Bab Dua Puluh Satu: Ramalan Nasi Putih

Saat itu rumah Zao Yuzong benar-benar diselimuti cahaya api, aku dan Paman Keempat sudah tiba di ruang duka nenek. Melihat kura-kura besar di tangan Paman Keempat, ayah dan dua tanteku terkejut, namun Paman Keempat tidak berkata apa-apa kepada mereka. Ayah dan tanteku mungkin sudah terbiasa melihat Paman Keempat berurusan dengan hal-hal aneh, jadi mereka tidak banyak bertanya.

Kini rumah Zao Yuzong terbungkus api yang besar, mulai terdengar keributan dari dalam. Ayah dan tante kecilku terkejut, tetapi karena harus menjaga jenazah nenek, mereka tidak keluar. Mengingat kutukan yang menimpa diriku, aku jadi gelisah. Setelah ayah pergi, Paman Keempat memanggilku dan membawaku ke luar.

Tak disangka, Paman Keempat memberiku sebilah pisau tajam, memintaku membelah kura-kura itu. “Untuk dimasak jadi sup?” tanyaku. Paman Keempat menggeleng, “Keluarkan semua isi perutnya, cari sesuatu mirip telur bulat, aku membutuhkan itu.”

Aku menatap Paman Keempat dengan ragu, ia tampaknya paham maksudku, “Tiga jam lagi aku akan meramal, tadi sudah bersentuhan dengan darah, kalau terkena lagi ramalannya jadi tidak akurat.” Aku heran kenapa tiba-tiba ia ingin meramal, tapi ia tidak menjawab dan memintaku membunuh kura-kura itu.

Pisau itu sangat tajam, sedikit tekanan saja sudah menembus dada dan perut kura-kura. Aku mengambil baskom air dan menarik semua isi perutnya keluar, kebanyakan berupa lemak berwarna kuning. Benar saja, aku menemukan sebuah telur berwarna merah, sedikit lebih besar dari kuku jari.

Paman Keempat mengangguk pelan, “Benar-benar sudah menjadi makhluk gaib.” “Apa ini?” tanyaku. “Bisa dibilang harta kura-kura, jika sudah terbentuk, umurnya bisa berlipat-lipat, mirip dengan pencapaian dalam ilmu Tao.” Aku mengangguk, ingin bertanya apa yang harus dilakukan dengan benda itu, tiba-tiba Paman Keempat berkata, “Masak dan makanlah.”

Mengingat benda itu memakan minyak jasad, aku langsung merasa mual, “Kenapa harus memakan ini?” “Sekarang kamu terkena kutukan aneh, aku tidak bisa selalu melindungimu. Ini adalah inti kura-kura, semua energi spiritualnya terkumpul di sini. Jika kamu memakannya, tidak ada makhluk kotor yang bisa lolos dari penglihatanmu. Lilin mantra akan menghabiskan energi positif dalam waktu lama, aku akan mencari cara perlahan, sebelum itu jangan sampai terluka oleh roh jahat.”

Penjelasan Paman Keempat masuk akal, meski aku sangat enggan, akhirnya aku menerimanya. Benda itu lengket dan berat, atas desakan Paman Keempat, aku menyalakan api dan memasaknya. Setengah jam kemudian, kurasa sudah matang, ternyata sepanci air berwarna merah gelap.

Saat itu Paman Keempat sudah mencuci muka dan tangan, duduk diam di ruang samping bersiap meramal, aku tak ingin mengganggu. Dengan menahan bau amis, aku memakan harta kura-kura itu, menahan dada agar tidak muntah.

Aku tidak tahu apa tujuan Paman Keempat meramal di tengah malam, menunggu lama belum juga ia keluar, rasa penasaran membuatku masuk ke dalam. Di ruang samping, dupa menyala, di satu sisi altar terletak pedang kayu persik milik Paman Keempat, asap dupa melingkar di sekelilingnya.

Di depannya terbentang selembar kertas putih, di sampingnya ada kantong kain kecil, sepertinya berisi beras. Saat aku masuk, ia tiba-tiba bertanya, “Siapa nama orang yang memelihara roh?” Aku menjawab, “Zao Yuzong.” Paman Keempat mengambil kuas, menulis dengan tinta merah nama Zao Yuzong di kertas.

Dalam hati aku bertanya-tanya, apakah dengan cara ini bisa menemukan Zao Yuzong. Awalnya aku kira ia akan meminta tanggal lahir Zao Yuzong, biasanya ramalan memang perlu itu, tapi ternyata tidak.

Ia mulai merapalkan, “Angka langit lima, angka bumi lima, keduanya saling terkait, langit dua puluh lima, bumi tiga puluh, jumlah langit dan bumi lima puluh lima, inilah dasar perubahan dan penggerak roh...”

Saat ia berbicara, tangan tiba-tiba meraih kantong, benar saja isinya beras putih, Paman Keempat menggenggam segenggam penuh tanpa satu butir pun jatuh. Saat tangannya melayang di atas nama Zao Yuzong, ia membuka sedikit genggamannya, beras mengalir di atas kertas membentuk satu garis. Lalu berhenti, membuat garis baru, hingga enam garis terbentuk, berasnya habis tepat.

Banyak beras menempel di tinta merah. Aku tak paham apa maksudnya, Paman Keempat menatap kertas sejenak, “Ternyata hasilnya adalah ramalan air, sumur, sungai, tempat tersembunyi.” Aku tak menyangka ramalan bisa dilakukan semudah itu, setelah melihat berbagai cara meramal yang aneh, cara Paman Keempat menyebar beras begitu saja dan langsung dapat hasil sungguh mengejutkan.

Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Air tak dapat menyembunyikan, sumur tak dapat menampung manusia, hanya sungai yang mungkin. Di sekitar sini ada jembatan?” Aku memikirkan, di sungai dekat desa ada sebuah jembatan batu besar, aku sebutkan lokasinya pada Paman Keempat.

Ia langsung berdiri, “Zao Yuzong yang kabur pasti bersembunyi di bawah jembatan.” Aku terkejut dengan keyakinannya, setengah percaya setengah tidak.

Saat itu hari sudah mulai terang, Paman Keempat pergi sendirian untuk menangkap orang, membuktikan ramalannya benar. Baru saja ia sampai di pintu, sekelompok orang dari luar menghalangi, dipimpin oleh kepala desa.

Kepala desa langsung memanggil nama Paman Keempat, bertanya dengan nada tajam, “Kenapa kamu menyakiti orang?” “Apa maksudmu?” Paman Keempat sama bingungnya denganku atas pertanyaannya.

“Ada yang melihatmu membakar rumah Zao Yuzong, apa dendammu dengannya, kenapa membakar dan membunuhnya? Di rumahnya ada beberapa tengkorak, siapa korban lain yang tewas terbakar?” Paman Keempat mengerutkan dahi, tampaknya tak menyangka ada yang melihat pergerakan kami, ia bertanya siapa saksi itu.

Belum sempat kepala desa menjawab, seorang perempuan dengan wajah dingin muncul dari belakangnya, menatap tajam pada Paman Keempat, “Saya yang melihat.”

Li Honghua?

Melihat Li Honghua, Paman Keempat tidak buru-buru membantah, aku maju dan berkata, “Tengah malam begini, mana mungkin kau ada di dekat rumah Zao Yuzong?” Aku tahu rumah Li Honghua cukup jauh dari rumah Zao Yuanzong.

Li Honghua menggigit bibir dengan penuh dendam, “Aku selalu dekat dengannya, tadi malam aku melihat kalian menyakitinya!” Orang-orang mulai berbisik, Li Honghua tak peduli, tiba-tiba menunjuk Paman Keempat, “Dia bukan orang baik, tadi malam dia mencoba melecehkanku, memberiku jimat cabul!”

Paman Keempat hanya tersenyum sinis, tampak enggan menjelaskan. Melihat Paman Keempat diam, Li Honghua semakin bersemangat, menunjuk dan berkata, “Dia sudah lama bukan warga desa ini, dia seorang dukun jahat, malam itu terjadi kegaduhan roh, mungkin dia yang menyebabkan, kalau tidak kenapa dia tidak membantu mengusir roh jahat!”

Ucapan Li Honghua memancing emosi orang-orang, mereka meminta penjelasan pada Paman Keempat. Ia berkata tenang, “Temui Zao Yuzong, kalian akan tahu.”

Orang-orang terkejut mengetahui Zao Yuzong masih hidup, bertanya di mana dia. “Saat ini dia bersembunyi di bawah jembatan, orang-orang yang terbakar itu, sebelumnya sudah dibunuh olehnya!”

Namun mereka tak percaya, Paman Keempat melangkah maju, “Ikuti aku, kalian akan tahu!” Li Honghua tiba-tiba berteriak, “Dialah pelakunya, dia mau kabur!”

Teriakan Li Honghua membuat orang-orang langsung mengepung Paman Keempat, jelas tak ingin membiarkannya pergi. Paman Keempat sudah lama tak berhubungan dengan warga desa, dulu pun tak membantu mengusir roh jahat, warga kehilangan rasa hormat padanya.

“Menyingkir.” Paman Keempat mendorong orang yang menghalangi jalannya. Seseorang langsung menangkap tangannya, aku dan ayah buru-buru menengahi, tapi jelas tak mempan.

Paman Keempat mendengus dingin, tubuhnya berputar, tangan menepis dan melepaskan pegangan orang itu, lalu mendorong setiap orang yang mengepungnya, sekitar sepuluh orang langsung terjatuh ke tanah.

“Meski Taoisme mengedepankan keseimbangan, tak berarti kalian boleh memfitnah sesuka hati. Jika aku mau pergi, tak ada yang bisa menghalangi.” Ia melangkah maju lagi, menatap Li Honghua, “Aku heran kenapa aura negatifmu begitu kuat, ternyata karena terlalu lama bersama pemelihara roh. Karena kau juga korban penipuan, aku tidak mempermasalahkan. Setelah aku membawa Zao Yuzong kembali, kalian akan paham apa yang sebenarnya terjadi.”

Setelah berkata demikian, Paman Keempat segera pergi, orang-orang yang terjatuh bangkit tapi tak berani menghalangi, hanya mengikuti di belakangnya. Li Honghua menunduk malu dan pergi.

Ayah dan tanteku bertanya padaku apa yang terjadi, aku tak ingin menjelaskan, menyuruh mereka nanti bertanya sendiri pada Paman Keempat. Tak lama kemudian, hari sudah terang.

Di desa, banyak kuburan tersebar. Saat menunggu Paman Keempat, aku melihat di tanah pemakaman tak jauh dari sana ada beberapa anak kecil telanjang.

Awalnya aku kira anak-anak sedang bermain, tapi setelah berpikir, siapa yang membiarkan anaknya keluar pagi-pagi tanpa pakaian bermain di kuburan? Apalagi di atas kuburan dipenuhi embun, dingin dan basah.

Memikirkan itu, aku ingin melihat lebih dekat. Saat mendekat, aku melihat enam anak kecil telanjang sedang merangkak di atas kuburan sambil menangis, tangis mereka sangat memilukan, membuat hati merasa ngeri.

Saat itu aku sadar, mereka jelas bukan anak manusia biasa. Kemungkinan aku bisa melihat mereka karena semalam memakan inti kura-kura.

Untuk membuktikan, aku mendekati dan memanggil, keenam anak itu langsung berhenti menangis, menatapku sebentar lalu melompat ke saluran air di samping kuburan dan menghilang.

Aku mengintip ke saluran itu, tidak menemukan jejak mereka, hanya bisa kembali dengan wajah penuh tanda tanya.

Kebetulan saat itu Paman Keempat dan rombongan sudah kembali, dari jauh aku melihat mereka membawa seseorang, ternyata Zao Yuzong. Ramalan Paman Keempat benar, ia berhasil menangkapnya. Tangan dan kaki Zao Yuzong entah dipasang oleh siapa, mungkin oleh Paman Keempat, ia dibawa seperti anjing mati.

Li Honghua sepertinya ingin menghalangi Paman Keempat, tapi sama sekali tidak berhasil.

Wajah Zao Yuzong pucat seperti mayat, siapa pun yang bertanya tidak dijawab. Saat itu warga sudah paham, kematian orang-orang itu pasti berkaitan dengannya. Kepala desa dan lainnya meminta maaf pada Paman Keempat, lalu mulai menegur Zao Yuzong.

Paman Keempat hanya ingin tahu siapa yang menyelamatkan Zao Yuzong tadi malam, namun ia hanya diam dengan mata penuh urat darah, memandang Paman Keempat tanpa menjawab.

Di bawah pohon besar, warga menurunkan Zao Yuzong, karena ia tak mau bicara, Paman Keempat mengungkapkan perbuatan mencuri tulang mayatnya, tapi tidak menyebut tentang minyak mayat dan pemeliharaan roh.

Warga desa terbelalak, wajah mereka dipenuhi ekspresi tak percaya, sama sekali tak menyangka Zao Yuzong yang selama ini pendiam bisa melakukan hal sekeji itu. Mereka pun bertanya pada Paman Keempat, tulang siapa saja yang telah dicuri olehnya.