Bab 66: Kemunculan Qian Ma

Melihat dua mayat itu, bukan hanya Yu Sanqin yang terkejut, bahkan aku dan Bai Yiyi pun dibuat kaget. Kedua mayat itu tergantung di leher, disandarkan pada cabang pohon, dari kejauhan sudah tampak wajah mereka yang pucat dan kaki yang terjulur ke bawah.

Sekilas saja aku sudah bisa mengenali, kedua orang ini adalah dua anggota rombongan mereka yang sebelumnya menghilang, Yu Nie dan Du Chong.

Melihat kedua mayat itu, pria berjari delapan yang tadi hendak beristirahat mendadak tertegun, menoleh ke sekeliling memastikan tidak ada bahaya, baru kemudian berkata kepada Yu Sanqin, “Ini memang sengaja untuk mengguncang mental kita, abaikan saja. Masih ada satu gunung lagi, besok begitu keluar dari pegunungan ini, kita akan tiba di pos terdekat.”

Namun Yu Sanqin seolah tak mendengar, ia berjalan mendekati kedua mayat itu. Pria berjari delapan sempat menariknya, namun Yu Sanqin tetap bersikeras. Hubungan antara dia dan Yu Nie tampaknya tidak biasa, dia ingin menurunkan jenazah Yu Nie untuk dimakamkan.

Awalnya aku menganggap kelompok mereka kejam, telah menangkap aku dan Bai Yiyi tanpa alasan, bahkan hendak membawa kami kepada Raja Bumi. Tapi kini, melihat keadaan ini, tiba-tiba aku merasa iba pada mereka.

Qian Mazi bersembunyi dalam gelap, diam-diam telah membunuh tiga orang muda mereka, dan menggantung dua mayat ini di sini sebagai peringatan.

Kelompok Yu Nie memang kejam, namun aku tak merasa mereka pantas mati. Qian Mazi mengambil nyawa mereka begitu saja, sungguh keji.

Tak heran jika Paman Keempat sebelumnya begitu berambisi menangkap Qian Mazi. Dukun sekejam ini, benar-benar tak bisa dibiarkan bebas.

Yu Sanqin melangkah menuju kedua mayat itu. Pria berjari delapan tiba-tiba memperingatkan, “Hati-hati, mungkin ada jebakan!”

Meski Yu Sanqin ingin menurunkan jenazah Yu Nie, ia tetap waspada. Ia memeriksa apakah ada perangkap di bawah jenazah, memeriksa sekitar, memastikan apakah ada racun di tubuhnya. Setelah yakin semuanya aman, ia memanggil arwah kecil peliharaannya, barulah ia menurunkan mayat Yu Nie.

Setelah memastikan tak ada apa-apa, ia memotong kain yang menggantung jenazah Yu Nie, lalu memeluk jenazah itu sambil menangis sedih, tak seperti saat Yu Dajie meninggal dimana ia menunjukkan ekspresi dingin.

Ternyata dia belum sepenuhnya melupakan hubungan darah.

Pria berjari delapan menatap penuh waspada ke sekeliling, berjaga jika ada situasi mendadak.

Tak ada keanehan di sekitar, namun tiba-tiba mayat Yu Nie membuka matanya lebar-lebar, dan saat dipeluk Yu Sanqin, langsung menggigit lehernya.

Aku hampir saja kehilangan nyawa karena terkejut, berteriak keras, Bai Yiyi pun menjerit bersamaku.

Pria berjari delapan juga tampak tak menyangka, ia buru-buru ingin menariknya, namun gigitan mayat itu sangat erat, tak bisa dilepaskan. Saat akhirnya ia berhasil menarik paksa, sepotong daging ikut tercabik dari leher Yu Sanqin, berlumuran darah.

Setelah menggigit daging itu, barulah mayat Yu Nie menutup mata, benar-benar mati.

Bai Yiyi yang berdiri di sampingku berkerut kening, berkata, “Orang itu tak bisa diselamatkan. Ini semacam ilmu mayat bangkit dendam, membuat mayat yang baru mati tiba-tiba hidup kembali dan menggigit siapa pun yang dianggap musuhnya. Dulu guruku pernah bercerita, ilmu semacam ini sangat langka.”

Aku tak menjawab Bai Yiyi, dalam hati berpikir, pasti ini ilmu kuno yang hampir punah, jika tidak, Yu Sanqin yang seorang dukun pun tak akan sampai lengah.

Saat itu, Yu Sanqin menutup lehernya, awalnya menjerit kesakitan akibat gigitan mayat Yu Nie, tapi tak lama kemudian, wajahnya berubah dengan senyum aneh, senyum itu lalu membeku, tubuhnya perlahan roboh ke tanah.

Jelas, mulut Yu Nie telah dilumuri racun aneh.

Setelah Yu Sanqin jatuh, menyadari semua ini ulah Qian Mazi, aku merasa ngeri hingga ke tulang. Qian Mazi yang sekarang benar-benar berbeda dengan yang dulu kukenal, kini ia kejam, tegas, licik, dan menguasai ilmu hitam tingkat tinggi. Sulit dipercaya ia pernah menyamar sebagai orang aneh yang pemabuk.

Setelah Yu Sanqin tumbang, wajah pria berjari delapan berubah sangat buruk. Bahkan tanpa pernah melihat wujud lawan, seluruh anak buahnya kini tewas. Selain si penjinak ular yang menjadi gila, yang lain semua telah mati. Bagaimana ia tak marah, dan pastilah juga merasa takut.

Orang jahat takkan takut, kecuali bertemu yang lebih jahat darinya.

Ia tampak ragu, tak tahu apakah akan membawa kami terus, atau meninggalkan kami di sini dan pergi sendiri.

Saat itu Bai Yiyi dari kejauhan berkata, “Sebaiknya kau cepat pergi, kalau tidak, nasibmu akan sama seperti mereka.”

Bai Yiyi sebenarnya ingin menasihatinya agar pergi untuk menyelamatkan diri, tapi wajah pria itu berubah, seakan harga dirinya terusik, ia menggertakkan gigi dan berkata, “Kalau pun harus pergi, aku tetap akan membawa kalian.”

Namun baru saja ia bicara, tiba-tiba di lereng seberang muncullah seseorang, tubuhnya berlumuran tanah, menatap kami tanpa bersuara.

Qian Mazi! Setelah membunuh Yu Sanqin, akhirnya ia muncul.

Kini hanya tersisa pria berjari delapan sebagai lawan, ia tak perlu lagi bersembunyi.

Melihat musuh yang bersembunyi tiba-tiba menampakkan diri, pria berjari delapan segera menutupi dirinya dengan jubah, menanti kedatangan Qian Mazi.

Qian Mazi berhenti sekitar sepuluh meter di depan kami, suara parau khasnya membuatku semakin yakin akan identitasnya.

Dengan suara serak, ia berkata pada pria berjari delapan, “Tinggalkan orang itu.”

Dari balik jubah, pria itu bertanya, “Siapa kau?”

Qian Mazi menjawab dari kejauhan, “Kau tak mengenalku, tapi aku tahu kau dari Tiga Dewa. Aku pernah bertemu dengan Guan Yin kecil, Milefo, dan Raja Bumi, tinggalkan orang itu, kau boleh pergi.”

Pria berjari delapan mendadak terdiam. Qian Mazi sangat mengenal dirinya, sedangkan ia sama sekali tak tahu apa-apa tentang Qian Mazi.

Setelah beberapa saat, pria berjari delapan berkata, “Kalau aku pergi begitu saja, bagaimana aku akan mempertanggungjawabkan ini pada Raja Bumi?”

Qian Mazi mendengus, “Tak bisa mempertanggungjawabkan masih lebih baik daripada kehilangan nyawa, bukan? Kalau kau dan yang baru saja mati itu bekerja sama, mungkin aku bukan lawan kalian. Tapi sekarang hanya kau seorang, lebih baik kau pergi.”

Pria berjari delapan sempat ragu, lalu tiba-tiba dari balik jubahnya, muncul tangan dengan delapan jari, dari tiap jarinya keluar asap hitam. Jubahnya juga menggelembung, jelas Qian Mazi tak berhasil membujuknya, atau mungkin ia ingin menguji kemampuan Qian Mazi.

Qian Mazi mendengus, lalu mengeluarkan seruling pendek, meniupnya keras-keras. Suara seruling itu sangat sumbang, menggema ke seluruh hutan. Tak lama kemudian, dari puncak pohon, muncul tujuh atau delapan monyet, mata mereka memerah entah karena apa, sepertinya telah dikuasai Qian Mazi.

Qian Mazi melambaikan tangan ke arah monyet, mereka pun langsung menyerang pria berjari delapan.

Tujuh delapan ekor monyet menyerang satu orang, melompat ke sana kemari, mencakar dan menggigit liar, pemandangan yang barangkali tak pernah dilihat siapa pun.

Walau pria berjari delapan lihai bergerak, monyet-monyet itu sangat cekatan, sambil berteriak-teriak aneh, mencakar jubah hitamnya hingga menimbulkan suara serak.

Jubahnya memang tak robek, tapi pria itu tampak sangat menjaga jubahnya. Ia mengayunkan tangan berasap hitam, memukul seekor monyet hingga terlempar beberapa kali, lalu meloncat ke cabang pohon.

Kali ini monyet-monyet hanya bisa satu per satu memanjat, tak bisa lagi menyerang bersamaan.

Qian Mazi tetap berdiri dari kejauhan, “Jubah perasa itu memang hebat, kalau sampai robek oleh binatang-binatang ini, celaka. Aku tahu kau masih punya banyak jurus, tapi aku pun begitu. Lagipula, jika kau tercakar monyet-monyet ini, sekali aku menabuh genderang, gerakmu akan melambat, jangan sampai mati di tangan mereka.”

Teringat genderang penenang jiwa milik Bai Yiyi sebelumnya, aku tahu Qian Mazi tak berbohong.

Akhirnya pria berjari delapan menghela napas panjang, meminta Qian Mazi menghentikan monyet-monyet itu.

Qian Mazi juga tampaknya tak ingin bertarung dua arah, ia meniup serulingnya, monyet-monyet itu pun segera menjauh. Pria berjari delapan menghela napas, “Jadi, kau juga datang demi anak itu?”

Qian Mazi hanya tertawa pelan sebagai jawaban.

Pria itu bertanya lagi, “Sebenarnya siapa kau?”

Tapi kali ini Qian Mazi tak menjawab. Pria berjari delapan turun dari pohon, mengenakan jubah perasa itu, menatap Qian Mazi dan aku beberapa saat, lalu berbalik dan pergi dengan langkah ringan.

Qian Mazi berjalan santai mendekatiku.

Aku berusaha melindungi Bai Yiyi di belakangku.

Setelah sekian lama, pria yang sangat kubenci ini kembali berdiri di depanku, sepasang mata aneh menatapku ke atas dan ke bawah, lalu berkata, “Akhirnya kau juga sampai ke sini, bahkan berhasil memecahkan kutukan. Ini benar-benar takdir.”

Aku tak mengerti maksudnya, tapi melihatnya di depan mata, rasa takutku perlahan menghilang, aku pun berteriak, “Kenapa kau menyakiti nenekku? Kenapa pura-pura mati? Kenapa membunuh begitu banyak orang? Siapa sebenarnya kau?!”

Ia tiba-tiba menunjukkan senyum jahat, “Suatu saat kau pasti mengerti, dan tak lama lagi kau pun akan tahu siapa sebenarnya dirimu.”

Setelah berkata begitu, ia memanggil monyet-monyet mengelilingiku, kemudian mengeluarkan pisau pendek dari pinggang.

Melihat pisaunya, aku langsung tegang, mundur beberapa langkah, hendak memohon agar ia melepaskan Bai Yiyi dan ingin tahu kabar Xi’er.

Ia berhenti, menatap mataku, “Kenapa masih begitu baik hati? Hm, gadis itu bisa kubiarkan hidup, tapi untuk hantu perempuanmu, dia kabur dari tanganku.”

Setelah itu, pisaunya diayunkan, ternyata bukan untuk membunuh, melainkan memotong tali yang mengikat tanganku.

Setelah putus, ia menatapku sambil perlahan mundur, sementara monyet-monyet itu tetap mengelilingiku, menggertakkan gigi dan melarangku mengejar Qian Mazi.

Saat ia menghilang di balik bukit, suara seruling tajam terdengar, monyet-monyet itu langsung bubar dan lenyap ke dalam hutan.

Aku tak menyangka akhirnya seperti ini, berdiri terpaku di tempat, lama tak bisa bersuara.