Bab Empat Puluh Lima: Mayat Hidup dengan Jampi Jahat

Orang tua berbaju hitam itu melihat arwah jahat itu hampir kehilangan kendali, sementara ia tak bisa menahan arwah jahat maupun aku, terpaksa membungkuk dan berteriak kepada Wang Xuanxuan, "Untuk apa kau menginginkan arwah kecilnya? Arwah kecil yang sudah diakui lewat tetesan darah sangat sulit untuk dijinakkan! Yang terpenting adalah urusan besar, kembalikan padanya!"

Beberapa kali Wang Xuanxuan mencoba melepaskan diri, tapi aku memeluknya erat-erat, tak peduli seberapa kuat ia berusaha, ia tetap tak bisa menyingkirkanku dari tubuhnya.

Terus terang, seumur hidupku, inilah pertama kalinya aku memeluk seorang wanita begitu erat, terlebih lagi wanita itu adalah seorang gadis muda yang memesona; bahkan aku bisa merasakan kelembutan di dadanya.

Meski jantungku berdebar, itu bukan karena bahagia, melainkan karena takut.

Setelah menyadari dirinya tak bisa lepas, ia berhenti meronta dan berkata tanpa bergerak, "Turunlah, akan kukembalikan semua milikmu."

Setelah ragu sejenak, akhirnya aku melepaskannya. Jika ia berani mengingkari kata-katanya, ia pun tak akan bisa melanjutkan ritual berikutnya. Saat melepaskannya, aku kembali mencium aroma aneh dari tubuhnya.

Ia berbalik, melepaskan bungkusan hitam dari pinggangnya dan melemparkannya padaku. Aku langsung membukanya; botol kaca bertuliskan nama Tongtong dan cincin itu ada di dalamnya, hanya saja cincin itu terbungkus beberapa lapis jimat merah. Rupanya, benda itulah yang memutuskan hubunganku dengan Xi'er.

Aku melepaskan jimat merah itu, mencoba berkomunikasi dengan Xi'er, dan langsung mendapat respons darinya. Ia pun muncul di sampingku dengan senyum manis, lalu menoleh ke sekeliling dengan wajah bingung.

Tampaknya, semua yang terjadi setelah itu, Xi'er sama sekali tidak mengetahuinya.

Namun, hanya satu yang tidak ada di dalam bungkusan itu: Kitab Sembilan Mantra. Saat aku bertanya pada Wang Xuanxuan, ia hanya mendengus dan berkata karena penasaran kemarin, ia membawanya ke kamar dan lupa mengembalikannya.

Aku tak tahu apakah itu benar atau tidak, tapi saat ini aku sudah tak ingin mempermasalahkannya.

Setelah mengembalikan barang-barangku, Wang Xuanxuan dengan sekuat tenaga membaca mantra, namun dibandingkan dengan arwah jahat itu, para mayat hidup yang ia kendalikan bergerak lamban dan sama sekali tak bisa menahan arwah jahat itu; bahkan tak seefektif arwah yang dulu ia pelihara.

Paman keempatku pernah menyebutkan tentang ilmu hitam, termasuk soal mayat hidup. Banyak dukun aliran sesat tidak suka memelihara mayat hidup. Alasannya, mayat hidup biasa tidak memiliki kecerdasan, sulit diajak berkomunikasi dengan penyihir, dan sulit dikendalikan. Bila mayat hidup memperoleh kecerdasan, ia akan melompat dan berlari, tak lagi mematuhi perintah penyihir, bahkan bisa membunuh tuannya sendiri.

Selain itu, mayat hidup juga tidak selincah arwah, tak bisa mencelakakan orang secara diam-diam, sulit dipelihara dan mudah dihancurkan. Kecuali beberapa pengusir mayat di daerah Xiangxi, kini sangat sedikit penyihir hitam yang masih memelihara mayat hidup.

Kemungkinan besar, orang tua berbaju hitam itu memelihara mayat hidup hanya sebagai penjaga. Ia bersembunyi di pegunungan, takut ada orang luar masuk, dan menempatkan mayat hidup di pintu masuk gunung sebagai penjaga, murah dan efektif.

Kini, justru mayat hidup yang menjadi benteng terakhir ini memperlihatkan peran tak terduga. Saat mereka bergerak mengelilingi arwah jahat itu, jimat jahat di punggung mereka tampak berpendar, membentuk jaring tak kasat mata yang menjebak arwah jahat itu di dalamnya, membuatnya sulit keluar.

Arwah jahat itu bisa saja berinteraksi dengan benda yang penuh energi negatif, dan dalam jeritan tajamnya, ia mampu melempar satu mayat hidup hingga beberapa meter atau menjatuhkannya. Namun, para mayat hidup itu hanya punya tubuh tanpa jiwa, tanpa rasa dan tanpa sakit. Setelah jatuh, mereka bangkit lagi dan terus mengepung arwah jahat itu.

Arwah jahat itu ingin mencabut jimat di punggung mayat hidup itu, tapi jimat tersebut tampaknya memang diciptakan untuk menahan arwah, sehingga ia tak bisa menyentuhnya.

Itulah keahlian utama “Raja Arwah Jahat”. Dulu, ketika kami terkurung di bawah penjara, Xi'er pun tak berani mendekati jimat yang ia gambar.

Secara teori, arwah jahat ini pasti jauh lebih kuat dari Xi'er, namun tetap saja ia tak mampu merobek jimat itu.

Sepertinya, untuk sementara mereka akan terus saling menahan. Aku merasakan Xi'er dan memintanya segera pergi bersamaku dari tempat berbahaya ini.

Saat itu, Xi'er justru terpaku menatap arwah jahat yang muncul dari Jalan Arwah Jahat, seolah kehilangan akal. Aku memanggilnya beberapa kali, namun ia hanya memandang kosong ke arah panggung ritual, tak menjawabku.

Aku segera berjalan mendekatinya dan bertanya, "Ada apa?"

Ia menatap arwah jahat di atas panggung ritual yang terus berubah bentuk, tanpa menoleh berkata, "Sepertinya aku tiba-tiba teringat sesuatu. Dari mana asal arwah itu?"

Meski situasi genting, aku tetap harus membujuk gadis keras kepala ini untuk pergi. Dalam hati aku berpikir, kau gadis baik-baik, kena kutuk, dikubur jauh dari sini, mana mungkin ada sesuatu yang kau kenal di tempat ini?

Lagi pula, arwah itu jelas-jelas berasal dari Jalan Arwah Jahat.

Dengan terburu-buru, aku mencoba menjelaskan padanya, namun ia hanya bergumam, "Jalan Arwah Jahat... Jalan Arwah Jahat..."

Xi'er mulai melamun, aku pun jadi kalang kabut tak tahu harus bagaimana. Meninggalkannya di sini dan lari sendiri, aku tak sanggup. Tapi masalahnya, Xi'er sama sekali tak menunjukkan niat untuk pergi, malah menatap pertempuran di atas panggung ritual sambil mengenang sesuatu.

Aku hanya bisa menunggu dengan cemas di sampingnya.

Melihat aku sudah mengambil kembali barang-barangku namun belum juga melarikan diri, orang tua berbaju hitam dan Wang Xuanxuan tampak heran. Terutama Wang Xuanxuan, di tengah-tengah kesibukannya membaca mantra, sempat menoleh dan tersenyum aneh padaku, "Kau masih rindu pada nona ini, ya? Wajar saja, kau sudah minum darahku!"

Kalau dia tidak menyebutkannya, aku hampir lupa soal itu. Mendengar ucapannya, hatiku jadi merinding. Sial, ternyata darah yang kuminum adalah darahnya. Kenapa dia memberiku minum darahnya? Apa dia juga ingin memeliharaku seperti arwah kecil?

Tapi ilmu memelihara arwah kecil biasanya dilakukan setelah seseorang mati, lalu arwahnya diberi makan darah. Sekarang aku kan belum mati, apa ini semacam pemeliharaan lebih awal?

Bagaimanapun juga, minum darahnya jelas bukan pertanda baik, hatiku jadi tidak tenang.

Aku ingin mengajak Xi'er segera pergi, tapi demi mencari tahu asal-usulnya, Xi'er sama sekali tak mau bergerak meski aku terus memanggilnya.

Aku benar-benar panik. Siapapun yang menang nantinya, kalau aku baru kabur saat itu, pasti sudah terlambat. Jika orang tua berbaju hitam berhasil menahan arwah jahat, ia pasti akan menangkapku. Jika arwah jahat itu lepas, dengan sifatnya yang kejam, mungkin semua orang akan mati di sini.

Di atas panggung ritual, pertempuran masih terus berlangsung. Setelah sekian lama bertarung, arwah jahat itu tampaknya mulai kehilangan kesabaran. Saat jimat di tubuh mayat hidup mulai menyala, arwah itu tiba-tiba masuk ke dalam tubuh salah satu mayat hidup.

Dengan cara itu, ia sudah berada dalam posisi tak terkalahkan.

Melihat kelicikan arwah jahat itu, wajah mereka yang tadinya yakin bisa menaklukkannya berubah pucat. Orang tua berbaju hitam menjerit ketakutan, Wang Xuanxuan pun jadi panik, tak tahu harus memerintahkan mayat hidupnya apa.

Saat tuan mereka kebingungan, para mayat hidup itu pun kehilangan tujuan, bahkan lebih kacau daripada sebelumnya. Padahal saat masih ada jimat di punggung mereka, setidaknya masih bisa menekan arwah jahat itu.

Saat semua orang kebingungan, arwah jahat itu keluar lagi dari tubuh mayat hidup. Begitu Wang Xuanxuan menyadarinya, jimat di punggung mayat hidup itu sudah hancur, dan arwah jahat itu langsung melayang ke arah orang tua berbaju hitam.

Kondisi orang tua berbaju hitam sangat buruk. Ia hanya bisa mengayunkan penggaris di tangannya untuk menahan arwah itu. Penggaris itu memang aneh, meski arwah jahat itu sangat kejam, ia tak berani langsung menyerangnya.

Penggaris dan papan pengadilan adalah alat yang sering digunakan dukun. Penggaris diambil dari ruang belajar, direndam dalam darah panas dan energi positif para pelajar selama bertahun-tahun, sehingga ditakuti oleh segala kejahatan; sedangkan papan pengadilan berasal dari ruang sidang, membawa aura kebenaran yang menaklukkan penjahat dan arwah jahat.

Berkat sebatang penggaris itu, orang tua berbaju hitam masih bisa mempertahankan nyawanya untuk sementara.

Wang Xuanxuan yang formasi mayat hidupnya gagal, tiba-tiba melepaskan jubah luarnya, memperlihatkan jubah ritual di tubuhnya. Ia juga mengenakan topi putih di kepala. Di pinggangnya tergantung deretan lonceng kecil yang diisi kapas. Setelah ia mencabut kapas itu, setiap langkah Wang Xuanxuan membuat lonceng di pinggangnya berbunyi nyaring.

Di tangannya, ia memegang sesuatu yang tampaknya adalah tulang rahang bawah hewan, dan dengan tulang itu ia memukul lonceng di pinggang sambil membisikkan kata-kata seperti seorang ibu menidurkan bayi.

Secara tiba-tiba, arwah jahat itu terdiam.

Orang tua berbaju hitam menoleh dengan panik dan berkata dengan suara gemetar, "Xuanxuan, sejak kapan kau masuk ajaran Tiga Dewa?"

Wang Xuanxuan tidak menjawab, hanya terus melakukan ritual pada arwah jahat itu. Arwah yang tadinya kejam kini seperti tenang mendengarkan musik lembut, bergoyang mengikuti suara lonceng Wang Xuanxuan.

Senyum pun terukir di wajah Wang Xuanxuan. Baru kemudian ia menoleh ke arah orang tua berbaju hitam dan berkata, "Tentu saja sudah sejak lama. Kalau tidak, kau kira aku dengan suka rela tidur dengan kakek tua busuk sepertimu? Itu semua hanya untuk menenangkan arwah dalam tubuhmu."

Orang tua berbaju hitam tampak sangat marah, mendengus beberapa kali, lalu menggigit bibirnya. Ia mengeluarkan sesuatu yang mirip bedong bayi dari pelukannya dan menusukkannya dengan jarum perak panjang.