Bab 35: Antara Hidup dan Mati dalam Ketidakpastian

Besok pagi, kemungkinan besar seluruh penghuni Gunung Wutai akan membicarakan peristiwa aneh ini, namun tak seorang pun dari mereka tahu penyebabnya. Paman Keempat selama ini selalu bertindak dengan sangat hati-hati, namun kali ini saat aku menghilang, tampaknya ia benar-benar panik.

Aku tidak menyangka ternyata posisiku begitu penting di hati Paman Keempat. Sebelumnya aku sempat menyalahkannya karena tidak ingin membalaskan dendam nenek, tetapi ketika aku mendengar ia berusaha keras menahan diri, kemudian teriakan cemasnya pun terdengar, aku pun bersandar di pintu besi dan tak kuasa menahan air mata.

Aku sangat menyesal karena dulu berani-beraninya meninggalkan Biara Songyue tanpa izin, tidak seharusnya aku bertengkar dengan Li Kong lalu memilih jalan sendiri. Tepat ketika penyesalan itu menyesakkan dada, suara derit pintu kembali terdengar, menandakan ada orang lagi yang masuk ke penjara bawah tanah ini.

Aku buru-buru menghapus air mata dan kembali ke sudut, berbaring seperti biasa. Setiap kali pria itu datang untuk memberiku makanan, ia selalu menyorotkan lampu ke arahku untuk memeriksa kondisiku. Aku tidak pernah makan sedikit pun dari makanan yang diberikan, tubuhku lemah dan kelaparan, dan setelah memeriksaku, ia hanya mengangguk. Sepertinya jika aku memakan makanan itu, aku akan terlihat lebih lesu lagi.

Namun kali ini, yang datang di tengah malam ternyata dua orang. Mereka pasti terbangun karena teriakan Paman Keempat. Yang datang adalah sepasang pria dan wanita. Xi'er langsung masuk ke dalam tubuhku untuk bersembunyi, sementara Maomao juga dengan gesit bersembunyi di dalam celana panjangku.

Pria itu segera membuka jendela kecil di pintu besi. Ketika cahaya lampu menyorot, aku secara refleks menutup mata. Gadis itu melihat aku sudah bangun, lalu dengan sedikit panik bertanya, “Hei, siapa namamu?”

Aku tahu mereka pasti ketakutan mendengar teriakan Paman Keempat. Jika orang sehebat itu mencariku lagi, mereka pasti tidak berani bertindak sembarangan.

Maka aku pun berpura-pura setengah sadar dan menjawab, “Aku Su Xing, namaku Su Xing.”

Dua orang di luar pintu besi itu langsung terkejut bersamaan. Pria itu lebih dulu bicara, “Nona Xuanxuan, menurutmu bagaimana ini? Apakah orang yang mencarinya tadi benar-benar dari golongan Dao?”

Jadi nama gadis itu ternyata Xuanxuan. Ia menjawab, “Ya, itu orang Dao, dan tampaknya kemampuannya tidak sembarangan.”

Lalu ia bertanya padaku dari dalam penjara bawah tanah, “Apakah kau mendengar ada yang memanggil namamu? Siapa dia bagimu?”

“Itu Paman Keempatku. Jika kalian tidak melepaskanku, cepat atau lambat dia akan datang mencariku. Dia sangat membenci ilmu hitam, kalian berdua akan mati tanpa jejak,” jawabku dengan nada lemah, sambil diam-diam mengamati reaksi mereka.

Pria itu menarik napas dalam-dalam, sementara wanita itu malah terkekeh sinis, “Cuma karena Paman Keempatmu teriak-teriak, kami jadi takut? Kalau begitu kami tak usah capek-capek hidup di dunia persilatan. Meski kau bodoh, nyalimu lumayan juga, berani-beraninya mengancamku. Suatu saat kau pasti menyesal.”

Meskipun berkata demikian, pria itu tampak mulai gentar, “Nona Xuanxuan, kita masih perlu dia? Atau tutupi matanya lalu lepaskan saja? Orang Dao sehebat itu, kita tak mampu melawannya!”

Gadis itu tiba-tiba membentaknya, “Kau bilang dia bodoh, kau juga sama bodohnya! Lepaskan? Kalau kau lepaskan, apakah orang itu akan mengampunimu? Jangan lupa, nyawa satu orang lagi hampir kau habisi, kalau kau lepaskan dia, orang Dao itu pasti akan datang! Tahan saja dia, lakukan sesuai rencana!”

Dari percakapan itu, jelas gadis itu punya kedudukan lebih tinggi dari pria tersebut. Pria itu pun hanya menggumam dan tidak berani berkata apa-apa lagi.

Setelah itu aku mendengar langkah kaki mereka menjauh.

Dua orang ini benar-benar sudah kehilangan hati nurani, berani-beraninya menantang golongan Dao hanya demi menahan aku di sini. Padahal aku sudah hampir sekarat, apakah aku benar-benar sebegitu penting bagi mereka?

Tak lama setelah mereka pergi, Xi'er dan Maomao kembali keluar. Mungkin karena kondisi lembab dan pengap di penjara bawah tanah, ditambah kelaparan dan ketakutan yang terus-menerus, tubuhku menjadi sangat lemah, hingga akhirnya aku kembali terserang demam.

Kali ini demamku lebih parah dari sebelumnya. Aku bisa merasakan mataku panas, air mata tak henti-hentinya mengalir, bahkan dunia terasa berputar, suara Xi'er pun tak lagi jelas di telingaku.

Tiba-tiba, dalam kekaburan, aku seolah melihat sebuah jurang besar menganga di hadapanku. Aku tak berdaya terjatuh ke dalamnya.

Aku seperti mendengar Xi'er berteriak kaget, ia berputar-putar di sekelilingku, seolah ingin membangunkanku, setelah itu aku sama sekali tak tahu apa-apa lagi.

Ketika aku sadar kembali, aroma daun cemara memenuhi udara. Demamku tampaknya sudah reda, tubuhku sangat lemah namun pikiranku agak jernih. Dalam keadaan setengah sadar, aku membuka mata.

Namun yang kulihat hanyalah kegelapan dan kekacauan. Aku terbaring, tubuhku ditutupi daun cemara.

Kini aku tahu aku bukan lagi di penjara bawah tanah, melainkan di sebuah ruang yang jauh lebih sempit!

Tangan dan kakiku terikat, mulutku juga disumpal, sehingga aku sama sekali tak bisa bergerak.

Awalnya aku ingin memberontak, tapi ketika kesadaranku perlahan kembali, baru sedikit saja aku bergerak, tiba-tiba tubuhku merinding seluruhnya dan tak berani bergerak lagi.

Di sekeliling tubuhku, ada benda-benda dingin yang merayap. Ada yang melingkari pergelangan kakiku, ada yang bergerak di bawah telapak tanganku, bahkan ada seekor yang melintas di leherku. Dari sudut mataku, aku melihat sekelebat ekor yang bergoyang, dan di telingaku terdengar suara desisan.

Ular!

Di sekelilingku penuh dengan ular, entah berapa banyak jumlahnya, terus-menerus merayap di tubuhku. Di tempat sempit ini, aku tak berani sedikit pun bergerak. Jika tak sengaja menginjak mereka, sewaktu-waktu ada ular yang bisa langsung menyerangku.

Di atas tubuhku, ditumpuk penuh dengan daun cemara, jenis pohon yang biasa ditanam di pegunungan, di depan makam atau kuburan.

Begitu pikiranku kembali jernih, aku akhirnya sadar, kini aku berada di dalam sebuah peti mati.

Aku benar-benar tak mengerti apa yang terjadi. Ingatanku hanya sampai pada saat aku pingsan, tiba-tiba kini aku sudah berada dalam peti mati, bukan lagi di penjara bawah tanah.

Semuanya terasa membingungkan. Harapan satu-satunya hanyalah Xi'er, aku ingin bertanya padanya apa yang sebenarnya terjadi.

Meskipun mulutku disumpal, aku dan Xi'er memiliki ikatan darah, cukup dengan saling berkomunikasi lewat hati. Aku ingin segera tahu apa yang terjadi setelah aku pingsan.

Namun, aku sama sekali tidak bisa merasakan keberadaan Xi'er. Tubuhku terasa kosong, seolah hanya tersisa jiwaku sendiri. Xi'er sudah menghilang tanpa jejak, seakan-akan ia memang tak pernah hadir di duniaku.

Ketakutan yang luar biasa langsung menyelimuti diriku.

Apa yang sebenarnya terjadi? Berulang kali aku bertanya dalam hati. Apakah pria itu telah mengetahui keberadaan Xi'er, lalu menangkapnya, dan kini hendak menguburku hidup-hidup?

Di penjara bawah tanah memang menakutkan, tapi masih jauh lebih baik dari sekarang. Xi'er selalu memberitahuku jika ada bahaya, namun kini aku benar-benar seperti buta dan tuli, sama sekali tak tahu apa yang akan terjadi.

Sedangkan Maomao, aku bahkan tidak tahu ke mana ia pergi.

Ular-ular itu terus merayap di sekeliling tubuhku, rasa dingin dan licin itu membuatku hampir gila. Selain aroma daun cemara, aku juga mencium bau amis yang keluar dari tubuh ular-ular itu.

Adakah orang di dunia ini yang lebih malang dariku? Setelah rasa takut dan ngeri itu berlalu, aku ingin berteriak, tetapi suara tak bisa keluar. Aku ingin mengamuk memecahkan peti mati ini, tapi sama sekali tak berani bergerak! Dalam hati aku bersumpah, kalian berdua manusia keji, lebih baik kalian bunuh aku sekarang juga. Jika aku bisa lolos, pria itu akan kucincang untuk makanan anjing, sedangkan wanita itu akan kuseret ke rumah bordil, biar ia dihina seumur hidup!

Namun aku sadar, semua itu mungkin hanyalah mimpi. Mungkin hidupku akan berakhir dengan cara yang sangat menyedihkan.

Ular-ular di peti mati itu tak pernah berhenti bergerak. Hanya ketika tangan dan kakiku sudah benar-benar mati rasa, aku baru berani sedikit menggeser tubuh, takut membuat mereka marah.

Berada di sini, hidup rasanya lebih buruk daripada mati.

Selain tahu bahwa aku kini berada dalam peti mati, aku sama sekali tidak tahu apa yang terjadi di luar. Apakah aku sudah benar-benar dikubur dalam tanah?

Dikubur hidup-hidup?

Tak heran Paman Keempat sangat membenci ilmu gaib dan sihir hitam. Kejahatan mereka benar-benar jauh melampaui bayanganku.

Tiba-tiba, aku teringat enam mayat perempuan di bawah makam Xi'er. Tubuhku langsung bergidik, jangan-jangan aku akan dijadikan bagian dari ritual itu?

Dulu, pendeta dari Biara Songyue pernah berkata, formasi besar itu dibuat dengan kerangka enam perempuan suci sebagai porosnya. Apakah karena tubuhku penuh energi Yin, aku juga akan dijadikan bagian dari formasi itu?

Mengingat keenam mayat perempuan itu, aku kembali merinding. Saat kutemukan kerangka mereka, tengkorak dan rongga dada mereka dipaku dengan paku besar!

Dari warna tanah yang berlumur darah, tampaknya paku itu ditancapkan ketika mereka masih hidup. Apakah pasangan pria dan wanita itu akan membukakan peti matiku saat ritual, lalu memakuku sampai mati seperti para korban itu?