Bab Sembilan Belas: Penyihir Ilmu Hitam

Aku tidak tahu formasi apa yang dimaksud olehnya, namun setelah berpikir sejenak, sangat mungkin itu adalah enam mayat perempuan yang dikubur di bawah makam sunyi itu. Wajah Zhao Youzong saat ini menunjukkan ekspresi terpukau, seolah sangat mengagumi orang yang mampu memasang mantra dupa dan lilin. "Seiring dengan semakin banyaknya energi positif yang terbakar, tubuh seseorang menjadi semakin lemah, dan roh-roh dendam serta hantu-hantu jahat yang datang pun akan semakin ganas. Jika ingin selamat dari bahaya hantu-hantu itu, kecuali jika kau," ia menoleh pada Paman Keempat, "menjaganya setiap hari."

Semakin lama ia berbicara, semakin bersemangat, "Walaupun roh dendam dan hantu ganas tidak bisa melukaimu, tapi energi positifmu akan terus terbakar sedikit demi sedikit, seperti dupa yang terbakar habis. Tubuhmu akan muncul bintik-bintik hitam di bagian yang kehilangan energi dan vitalitas. Pada akhirnya, hidupmu akan habis terbakar, dan tak seorang pun bisa menyelamatkanmu."

Aku tiba-tiba merasa Zhao Youzong di hadapanku ini sangat asing. Ekspresi senang atas penderitaan orang lain di wajahnya membuatku takut sekaligus benci. Paman Keempat tiba-tiba memotong, "Kalau memang bukan kau yang melakukannya, dan ini kali pertamamu melihatnya, bagaimana kau bisa tahu itu adalah mantra dupa dan lilin?"

Zhao Youzong memutar matanya dengan aneh, "Apa Tuan Tua keluarga Su tidak memberitahumu, bahwa dulu aku memang seorang dukun?"

Paman Keempat mendengus dan mengangguk, "Pantas saja, ahli ilmu hitam, ya?"

Zhao Youzong tidak menjawab, seolah mengiyakan. Aku pun tidak paham apa itu ilmu hitam, tapi semua yang mereka bicarakan benar-benar asing bagiku. Rasa sakit di kakiku pun sejenak terlupakan, aku memasang telinga dan mendengarkan percakapan mereka.

"Orang yang adu ilmu denganku sebelumnya juga kau, kan? Berani juga kau, sudah terluka gara-gara aku masih nekat memasang formasi energi murni, setelah energi positifmu terkuras, bagaimana kau bisa kembali?" Paman Keempat menyinggung soal memanggil arwah untuk Maotou.

Tak disangka Zhao Youzong malah mengangkat kepala, "Adu ilmu apa?"

Bukan hanya Paman Keempat, aku pun merasa tak percaya. Jika orang yang beradu ilmu dengan Paman Keempat bukan Zhao Youzong, lalu siapa? Saat pemasangan formasi energi murni kemarin, semua lelaki desa hadir, dan setelahnya tak terdengar ada yang tiba-tiba sakit keras.

Zhao Youzong ternyata bisa memasang formasi energi murni, dan meski energinya dipinjam tidak sampai mati, sepertinya orang yang beradu ilmu dengan Paman Keempat memang orang lain.

Aku semakin merasa semuanya penuh teka-teki.

Saat itu ayam sudah mulai berkokok untuk pertama kalinya. Orang desa tahu, itu kira-kira pukul sepuluh malam. Paman Keempat yang sedang menginterogasi Zhao Youzong sudah tak bisa menggali informasi berharga lagi. Bahkan ia sempat menggunakan kekuatan penuh, menghantam punggung Zhao Youzong beberapa kali. Aku melihat Zhao Youzong terjerembab di tanah, urat-urat di pelipisnya menonjol, matanya memerah, jelas sangat kesakitan. Ia menahan sakit, tidak mengaku berbuat jahat. Soal ilmu hitam memelihara hantu, itu urusannya sendiri, Paman Keempat tak bisa ikut campur.

Adapun enam mayat berdarah di bawah makam sunyi itu, ia hanya menyebutnya sebagai formasi ilmu hitam. Siapa yang memasang, kapan dipasang, dan untuk apa dipasang, ia sama sekali tidak tahu.

Saat Paman Keempat masih bertanya, aku tiba-tiba merasa kakiku mati rasa, kaki yang digigit labi-labi tiba-tiba lemas, tak mampu berdiri lagi, dan aku langsung jatuh ke tanah.

Zhao Youzong menatapku, menggertakkan gigi, "Kalau kau mau membiarkanku pergi, aku akan memberitahu cara menghilangkan racun labi-labi itu. Kalau tidak, sebelum mantra dupa dan lilin itu membunuhnya, dia sudah mati duluan karena racun labi-labi!"

Alis Paman Keempat tiba-tiba menegang, "Meski kau tidak adu ilmu denganku, mengusir roh dan mencelakai orang malam kemarin jelas perbuatanmu. Jangan coba-coba mengelak. Lagipula, membunuh anak sendiri demi memelihara hantu, nuranimu telah mati. Sekarang masih mau tawar-menawar?"

Sambil bicara, Paman Keempat mendekat ke Zhao Youzong, memegangi tangan dan kakinya satu per satu, lalu menarik keras-keras. Terdengar suara berkeretak empat kali, Zhao Youzong menjerit kesakitan. Tangan dan kakinya lemas terkulai, semua sendinya terlepas, ia pun terbaring tak berdaya.

Setelah itu, Paman Keempat menempelkan sebuah jimat di punggungnya, lalu berbalik, mengambil seutas tali, sebuah ember, dan menggendongku pergi dari rumah Zhao Youzong.

Zhao Youzong juga cukup keras kepala. Meski tergeletak seperti anjing mati, ia sama sekali tidak meminta ampun, membiarkan kami pergi begitu saja.

"Paman Keempat, kita mau ke mana?" Aku bingung dengan tindakannya. Walau sudah meninggalkan Zhao Youzong, tak perlu juga membawa ember dan tali.

"Kita cari sumur. Di sumur ada aura roh, terhubung ke sungai bawah tanah. Gunakan air sumur dan jimat penarik racun, seharusnya bisa menghilangkan racun labi-labi itu."

Ternyata Paman Keempat membawa ember memang untuk mengambil air sumur, dan melumpuhkan tangan kaki Zhao Youzong agar dia tidak kabur. Yang mengejutkan, Paman Keempat malah lupa di mana letak sumur di desa. Dengan petunjukku, akhirnya kami menemukan sebuah sumur tua di luar desa.

Begitu terdengar suara air terciduk, Paman Keempat segera mengisi penuh satu ember air, menyuruhku merendam seluruh betis ke dalam air, lalu mulai menggambar jimat.

Rasa sejuk langsung merambat dari kakiku. Samar-samar kulihat air sumur di sekitar betisku perlahan berubah hitam. Walau malam gelap, warna hitam itu sangat jelas, bagai tinta pekat.

Berganti-ganti sampai enam ember, akhirnya saat betisku direndam lagi, air dalam ember sudah tidak berubah warna. Paman Keempat berkata sudah cukup, mengangkat kakiku dari ember, lalu mengoleskan semacam salep.

Paman Keempat menggendongku sampai ke gerbang desa, melihat aku sudah bisa berjalan walau masih lemas, ia menyuruhku pulang sendiri.

Aku tidak mau, protes kenapa tengah malam begini ia meninggalkanku, apalagi aku juga ingin tahu apa sebenarnya niat Zhao Youzong. Paman Keempat sempat ragu, merasa Zhao Youzong sudah tak lagi mengancam, ia pun menggendongku kembali ke depan rumah Zhao Youzong.

Tak disangka, rumah Zhao Youzong sudah kosong melompong. Paman Keempat mengobrak-abrik seisi rumah, tetap tak ditemukan jejaknya.

Aku bersandar di dinding halaman, bingung, "Paman Keempat, tangannya dan kakinya sudah kau lepas sendinya, masih bisa kabur?"

Paman Keempat juga tak menyangka, heran, "Itu teknik khusus kaum Tao, jangankan dia sendiri, orang lain juga tak mungkin bisa menyambungnya lagi. Kalaupun bisa disambung, beberapa hari ke depan harus istirahat total, kalau dipaksakan akan cacat seumur hidup! Mana mungkin dia bisa lari?"

Setelah berkata begitu, Paman Keempat mengelilingi rumah, tetap tak menemukan jejak Zhao Youzong. Akhirnya ia kembali ke halaman, duduk bersila di tanah.

"Jangan-jangan ada hantu peliharaannya yang menolongnya kabur?" Aku teringat ilmu memindahkan empat hantu sebelumnya, lalu mengingatkannya.

"Tidak mungkin, aku sudah menempelkan jimat pengusir setan di punggungnya. Segala makhluk kotor tak akan berani mendekat."

Aku hendak bicara lagi, tapi Paman Keempat menyuruhku diam. Ia menutup mata, menunduk, napasnya berat dan dalam.

Aku tidak tahu ilmu Tao apa ini, tak berani mengganggu. Beberapa saat kemudian, Paman Keempat tiba-tiba terbangun, langsung melompat keluar rumah.

Sepertinya Paman Keempat menemukan sesuatu, ia pun buru-buru pergi tanpa sempat bicara denganku.

Tengah malam begini, sendirian di rumah tukang pelihara hantu, bulu kudukku meremang. Kakiku pun masih belum sepenuhnya pulih, mau pergi susah, tetap di situ juga tidak tenang. Aku teringat betapa kejamnya Zhao Youzong. Dulu waktu ia datang berziarah ke makam nenek, aku sempat merasa iba, ternyata manusia memang sulit ditebak baik-buruknya.

Saat aku termenung, tiba-tiba dari pojok tembok terdengar suara gesekan. Terbayang labi-labi yang tadi, aku ketakutan, bersandar ke tembok dan mundur beberapa langkah.

Yang merayap keluar benar-benar seekor labi-labi; ujung atas runcing, bagian bawah membulat, keempat kakinya bergerak cepat. Mungkin tanpa arahan Zhao Youzong, hewan itu sama sekali tak agresif, bahkan tidak melirikku, langsung keluar halaman seolah hendak pergi ke suatu tempat.

Melihat ia tak lagi menyerang, aku jadi penasaran, diam-diam mengikutinya.

Begitu aku keluar, kulihat labi-labi itu masuk ke gubuk rumput di luar rumah Zhao Youzong.

Di kampungku, gubuk rumput di mana-mana, ada yang dipakai menyimpan sayuran, ada yang menjaga kebun buah, ada pula yang jadi tempat tinggal darurat. Gubuk rumput Zhao Youzong ini entah dipakai apa, bahkan ada pintunya segala.

Tiba-tiba aku merasa Zhao Youzong mungkin bersembunyi di dalam gubuk itu.

Kalau tidak, dengan tangan kaki terlepas seperti itu, ke mana lagi dia bisa pergi? Sampai labi-labi pun lari ke situ, pasti ada sesuatu yang aneh di dalamnya.

Maka aku pun gugup, berbalik diam-diam ke dapurnya, mengambil sebilah pisau dapur, menggenggam kuat-kuat dengan kedua tangan, jantungku berdebar tak karuan.

Kakiku memang masih sakit, namun Zhao Youzong kini sudah seperti manusia cacat, kalau ia masih nekat pakai ilmu hitam, akan kutebas saja agar ia lumpuh total.

Setelah menetapkan tekad, aku pun perlahan membuka pintu gubuk.

Pintu dari jerami berderit keras, membuatku makin cemas. Aku mundur selangkah, tak berani sembarangan masuk.

Di dalam gubuk sangat gelap. Aku menatap lama, baru samar-samar melihat, tampaknya hanya ada sebuah ranjang reyot dan sebuah tungku, selain itu kosong.

Bahkan labi-labi tadi pun entah ke mana perginya.

Melihat tak ada siapa-siapa, keberanianku bertambah, aku ke ruang tengah mengambil lampu minyak. Dalam cahaya lampu, kulihat di atas ranjang hanya ada sehelai kain lusuh, tak ada bekas orang tidur; tungkunya pun tak terlihat bekas dipakai api, hanya ada sebuah wajan besi di atasnya.

Keluarga Zhao Youzong miskin sekali, di dapur saja cuma ada satu tungku, kenapa di sini juga harus pasang tungku? Semakin kupikir, semakin terasa aneh. Aku dekatkan lampu, ternyata wajan besinya tidak berkarat, seolah sering dipakai.

Wajan biasanya untuk masak, tapi ini tak dipakai untuk itu, malah sering digunakan, sungguh aneh. Aku pegang wajannya, menggoyang-goyangkan, lalu mengangkatnya dari tungku. Saat hendak mengembalikan, aku terkejut melihat pemandangan di depan mata!

Di tempat wajan itu, ada lubang dalam.

Aku menengok ke dalam, tampak cahaya samar, dan di dinding lubang ada pijakan kaki.

Ruang bawah tanah?!

Aku semakin yakin Zhao Youzong pasti bersembunyi di dalamnya!

Tapi aku tak berani masuk begitu saja, hanya berjaga di mulut lubang sambil menggenggam pisau, berniat menunggu Paman Keempat kembali.

Tak disangka, setengah jam berlalu, aku sudah mandi keringat karena cemas, Paman Keempat masih belum juga pulang.

Kalau benar Zhao Youzong bersembunyi dalam lubang, setelah pulih bisa saja ia kabur, dengan segala ilmu hitamnya aku jelas bukan tandingannya.

Aku menggigit bibir, memutuskan memanggil Xi'er untuk membantu mengintai ke dalam. Tapi entah kenapa, setelah terkena efek jimat, aku dan Xi'er kehilangan ikatan batin.

Akhirnya aku nekat turun sendiri, tak bisa memberi waktu bagi Zhao Youzong untuk pulih.

Aku takut sekaligus bersemangat, menunduk mendengarkan suara di dalam lubang, terdengar suara gesekan samar.

Pisau dapur kugigit di mulut, menarik napas dalam-dalam, kaki berpijak pada cekungan di dinding, pelan-pelan menuruni lubang.

Semakin ke bawah, semakin tegang perasaanku. Lubang itu seolah tak berujung. Ketika akhirnya kakiku menginjak dasar, tubuhku sudah basah kuyup oleh keringat.

Untungnya, proses menurun berjalan tanpa suara.

Di sampingku ada sebuah pintu tanah setinggi pundak. Cahaya samar keluar dari sana, aku mengintip dengan hati-hati, sepertinya ada sosok manusia.

Takut ketahuan, aku cepat-cepat menarik kepala. Zhao Youzong memang ada di dalam!

Tangan yang menggenggam pisau bergetar, karena terlalu kuat sampai buku-bukuku memutih. Aku berpikir, aku sudah terkena kutukan yang tak bisa diatasi, apalagi yang perlu ditakuti? Dengan nekat, aku langsung menyerbu masuk ke pintu tanah itu!

Tak disangka, setelah masuk aku malah terpaku, lalu bergidik. Pisau di tangan hampir terlepas dan jatuh ke tanah.

Enam mayat manusia tiba-tiba muncul di depanku, bergelantungan di balok kayu, tangan kaki terkulai, sudah lama meninggal!