Gerbang Dukun sangat tegang. Mereka pasti tahu itu, tapi godaan menangkap naga terlalu besar. Mungkin mereka khawatir bertengkar dengan Gerbang Tao, sehingga berkumpul bersama; dengan begitu, orang Gerbang Tao tidak berani sembarangan, dan pencarian naga pun jadi lebih pasti.

Melihat kapal itu dari jauh, Huangfu Liuyi segera memerintahkan kapal berbalik arah, tak ingin bertemu mereka.

Untuk sesaat, di Danau Dongting, meski belum ada tanda-tanda naga sejati, arus bawah sudah mulai bergerak. Sedikit saja lengah, bisa terjadi pertarungan besar di atas danau.

Begitu banyak orang Gerbang Misteri, sekarang jangankan menemukan naga sejati, kalaupun berhasil, siapa yang bisa menaklukkan naga tanpa diketahui? Begitu naga muncul, pasti terjadi pertempuran sengit, dan akan menarik semua orang Gerbang Misteri ke sana.

Kapal keluarga Huangfu berlayar seharian di Danau Dongting, tak menemukan apa pun yang berkaitan dengan naga. Mungkin kabar hanya rumor, atau sang naga bersembunyi di dasar danau dan enggan muncul.

Gelap segera menyelimuti, aku kembali ke kabin untuk beristirahat, tak menyangka saat itu Xier tiba-tiba muncul, membuatku terkejut.

Aku tak ingin keluarga Huangfu tahu aku memelihara arwah, segera menyuruhnya kembali, namun dia menggeleng dan tersenyum, “Kudengar kalian menemukan jejak naga, aku juga ingin melihat wujud naga.”

Aku mengerutkan kening, “Nenek, jangan bikin masalah, cepat kembali ke cincin. Bahkan sehelai rambut naga pun belum ditemukan.”

Tak disangka dia berkata dengan wajah misterius, “Mereka mencari naga dengan Aura Naga dan Qi Naga, itu semua agak samar. Kalau benar ada naga di sini, pasti ada tekanan naga. Mungkin aku bisa merasakannya. Kau tak ingin aku membantumu mencari?”

Aku tak menyangka Xier bisa merasakan tekanan naga. Tapi kalau dia tidak berada di dalam cincin, dia mudah diketahui orang di kapal.

Xier tersenyum, “Tenang saja, aku hanya menempel di lengan bajumu, mereka tak akan tahu. Selama ini aku mengikuti kau, kau juga tak pernah menyadari.”

Perkataannya membuatku teringat, memang benar demikian. Semua makhluk jahat bisa kulihat, tapi sejak Xier keluar dari Kuil Penjaga Kota, aku tak bisa lagi menemukan jejaknya, sungguh membuatku heran.

Aku mengangguk setuju, hendak minum teh untuk menenangkan diri, tiba-tiba air teh di cangkir menghilang. Saat kutoleh ke arah Xier, dia tersenyum, berubah menjadi kilatan emas, lalu menempel di lengan bajuku.

Setelah berbaring sebentar di kabin, aku kembali keluar. Orang-orang keluarga Huangfu masih berdiri memandang ke Danau Dongting yang gelap, di kejauhan tampak beberapa kapal besar bercahaya, rupanya banyak yang berpikiran sama dengan keluarga Huangfu. Malam hari kapal-kapal pun tak merapat, semua ingin segera menemukan jejak naga.

Xier tak merasakan tekanan naga. Aku pun merasa di sekitar sini tak ada naga, lalu bersandar di tepi kapal, menenangkan pikiran.

Erxin tampaknya sudah lama berkelana, di mata Huangfu Anuo dia seperti sosok legendaris. Sambil memandang danau, Huangfu Anuo terus menanyai Erxin, dan Erxin pun menjawab seadanya.

Tiba-tiba, tak jauh dari kami, permukaan air bergetar hebat. Gelombang itu mengguncang kapal kami hingga bergoyang.

Semua orang yang sedang bicara terdiam, lalu segera menyadari, pasti ada makhluk besar di dalam air. Kalau tidak, mustahil gelombang sebesar itu muncul.

Huangfu Zheng jadi orang pertama yang berseru, “Itu apa? Ayah, ayo segera kejar!”

Paman Tua Huangfu menatapnya tajam, baru ia sadar suaranya terlalu keras, mungkin sudah terdengar kapal lain yang dekat. Tapi sekarang tak peduli lagi, makhluk raksasa yang tiba-tiba muncul di air, sangat mungkin naga yang disebut dalam rumor.

Paman Tua Huangfu segera menyuruh Huangfu Anuo mengambil jimat air. Aku tak menyangka jimat air itu ternyata disimpan di kendi berhias tulisan, mulut kendi pun tertutup rapat.

Jimat selalu ampuh karena memuat tulisan dewa, menyerap energi alam, biasanya memakai kertas sebagai media. Belum pernah kudengar jimat dibuat dari air.

Tampaknya keluarga Huangfu sebagai Dukun Murni dari Sepuluh Dukun Gunung Suci memang punya ilmu unik.

Paman Tua Huangfu memasukkan tangan ke dalam kendi, mulutnya komat-kamit. Saat tangannya keluar, ia memegang pita air bening, tampak ada tulisan berkilauan di dalamnya.

Huangfu Zheng maju, mengambil pita air itu, lalu menelannya. Aku semakin heran, ternyata jimat air digunakan dengan cara ditelan.

Paman Tua Huangfu menarik lima enam pita air dari kendi, semua orang menelannya satu per satu. Saat ia menoleh ke arahku, ia ragu sebentar, akhirnya juga memberiku satu, dan aku menelannya seperti mereka. Seketika tubuhku terasa dingin seolah air membanjiri seluruh badan, meski belum menyelam, rasanya seperti sudah di dasar danau.

Paman Tua Huangfu menoleh, kapal Gerbang Misteri di kejauhan tampaknya belum menyadari apa yang terjadi. Gelombang air itu lebih dekat ke kapal kami. Ia berkata, “Jimat air ini bertahan satu batang dupa. Kita turun ke air untuk mencari!”

Setelah berkata begitu, mereka pun turun ke air dengan ringan. Erxin melambaikan tangan padaku, lalu menyusul ke dalam air.