Bab Lima Puluh Delapan: Aroma Tanduk Badak

Setelah semua orang selesai mengambil nomor, Raja Pelet memberi aba-aba agar sebuah tempayan besar dipindahkan ke sisi rumah yang tidak terkena sinar matahari. Jampi-jampi yang menempel di atasnya dicopot, lalu tempayan itu ditutupi kain hitam sangat lebar. Seketika aku mendengar suara tangisan samar-samar melayang di udara, pertanda memang ada banyak arwah gentayangan yang terkurung di dalam tempayan itu.

Raja Pelet tersenyum kepada semua orang dan berkata, “Di dalam tempayan ini terdapat roh-roh yang kami para tetua telah jinakkan bersama. Siapa pun yang dalam waktu sebatang dupa berhasil memanggil arwah dari dalam tempayan ke kamarnya, dianggap lulus ujian.”

Walau jampi-jampi di atas tempayan sudah dilepas, karena saat itu siang hari dan banyak orang di sekitar, arwah-arwah itu tidak langsung keluar dari tempayan. Sepuluh orang yang mendapat nomor urut pertama memasuki rumah masing-masing. Sebelum masuk, seorang pria tua berkepala botak membawa botol kaca berisi cairan seperti mentega kuning. Semua peserta harus berjalan melewati pria tua itu satu per satu.

Aku melihat setelah salah seorang melewati pria tua itu, mentega di dalam botol berubah menjadi hitam. Ia langsung menangkap pemuda itu dan berkata bahwa di tubuhnya memang sudah ada arwah, sehingga tidak boleh membawa arwah tambahan masuk ke dalam. Pemuda itu tampak sangat malu, lalu melepas liontin giok dari lehernya, dan kali ini mentega di botol tidak berubah warna.

Tampaknya mentega kuning itu memang dapat mendeteksi siapa yang membawa arwah di tubuhnya.

Chen Muzi termasuk di kelompok pertama. Ia mampu berkomunikasi dengan Dewa Gunung, tentu saja memanggil satu arwah bukan perkara sulit baginya, jadi kami tidak perlu khawatir. Benar saja, tak lama setelah dupa dinyalakan, ia keluar dari salah satu rumah dengan senyum kemenangan di wajahnya dan melambaikan tangan ke arah kami.

Setelah itu, panitia perkumpulan dukun masuk ke dalam rumah sambil membawa bendera doa, tampaknya untuk menuntun arwah keluar. Dari kelompok mereka, hanya dua orang yang gagal memanggil arwah dan keluar dengan wajah kecewa.

Tak kusangka aku ternyata sekelompok dengan Yu Dajie, bahkan nomor kami hanya selisih satu angka. Kulihat ia membawa dupa oval bermotif ukiran, dengan wajah sinis melirikku sebelum masuk ke rumah sesuai nomornya.

Tongtong dan Xi’er tidak boleh kubawa, jadi aku hanya membawa Maomao dan Pisau Mayat, lalu diantar masuk ke salah satu kamar. Di dalam ruangan hanya ada sebuah tikar duduk dan di pintu tertempel kertas bertulisan aksara aneh. Aku berpikir, begitu arwah masuk, mereka akan sulit keluar dari kamar ini; selain itu, ruangan benar-benar tertutup rapat dan tidak ada benda lain.

Dari luar terdengar aba-aba mulai, tanda dupa telah dinyalakan.

Aku segera duduk bersila di tikar, memusatkan pikiran untuk mengirimkan niat ke luar, berusaha memanggil satu arwah.

Baru kusadari, ternyata proses ini tidak mudah. Semua orang sedang memanggil arwah, sehingga auranya sangat kacau, belum lagi bau dupa memenuhi udara. Rupanya panitia tidak melarang membawa benda bantu untuk memanggil arwah, asal tidak membawa arwah langsung.

Beberapa saat aku duduk, tiba-tiba dari kiri tercium aroma aneh. Maomao di dalam tabung bambu pun menjadi gelisah setelah mencium bau itu.

Tampaknya ia sangat mengenal aroma dupa itu, yang berarti Yu Dajie yang menyalakannya.

Aku tak sempat memikirkan hal lain, hanya berharap bisa menarik salah satu arwah dari tempayan besar di luar. Dibandingkan sepuluh hari lalu, meski aku belum kembali melatih “Mengambil Kekuatan Air Hitam dan Memanggil Roh”, seiring pulihnya tubuhku, niatku untuk memanggil arwah pun semakin kuat.

Akhirnya aku merasakan kehadiran satu arwah. Aku mencoba berkomunikasi secara spiritual, perlahan-lahan menuntunnya mendekat ke pintu kamar. Namun saat itu juga, aroma dupa harum itu kembali tercium. Arwah yang semula sudah berada di depan pintu, tiba-tiba berbalik arah dan menuju kamar Yu Dajie.

Tadi aku memang merasakan Yu Dajie sudah berhasil memanggil arwah. Rupanya ia sengaja terus menyalakan dupa dan tahu aku berada di dekatnya, sehingga ia menarik semua arwah ke kamarnya dan membiarkanku pulang dengan tangan hampa.

Aku geram, orang ini benar-benar menyebalkan, selalu iri hati bila gagal mendapatkan milik orang lain dan menyimpan dendam, bahkan tega membahayakan nyawa orang biasa.

Namun kini menyesal pun tiada guna, waktu sudah banyak terbuang. Aku menenangkan diri, kembali memusatkan niat, berharap bisa memanggil satu lagi. Namun setiap arwah yang mendekat ke pintuku selalu saja terseret aroma dupa Yu Dajie.

Tiba-tiba aku teringat, dupa ini pasti bukan dupa sembarangan, mungkin adalah dupa tanduk badak. Saat terkena kutukan dupa arwah dulu, Paman Keempat pernah berkata, kemampuan dupa itu menarik arwah sangat kuat karena dibuat dari tanduk badak hidup. Ia bahkan membacakan bait lama, “Tanduk badak hidup tak berani dibakar, bila dibakar keluar aroma aneh, menempel di pakaian, manusia dan arwah dapat berhubungan.”

Tampaknya ketiga guru-murid itu memang ahli dalam teknik menyeberang ke alam arwah.

Artinya, dupa ini sangat mahal. Sebenarnya, cukup satu arwah sudah seharusnya dupa dimatikan, tapi ia terus menyalakannya demi mempermalukanku.

Andai kutukan dupa arwah masih aktif, mungkin aku bisa menandingi dupa tanduk badaknya. Tapi kini tubuhku sudah pulih, hanya bisa melihat arwah satu per satu terseret ke arahnya.

Apalagi arwah-arwah itu pasti terbuai dalam aroma tanduk badak, kecuali arwah berjiwa dendam besar, beberapa arwah biasa pun tidak membahayakannya.

Apakah aku akan benar-benar gagal memanggil satu pun arwah? Malu sekali rasanya, aku bahkan ingin bersembunyi di kamar ini.

Saat itu, aroma dupa aneh kembali melayang, dua arwah dalam keadaan limbung melintas di depan pintuku, seolah-olah dupa itu menuntun mereka.

Aroma dupa itu tidak segera menghilang, sepertinya memang sengaja diarahkan ke kamarku. Mendadak aku mendapat ide, menepuk Maomao di tabung bambu agar ia menghirup dupa itu.

Maomao pasti dulu terbius dupa ini hingga tertangkap, meski ia sangat cerdas. Kini, ia ragu sejenak namun percaya padaku, lalu melompat ke pintu, menempelkan hidung di celah pintu dan menghirup dupa itu dalam-dalam.

Maomao sudah menjadi makhluk gaib. Begitu ia sengaja melakukan itu, aroma dupa seperti ditarik lurus ke arahnya, terus-menerus masuk ke tubuhnya.

Tak lama kemudian, aku mendengar keributan hebat di kamar Yu Dajie, disertai jeritan. Ia memanggil terlalu banyak arwah, dan setelah kehilangan kendali dari dupa tanduk badak, arwah-arwah itu saling bertabrakan, tak bisa keluar, lalu melampiaskan amarahnya dan menyerangnya.

Tiba-tiba terdengar suara pintu terbuka, aroma dupa pun terputus. Yu Dajie tampaknya berteriak dan berlari keluar. Meski berhasil memanggil arwah, ia keluar dalam keadaan sangat kacau. Aku mendengus, memang pantas menerima akibat perbuatannya sendiri.

Maomao kini tampak mabuk berat, perutnya membuncit. Sebenarnya aku ingin kembali bermeditasi memanggil arwah, tapi karena Yu Dajie sudah tidak mengganggu, mungkin waktunya hampir habis.

Aku segera mengalirkan energi dingin dalam tubuh ke kepala Maomao, ia pun langsung sadar. Aku memerintahnya segera mengeluarkan dupa tanduk badak yang dihirupnya. Kulepas Maomao ke celah pintu, ia membuka mulut dan memuntahkan aroma dupa yang tebal.

Aroma dupa itu memang aneh, sekejap saja, satu arwah melayang masuk ke kamarku. Segera aku menyuruh Maomao berhenti, aroma ini terlalu berbahaya, kalau sampai menarik empat atau lima arwah, aku bisa bernasib sama dengan Yu Dajie.

Setelah menstabilkan arwah itu, aku mengetuk pintu minta keluar. Saat pintu dibuka, aku melihat dupa penanda waktu hampir habis terbakar.

Beruntung, aku berhasil lolos.

Sementara itu, wajah dan tangan Yu Dajie penuh bekas cakaran arwah. Yu Nie sedang mengoleskan sesuatu ke luka-lukanya, dan ia meringis kesakitan.

Saat aku keluar, wajah Yu Dajie memerah seperti hati babi, ingin marah tapi terpaksa menahan diri. Aku tidak memedulikannya, langsung duduk di samping Bai Yiyi dan menceritakan pengalamanku. Bai Yiyi pun tersenyum geli.

Chen Muzi yang duduk di samping kami malah tertawa terbahak-bahak, lalu menoleh ke Yu Dajie, “Orang yang suka mencelakai orang lain memang pantas mendapat balasan!”

Mungkin karena ulah Yu Dajie, dari sepuluh peserta kali ini, empat orang tidak berhasil mengundang satu arwah pun hingga waktu habis.

Babak pemanggilan arwah pun usai, setelah beristirahat sejenak, Raja Pelet berdiri dan memberi kesimpulan, menyatakan tiap peserta punya keunggulan masing-masing. Ia lalu berkata, “Selanjutnya, giliran menguji kemampuan mengusir arwah.”

Bagi yang ingin memperoleh lencana jimat, ini keterampilan wajib. Seorang dukun harus mampu mengusir arwah jahat dari tubuh pasien.

Untuk hal ini, aku lebih percaya diri. Memanggil arwah memang sulit, tapi aku punya cara untuk mengusir mereka.

Begitu Raja Pelet selesai bicara, panitia membawa keluar sepuluh boneka manusia dan menaruhnya di atas panggung. Mata boneka itu hitam legam, tubuhnya putih pucat, tampak sangat menyeramkan.

Raja Pelet mengelus salah satu boneka itu dan berkata, “Di dalam setiap boneka ini ada satu arwah yang merasuki. Gunakan cara kalian masing-masing untuk mengusirnya. Siapa yang merusak atau memukul boneka dengan kekerasan dianggap melanggar, waktu juga satu batang dupa. Peserta yang lolos boleh langsung mengambil undian nomor.”

Dalam hati aku berpikir, ternyata lencana jimat ini memang tidak diberikan cuma-cuma. Lomba ini sangat praktis, boneka-boneka itu pasti bukan boneka biasa, kalau tidak arwah tidak akan mau merasuki. Aku penasaran seberapa mirip dengan manusia.

Sambil berpikir, aku maju untuk mengambil nomor undian. Jika lolos babak ini, aku bisa mendapat lencana jimat dan pulang.

Saat balik mengambil nomor, aku tiba-tiba melihat sosok yang sangat kukenal di pintu kecil halaman dalam, mengintip ke arah kami. Aku langsung melompat turun dari panggung, mengabaikan teriakan orang lain, lalu berlari menuju pintu kecil tempat Raja Pelet keluar tadi.

Aku menerobos masuk, menemukan ada tiga kamar di dalamnya. Aku membukanya satu per satu, mencari orang itu dengan panik, tapi tetap tidak menemukannya.

Tak lama kemudian, empat atau lima anggota perkumpulan dukun berbaju hitam berlari masuk dan menyeretku keluar.

Di dalam hati aku terus bertanya-tanya, apakah tadi aku salah lihat? Kenapa sosok itu begitu mirip dengan Qian Mazi? Bagaimana mungkin dia ada di sini?