Bab Lima Puluh Lima: Penyihir Jahat

Meskipun aku tidak tahu dari keluarga mana kedua orang itu berasal, melihat mereka menangkap Maomao, aku berdiri dan membentak marah, "Lepaskan dia! Musang itu adalah piaraanku!"

Pria tinggi yang memegang Maomao tampak terkejut, menoleh memandangiku, mengamatiku dari atas ke bawah, lalu menyeringai sinis, "Kau bilang itu piaraanmu? Omong kosong! Kau tahu di mana kami menemukannya?"

Pria pendek dan gemuk di sampingnya melirik sekeliling, memastikan hanya kami berdua di sana, lalu berkata, "Jangan-jangan kau lihat kami dapat barang bagus lalu mau ikut-ikutan. Kalau benar piaraanmu, coba panggil, apakah dia akan menjawab?"

Anak laki-laki pendek dan gemuk itu suaranya kasar, lebih tak masuk akal daripada yang tinggi. Ia kira aku akan terpojok dengan pertanyaan itu, tapi aku langsung berteriak, "Maomao!"

Maomao yang ada di tangan si tinggi langsung mengeluarkan suara mencicit dan berusaha keras melepaskan diri.

Wajah si pendek berubah, tak menyangka musang itu benar-benar menjawab panggilanku. Ia berteriak lagi, "Pasti kau bisa bicara dengan binatang! Kami menemukannya waktu berburu tikus di hutan, mana mungkin itu piaraanmu!"

Tampaknya kedua orang itu benar-benar tak mau mengembalikan Maomao padaku. Aku pun tak tahu mereka pesulap dari mana, atau punya ilmu apa, lalu menoleh ke Bai Yiyi. Bai Yiyi hanya menggelengkan kepala padaku, jelas ia pun tak tahu.

Aku tak paham bagaimana mereka bisa menangkap Maomao. Seharusnya Maomao sangat gesit. Dulu pamanku pernah mengejarnya dan gagal, bahkan Maomao lari ke pegunungan dan pamanku pulang dengan tangan hampa. Dua anak laki-laki ini bisa-bisanya menangkap Maomao di gunung, entah karena kebetulan, atau memang punya ilmu khusus.

Aku memperhatikan lelaki tinggi itu. Di kedua tangannya melilit tali merah yang rapat. Tali merah biasanya penolak bala. Aku tak menyangka dia melilitkannya sedemikian rapat, seperti tali yang biasa diikatkan pada tangan dan kaki pesilat.

Mungkin benda itu yang bisa menaklukkan Maomao. Melihat wajahku mulai pucat, si tinggi mendengus, lalu membalikkan tubuh dan memasukkan Maomao ke dalam kantong kain, kemudian mengikat leher kantong dengan tali merah.

Setelah itu, mereka berdua tak ingin memperpanjang urusan, hendak berbalik pergi.

Tentu saja aku tak rela Maomao dibawa pergi. Aku segera menghadang mereka, menggertakkan gigi dan membentak, "Kembalikan dia padaku!"

Si gemuk melihatku datang, matanya membelalak dan langsung mendorongku, "Minggir kau!"

Mereka tampaknya tahu kami juga pesulap, tapi karena hanya kami berdua, mereka ingin mengambil hati guru mereka dengan musang itu, jadi bertingkah sewenang-wenang. Si gemuk benar-benar kuat, sekali dorong aku terjengkang beberapa langkah.

Aku tak menyangka mereka sedemikian semena-mena. Amarahku meluap. Selama ini aku sakit-sakitan, baru saja pulih, jelas bukan tandingan mereka secara fisik. Kalau bukan di tempat umum, dan mungkin ada pesulap lain di antara pengunjung rumah makan, aku sudah panggil Tongtong untuk menggigitnya. Bai Yiyi pun mendekat, berdiri di belakangku, berkata, "Musang ini memang piaraan kami, kalian tak boleh membawanya pergi."

Si gemuk melihat Bai Yiyi bicara, malah tertawa mengejek, "Adik manis, wajahmu cantik, tapi ucapanmu tidak. Musang itu jelas kami temukan di hutan, mana bisa dibilang punyamu. Minggir, kami ada urusan, jangan buang waktu!"

Mungkin mereka tahu juga mereka salah, jadi tak berani ribut di rumah makan, ingin segera pergi. Si gemuk mengulurkan tangan hendak mendorong Bai Yiyi.

Saat itu aku tak tahan lagi, langsung menarik tangan si gemuk dan memuntirnya ke atas. Dia tak siap, langsung setengah berlutut sambil mengaduh.

Meski begitu, tenaganya besar, ia langsung melepaskan diri, marah besar, tiba-tiba menonjok mataku. Seketika pandanganku gelap gulita.

Aku spontan memeluk tubuhnya.

Saling tarik dan dorong, kami berdua pun bergumul di lantai.

Melihat keributan terjadi, orang-orang di rumah makan segera mengerumuni kami. Aku melihat Bai Yiyi juga berusaha merebut kantong kain itu. Si tinggi buru-buru mundur, tapi Bai Yiyi mengejarnya. Aku yakin Bai Yiyi pasti bisa merebut Maomao kembali, jadi aku tahan si gemuk agar tak membantu. Kami pun saling bergumul di lantai, sama-sama tak mau kalah. Saat keadaan semakin kacau, tiba-tiba terdengar suara dingin, "Apa yang kalian lakukan?"

Mendengar suara itu, si gemuk langsung melepaskanku dan berdiri. Rupanya ia sangat takut pada pemilik suara itu. Si tinggi pun mundur ke arah sumber suara.

Aku bangkit dari lantai dan meludah ke tanah. Kulihat kedua anak itu berdiri di belakang seorang pria paruh baya. Pria itu berusia sekitar empat puluhan, berambut cepak, berwajah sangat gelap, separuh rambutnya sudah memutih. Wajahnya selalu tegang, tanpa ekspresi.

Si tinggi mengangkat kantong berisi Maomao dan berkata pada pria itu, "Guru, aku dan Dajie menemukan musang ini di hutan. Matanya bersinar dan gerakannya sangat cepat, pasti makhluk langka yang sudah berilmu. Kami bermaksud memberikannya pada Guru, tapi anak ini ngotot bilang itu piaraannya."

Pria paruh baya itu menoleh pada kami, lalu memperhatikan pedang Bai Yiyi. Meski dibungkus kain, orang awam pun tahu itu pedang. Ia tak menanggapi ucapan si tinggi, hanya bertanya, "Kalian dari mana?"

Hatiku semakin cemas. Kini guru mereka sudah datang, merebut kembali Maomao pasti jadi lebih sulit.

Saat aku masih mencari cara, kudengar Bai Yiyi menjawab, "Dari Desa Awan di Gunung Wu."

Wajah pria itu langsung berubah, "Kau ada hubungan apa dengan Bai Wuxiang?"

Bai Yiyi menjawab, "Itu guruku."

Pria berwajah gelap itu mengangguk, lalu menyuruh si tinggi membuka kantong dan mengintip ke dalam. Matanya memancarkan cahaya, bibirnya tersenyum lebar, jelas sekali ia ingin memiliki Maomao.

Dulu pamanku pernah bilang, bulu ekor musang sangat bagus untuk membuat kuas menulis jimat. Apalagi Maomao sudah mencapai tingkat mampu berkomunikasi, ekornya pasti sangat ampuh untuk membuat kuas.

Aku bahkan melihat pria itu menarik napas dalam-dalam, tampak sedang berjuang menahan keinginannya.

Saat pria berwajah gelap itu ragu, seorang kakek masuk di antara kerumunan. Tubuhnya agak bungkuk, tapi terlihat sangat sehat. Di sampingnya ada seorang gadis berpakaian mencolok, berhiaskan perak, berkulit sangat putih. Begitu melihat kami, gadis itu berteriak, "Yiyi! Kau juga di sini!"

Bai Yiyi menoleh, lalu tersenyum dan berlari merangkul gadis itu, sambil meneriakkan, "Kak Muzi!" Lalu memanggil kakek itu, "Paman Fu!"

Tampaknya mereka memang mengenal Bai Yiyi. Gadis bernama Muzi itu setelah mengetahui situasinya, menatapku dua kali lalu bertanya, "Bukankah Sang Dewi tidak menerima murid lagi?"

Mendengar itu, wajahku terasa panas. Meski aku murid Bai Wuxiang, ilmu yang kutahu masih sangat terbatas.

Untungnya ia tak memperpanjang pembicaraan, segera menoleh pada pria berwajah gelap dan berkata, "Hei, mau merampas barang orang ya?"

Si kakek menegur Muzi, lalu bicara pada pria berwajah gelap, "Kita bertemu lagi, Guru Yu Sanqin."

Pria berwajah gelap itu mengangguk, "Kau juga di sini, Guru Fu."

Tampaknya mereka saling kenal. Sejak kemunculan kakek itu, pria berwajah gelap jelas tak bisa memaksa membawa Maomao. Ia lalu menoleh padaku, "Kau bilang musang ini piaraanmu, bagaimana buktinya?"

Aku mengusap lenganku yang nyeri akibat bergulat dengan si gemuk, "Lepaskan saja, dia akan datang sendiri padaku!"

Pria berwajah gelap itu mengerutkan dahi, "Kalau dia kabur bagaimana?"

Aku mendengus, "Kalau kabur, aku akan menggantinya dengan satu lagi untukmu!"

Sepertinya sejak awal ia sudah tahu Maomao piaraanku. Setelah bicara begitu, ia langsung memerintah si tinggi, "Yu Nie, lepaskan!"

Yu Nie memanggil gurunya, tampak enggan, tapi pria berwajah gelap itu sangat tegas. Ia tak berani membantah.

Namun, sebelum melepaskan, Yu Nie memencet Maomao dengan keras lewat kantong. Maomao menjerit kesakitan.

Saat Maomao diletakkan di tanah, ia sangat marah, memperlihatkan gigi pada Yu Nie. Namun kakinya lemas, nyaris tak bisa berdiri. Setelah kupanggil berkali-kali, barulah ia merangkak perlahan ke arahku.

Melihat Maomao akhirnya naik ke tubuhku, pria berwajah gelap itu mendengus, melambaikan tangan pada kakek bernama Fu, lalu pergi bersama Yu Nie dan Yu Dayong. Saat pergi, Yu Dayong melirikku sambil menyipitkan mata, menampakkan niat jahat.

Aku memeriksa kaki Maomao, untung tidak patah. Aku pun sedikit lega, memasukkannya kembali ke tabung bambu. Dalam hati, aku bersumpah kalau mereka bertemu lagi denganku, aku takkan melepaskan mereka begitu saja.

Karena Bai Yiyi mengenal kedua orang itu, kami akhirnya duduk satu meja. Makanan dan minuman pun ditambah. Bai Yiyi memperkenalkan mereka padaku, gadis itu bernama Chen Muzi, dan kakek itu dipanggil Paman Fu. Wajahku masih terasa panas akibat pukulan Yu Dayong, mungkin membiru. Chen Muzi tersenyum melihatku, membuatku makin malu, dan dalam hati aku berjanji, kalau bertemu Yu Dayong lagi, akan kupanggil Tongtong untuk menghajarnya.

Paman Fu memeriksa keadaan sekitar, setelah semua orang menjauh, ia merendahkan suara, "Lelaki yang kalian temui tadi namanya Yu Sanqin, pesulap terkenal dari Daliangshan, wataknya aneh dan kejam. Sebaiknya kalian jangan cari gara-gara dengannya. Ia sudah menikahi tujuh istri, semuanya meninggal secara misterius."

Kata-kata terakhir Paman Fu sangat berarti, menandakan bahwa Yu Sanqin mempraktikkan ilmu hitam, bahkan tak peduli nyawa istrinya sendiri, apalagi nyawa orang lain.

Setelah makan bersama, kakek itu tampak ingin membeli sesuatu, lalu pergi bersama Chen Muzi. Sebelum pergi, mereka memberitahu tempat mereka menginap dan mempersilakan kami datang jika perlu.

Barulah Bai Yiyi menjelaskan padaku, mereka berdua mempelajari ilmu Dewa Gunung. Paman Fu pernah terkena guna-guna yang sulit disembuhkan, lalu membawa Chen Muzi ke Desa Awan dan tinggal setengah bulan di sana, sehingga mereka saling mengenal. Kali ini, Paman Fu memang sengaja membantu kami.

Selesai makan, aku dan Bai Yiyi menyewa dua kamar. Bai Yiyi beristirahat untuk mempersiapkan diri menghadiri pertemuan para guru. Aku pun mengeluarkan Maomao untuk memeriksa lukanya. Tengah malam, tiba-tiba kudengar suara benda jatuh dari kamar Bai Yiyi. Aku memanggilnya, terdengar suara lemah menjawab.

Tiba-tiba aku merasa sangat tidak enak. Kudorong pintu kamar Bai Yiyi, tapi ternyata terkunci dari dalam, tak bisa dibuka.

Aku segera memanggil Maomao yang belum pulih benar, memintanya masuk dan membuka kunci dari dalam. Setelah beberapa saat, Maomao berhasil membukanya.

Begitu pintu terbuka, kulihat Bai Yiyi terbaring dengan wajah memerah, tubuhnya gemetar, berguling-guling di atas ranjang dengan ekspresi sangat kesakitan.

Aku hendak membantunya, tapi dia menggeleng dan menahanku, menggertakkan gigi, "Jangan mendekat, sepertinya aku kena guna-guna."