Bab Sembilan Puluh Dua: Mengejar Naga Air di Malam Hari

Pemuda itu pasti merupakan murid inti dari Paviliun Tuan Langit, atau mungkin murid kesayangan dari kepala atau wakil kepala Paviliun Tuan Langit. Kalau tidak, dia tidak akan bertindak begitu arogan—berani melompat ke kapal kami tanpa izin. Orang tua dari Paviliun Tuan Langit yang bersamanya tidak berkata apa-apa tentang kelakuan pemuda itu, dan setelah mendapat persetujuan dari seniornya, pemuda itu semakin menjadi-jadi.

Melihat pemuda itu begitu kurang ajar, Huanfu Zheng langsung marah, meloncat ke dek kapal dengan niat menantang pemuda itu dalam adu kekuatan. Pemuda itu memeluk sebuah pedang kuno yang lebar, sarung pedangnya terukir aksara besar, jelas sekali dia bukan pendekar biasa. Ia tampak tidak berminat bertarung, tetap menatap Huanfu Lao Bo dan berkata, “Hei, aku sedang bertanya, apa yang kalian lihat di dalam air? Kalian toh tidak mampu menangkapnya, kenapa tidak memberitahu orang lain?”

Belum pernah aku menyaksikan pemuda yang begitu congkak. Saat itu, Er Xin di sampingku berbisik, “Orang ini adalah keponakan dan murid langsung Song Dan Yang, kepala Paviliun Tuan Langit. Namanya Song Fei.” Tidak heran dia begitu sombong, rupanya punya dukungan besar. Aku tiba-tiba berpikir, jika paman keempatku adalah kepala sebuah sekte dan aku menjadi pendeta, apakah aku juga akan bersikap seperti ini? Setelah memikirkannya, rasanya tidak. Pemuda ini mungkin dimanjakan oleh para pendeta Paviliun Tuan Langit atau memang sifatnya seperti itu. Aku menahan diri dan berkata padanya, “Benar-benar tidak sopan, pelajari dulu tata krama baru bertanya pada orang lain!”

Dia menatapku dengan marah, lalu menghunus pedangnya dengan suara tajam. Pedang itu memang lebih lebar dari pedang biasa, seluruhnya berwarna hitam pekat. Melihat dia menghunus pedang, Er Xin di sampingku berdecak, “Pedang yang bagus, betapa hebatnya Paviliun Tuan Langit!” Pemuda itu tampak malu dan marah, kalau bukan karena banyak orang dari dunia mistik ada di sini, mungkin dia sudah menyerang kami berdua.

Orang tua yang bersamanya tampaknya sadar akan kesalahan mereka, memanggil nama Song Fei, dan pemuda itu pun memasukkan kembali pedangnya ke sarung, lalu melompat kembali ke kapalnya sendiri. Huanfu Lao Bo, khawatir masalah membesar, berkata pada orang tua di samping Song Fei, “Memang benar kami menemukan makhluk besar di dalam air, seperti yang kalian bilang, kami tidak berhasil menangkapnya.” Orang tua di samping Song Fei mengangguk, mengernyitkan dahi, dan bertanya, “Apakah itu naga?” Huanfu Lao Bo menggeleng, “Kami belum sempat melihat jelas, makhluk itu sudah menghilang.”

Ucapan itu setengah benar, setengah tidak. Orang tua itu mengangguk, menanyakan arah pelarian naga, dan Huanfu Lao Bo menunjukkan arah yang berlawanan. Orang tua itu tampak ragu, lalu mengarahkan kapal mereka pergi. Kapal-kapal lain yang ingin tahu jejak naga, melihat Paviliun Tuan Langit sudah mendapatkan informasi, segera menuju ke arah yang ditunjukkan oleh Huanfu Lao Bo.

Karena aku tadi membela mereka, sikap Huanfu Zheng padaku mulai membaik. Tampaknya makhluk yang mengacau di Danau Dongting memang kemungkinan besar adalah naga itu. Huanfu Lao Bo berharap bisa mendapatkannya sendiri, tidak ingin orang lain ikut ambil bagian. Tapi naga itu bukan lawan yang mudah. Jika tidak mampu mengalahkannya, lebih baik para pendeta dunia mistik bersatu untuk membasminya demi kebaikan masyarakat.

Seperti yang dikatakan Huanfu Lao Bo, tubuh naga penuh harta, otot, darah, tanduk, dan tulangnya bisa dijadikan bahan utama pembuatan jimat dan alat ritual. Siapa pun yang mendapatkannya, statusnya di dunia mistik akan meningkat pesat. Tapi orang-orang yang datang kali ini, campur aduk antara yang baik dan yang jahat—di antara yang baik ada yang jahat, di antara yang jahat ada yang baik. Setelah dipikir-pikir, paling baik jika naga itu jatuh ke tangan keluarga Huanfu; setidaknya mereka tidak akan berbuat jahat, selama ini mereka memang dikenal sebagai pembasmi kejahatan dan penolong masyarakat di Sichuan.

Setelah semua kapal pergi, Huanfu Lao Bo menegur Huanfu Zheng, mengingatkan agar jangan memusuhi siapa pun dari dunia mistik karena semua orang mengincar naga itu. Seperti Song Fei tadi, pedang di tangannya adalah pusaka Paviliun Tuan Langit, Pedang Guntur, yang jika digunakan dengan kekuatan penuh akan memancarkan cahaya seperti kilat—jangan sampai mencari masalah dengannya. Konon pedang itu ditempa dari meteorit yang jatuh saat petir menggelegar, dan jika digunakan dalam pertarungan, kilat akan muncul tiba-tiba, sangat sulit untuk dihadapi.

Orang tua yang berdiri di samping Song Fei tadi adalah Ma Tiancheng, Tetua Hantu dari Paviliun Tuan Langit, ahli mengendalikan roh jahat. Konon dia bisa mengendalikan belasan roh dendam sekaligus dan namanya terkenal di dunia mistik.

Situasi saat ini cukup genting. Kami yang pertama menemukan naga, tapi belum berhasil menangkapnya. Besok, setelah kabar ini tersebar, pasti banyak orang yang terus berdatangan. Huanfu Lao Bo merasakan tanda mistik yang ditanam di tubuh naga, masih bisa dirasakan. Dia menunjuk arah pelarian naga dan memerintahkan keluarganya segera mengarahkan kapal pergi, agar tidak bentrok lagi dengan para pendeta mistik.

Meski ada tanda mistik di tubuh naga, naga itu sendiri adalah makhluk luar biasa. Tanda mistik itu bisa bertahan berapa lama, masih belum pasti. Menangkap naga di danau, pertama-tama akan menarik pendeta lain datang; kedua, naga sangat kuat di air, sulit untuk ditaklukkan. Yang kami pikirkan sekarang, apakah bisa memancing naga itu ke perairan dangkal yang sepi supaya lebih mudah menangkapnya?

Saat kami memikirkan hal itu, Huanfu Lao Bo menemukan naga bergerak sendiri menuju tepi sungai. Kami semua sangat gembira, seperti menemukan bantal saat ingin tidur. Naga yang keluar dari air tidak bisa mengerahkan kekuatannya. Mumpung hari belum terang dan sebagian pendeta mistik beristirahat di tepi, sebagian lainnya mengejar ke arah yang ditunjukkan Huanfu Lao Bo—ini kesempatan emas untuk menangkapnya.

Saat menangkap naga di bawah air tadi, aku dan Er Xin berperan besar, sehingga Huanfu Lao Bo berkata pada kami, “Jika benar-benar bisa menangkap naga ini, kalian berdua pasti akan mendapat imbalan yang layak.” Itu semacam janji sekaligus upaya menarik kami. Huanfu Zheng tidak berkata apa-apa, mereka memang membutuhkan bantuan kami sekarang.

Namun naga itu sangat kuat, andai kami semua melawan sekaligus, mungkin tetap bukan tandingannya. Huanfu Lao Bo jelas memikirkan hal itu, lalu berdiskusi dengan kami, “Paling baik adalah mengurungnya, lalu aku gunakan Segel Batu Hitam untuk melukai matanya. Naga yang tak bisa melihat, sekuat apapun jadi tak berguna.” Ini ide bagus, kami semua setuju. Naga itu memang menuju ke tepi danau dari tengah Danau Dongting, semua orang bersemangat ingin segera menangkapnya.

Di sela pembicaraan kami, Er Xin memeriksa Xiao Yue yang masih tertidur, belum juga terbangun. Buku “Sembilan Kata Mantra” dan “Seratus Teknik Pengusiran” milikku sudah kubungkus dengan kertas minyak, aku khawatir tadi saat menyelam buku-buku itu basah. Saat Er Xin memeriksa Xiao Yue, aku kembali ke kamar untuk mengecek. Untungnya jimat air benar-benar ajaib, semuanya kering, kedua buku itu aman. Setelah memastikan, aku simpan dengan hati tenang, dan hendak keluar ketika tiba-tiba cahaya emas berkumpul, Xi’er muncul kembali.

Xi’er kini bisa muncul sesuka hati, ini bukan hal yang baik. Saat aku hendak menegur, dia menatapku dan berkata, “Tadi saat di bawah air, aku merasakan aura yang sangat kuat—mungkin itu naga yang kalian bicarakan.” Keluarga Huanfu tampaknya tidak terbiasa menggunakan roh, aku khawatir mereka tahu aku bicara dengan roh, segera berkata, “Itu bukan naga, kau salah merasakan, itu hanya seekor naga kecil!” Xi’er menggeleng, “Aku tahu naga kecil itu, tapi di depan naga kecil ada aura yang membuatku merasa tidak nyaman.”

Aku tertegun, jangan-jangan memang benar ada naga di Danau Dongting, tak jauh dari naga kecil itu? Naga kecil hanya kebetulan kami temui? Mengingat situasi di bawah air tadi, rasanya perkataan Xi’er tidak salah, kalau tidak, kenapa naga kecil itu sampai ketakutan dan bersembunyi di lumpur?

Tapi dengan kekuatan kami sekarang, bahkan naga kecil pun belum bisa ditaklukkan, kalau benar ada naga di Danau Dongting, siapa yang mampu menangkapnya? Setelah Xi’er selesai bicara, ia mengingatkan agar aku berhati-hati, lalu berubah menjadi kilau emas dan menempel di sabukku.

Kapal kami sudah jauh berlayar, aku keluar dari kabin dan memandang ke tempat pertarungan dengan naga kecil tadi. Air tenang tanpa tanda, sama sekali tak tahu di mana kami menyelam sebelumnya. Walau tahu, aku pun tak bisa lama menyelam di sana, dengan kemampuan sekarang, apakah aku harus menjadi umpan bagi naga?

Lebih baik menangkap naga kecil dulu. Dipandu Huanfu Lao Bo, kami mengikuti naga kecil yang tampak ketakutan, terus berenang tanpa berhenti. Saat kami tiba di tepi, terlihat dua kapal besar sedang bertengkar. Salah satunya milik Sekte Gunung Mao yang pernah kami temui sebelumnya, satunya lagi kapal para ahli ilmu racun dari suku Miao.

Para ahli racun tampak sangat marah, mereka menuduh Sekte Gunung Mao datang diam-diam dan membunuh dua orang mereka di malam hari. Sekte Gunung Mao membantah, menyebut tuduhan itu mengada-ada. Kulihat Chen Ru Dao berdiri di dek, tangan di belakang, menatap dingin dari posisi tinggi, “Kenapa kami harus membunuh orang? Apa buktinya kalian menuduh kami?” Seorang ahli racun berjenggot lebat dengan marah berkata, “Ada yang melihat siluet pendeta melarikan diri, di sekitar sini hanya ada kapal kalian. Siapa lagi kalau bukan kalian? Pendeta lain juga tak punya kemampuan sebesar itu! Semua tahu kalian Sekte Gunung Mao berteman dengan pendeta Gunung Qingcheng. Ketika Daoist Xuanjing meninggal karena cacing besi, kalian menuduh kami, lalu malamnya membalas dendam!”

Dari kejauhan terdengar seorang pria paruh baya di samping Chen Ru Dao tertawa, “Balas dendam malam-malam? Kalian terlalu tinggi menilai diri sendiri. Kalau ingin menghajar kalian, apa perlu sembunyi-sembunyi?” Selesai bicara, ia mengirim jimat terbang yang tajam seperti pisau, langsung memotong tiang kapal ahli racun suku Miao. Para ahli racun itu makin marah, memaki dengan kata-kata kasar. Tapi karena wakil kepala Sekte Gunung Mao ada di sana, mereka hanya berani memaki, tidak berani menyerang. Setelah memaki sejenak, mereka mengingatkan dendam, lalu mengarahkan kapal pergi.

Sekte Dao diam-diam berbuat jahat? Kami tak ingin terlibat dalam pertikaian itu, kapal kami hanya berhenti sebentar lalu melanjutkan mengejar naga kecil. Akhirnya, saat fajar baru menyingsing, Huanfu Lao Bo merasakan naga itu berhenti. Kami melihat ke depan, hamparan rawa alang-alang putih, rapat dan luas sampai puluhan kilometer.

Tampaknya keberuntungan kami memang baik, kalau berhasil menangkap naga di sini, rawa alang-alang bisa menutupi pandangan orang lain. Kami mendayung kapal pelan-pelan, Huanfu Lao Bo membagikan jimat air dan bersiap memutus jalan mundur naga, mengikatnya. Tapi naga kecil itu sangat peka, baru saja kami turun ke air, naga itu sudah merasakan. Aku melihat tubuh besarnya muncul di antara alang-alang, tahu bahwa air dangkal tidak menguntungkan, tubuhnya yang besar menggoyang, merobohkan banyak alang-alang. Aku melihat ekor agak pipih, dengan selaput di ujungnya, ia hendak kembali ke air dalam.