Bab Empat Belas: Roh Penuh Dendam Memakan Aroma

Paman keempat sedang berada di pegunungan yang dalam, sekarang meski ingin mencarinya pun tidak mungkin ditemukan. Aku hanya bisa mengatakan bahwa paman keempat sedang melakukan ritual untuk nenek dan tidak bisa diganggu. Mereka pun membawa wajah penuh ketakutan untuk memberitahu ayahku, namun jawabannya tetap sama: paman keempat tidak bisa keluar. Mereka berkumpul dan membahas sejenak, menyadari memang tidak bisa memanggil paman keempat, lalu saling menguatkan keberanian sebelum akhirnya beranjak pergi.

Suara anjing di luar semakin keras, sepertinya makhluk-makhluk kotor itu sangat merajalela. Tak lama kemudian, datang lagi empat sampai lima kelompok orang mencari paman keempat. Jika terus menolak, itu sudah termasuk membiarkan orang mati tanpa menolong; reputasi keluargaku pasti akan sangat buruk. Aku berlutut di bawah tenda duka, kepala terus berputar mencari cara, hati sangat gelisah.

Setelah berpikir, aku mendapatkan satu cara, yaitu memanggil Xie Er. Sudah tiga hari sejak aku melakukan ritual ikatan darah dengannya, dia tidak lagi menolak seperti dulu, dan aku juga tidak terlalu takut padanya. Namun ini pertama kali aku mencoba merasakan kehadirannya. Dalam hati, aku memanggil namanya, membayangkan wajahnya, sampai panggilan ketujuh akhirnya Xie Er muncul.

“Kenapa kau mencariku?” Ia berdiri anggun di bawah tenda duka, bertanya padaku. Untuk memanggilnya, aku sudah berpeluh, lalu mengusap keringat dan menceritakan situasi desa kepadanya. Ia sepertinya juga merasakan ada yang tidak beres di desa, lalu menoleh dan bertanya, “Apakah hari ini tanggal empat belas bulan tujuh kalender lunar?”

Aku berpikir sejenak, tidak tahu bulan berapa di kalender lunar, apalagi apakah hari ini tanggal empat belas. Tapi aku ingat paman keempat berkata beberapa hari lagi adalah awal bulan, jadi hari ini pasti bukan tanggal empat belas bulan tujuh, maka aku menjawab bukan.

“Bukan hari Festival Hantu, bagaimana mungkin ada begitu banyak roh mengganggu manusia?” Aku tak tahu apa itu Festival Hantu, lalu bertanya apa yang harus dilakukan. “Roh-roh itu tidak melukai kalian, kenapa harus repot mengurusi mereka?” Aku buru-buru menjelaskan bahwa warga desa sudah datang meminta bantuan, kalau sampai ada yang mati, mereka akan membenci keluargaku.

“Kita lihat dulu ke luar,” katanya. Paman keempat bilang tubuhku menarik roh, sekarang roh-roh itu belum menggangguku, kalau aku keluar, bukankah aku akan jadi sasaran roh jahat? Aku pun menyampaikan kekhawatiran itu. Xie Er menoleh padaku dengan ekspresi aneh, “Tenang saja, aku bisa memasuki tubuhmu, lalu menutupi aura yang menarik roh itu, jadi mereka tidak akan mengganggumu.”

Suara anjing di luar semakin menggila, aku takut roh-roh itu benar-benar akan mencelakakan orang, jadi aku setuju. Xie Er tanpa banyak bicara, langsung menerjang ke arahku. Aku merasakan hawa dingin masuk ke tubuhku. Saat aku menoleh ke sekitar, semuanya tampak putih berkabut, berbeda saat paman keempat membawaku keluar dari tubuh. Ternyata inilah dunia roh, semua yang terlihat berwarna putih.

“Ayo, kita keluar,” suara Xie Er terdengar dari dalam tubuhku. “Ini yang disebut merasuk tubuhku?” Aku tidak tahu pasti dari mana suara Xie Er berasal, jadi aku menunduk berbicara ke dada dan perutku. “Ya, aku hanya masuk ke tubuhmu, tidak mengendalikan tubuhmu.”

Ayah dan bibi masih di dalam ruangan menjaga jenazah nenek, aku bangkit diam-diam keluar. Tak lama, di dalam kabut putih, aku melihat dua roh melayang tiga kaki di atas tanah, berputar-putar mencari sesuatu, aku segera mengikuti. Tapi kedua roh itu tak lama kemudian masuk ke rumah lewat cerobong asap, dan tak lama terdengar teriakan dari rumah itu.

“Orang memang takut roh, sebenarnya roh juga takut manusia. Di kedua bahu manusia ada api, hanya jika manusia sakit atau lemah, roh berani mendekat. Hari ini bukan tanggal empat belas bulan tujuh, pintu dunia roh tidak terbuka, aneh sekali,” suara Xie Er dalam tubuhku berkata. Nenekku dibawa pergi oleh roh jahat, aku khawatir roh-roh itu akan mencelakakan orang, jadi aku ingin mengusir mereka.

Xie Er menahan, “Jangan, percuma saja. Meski kau bisa bersentuhan dengan roh karena aku masuk ke tubuhmu, kau bukan lawan mereka. Lagi pula seluruh desa sekarang penuh roh berkeliaran, lebih baik pikirkan cara lain.” Setelah anjing menggonggong keras, lalu semuanya sunyi senyap. Anjing memang punya naluri, tapi kalau terlalu ketakutan, mereka hanya menundukkan ekor dan berbaring, mengeluarkan suara pelan, tidak berani menggonggong lagi.

Aku merasa tak bisa menunggu, hendak masuk ke rumah yang berteriak ketakutan, Xie Er tiba-tiba bertanya, “Apakah di rumahmu ada dupa?” Karena paman keempat seorang pendeta, nenek sering membakar dupa untuk dewa, jadi di kamar samping masih ada banyak.

“Mau dupa untuk apa?” Aku tidak tahu kenapa Xie Er tiba-tiba bertanya soal dupa. “Roh-roh ini pasti dikendalikan seseorang, meski tujuannya belum jelas, tapi roh memang menyukai dupa, bahkan lebih daripada darah, itu tidak pernah berubah. Kau cari arah angin di pintu desa, tancapkan banyak dupa di sana, lihat apakah berhasil.”

Aku tidak menyangka roh juga suka dupa, segera berlari ke kamar nenek, mengambil sekeranjang dupa, memperhatikan arah angin, tampaknya angin tenggara, lalu berlari ke pintu desa dan mulai menyalakan dupa. Awalnya ingin menyalakan semuanya, tapi Xie Er menyuruhku menyalakan sepuluh dulu untuk melihat efeknya.

Setelah dupa menyala, Xie Er menyuruhku mengawasi dari jauh. Benar saja, tak lama beberapa roh keluar dari rumah-rumah, berjongkok di atas dupa dan menghirup asapnya dengan rakus. “Sepertinya berhasil,” aku spontan berkata, tapi aku juga penasaran, Xie Er juga roh, apakah dia juga suka dupa?

Mungkin karena merasuk tubuhku, dia bisa membaca pikiranku, “Aku memang suka dupa, tapi bisa menahan diri, aku tidak akan menghisap energi atau darah dari manusia, aku hanya membenci orang yang mencelakakanku.” Saat Xie Er berbicara, ada sepuluh roh lagi datang, tampaknya roh di desa sudah terkumpul, aku hendak pergi dengan gembira, tapi Xie Er berkata, “Ini tidak cukup, roh memakan dupa, asapnya akan cepat habis, dengan banyak roh begini, dupa pasti tidak cukup, setelah habis mereka akan kembali mencelakakan orang.”

“Lalu harus bagaimana?” “Sisanya bawa ke hutan pohon akasia, tancapkan dupa di depan hutan, setelah mereka kenyang dengan asap, bertemu pohon akasia yang mereka sukai, malam ini pasti mereka akan bermalam di sana dan tidak mencelakakan orang.”

“Roh suka pohon akasia?” Xie Er mengangguk, “Tentu saja, pohon akasia adalah pohon roh, semua roh menyukainya, aku juga.” Mendengar itu, aku tidak takut lagi padanya, tampaknya dia benar-benar berterima kasih karena aku membebaskannya dari kutukan. Aku pun bangkit perlahan, meninggalkan roh-roh yang memakan dupa, lalu mencari hutan akasia yang lebat.

Setelah roh-roh itu selesai memakan dupa tadi, aku menyalakan sisa dupa dan menancapkannya di hutan akasia. Roh-roh itu kembali tertarik, seperti lalat berebut darah, berkumpul di sana, terdengar suara aneh dari telinga, tampaknya mereka sangat bahagia.

Seperti kata Xie Er, roh-roh yang samar itu masuk ke hutan akasia dan tidak keluar lagi. Setelah kami pergi, terdengar suara ayam berkokok pertama, Xie Er berkata padaku, “Tenang, malam ini mereka tidak akan kembali. Bagaimana kau akan berterima kasih padaku?” Aku tertegun, “Aku akan membuatkan papan dari pohon akasia untukmu, dan memberikan dupa.”

Dia tertawa ringan, “Sudahlah, aku tak ingin disembah.” Setelah itu, ia kembali ke dalam cincin. Dulu aku sangat takut dengan roh, tapi kini aku malah menampung seorang gadis roh dan menyelamatkan seluruh desa, aku sendiri tidak percaya.

Hingga fajar tiba, benar-benar tidak ada roh yang kembali mengacau. Namun di luar terdengar keributan, aku keluar dan baru tahu, He Da Sheng meninggal.

Aku berlari ke rumah He Da Sheng, kulitnya dipenuhi bintik hitam seperti penderita lepra, mulut menganga, kulit menguning, ujung kaki menegang lurus, jelas sudah tak bernyawa. Tangisan baru terdengar di desa, dalam waktu singkat sudah empat orang meninggal: Cai Lan Lan, Qian Ma Zi, nenekku, dan He Da Sheng. Warga kembali datang, meminta bertemu paman keempat.

Jika sekarang memanggil paman keempat, semua usahanya akan sia-sia, roh jahat kecil tidak bisa ditaklukkan, maka sulit menemukan dalang di balik semua ini. Ayahku tahu dampaknya, lalu membujuk warga pergi, aku melihat banyak warga dengan wajah kecewa, kepala desa menghela napas, “Menjalani jalan spiritual harus punya hati welas asih, memilih menenangkan roh daripada menyelamatkan nyawa, sungguh...!”

Jelas mereka mulai tidak menyukai paman keempat. Aku ingin membujuk, tapi tak tahu harus berkata apa, jadi membiarkan mereka pergi. Setelah warga pergi, Mao Tou datang mencari paman keempat, wajahnya penuh kecemasan, langsung berlutut di depan tenda duka nenek, memohon agar paman keempat menolongnya.

Aku bertanya kenapa begitu mendesak mencari paman keempat, apakah dia masuk ke kandang babi dan berebut makanan lagi? Wajahnya terlihat malu, tidak mau bicara. Biasanya dia sangat ribut, jarang wajahnya seperti itu, karena tidak mau bicara, aku semakin penasaran, lalu mengancam jika tidak jujur, paman keempat tidak akan membantunya.

Setelah batuk-batuk malu, akhirnya dia menunduk dan berbisik, “Pagi ini saat bangun, aku menemukan diriku tidur di kandang babi milik janda Zhao. Di kandang itu ada seekor babi betina hitam. Celana aku sudah melorot sampai ke pergelangan kaki, kaki penuh lumpur. Aduh, kau pikir babi betina itu, jangan-jangan... kalau hamil, yang lahir manusia atau babi?”

Andai aku tidak sedang sangat sedih, pasti sudah tertawa lepas, tapi saat menoleh ke Mao Tou, wajahnya penuh ketakutan dan putus asa, aku tiba-tiba merasa kasihan, lalu berkata setelah paman keempat selesai menenangkan roh nenek, segera akan membantunya.

Mao Tou menggenggam tanganku sambil menggoyang, “Saudara baik, kumohon, jangan bilang ke siapa pun. Kalau tersebar, sumpah, aku tak mau hidup lagi!” Tadinya aku ingin menertawakan Mao Tou, tapi setelah dia pergi, aku tiba-tiba merasa takut, apa sebenarnya yang terjadi, ilmu sihir macam apa ini hingga membuat seseorang kehilangan kesadaran dan bertingkah seperti babi. Tadi saat Mao Tou menggenggam tanganku, aku merasa kukunya panjang dan keras, jangan-jangan akhirnya tubuh Mao Tou juga akan berubah jadi babi?

Benarkah ada ilmu sihir sejahat itu di dunia?