Pasal Seratus Lima Puluh Tujuh: Cairan Darah Murni Yang Yang

Xiuxiu sudah lama menghilang, dan untuk kematiannya, para penduduk desa sebenarnya sudah sedikit banyak mempersiapkan diri secara mental.

Namun, hilangnya Bibi Fan kelima tanpa alasan yang jelas adalah sesuatu yang tidak dapat mereka terima.

Aku sangat menyesal karena tidak membawa kembali jenazah Bibi Fan kelima.

Untungnya, Yang Hai biasanya dikenal sebagai orang yang jujur, dan para penduduk desa mempercayai perkataannya. Pada saat itu, ia berusaha keras membela kami, dengan mengatakan bahwa demi menyelamatkan putrinya, Bibi Fan kelima bersama Yang Shou-shi telah terkubur di dalam sebuah terowongan dan tidak pernah bisa diselamatkan lagi.

Sekalipun para penduduk desa tidak percaya dan bersikeras untuk mencarinya, aku yakin tidak seorang pun mampu menggali terowongan bawah tanah sepanjang beberapa mil itu.

Mengenai ke mana Xiuxiu pergi sebelumnya, Bai Yiyi telah berpesan kepada Yang Hai saat perjalanan pulang tadi agar mengatakan bahwa fisik Xiuxiu lemah dan ia telah disesatkan oleh makhluk halus ke dalam gunung, demi menghindari kepanikan di antara penduduk desa.

Yang Hai pun menceritakan hal tersebut persis seperti yang diajarkan.

Tak lama kemudian, pekarangan rumah Bibi Fan kelima dipadati oleh para penduduk desa yang langsung mengepung halaman kecil itu, dan mereka semua memberondong Yang Hai dengan berbagai pertanyaan.

Aku merasa sangat malu.

Kami datang dengan janji untuk menyelamatkan orang, tetapi yang berhasil kami bawa kembali justru sesosok mayat, sementara Bibi Fan kelima dan Yang Shou-shi malah kehilangan nyawa di dalam gunung.

Aku menghela napas.

Bai Yiyi yang berada di sisiku melihatku menghela napas lalu menghiburku, "Para penganut aliran sesat itu memang sangat kejam dan tidak memiliki perikemanusiaan, Kak Suxing, jangan menyalahkan diri sendiri."

Keadaan telah menjadi seperti ini, kami hanya bisa pergi dari sana terlebih dahulu.

Semula aku berniat pergi ke pekarangan belakang Bibi Fan kelima untuk mencari teknik Jalan Hantu yang ditinggalkannya, namun keributan yang dibuat oleh para penduduk desa membuatku merasa begitu bersalah hingga aku tidak memiliki muka untuk mencari buku yang ditinggalkannya untukku.

Saat aku berbalik hendak pergi, Dai Yunni tiba-tiba mencengkeram lengan bajuku, "Kak Suxing, ia memberikan teknik Jalan Hantu itu kepadamu justru agar kau dapat meneruskan warisannya, menghadapi para penganut aliran sesat ini, dan berupaya sekuat tenaga mencegah terulangnya tragedi kemanusiaan seperti ini. Kau tidak boleh menolaknya."

Aku merenung sejenak sebelum akhirnya melangkah menuju pekarangan belakang. Pekarangan belakang Bibi Fan kelima dipenuhi dengan tanaman sayur, bagaimana cara menemukannya?

Sebelum menghembuskan napas terakhirnya, ia memberitahuku bahwa teknik Jalan Hantu itu berada di pekarangan belakang, pastilah ia menguburnya di dalam tanah, tetapi tentu saja aku tidak mungkin membongkar tanah itu secara terang-terangan, bukan?

Aku mengamati keadaan di pekarangan belakang secara menyeluruh dan mendapati bahwa di sudut timur laut yang menempel pada dinding pekarangan, sekelompok tanaman tumbuh dengan sangat subur. Berdasarkan arah mata angin, sudut timur laut termasuk dalam Gerbang Hantu. Tanaman yang tumbuh begitu subur di area Gerbang Hantu pastilah menyembunyikan kejanggalan di bawahnya.

Bai Yiyi dan aku menyadari keanehan ini secara bersamaan. Kami membersihkan tanaman-tanaman tersebut dan menampakkan sebidang tanah yang lembap serta gembur. Begitu aku berjongkok dan menggali beberapa kali, sebuah kendi kecil berwarna hitam legam tersingkap, permukaannya terasa sangat dingin saat disentuh.

Tampaknya buku tentang Jalan Hantu berada di dalam kendi ini.

Ketika tutup kendi itu dibuka, ternyata di dalamnya terdapat sebuah batu yang sangat halus sebesar kerikil. Berbeda dari batu kerikil pada umumnya, permukaan batu tersebut dipenuhi oleh berbagai simbol misterius dengan bentuk yang saling bertaut bagaikan aksara segel kuno.

Mungkinkah inilah yang disebut sebagai teknik Jalan Hantu?

Aku mengira itu adalah sebuah buku, tetapi wujudnya justru berupa batu hitam legam, bagaimana cara memahami isinya?

Bagaimana pun juga, kutinjau dan kusimpan dulu untuk saat ini.

Begitu keluar dari pekarangan belakang, kami berpapasan dengan Huang Juan, pemilik wanita peternakan ayam yang kebetulan datang ke sana. Berita menyebar dengan begitu cepat di kalangan mereka.

Mendengar kabar bahwa Bibi Fan kelima tewas di dalam gunung serta melihat jenazah Xiuxiu, ia tidak mampu menahan air matanya. Setelah menangis beberapa saat dan teringat akan keperluan kami menggunakan ayam jantan untuk mengobati penyakit, ia pun membawa kami pergi ke peternakan ayam.

Dai Yunni merasa sangat cemas karena batas waktu yang diberikan oleh Bai Xiangxiang sudah semakin dekat.

Saat hendak membawa pergi ayam jantan tersebut, aku berkata kepada sang pemilik wanita, Huang Juan, "Yang Xiaodian itu kemungkinan besar masih akan datang untuk mencelakai orang lain. Begitu kalian menemukannya, segera suruh orang datang mencari kami di Perkampungan Awan Wushun."

Pemilik wanita itu terperanjat kaget, dan setelah terdiam beberapa saat ia baru berkata, "Kepala keluarga kami semakin dipikirkan semakin geram, berencana mencari orang untuk mematahkan kakinya."

Yang Xiaodian kini telah menjadi sosok yang sangat berbahaya dan dipenuhi ilmu hitam. Aku mencoba menakut-nakutinya, "Ilmu sesatnya dipelajari dari seorang pertapa sakti yang hebat, kalian bukan tandingannya. Jika menemukannya, cukup cari kami saja."

Mendengar itu, sang pemilik wanita menganggukkan kepalanya berturut-turut, sepertinya ia tidak akan berani bertindak gegabah lagi.

Setibanya kembali di Perkampungan Awan Wushun, kami mendapati Bai Xiangxiang sedang duduk bersila di depan rumah kayu sambil memejamkan mata untuk menenangkan pikiran. Ketika kami melangkah mendekat satu per satu, Bai Xiangxiang berkata, "Kalian tidak menginginkan tangan kalian lagi, ya? Begitu menemukan ayam jantan, mengapa tidak langsung pulang, malah kembali terseret ke dalam malapetaka di dalam gunung?"

Selain Bai Yiyi, kami bertiga merasa sangat terkejut. Kami tidak menyangka Bai Xiangxiang bahkan mengetahui bahwa kami baru saja melewati cobaan hidup dan mati.

Tampaknya karena melihat kami tak kunjung kembali, ia pasti telah menggunakan teknik ramalan dari kitab Bai Shu Qu untuk meramal.

Teknik ramalan di dalam kitab Bai Shu Qu adalah metode ramalan batang milfoil yang sangat kuno. Aku menyadari keterbatasan kecerdasanku dan tidak pernah berniat untuk mempelajarinya. Tingkat keakuratan ramalan Bai Xiangxiang bahkan melampaui Paman Keempat.

Mendengar teguran Bai Xiangxiang, Dai Yunni buru-buru maju ke depan untuk menceritakan seluruh proses kejadian tersebut. Setelah mendengarkannya, Bai Xiangxiang perlahan bangkit berdiri dan menatap Dai Yunni, "Kau ini memang berhati mulia, apa kau tidak takut tanganmu ini benar-benar menjadi buntung? Ulurkan tanganmu ke mari dan biarkan aku melihatnya."

Tangan Dai Yunni yang digigit oleh bayi hantu telah berubah menjadi hitam legam bagaikan arang. Hanya dengan melihat sekilas, Bai Xiangxiang langsung berkata, "Sumber kehidupannya sudah lenyap sepenuhnya, tangan ini sudah tidak berguna lagi, potong saja."

Dai Yunni terperanjat ketakutan, namun Bai Yiyi memperhatikan raut wajah Bai Xiangxiang sejenak sebelum tersenyum dan berkata, "Guru, jangan menakut-nakutinya, aku tahu tangan ini masih bisa diselamatkan."

Bai Xiangxiang menghela napas, lalu menoleh kepada Bai Yiyi dan berkata, "Siapa yang memberitahumu bahwa tangan itu pasti bisa diselamatkan? Waktu pengobatan terbaik telah terlewat, dan untuk memulihkannya sekarang, peluang keberhasilannya bahkan kurang dari dua puluh persen."

Ia menyuruh kami segera mengambil darah ayam jantan dan rumput penolak maut. Sari dari rumput penolak maut dicampur dengan darah ayam jantan, kemudian Bai Xiangxiang menggunakan metode akupunktur untuk menyalurkan kedua energi yang memiliki sifat Yang tertinggi itu ke dalam meridian Dai Yunni, dilakukan tiga kali sehari, dengan harapan masih ada keselamatan.

Kami semua bergerak bersama-sama, karena sungguh tidak rela tangan Dai Yunni menjadi cacat.

Setelah sari merah rumput penolak maut dicampur dengan darah merah ayam jantan, cairan tersebut memunculkan warna merah segar yang sangat unik. Bai Xiangxiang mencelupkan jarum perak ke dalam cairan darah merah tersebut, lalu perlahan-lahan menusukkannya ke permukaan tangan, pergelangan tangan, serta siku Dai Yunni.

Selesai melakukan rangkaian akupunktur, tangannya dibungkus rapat dan tidak boleh terkena sinar matahari, jika tidak, racun bayi hantu akan terstimulasi dan menjadi semakin tak terkendali.

Bai Xiangxiang tetap merasa khawatir dengan malapetaka yang kami hadapi sebelumnya, sehingga ia kembali menanyakannya secara rinci.

Bai Yiyi menceritakan perihal lautan tulang belulang di dalam gunung kepadanya. Bai Xiangxiang menghela napas dan berkata, "Tiga Dewa Ajaran lagi, tampaknya mereka tidak akan berhenti sebelum membuat kekacauan di dunia."

Setelah berkata demikian, ia menanyakan tentang formasi besar tersebut, "Jika demikian halnya, orang ini pastilah Lu Qiu dari Tiga Dewa Ajaran masa lalu yang dijuluki sebagai jenius sesat dalam hal formasi."

Kami tidak menyangka Bai Xiangxiang mengetahui namanya, tampaknya si "Wajah Guan Yu" ini benar-benar bukan orang sembarangan.

Bai Yiyi memiliki ketelitian tinggi, ia mengingat nama dewa agung yang dipanggil turun yaitu Houtu. Ketika ia berbalik untuk menanyakan hal tersebut kepada Bai Xiangxiang, wanita itu yang biasanya selalu berwajah tenang tanpa riak tiba-tiba bertanya dengan nada terkejut, "Siapa yang dipanggil turun?"

Kami juga mendengar si "Wajah Guan Yu" menyebut-nyebut tentang tanah tebal atau semacamnya, sehingga kami menjawab Bai Xiangxiang secara bersamaan.

Wajah Bai Xiangxiang tampak semakin diliputi kebingungan, seolah-olah ia sedang memikirkan sesuatu yang mendalam. Setelah sekian lama, barulah ia berkata, "Bagaimana mungkin mereka bisa memanggil jiwa Houtu turun ke bumi? Sebenarnya apa yang ingin mereka lakukan?"

Kami ingin mengetahui siapa Houtu ini, apakah ia adalah seorang dewa agung dari masa lalu di tanah ini yang telah tiada.

Bai Xiangxiang menggelengkan kepalanya perlahan, "Aku tidak tahu apakah yang dipanggilnya itu benar-benar Houtu. Jika iya, maka itu adalah Leluhur Penyihir Tanah Pusat, salah satu dari sepuluh leluhur penyihir asal mula ilmu sihir. Konon kabarnya kesepuluh leluhur penyihir ini adalah para penyihir di bawah komando Chiyou. Setelah Chiyou dikalahkan oleh Kaisar Kuning, kesepuluh leluhur penyihir ini pun entah pergi ke mana tanpa jejak."

Leluhur Penyihir Tanah Pusat? Pantas saja ketika ia berhasil meloloskan diri pada akhirnya, wujud fisik yang ditinggalkannya adalah sesosok manusia tanah.

Tiga Dewa Ajaran benar-benar menakutkan.

Bai Xiangxiang terus melanjutkan terapi akupunturnya tanpa henti. Untungnya, setelah tiga hari berlalu, warna hitam di tangan Dai Yunni perlahan-lahan memudar, yang menandakan ada harapan untuk pulih.

Pada saat ini, setelah mengikuti Bai Xiangxiang dan akhirnya bisa merasa lebih santai, aku mulai berlatih dengan sungguh-sungguh, dan jika menemui hal yang tidak dimengerti, aku bisa kapan saja bertanya kepadanya.

Pada malam-malam ketika bulan bersinar terang, aku pergi untuk berlatih menyerap esensi bulan.

Saat ini, makhluk-makhluk yang ikut menyerap esensi bulan di sisiku bertambah beberapa ekor, berturut-turut adalah Tongtong, Maomao, dan Xier, kami sudah seperti sebuah keluarga.

Sejak menelan inti sari pohon beringin, seluruh bulu di tubuh Maomao perlahan-lahan berubah menjadi putih. Pada saat ini, sama sekali tidak terlihat lagi sisa-sisa ciri fisik seekor musang, penampilannya terlihat sangat menggemaskan.

Sementara itu, Tongtong menghabiskan setiap malam untuk menelaah batu hitam bertuliskan Jalan Hantu tersebut. Ternyata, tulisan yang disegel di dalam batu itu adalah aksara Tianwen, sebuah aksara yang hanya bisa dipahami oleh para roh gentayangan. Setelah seseorang meninggal dunia, akan terbuka suatu akar kebijaksanaan khusus yang mirip dengan kemampuan telepati para hantu.

Tongtong memberitahuku bahwa teknik Jalan Hantu di dalam batu hitam ini terdiri dari empat puluh sembilan bab. Bab keempat puluh sembilan adalah teknik sihir yang sebelumnya digunakan oleh Bibi Fan kelima, yaitu teknik membinasakan jiwa bersama-sama secara mutlak. Sementara empat puluh delapan bab pertama adalah metode kultivasi bagi para roh gentayangan. Jika dikultivasikan hingga tingkat tertinggi, bentuk fisik roh gentayangan akan berangsur-angsur menjadi padat, bahkan mampu menampakkan diri di bawah cahaya fajar maupun senja hari.

Mendengar penjelasan Tongtong, hatiku merasa sangat gembira. Aku meminta Xier untuk ikut berlatih bersama, namun Xier justru menggelengkan kepalanya menolak dan sama sekali tidak mau berlatih.

Ia hanya duduk di atas tebing di sampingku sambil menatap ke arah rembulan, membuatku merasa sangat kebingungan.