Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Orang Terakhir

Sebelumnya, saat Dai Yunni menjelaskan teknik pemangsa hantu ini kepadaku, Dai Yuntian menambahkan bahwa bayi hantu akan memangsa darah dan daging manusia hidup, menyulingnya di dalam tubuh untuk memelihara diri dengan energi yin wanita dan memperpanjang usia dengan energi yang pria. Ketika energi yin dan yang di dalam tubuh bayi hantu itu sudah bercampur baur dan meluap, ia akan membentuk sesuatu seperti pil besar. Saat itulah bayi hantu akan melepaskan diri dari tubuh inangnya. Pada saat itu pula, wanita iblis itu akan berpadu sempurna dengan bayi hantu tersebut, menjadikannya sosok yang benar-benar mengerikan.

Apakah maksudnya dengan memangsa darah dan daging satu wanita lagi, bayi hantu ini bisa lepas dari tubuh induknya?

Wanita iblis di hadapanku ini tampak seperti wanita muda yang berpakaian mewah, namun kenyataannya ia sudah tidak ada bedanya dengan iblis. Tidak ada secercah senyuman pun di wajahnya yang dingin.

Aku teringat anak-anak yang kulihat di ruang bawah tanah tadi, rasa marah dan benci membuncah di dalam hatiku. Aku tidak boleh membiarkannya pergi. Aku mengeluarkan pekikan panjang, memfokuskan pikiran pada teknik Yuehua, mengayunkan Pedang Sisik Naga, dan menebas ke arah wanita iblis itu.

Dalam kemurkaan, pedangku menyapu udara dengan suara menderu. Aku bertekad menghabisi wanita berwujud iblis ini di sini.

Gerakanku cepat, tebasanku pun cepat. Seketika aku telah berada di sampingnya. Pedang Sisik Naga memancarkan cahaya merah samar, menusuk ke arah dadanya!

Saat ujung pedang menyentuh dadanya dan membuat kulitnya sedikit cekung, tubuhnya terasa sangat ringan, seolah hampa. Saat pedangku mendorong, ia justru melayang mundur. Tusukan itu gagal menembus tubuhnya.

Tepat saat aku melompat untuk menyerang kembali, bayi hantu di bahunya tiba-tiba mengangkat kepala dan menatapku dengan mata hitam pekatnya.

"Kak Suxing, jangan tatap matanya!" teriak Dai Yunni tiba-tiba.

Peringatannya terlambat. Aku sudah terlanjur beradu pandang dengan mata bayi hantu itu. Tiba-tiba kepalaku pening, dan tebasanku meleset entah ke mana.

Setelah mendarat, aku terkejut mendapati tiga wanita yang persis sama muncul di hadapanku. Ketiganya membawa bayi hantu di bahu mereka.

Aku sadar betul bahwa aku telah terperdaya oleh bayi hantu itu. Semakin kuat roh jahat, semakin kuat pula kemampuan ilusinya. Baru saja beradu pandang, bayi itu sudah membuatku berhalusinasi. Kemampuan ini tidak kalah dengan penyihir hebat.

Pasti Sima Ping sebelumnya juga terperdaya oleh bayi hantu ini, jika tidak, dia tidak mungkin tetap tersenyum aneh sampai saat ajalnya tiba.

Aku tidak takut pada tipu daya roh atau penyihir, selama aku melafalkan Mantra Ketenangan yang diajarkan paman keempat, atau mengalirkan energi Yuehua ke titik Niwan di puncak kepalaku, ilusi sekuat apa pun akan sirna.

Dibandingkan cara lain, Mantra Ketenangan lebih cepat. Hanya perlu duduk diam dan melafalkannya selama beberapa puluh napas.

Aku hendak berbalik mundur, tetapi wanita iblis itu seolah membaca pikiranku. Ketiga sosok itu secara bersamaan mengubah tangan mereka menjadi cakar dan menerjangku, tidak memberiku kesempatan untuk memulihkan kesadaran.

Aku segera mengayunkan Pedang Sisik Naga dengan rapat, berharap bisa menahan serangan itu. Namun, para wanita itu bergerak silih berganti, maju dan mundur dengan sangat lincah!

Aku tidak tahu mana yang asli dan mana yang palsu, atau mungkin ketiganya hanyalah bayangan semu.

Di tengah rasa panik, aku mendengar Dai Yunni berteriak, "Kak, cepat bantu Kak Suxing, dia sedang dikelabui oleh hantu kecil itu!"

Dai Yuntian menjawab dengan gumaman, "Suxing, mundur tiga langkah, simpan pedangmu!"

Meski serangan wanita itu masih ganas, aku mengikuti instruksi Dai Yuntian. Saat aku mundur dan menyimpan pedang, aku merasakan embusan angin kencang di sampingku; itu Dai Yuntian yang melesat ke arah wanita tersebut.

Saat itu, di mataku hanya ada bayangan orang yang saling serang. Aku tahu kesadaranku terganggu, dan saat hendak melafalkan mantra, aku merasa tidak bisa tenang. Aku terpaksa mengalirkan energi Yuehua secara perlahan ke puncak kepalaku.

Hingga kepalaku terasa dingin dan jernih, tipu daya itu akhirnya sirna. Saat itu, pertarungan antara Dai Yuntian dan wanita iblis tersebut sedang sengit-sengitnya.

Di bawah cahaya bulan, kulihat wajah Dai Yuntian memerah. Mungkin dia telah melafalkan mantra terlarang itu—mantra yang mengorbankan energi darah demi kecepatan dan kekuatan dalam waktu singkat. Tongkat tiga ruasnya berputar bagai angin dan api, tampak seolah bisa menghabisi wanita itu kapan saja.

Namun, entah apakah itu berkat kemampuan bayi hantu, tubuh wanita itu bergerak selincah roh. Dai Yuntian sulit mengenainya. Sekalipun pukulannya mendarat, tubuh wanita itu akan melayang mundur, sangat cepat dan ringan, sehingga sebagian besar kekuatannya terbuang.

Sebaliknya, saat cakar wanita itu menyambar, Dai Yuntian harus menghindar sekuat tenaga.

Tidak heran Dai Yunni mengatakan wanita ini lebih hebat daripada pria yang melatih teknik kepala terbang. Ternyata memang benar. Meskipun teknik kepala terbang mengerikan, kami masih bisa menghadapinya, tetapi wanita iblis ini seolah sudah bukan berasal dari dunia manusia.

Walaupun setelah mengalahkan kepala terbang itu aku merasa kemampuan sihirku meningkat, di hadapan wanita ini, aku merasa seolah kekuatanku tidak bisa tersalurkan.

Saat Dai Yuntian bertarung, bayi hantu di bahu wanita itu tiba-tiba bergerak dan memuntahkan serangkaian lingkaran hitam dari mulutnya.

Dai Yuntian segera menghindar. Karena harus menghindari serangan wanita itu sekaligus lingkaran hitam tersebut, Dai Yuntian tampak kewalahan. Ia tidak berani menyerang lagi dan memilih mundur.

Melihat bayi hantu itu mendongak, Dai Yunni mengeluarkan serulingnya. Begitu Dai Yunni mulai meniup seruling, bayi hantu itu kembali berpura-pura mati dan diam di bahu wanita iblis itu.

Selama bayi hantu itu tidak bergerak dan bersembunyi di dalam tubuh inang yang menyerupai mayat kering itu, lagu mantra hantu Dai Yunni tidak bisa melukainya.

Di tengah alunan seruling, wanita iblis itu tiba-tiba menerjangku. Aku mengayunkan pedang panjangku, namun ternyata itu hanyalah tipuan. Di tengah jalan ia berbelok dan menyambar ke arah Dai Yunni. Gadis itu terkejut dan segera menghindar, nyaris saja wajahnya tergores cakar wanita itu!

Namun, serulingnya direbut oleh wanita iblis tersebut dan langsung dipatahkan menjadi dua bagian dengan bunyi "krak".

Setelah mematahkan seruling tulang itu, wanita iblis tersebut mencakar ke arah kepala Dai Yunni.

Aku dan Dai Yuntian segera menolong. Dai Yuntian mengayunkan tongkat ke arah kepalanya, sementara pedangku menusuk ke perutnya.

Siapa sangka serangan ganas itu lagi-lagi hanyalah tipuan. Tubuhnya berkelebat di udara, dan aku mendengar teriakan Zhang Li di belakang.

Aku merasa firasat buruk. Saat berbalik, kulihat pedang Zhang Li sudah terlepas, dan dia dicekik hingga terangkat oleh wanita iblis itu.

"Ini wanita terakhir yang kubutuhkan. Sihirku akan segera sempurna. Membunuhnya juga bisa dianggap sebagai pembalasan untuk suamiku!"

Aku sangat terkejut. Ujung kaki Zhang Li sudah hampir menyentuh tanah, dan dari tenggorokannya terdengar suara samar memanggil namaku.

Aku tahu aku tidak boleh ragu. Gerakan bayi hantu itu terlalu cepat; jika aku menunggu bayi itu beraksi, segalanya akan terlambat.

Aku menarik pisau mayat dan melemparkannya ke arah kepala bayi hantu. Saat wanita itu menghindar, aku melakukan gerakan tangan dan pikiran dari mantra "Lin" (Menghadapi) dan berteriak, "Lin!"

Listrik statis muncul di udara. Takut mantra "Lin" tidak cukup untuk menyelamatkan Zhang Li, sebelum listrik itu hilang, aku mengubah gerakan tanganku dan berteriak lagi, "Bing!" (Prajurit!)

Meski aku tidak bisa menggabungkan kekuatan sembilan mantra seperti paman keempat, aku bisa menggunakannya secara beruntun!

Saat listrik dari mantra "Lin" menghantam, wanita itu berteriak, lalu disusul oleh energi murni dari mantra "Bing" yang menghantam tubuhnya. Dia berteriak lagi, tubuhnya terhuyung mundur, dan akhirnya melepaskan Zhang Li!

Aku segera berlari dan menangkap Zhang Li, lalu mundur menjauh.

Meskipun Zhang Li terkena dampak sembilan mantra dan pingsan, dia tidak memiliki energi jahat di tubuhnya, jadi dia baik-baik saja.

Saat aku mundur membawa Zhang Li, Dai Yuntian segera maju kembali.

Zhang Li tidak apa-apa, tapi wanita iblis itu tidak seberuntung itu. Kombinasi mantra "Lin" dan "Bing" tampaknya membuat tubuhnya kaku dan kehilangan keseimbangan.

Aku meletakkan Zhang Li di samping Dai Yunni, lalu ikut menyerang.

Tak disangka, sembilan mantra sangat efektif terhadap makhluk jahat. Wanita yang gerakannya melambat itu terkena pukulan tongkat Dai Yuntian di punggungnya, lalu pedangku menggores lengannya hingga darah segar memercik keluar.

Dia menjerit kesakitan.

Aku tidak menyangka bisa melukainya. Dai Yuntian pun tampak terkejut, ia mengayunkan tongkatnya lebih keras. Namun saat itu, sesosok bayangan hantu hitam melompat dari tubuh bayi hantu tersebut dan menerjang kami berdua.

Kami berdua terpaksa menghindar dengan panik. Setelah memukul mundur kami, bayangan hantu itu segera masuk kembali ke dalam tubuh bayi hantu.

Begitu hantu kecil itu muncul, wanita iblis tersebut memanfaatkan kesempatan untuk menjauh. Ia menatapku tajam sebelum berbalik dan melayang pergi.

Aku hendak mengejar dengan pedang, tetapi ditahan oleh Dai Yuntian. "Jangan dikejar, jika dia pulih kembali, kamu bukan tandingannya!"

"Tapi, jika dia dibiarkan lari, akan ada malapetaka tanpa akhir!" kataku cemas melihat wanita itu sudah menghilang.

Dai Yuntian mendengus, lalu menunjuk ke arah Zhang Li. "Yang perlu kita lakukan sekarang adalah melindungi Yunni dan gadis ini. Malam ini adalah bulan purnama, saat teknik pemangsa hantu mencapai kesempurnaan. Bayi hantu itu telah memangsa banyak energi darah, dan masih kurang satu wanita lagi. Jika tidak mendapatkannya sebelum tengah malam, energi darah yang bergejolak itu akan berbalik menyerang. Teknik pemangsa hantunya tidak akan selesai, dan kultivasinya akan hancur total. Saat itu, kekuatannya tidak akan jauh berbeda dengan orang biasa, dan akan sangat mudah untuk mengalahkannya!"

Kata-kata Dai Yuntian masuk akal. Aku memungut pisau mayat, menarik Zhang Li, dan memijat titik di antara hidung dan bibirnya hingga dia perlahan sadar.

Saat terbangun dalam pelukanku, dia menangis tersedu-sedu.

Dai Yunni di samping mencibir, "Sudah dibilang jangan menangis sebelum pergi, eh, malah menangis lagi."

Dai Yuntian melarang adiknya bicara, lalu berkata, "Pabrik ini cukup terpencil. Saat datang tadi, aku sudah melihat tidak ada rumah di sekitar sini. Sebelum tengah malam, wanita iblis itu pasti tidak punya waktu untuk mencari wanita di luar pabrik."

Setelah itu, dia menoleh ke arah Zhang Li dan bertanya, "Apakah ada wanita yang bekerja sif malam di pabrik ini?"

Zhang Li berpikir sejenak lalu menggeleng, "Di pabrik ini memang tidak banyak wanita. Selain seorang akuntan dan dua orang yang bertugas mengurus bisnis, sisanya adalah laki-laki. Ketiga wanita itu tidak pernah bekerja sif malam."

Dai Yuntian mengangguk, "Baguslah. Artinya, dia pasti akan kembali untuk mengincar kamu dan adikku. Kita hanya perlu bertahan sampai lewat tengah malam."

Setelah itu, dia menatapku. Aku mengerti maksudnya: jika wanita iblis itu muncul, aku harus melumpuhkannya dengan sembilan mantra, lalu kami akan bekerja sama untuk menahannya.