Bab Dua Puluh Delapan: Anak Kecil Memberi Makan

Dalam ingatanku, Paman Keempat selalu tampak lembut dan penuh misteri, segala sesuatu yang jahat pun takut kepadanya. Tak kusangka dia justru mengucapkan kata-kata seperti itu padaku, hingga hatiku bergetar hebat dan air mata tiba-tiba memenuhi pelupuk mataku.

Mungkin Paman Keempat merasa ucapannya terlalu keras, ia menghela napas panjang, lalu sorot matanya perlahan menjadi lembut, “Su Xing, ini adalah ilmu sihir hitam yang terlarang. Dalam ajaran Taoisme, ilmu semacam ini sangat dilarang, dapat membahayakan diri sendiri dan orang lain. Jangan sampai rasa benci membutakanmu.”

Paman Keempat mengatakan bahwa kutukan di tubuhku belum terangkat, dan membiarkan hal itu berlarut-larut bukanlah jalan keluar. Ia berencana turun gunung untuk mencari cara mengatasinya. Membawa kami berdua terasa merepotkan, jadi kami untuk sementara ditinggalkan di Biara Songyue. Kai Xin dan Guru Kai Wu adalah orang-orang berilmu tinggi, mereka pasti akan menjaga kami dengan baik. Paling cepat tiga sampai lima hari, paling lama setengah bulan, dia akan kembali.

Aku percaya Paman Keempat memang mencari cara untuk menghilangkan kutukan di tubuhku, tapi entah mengapa aku juga merasa ia telah menemukan jejak Qian Mazhi, dan kali ini ia pasti ingin menangkapnya.

Setelah berpesan kepada dua pendeta itu, Paman Keempat pun segera turun gunung.

Sepeninggalnya, Pendeta Kurus dengan tekun membimbingku melanjutkan puasa, bahkan seperti Paman Keempat, ia membantuku memijat tubuh agar aliran energi dalam tubuhku tetap lancar. Rupanya dia sangat menghormati Paman Keempat, sama sekali tak merasa ini beban tambahan.

Aku dan Maotou pun bisa keluar masuk Biara Songyue dengan leluasa.

Tak bisa tidak, aku mulai menguasai teknik menelan esensi matahari. Setiap kali menelan cahaya matahari pagi, aku bisa merasakan perut dan dadaku terasa kenyang, seluruh tubuh hangat dan nyaman. Namun, bintik hitam di betis masih tidak berubah, dan jika aku berhenti menelan esensi matahari, pasti akan terus merambat ke atas. Saat ada makhluk kotor di sekitarku, mereka tetap akan tertarik padaku.

Selain pagi hari saat Pendeta Kurus datang, selebihnya aku dan Maotou sangat bebas. Kalau saja tubuhku tidak mudah lelah, kami pasti sudah menjelajahi seluruh Gunung Wutai. Di balik rimbunnya hutan, Xier juga sering muncul, menyerap energi alam dan kadang mengajakku bicara. Saat aku menjawabnya, Maotou selalu heran dan bertanya kenapa aku bicara sendiri.

Sementara Maomao bahkan lebih menyukai hutan di sini. Berbeda dengan Xier yang bersembunyi di dalam cincin sehingga tidak merasakan tekanan energi Tao, Maomao tinggal dalam sebuah tabung bambu dan merasa sangat tidak nyaman di dalam biara. Ia lebih suka bersembunyi di hutan dan mencari makan sendiri selama beberapa hari.

Ketika suara jeritan bernada tinggi dari botol kaca tempat arwah kecil itu terdengar, barulah aku ingat belum memberinya makan. Dengan apa aku harus memberinya makan? Aku benar-benar bingung. Menggunakan darah jelas tidak mungkin, karena sekarang saja aku sudah tidak bisa mengendalikannya. Kalau sampai dia terkena darahku, sementara aku tak paham cara memelihara arwah, mungkin aku akan celaka sebelum arwah lain sempat mencelakaiku.

Setelah berpikir lama, aku memutuskan diam-diam masuk ke dapur biara. Dulu Paman Keempat pernah bilang, para pendeta tidak makan daging, jadi di dapur hanya ada sayuran, bahkan sayuran pun harus murni tanpa lima bahan tajam. Setelah berkeliling, tiba-tiba aku melihat sebuah tomat. Jus tomat berwarna merah, seketika aku mendapat ide untuk mencoba memberi makan arwah kecil itu dengan jus tomat.

Saat arwah kecil itu tenang, aku meneteskan jus tomat ke dalam botol kaca, lalu meniupkan napas ke dalamnya dan segera menutup tutup botol.

Begitu merasakan napas hangatku, arwah kecil itu langsung terbangun dan kembali menjerit keras dalam botol. Aku yang memegang botol itu sampai tanganku mati rasa karena getarannya.

Mungkin karena sudah lama tidak meminum darah manusia, arwah kecil itu jadi sangat liar. Bahkan saat aku meletakkan botol di atas meja, botol itu bisa bergerak sendiri. Tak kusangka kekuatannya sebesar itu, walaupun terkurung di dalam botol kaca, ia tetap punya kemampuan sekuat itu. Dalam hati aku memutuskan, kecuali benar-benar terpaksa, aku tidak akan pernah membiarkannya keluar.

Walaupun aku sudah hafal mantra dan gerakan tangan dari “Lin” dalam Sembilan Kata Sakti, namun selama ini aku tidak pernah menggunakannya pada arwah kecil itu. Mungkin karena Paman Keempat menghormati biara, dia pun tidak pernah membicarakan soal arwah kecil itu di sini, sehingga aku pun belum pernah mencobanya sekali pun.

Botol kaca itu berguncang sangat hebat, berdengung keras hingga Maotou yang sedang bermeditasi pun terkejut dan bertanya padaku, “Anak bau, itu benda apa? Guru yang memberikannya padamu? Seru sekali!”

Meski Pendeta Gemuk pernah bilang aku memelihara arwah kecil, waktu itu Maotou ada di luar ruangan jadi dia tidak tahu. Aku menoleh dan berkata, “Ini boneka roh yang bisa mengabulkan permintaan. Kalau kau rajin berlatih, siapa tahu nanti Paman Keempat juga memberimu satu.”

Botol kaca itu bergerak beberapa saat, lalu akhirnya tenang. Aku sudah tak mempedulikan Maotou, karena sedang mengamati botol dengan saksama, dan betapa senangnya aku saat melihat jus tomat di dalam botol perlahan memudar, lalu menguap lenyap seperti terserap habis.

Setelah mengamuk sejenak, arwah kecil itu akhirnya menerima jus tomat. Aku pun melompat kegirangan.

Tapi di dapur Biara Songyue sudah tidak ada tomat lagi. Beberapa hari terkurung di biara membuatku nyaris gila, begitu pula Maotou. Aku memutuskan untuk keluar berjalan-jalan, dan diam-diam berpikir ingin membelikan pakaian untuk Xier, mungkin dengan begitu bisa meluluhkan hati arwah perempuan yang aneh itu.

Setelah memutuskan, aku segera bertanya pada Maotou apakah ia mau turun gunung. Ia memang suka bertualang, jadi tentu saja sangat setuju. Sekarang selain mudah mengantuk, gejala lain sudah hilang, dan menurut ajaran Paman Keempat, ia tidak lama lagi akan pulih sepenuhnya.

Kami pun pergi mencari Guru Kai Wu, bilang ingin membeli sayur untuk biara.

Guru Kai Wu mulanya tidak setuju, karena Paman Keempat menitipkan kami padanya. Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya membolehkan kami pergi asalkan ditemani seorang murid biara.

Aku dan Maotou sebenarnya tidak suka, tapi kali ini Guru Kai Wu tidak mau mengalah. Ia bilang kami berdua tidak mengenal daerah ini, kalau sampai tersesat bakal repot.

Aku tahu Guru Kai Wu hanya khawatir terjadi sesuatu pada kami sehingga sulit memberi penjelasan pada Paman Keempat saat ia kembali.

Murid biara yang ditunjuk bernama Li Kong. Entah karena pengaruh filosofi ketenangan Tao, meski usianya sebaya kami, ia sangat pendiam. Saat ditanya, ia hanya menjawab pelan, “Banyak bicara melemahkan energi dalam, hati jadi tidak tenang, dan mudah bertengkar dengan orang.”

Awalnya aku dan Maotou merasa anak ini tidak benar-benar memahami inti ajaran Tao. Paman Keempat yang begitu hebat juga tidak selalu diam. Belakangan baru kami tahu kalau itu hanya alasannya saja, sebenarnya ia meremehkan kami. Maotou kadang tanpa sadar mengumpat, dan itu membuat Li Kong sangat tidak suka. Aku tak tahu apa alasannya meremehkanku, mungkin karena ia tahu aku memelihara arwah kecil, yang bagi Taoisme adalah pantangan berat.

Keesokan paginya, aku membawa semua barang penting. Maomao sudah pulang malam sebelumnya, entah apa yang ia makan selama di hutan hingga bulunya tampak mengkilap dan sehat. Tampaknya ia kekenyangan, begitu kembali langsung masuk ke tabung bambu dan tidur pulas.

Botol kaca berisi Tongtong pun kubawa. Setelah semuanya siap, aku, Maotou, dan Li Kong turun gunung bersama.

Gunung Wutai sangat luas, udaranya sejuk bahkan di puncak musim panas pun suhu tertinggi hanya sekitar sepuluh derajat. Karena itu, gunung ini juga disebut “Gunung Sejuk”. Tidak heran gunung ini dipandang sebagai gunung suci, reputasinya memang pantas.

Setelah berjalan cukup lama, akhirnya kami sampai di kaki gunung. Namun di sana kebanyakan hanya ada penginapan dan tempat hiburan, serta toko perlengkapan Buddhis, tidak ada pasar sayur.

Li Kong memberi isyarat agar kami terus berjalan, katanya sekitar lima hingga enam li lagi ada permukiman, cukup ramai dan ada pasar sayur. Ia juga ingin membeli perlengkapan Tao.

Maotou menunjuk toko perlengkapan Buddhis di samping, “Bukankah barang yang kau cari, seperti dupa dan kertas uang, ada di sini? Apa tidak bisa beli di sini saja?”

Li Kong menggeleng dan memandang kami dengan sinis, “Kalian tidak tahu apa-apa. Itu semua peralatan Buddhis, bukan perlengkapan Tao. Lagi pula itu hanya untuk turis, menipu dewa mungkin bisa, tapi menipu arwah tidak akan berhasil.”

Wajahnya seolah mengatakan kami berdua tidak tahu dunia luar. Meski aku merasa ucapannya ada benarnya, banyak perlengkapan Tao seperti cinnabar, kertas kuning, harus benar-benar murni. Kalau tidak, saat mengusir arwah bisa gagal total. Tapi aku tidak suka sikapnya yang meremehkan, apalagi aku ingin membeli pakaian untuk Xier. Kalau ketahuan, pasti ia akan menuduhku menodai ajaran Tao, jadi aku tidak ingin berjalan bersamanya. Kami sepakat berpisah dan setelah selesai berbelanja, akan bertemu di bawah gapura di kota kecil.

Seandainya waktu bisa berputar kembali, aku pasti tidak akan melakukan hal itu. Atau, aku pasti tidak akan pernah meninggalkan Biara Songyue walau hanya selangkah.