Bab Dua Puluh Enam: Memelihara Makhluk Kecil Lagi

Meskipun demikian, Paman Keempat tetap mengajarkan padaku ilmu dari Sembilan Mantra Sakti, termasuk pernapasan dalam ala Tao, titik-titik akupunktur, tiga Dantian atas, tengah, dan bawah. Mendengarkan penjelasan panjang lebar dari Paman Keempat, seolah-olah aku melihat dunia yang sama sekali baru bagiku. Kalau saja menjadi pendeta Tao tidak dilarang menikah, dan ayahku tidak mengharapkan aku untuk meneruskan garis keturunan, sungguh aku ingin menjadi murid Paman Keempat dan menjadi seorang Taois.

Paman Keempat melihat aku mencatat dengan sungguh-sungguh, lalu berbalik membuka kotak kayu dan menyerahkan padaku sebuah buku kecil. Sampul buku itu terbuat dari bilah bambu kuning, dan di tengahnya terbalut kain sutra, di atasnya tergambar sembilan mudra tangan serta dipenuhi tulisan-tulisan kecil yang rapat. Buku itu tampak sudah sangat tua.

Begitu aku meliriknya, mataku langsung berbinar. Paman Keempat berkata, "Ini adalah kitab inti Sembilan Mantra Sakti beserta gerakan tangannya. Dulu, guru Tao-ku yang memberikannya padaku. Sekarang, aku berikan padamu."

Hatiku dipenuhi kegembiraan, aku berulang kali mengucapkan terima kasih. Paman Keempat menghela napas pelan, "Jika kutukan di tubuhmu bisa sepenuhnya dihilangkan, aku akan mengajarkanmu ilmu ini. Namun jika tidak, kesalahan saat mengalirkan energi bisa menyebabkan kerusakan mental atau bahkan kelumpuhan."

Setelah mengajarkan itu, Paman Keempat memberikan botol kaca padaku. "Setan kecil ini sedang beristirahat di dalam botol, setiap tujuh hari akan terbangun sekali. Saat itu, kau harus memberinya makan."

Aku terkejut, teringat roti darah di makam tempo hari, dan tak bisa menahan untuk bertanya, "Apakah harus diberi makan darah?"

Paman Keempat mengangguk pelan, "Semua roh jahat seperti ini, yang memeliharanya harus memberi makan darah sendiri, agar tercipta ikatan antara pemelihara dan roh, sehingga mudah dikendalikan. Namun, roh yang sering makan darah akan semakin buas dan bisa berbalik menyerangmu. Kau tentu tidak boleh lagi memberinya darahmu sendiri! Soal apa yang harus diberikan padanya, aku pun belum tahu."

Malam itu, aku menyalakan lampu dan mempelajari kitab sutra dari Paman Keempat. Katanya, mudra tangan mudah diingat, namun inti ilmunya sulit dipelajari. Benar saja, maknanya sangat dalam dan rumit, beberapa kali aku baca pun tetap tidak memahaminya. "Energi utama berada di lautan Qi, turun ke jalan Qi di bawah, naik ke jalur napas di atas, mengalir mengitari tubuh tanpa henti." Dan ada pula, "Pusat energi di pintu kehidupan, rumah api sejati, satu unsur Yang berada di antara dua Yin, menembus seluruh nadi, Yin tumbuh darinya, Yang muncul melalui itu."

Walau tidak paham maknanya, setelah menyaksikan sendiri kehebatan Paman Keempat menggunakan Sembilan Mantra Sakti, aku bertekad tak bisa selalu mengandalkan Xier untuk menyelamatkanku. Aku pun harus punya kemampuan melindungi diri sendiri. Aku menghafal dengan penuh konsentrasi hingga akhirnya tertidur tanpa sadar.

Malam itu, aku berhasil menghafal sekitar seperlima isi kitab yang diberikan Paman Keempat. Ketika aku ceritakan pada beliau, wajahnya menunjukkan keterkejutan. "Dulu, aku memerlukan waktu sebulan penuh, dibantu penjelasan guruku, baru bisa menghafal seluruh inti ilmu ini. Untuk benar-benar menguasai dan mampu menggunakannya dengan bebas, butuh waktu bertahun-tahun."

Paman Keempat menatapku dengan pandangan aneh. "Ternyata kau memang punya bakat dalam ilmu gaib."

Ilmu ramal Paman Keempat mirip sekali dengan Liu Ren Besar, sangat luar biasa. Namun petunjuk arah yang diberikan terlalu umum, mencari seseorang seperti Qian Mazi bagai mencari jarum di tumpukan jerami, hampir mustahil ditemukan.

Tubuhku semakin lemah, sering kali tiba-tiba demam. Setiap kali begitu, Paman Keempat memberiku minum air dingin khusus, baru demamku perlahan turun.

Melihat kondisiku, Paman Keempat memutuskan untuk terlebih dahulu menghilangkan kutukan di tubuhku, baru setelah itu mencari Qian Mazi. Katanya, di Gunung Wutai ada sebuah kuil Tao kuno, di sana ada dua pendeta sakti yang cukup dekat dengannya. Mereka pernah berurusan dengan pendeta ilmu hitam, mungkin bisa membantu menghilangkan kutukanku.

Paman Keempat mengabari ayahku soal ini. Ayahku menyetujui rencana Paman Keempat membawaku pergi. Meski sebentar lagi aku akan masuk SMA, namun dibanding dirundung arwah, ayahku merasa menghilangkan kutukan di tubuhku jauh lebih penting.

Selain kami berdua, ada pula murid baru Paman Keempat, Maotou. Dia sebatang kara, begitu mendengar Paman Keempat akan pergi, ia sangat bersemangat karena seumur hidup belum pernah keluar rumah.

Dengan melatih meditasi dan ilmu inti yang diajarkan Paman Keempat, kondisi Maotou tampak membaik pesat. Kuku-kunya telah kembali normal, namun saat berbicara, hidungnya masih suka mengendus-endus dengan refleks, dan ia masih sering mengantuk, seakan tak pernah puas tidur.

Untungnya, akhir-akhir ini ia sudah tidak mengganggu babi betina lain, dan ia pun sering mengucap syukur.

Paman Keempat berkata, asal rajin meditasi dan melatih energi, tujuh jiwa barunya akan tumbuh di dalam tubuh dan ia akan pulih sepenuhnya.

Setelah berpamitan dengan ayahku dan keluar desa, belum lama berjalan, aku merasa ada sesuatu mengikuti kami dari belakang, jaraknya tidak terlalu jauh namun juga tidak dekat.

Paman Keempat tampaknya sudah tahu, tapi ia pura-pura tak peduli. Aku beberapa kali menoleh dan melihat sekilas warna kuning melesat, sepertinya itu si musang kuning.

Namun ia sangat takut pada Paman Keempat, hanya mengikuti dari jauh tanpa pernah mendekat, mengikuti kami bermil-mil jauhnya dan belum juga pergi.

Akhirnya aku meminta Paman Keempat dan Maotou berjalan duluan, barulah si musang kuning itu perlahan keluar dari semak-semak. Kali ini, ia tampak seperti seekor tikus kecil aneh dengan empat kaki putih dan mata hitam berkilauan seperti permata.

Aku berjongkok, musang kuning itu ragu sejenak, lalu mendekat ke kakiku. Ternyata musang ini memang telah menjadi makhluk gaib, bisa mengikuti Xier sampai sekarang.

Kemarin malam, aku sudah memberitahu Xier bahwa aku akan pergi ke Gunung Wutai, menanyakan apakah ia ingin ikut juga. Xier malah memarahiku, katanya cincin itu sudah di jariku, aku ke mana pun ia pasti ikut. Soal asal-usulnya, ia bilang tahun depan saat Qingming, ketika ada yang datang ke makamnya membawa kertas sembahyang, saat itu semuanya akan terungkap.

Aku setuju, namun ia menambahkan, aku tidak boleh mati di luar sana. Kalau aku mati di luar desa, sebagai arwah ia akan sulit pulang.

Melihat musang kuning itu berdiri di kakiku, aku pun memanggil Xier di bawah rindangnya pepohonan. Musang itu sangat lengket pada Xier, dan Xier menatapku dengan nada memerintah, "Bawa saja dia."

Membawa musang kuning?

Melihat ragu di wajahku, Xier bertanya tak senang, "Kenapa, tak boleh?"

Kupikir musang ini cukup ampuh melawan kura-kura jahat, dan tubuhnya kecil, jadi aku mengangguk setuju.

Musang itu mengeluarkan suara riang, tampak sangat senang. Aku membungkuk dan mengulurkan tangan, ia langsung melompat ke telapak tanganku, kakinya membuatku geli. Lalu aku masukkan ke kantong bajuku, ia pun meringkuk di dalam, menyembul kepalanya sebentar sebelum akhirnya bersembunyi.

Setelah menyusul Paman Keempat, beliau menghela napas sambil berkata, "Sekarang energi Yang-mu perlahan memudar, tubuhmu menjadi dingin, api di bahu dan ubun-ubunmu hampir padam. Bukan hanya musang, lima makhluk gaib seperti rubah, musang, ular, luwak, dan tikus abu-abu pasti akan mendekatimu."

Ternyata musang kecil ini mengejarku bukan hanya karena Xier, tapi juga karena kondisiku.

Namun Paman Keempat tahu musang dan Xier saling terkait, dan musang itu bisa mendeteksi arwah jahat, sehingga mengikutinya justru menguntungkan bagiku. Aku tahu Paman Keempat punya kuas jimat terbuat dari ekor musang, makin sakti seekor musang, makin tinggi pula kekuatan kuasnya. Aku sempat khawatir Paman Keempat hendak memotong ekor musang ini untuk membuat kuas, untungnya beliau tidak pernah membahasnya lagi.

Ternyata Paman Keempat sudah tidak berniat menyakitinya, bahkan memotong sebatang bambu di pinggir jalan, melubanginya dan memasang tali, membuatnya seperti cangkir kecil yang bisa digantung di leher. Ia memberikannya padaku sebagai tempat tinggal Maomao.

Kami naik bus antar kota langsung menuju Gunung Wutai, Shanxi. Tak sampai sehari, kami sudah tiba di perbatasan Shanxi. Setelah bermalam, kami langsung menuju Gunung Wutai. Sebagai gunung suci umat Buddha yang paling terkenal, tempat wisata ini selalu ramai oleh pengunjung dari berbagai penjuru.

Di daerah kami memang ada gunung, tapi dibandingkan dengan Gunung Wutai, jelas kalah jauh. Aku dan Maotou yang baru pertama kali keluar desa, mendaki dan memandang ke kejauhan, dada kami terasa lapang, bahkan sejenak melupakan kutukan yang belum ada obatnya.

Gunung Wutai sangat kaya dengan energi spiritual, sebagai gunung suci Buddha, banyak wisatawan datang khusus untuk berdoa dan mencari berkah. Namun Paman Keempat berkata, banyak yang tidak tahu bahwa Gunung Wutai dulunya adalah tempat sakral Taoisme. Konon sebelum Dinasti Lima, ada pertapa Tao yang mencapai keabadian di sini.

Paman Keempat membawa kami menuju sebuah puncak di tenggara Gunung Wutai, di sanalah kuil Tao yang kami cari, hanya ada satu jalan setapak yang menuju ke sana.

Kuil itu berdiri megah dan tinggi, di atas gerbang tertulis "Kuil Songyue". Baru saja aku hendak masuk, Maomao di dalam tabung bambu langsung ribut, tampak sangat gelisah. Rupanya ia merasakan aura Tao yang kuat di sini. Sebagai tempat latihan Tao kuno, semua makhluk jahat pasti ketakutan.

Begitu masuk, kami bertemu dua anak Tao yang sedang menyapu. Salah satunya mengantarkan kami ke ruang utama, di mana dua pendeta tua menunggu, satu gemuk satu kurus, usia mereka sekitar enam puluh tahun.

Pendeta gemuk bernama Guru Liu Kaixin, selalu tersenyum ramah. Pendeta kurus bernama Guru Liu Kaiwu, berwajah kecil dan kurus, rambut hitam pekat, matanya bersinar tajam. Meski usia mereka sudah tua, mereka sama sekali tidak tampak lemah, semangat mereka penuh, tak heran ilmu Tao disebut-sebut sebagai ilmu para dewa.

Melihat kedatangan Paman Keempat, mereka sangat terkejut dan segera menyuguhkan teh. Di luar dugaan, mereka sangat hormat kepada Paman Keempat, seperti menghormati seorang sesepuh.

Aku bertanya-tanya dalam hati, apakah ilmu Tao Paman Keempat lebih hebat dari mereka?

Setelah salam formal, ketiganya duduk. Paman Keempat meminta Maotou menunggu di luar, lalu menceritakan kondisiku pada dua pendeta itu. Pendeta gemuk setelah mendengar, menatapku lama, mengelus jenggotnya dan berkata, "Pantas saja, sejak anak ini masuk, aku sudah merasakan aura Yin yang sangat kuat, tampaknya bukan hanya kena kutukan, juga seperti sedang memelihara roh kecil."

Paman Keempat mengangguk, "Ia terkena kutukan aneh, kutukan itu membakar energi Yang dan menarik arwah jahat di sekitarnya. Aku tidak bisa selalu menjaganya, memelihara roh kecil ini adalah terpaksa. Roh kecil itu dipelihara dukun sesat, anak ini hanya kebetulan menampungnya, tanpa terlibat sebab-akibat."

Kedua pendeta itu buru-buru menggeleng, "Kami tidak bermaksud menyalahkan Guru Su, hanya saja memelihara roh bukan jalan yang benar, sebaiknya cari cara lain untuk menyelesaikannya."

Paman Keempat mengangguk, "Kedatanganku kali ini memang ingin meminta petunjuk dari dua guru besar Tao."

Keduanya saling pandang, lalu menggeleng, "Guru Su terlalu merendahkan kami. Jika Anda saja tak mampu mengatasinya, mana mungkin kami bisa."

Tampaknya Paman Keempat memang sangat dihormati di kalangan Taois, dari sikap dua pendeta itu saja sudah jelas.

Meski begitu, mereka tetap memeriksa kondisiku. Saat itu titik hitam di kakiku sudah menjalar ke betis. Mereka berdua terkejut dan berseru bersamaan, "Ini... Mantra Lilin!"

Aku tak menyangka mereka mengenali kutukan itu, secercah harapan pun muncul di hatiku. Namun, tak lama kemudian mereka berdua kembali menggeleng, "Tak sangka di dunia ini masih ada mantra semacam ini!"