Bab Ketujuh: Ilmu Gelap Memelihara Arwah

Paman Keempat tadi pasti juga melihatnya, lalu bertanya padaku dari mana aku mendapat arwah penasaran baru; aku benar-benar tidak tahu, selama ini aku tidak berurusan dengan hal-hal lain. Paman Keempat mengusap hidungnya, “Hmph, sepertinya desa ini memang cukup aneh, aku harus tinggal di sini untuk sementara waktu.”

Hantu perempuan di hadapan kami, melihat kami sedang berdiskusi, tiba-tiba berkata, “Kalian sudah tahu keadaannya, tak perlu kalian usir, aku sendiri yang akan pergi.”

Paman Keempat tiba-tiba mengangkat tangan, “Kalau kau memang tak berniat jahat, tinggal saja dulu di dekat Su Xing, aku tak mungkin selalu menjaganya, arwah kecil itu mungkin akan kembali dan menyakiti orang. Sebagai gantinya, jika kau ingin pergi, aku bisa membantumu masuk ke jalan reinkarnasi yang baik dan terlahir kembali. Bagaimana menurutmu?”

Hantu perempuan itu mendengus, “Kenapa aku harus menurutimu? Siapa yang butuh bantuanmu, pendeta jahat yang melukai orang tanpa sebab.”

Aku juga merasa bersalah, jadi aku tersenyum padanya.

Siapa sangka ia malah menoleh padaku, “Kau juga bukan orang baik, bersekongkol dengannya untuk menindasku!”

Setelah berkata begitu, ia menghilang ke dalam bayangan di bawah atap.

Aku dan Paman Keempat belum sempat bicara lagi, tiba-tiba Nenek yang sedang berbaring di ranjang rotan memanggil dengan cemas, “Bocah nakal, ada apa dengan cincin ini?”

Kulihat Nenek baru saja terbangun dan langsung panik, aku dan Paman Keempat segera berbalik, Nenek mengulurkan tangan yang gemetar, menunjuk ke cincin itu, “Bukankah cincin ini sudah aku serahkan padamu? Lalu di mana dia?”

Aku tidak mengerti maksud Nenek, jadi aku menoleh ke Paman Keempat. Ia mengambil cincin itu dan memeriksanya, lalu bertanya dengan alis berkerut, “Bu, maksudmu arwah pelindung di dalamnya sudah tidak ada?”

Nenek mengangguk, lalu memandangku, “Kau ini anak, apa kau sama sekali tidak merasakan apa-apa?”

Aku sangat terkejut. Ternyata, maksud Nenek saat mengatakan cincin ini akan melindungiku adalah karena ada arwah pelindung di dalamnya. Tadi malam memang leherku terasa dingin, mungkinkah itu karena arwah dalam cincin itu berada di belakangku?

Aku menggeleng, berkata tidak tahu.

Nenek semakin cemas, wajahnya juga tampak semakin pucat. Paman Keempat segera berlutut dengan satu kaki, “Bu, nanti aku akan membantu mencarinya, ibu baru saja sadar, jangan terlalu khawatir.”

Nenek di ranjang rotan menggeleng, “Dia tidak mungkin pergi tanpa izin, bocah nakal juga pasti akan merasakan sesuatu, kecuali dia memang sudah tidak ada lagi!”

Setelah berkata demikian, wajah Nenek semakin suram, seolah sedang mengenang sesuatu. Tiba-tiba, ia bertanya padaku dengan suara lemah, “Sejak kemarin sampai sekarang, apa kau merasa tubuhmu tiba-tiba tidak enak?”

Aku mengingat-ingat, pagi ini saat keluar rumah, kepalaku sempat berkunang-kunang seperti mau jatuh, sampai harus berpegangan pada pintu cukup lama sebelum akhirnya membaik.

Air mata Nenek langsung mengalir, tampak jelas ia sangat berduka pada arwah dalam cincin itu, “Sudah lenyap... dia sudah lenyap, sudah hampir seumur hidupku dia melindungi, tiba-tiba saja lenyap tanpa sebab, ah...”

Paman Keempat heran, “Dari tadi aku juga merasa aneh, Ibu punya arwah pelindung, kenapa masih bisa arwahnya keluar dari tubuh, ternyata arwah itu sudah tiada! Sebenarnya apa yang terjadi?!”

Aku menceritakan kejadian semalam saat Nenek memberikanku cincin itu. Paman Keempat berkata lembut, “Pantas saja bocah nakal tidak apa-apa, setelah memakai cincin itu, arwah penasaran tidak berani mendekat.”

Tiba-tiba Paman Keempat bertanya lagi, “Kalian tidak meminta bantuan Qian Ma Zi?”

Aku bilang sudah, ia bahkan melakukan sebuah ritual aneh, lalu bertanya pada Paman Keempat apakah ritual itu tidak manjur.

“Darah di jari tengah itu mewakili energi manusia, melambangkan keberadaanmu, sedangkan tulang kucing hitam dan rambut mayat adalah benda yin, cocok untuk menarik arwah jahat. Melakukan ritual di siang bolong karena saat itu energi matahari paling kuat, mudah menipu arwah. Ritual Qian Ma Zi tidak bermasalah!”

Nenek tiba-tiba menyela dengan suara lemah, “Bukan ritual Qian Ma Zi yang bermasalah, tapi kita yang salah. Yang dikubur itu bukan rambut mayat, tapi rambutku sendiri!”

Mendengar itu aku sangat terkejut, lama baru menyadari. Tapi Paman Keempat malah mengangguk, “Pantas saja, pantas saja.”

Aku mulai mengerti, Qian Ma Zi memasukkan auraku ke dalam guci, menipu arwah penasaran, karena tidak ada rambut mayat, Nenek yang khawatir padaku memotong sehelai rambutnya sendiri.

Itulah sebabnya arwah Nenek terpanggil keluar, kalau saja Paman Keempat tidak datang tepat waktu, mungkin Nenek sudah tak tertolong.

Kami mengangkat Nenek perlahan kembali ke kamar, lalu Paman Keempat memanggilku ke halaman, berpesan selama tujuh hari ke depan, arwah Nenek yang baru kembali belum stabil, makanannya harus dihindarkan dari daging dan darah, bahkan lima bumbu tajam pun tak boleh disentuh, sebaiknya hanya bubur millet saja.

Aku tak tahu apa itu lima bumbu tajam, Paman Keempat tertawa, “Lima bumbu tajam itu makanan yang dihindari para biksu dan pendeta, yaitu bawang, jahe, bawang putih, kucai, dan bawang bombai.”

Aku tak menyangka para biksu dan pendeta hidupnya begitu sederhana, lalu bertanya apakah Paman Keempat juga menghindari makanan-makanan itu. Paman Keempat menjawab, “Tentu saja, selain makanan, masih banyak pantangan lainnya.”

Wajah Paman Keempat tak banyak berubah, tak terlihat bekas usia, hanya tampak lebih kurus dari sebelumnya. Baru kali ini aku sempat bertanya soal luka di wajahnya, Paman Keempat mengusap dan berkata, “Luka ini didapat saat melawan iblis kekeringan, tidak apa-apa.”

Saat aku hendak bertanya lagi, ia mengangkat tangan menghentikanku, wajahnya menjadi serius, memintaku mengingat-ingat beberapa hari terakhir, selain membersihkan makam, apakah aku pernah melakukan hal-hal yang bisa mengundang arwah jahat. Arwah kecil yang melarikan diri itu bukan arwah biasa, Paman Keempat bisa merasakan aura kebencian yang sangat kuat.

Aku bilang, mana berani aku mengundang arwah jahat, aku sudah menurut perintah, tidak ke kolam, tidak ke belakang kuil, selalu membawa gigi anjing, abu dasar wajan, dan sulur anggur hitam.

Saat membicarakan sulur itu, jelas ada hubungannya dengan pemakaman, aku dan Paman Keempat sama-sama tertegun. Aku tiba-tiba berkata, “Sulur hitam itu, mungkinkah ada hubungannya dengan ini!”

Paman Keempat mengangguk pelan, menyuruhku membawanya melihat, tapi sebelum itu, ia takut arwah kecil itu kembali, jadi menempelkan sebuah jimat di kepala ranjang Nenek, katanya supaya semua arwah jahat tak bisa masuk ke kamar Nenek, setelah itu aku baru boleh mengajaknya ke sana.

Setelah sampai di pemakaman itu, aku menunjukkan makamnya pada Paman Keempat, lalu aku sendiri juga melihat meja persembahan kecil di depan makam sudah terbalik, tapi boneka kain di tanah masih ada.

Paman Keempat mengelilingi makam itu satu putaran, wajahnya sangat serius, akhirnya berhenti dan berkata, “Ini ilmu hitam pemelihara arwah! Ini makamnya siapa?”

Aku kaget, di sana banyak sekali makam, mana kutahu makam siapa, lalu aku bertanya bagaimana Paman Keempat tahu itu makam untuk memelihara arwah.

“Makam ini tak ada satu rumput liar pun, hanya tumbuh satu sulur, itu menandakan makam ini penuh energi yin. Lihat di keempat sudut makam, ada batu hijau kebiruan...”

Mengikuti arah tunjukannya, benar saja, di keempat sudut makam tertanam masing-masing satu batu.

“Itu namanya batu meng, khusus untuk menarik arwah jahat. Tapi di sini, batu itu digunakan untuk mengurung arwah kecil di dalam makam, agar tak bisa keluar. Boneka kain di depan makam adalah mainan untuk arwah kecil, roti darah yang kau lihat waktu itu adalah makanan arwah kecil!”

Aku langsung merinding.

Paman Keempat melanjutkan, “Ilmu hitam pemelihara arwah seperti ini, dulu aku hanya pernah dengar. Anak kecil yang mati secara tak wajar dikubur dalam makam khusus, diberi makan darah selama setahun, saat bulan purnama, dilakukan ritual untuk memindahkan arwah kecil ke sulur hitam, lalu sulur itu dipotong hingga ke akar. Sulur itu kemudian dipahat menyerupai anak kecil, dan digunakan untuk menyuruh arwah kecil menyakiti orang! Melihat peralatannya, tampaknya orang yang memelihara arwah kecil itu hampir selesai. Tapi kau sudah lebih dulu memotongnya.”

Aku merinding mendengar penjelasannya. Paman Keempat menggertakkan gigi, “Tak kusangka di desa ini ada pemuja ilmu sesat seperti itu, harus ditemukan orangnya, kalau tidak, arwah jahat itu akan membahayakan nyawa orang.”

“Apakah ia akan kembali mencariku?”

Paman Keempat mengangguk, “Pasti akan datang lagi, benda yang ia rasuki adalah sulur hitam itu, kau sudah membakarnya, memutus jalannya pulang, sekarang ia hanya bisa menempel di tubuhmu, menyerap darah dan energi hingga kau mati.”

Aku mundur selangkah, “Paman Keempat, jangan nakut-nakuti aku.”

Mungkin merasa aku ketakutan, Paman Keempat tersenyum menenangkan, “Tentu saja aku tak bermaksud menakutimu. Tapi jangan khawatir, selama ada aku, tidak ada arwah kecil yang bisa mendekatimu.”

Aku ingin tahu makam itu milik siapa, jadi hendak pulang bertanya pada Nenek.

“Nenekmu arwahnya masih belum stabil, sebaiknya jangan kagetkan dia, dan kita juga tak bisa tanya ke orang lain. Lebih baik kita tanya ke Qian Ma Zi dulu.”

Tadi aku belum sempat bilang, kini Paman Keempat menyinggung Qian Ma Zi lagi, jadi aku terpaksa memberitahunya, Qian Ma Zi tadi malam meninggal dunia karena sakit.

Paman Keempat langsung berhenti, “Apa? Qian Ma Zi meninggal?”

Aku mengangguk, menceritakan bagaimana Qian Ma Zi meninggal.

“Meninggal karena sakit?” Paman Keempat berpikir sejenak, “Ayo, ikut aku ke sana.”

Tak disangka di depan rumah Qian Ma Zi sudah berkumpul banyak orang desa, ada yang hanya melihat-lihat, ada yang membantu. Aku berdesakan masuk, melihat mereka sudah memasukkan jenazah Qian Ma Zi ke dalam peti dan memaku tutupnya.

Peti mati itu memang sudah dipersiapkan sendiri oleh Qian Ma Zi. Di sini, orang yang sudah tua pasti akan menyiapkan peti mati di rumah mereka, Qian Ma Zi juga begitu.

Karena tak bisa melihat jenazahnya, kami pun pergi. Setelah berjalan agak jauh, Paman Keempat tiba-tiba bertanya, “Akhir-akhir ini ada kejadian aneh lagi di desa?”

Aku paham maksudnya, lalu menceritakan tentang janda Cai dan Mao Tou.

Paman Keempat terdiam sejenak, “Kelihatannya memang ada arwah jahat yang mengacau, seharusnya tadi aku tidak membiarkan hantu perempuan itu pergi.”