Bab Sembilan Puluh Empat: Tindakan Seorang Perampok

Melihat pedang di tangan Chen Ruda kembali terbang, hatiku mendadak tegang. Pertarungan hidup dan mati dengan naga air tadi memang terlalu gaduh, naga itu mengaum penuh amarah, hingga menarik perhatian orang-orang ini ke sini. Tak hanya dari aliran Gunung Mao, bahkan kapal-kapal Paviliun Guru Langit dan Raja Pelet yang sebelumnya telah pergi, kini juga berputar mengelilingi kami. Para ahli mistik yang datang ke Danau Dongting ini, kebanyakan licik, begitu melihat kapal kami menghilang, mereka segera mencari jejak, tentu saja tidak mudah untuk menipu mereka.

Aku juga melihat dari kejauhan kapal-kapal lain terus berdatangan. Membawa naga air ini dengan aman sudah mustahil.

Naga raksasa itu, setelah otaknya ditembus pedang terbang Chen Ruda, masih bergerak lemah, namun tak lagi menjadi ancaman bagi manusia, mungkin sebentar lagi akan mati.

Paman Huangfu, melihat orang-orang semakin banyak mengelilingi kami, tahu situasi makin rumit, memerintahkan Huangfu Anuo untuk menolong para anggota keluarga yang tumbang, menggunakan batu giok besar menekan dahi mereka sebagai pertolongan.

Paman Huangfu sedang membalut lengan Huangfu Zheng yang patah, sementara Huangfu Zheng melihat kapal-kapal yang kian ramai, cemas berseru, "Ayah, cepat angkat bangkai naga ke kapal, kita pergi dari sini!"

Di atas kapal aliran Gunung Mao, seorang pria paruh baya tiba-tiba tertawa dingin dari jauh, "Angkat pergi? Apa kalian yang menaklukkan makhluk ini? Mau dibawa pergi, harus tanya kami dulu!"

Saat bertemu kapal Gunung Mao sebelumnya, kami sudah curiga dua orang itu adalah tetua aliran Gunung Mao. Setelah bertemu Paman Huangfu, kami sebutkan usia dan rupa mereka, Paman Huangfu memberitahu, dua pria di sisi Chen Ruda adalah Tetua Mantra dan Tetua Bela Diri dari Gunung Mao.

Berapa tetua yang dimiliki Gunung Mao, orang luar tak tahu pasti, tapi ada tiga tetua terkuat: Tetua Mantra, Tetua Bela Diri, dan Tetua Jampi. Kali ini, pencarian naga di Danau Dongting bukan hanya mengirim Chen Ruda, Wakil Kepala, tapi juga Tetua Mantra Yu Tingyu dan Tetua Bela Diri Yang Fengzhao.

Tampaknya Gunung Mao yakin ada naga di Danau Dongting dan sangat berambisi memilikinya.

Yang bicara tadi adalah Tetua Mantra Yu Tingyu yang berhidung bengkok.

Huangfu Zheng tercengang, "Kenapa kalian yang angkat? Kami sudah mengejar naga air ini semalaman, nyaris tewas di cengkeramannya, baru saja membuatnya kehabisan tenaga, mustahil membiarkan orang lain membawanya pergi!"

Yu Tingyu mendengus, melirik bangkai naga yang masih bergerak, "Anak-anak, jangan bicara besar, di dunia ini banyak hal yang katanya mustahil, tapi di depan mata selalu berubah jadi nyata."

Dari nadanya, jelas ingin merebut bangkai naga secara terang-terangan.

Chen Ruda, sang pengendali pedang terbang, tetap diam, mengambil kain putih, dengan tenang mengusap darah di pedangnya.

Sikap Chen Ruda membuatku merasa ngeri.

Aku tak pernah membayangkan pedang bisa terbang, pasti ada ilmu hebat di baliknya. Jika benar terjadi bentrokan, pedang terbang Chen Ruda bisa muncul dan menghilang sekehendaknya, siapa yang bisa menandinginya?

Orang-orang Gunung Mao memang melarang kami membawa bangkai naga itu, tapi belum turun merebutnya. Saat itu, Song Fei dari Paviliun Guru Langit berteriak dari kapal jauh, "Tak heran kalian menipu kami pergi, rupanya ingin menikmati sendiri naga air ini, orang-orang Pelet memang penuh tipu daya!"

Meski terluka, Huangfu Zheng mendengar ucapan Song Fei lalu marah besar, memelototi Song Fei, "Apa maksudnya tipu daya? Naga ini kami dapatkan dengan taruhan nyawa!"

Song Fei mendengus, "Itu karena kalian lemah. Kalau kami dari aliran Tao turun tangan, pasti sudah menang! Kalau bukan pedang terbang Paman Chen, kalian sudah mati digigit naga itu!"

Orang ini jelas berdebat tanpa dasar, tapi dia cerdik, memilih berpihak ke Gunung Mao. Namun Chen Ruda tetap diam, hanya mengangguk pada Tetua Hantu di belakang Song Fei.

Tak menyangka mereka begitu cepat mengepung kami. Aku menatap Erxin, dia menggeleng, tampaknya juga tak punya solusi. Meski Gunung Mao tidak mempersoalkan kami, para ahli mistik lain takkan membiarkan kami membawa bangkai naga begitu saja.

Chen Ruda dari Gunung Mao melihat banyak orang berkumpul, lalu berkata pada para pendeta dari Paviliun Guru Langit, Gunung Macan dan Gunung Lao, "Tak menyangka benar-benar ada naga di sini, saudara-saudara, bagaimana kita membagi bangkai naga ini?"

Wajah Paman Huangfu pucat, ia sudah dihantam naga air, lalu memaksa mengaktifkan Batu Hitam, kini tenaganya habis. Bisa membunuh naga air ini, keluarga Huangfu benar-benar mempertaruhkan nyawa, tapi Chen Ruda malah langsung mengajak para pendeta membagi hasil tanpa bertanya.

Tetua Hantu dari Paviliun Guru Langit berkata, "Naga air ini adalah anugerah alam, siapa yang berjodoh akan mendapatkannya. Tapi hari ini banyak yang berjodoh, membaginya sungguh memusingkan."

Gunung Macan datang dengan empat pendeta paruh baya, salah satu yang berwajah merah berseru, "Karena keluarga ini dan Gunung Mao yang pertama menemukan naga air, cara membagi tentu hak kalian untuk menentukan. Jika semua setuju, silakan dibagi sesuai cara kalian. Kalau ada yang keberatan, kita diskusikan lagi."

Para pendeta tidak menanyakan pendapat para ahli pelet lainnya, termasuk Raja Pelet, karena memang tak pernah akur dengan golongan Tao, jadi mereka diam saja, mungkin ingin mendengar usulan Gunung Mao.

Chen Ruda menoleh pada Paman Huangfu, bertanya, "Kalian ahli pelet dari Sichuan?"

Paman Huangfu mengangguk, "Ada perintah apa, Kepala Chen?"

Paman Huangfu adalah ahli pelet dari Sepuluh Penyihir Gunung Ling. Chen Ruda tidak mengenalnya, lalu berkata, "Naga air ini memang kalian yang menemukan, tapi aku yang memberi pukulan mematikan. Semua ingin memilikinya, kalian mau, Gunung Mao juga mau, tapi saudara mistik lain tak rela, jadi aku ingin mengusulkan duel ilmu, siapa menang boleh membagi naga. Apa pendapatmu?"

Paman Huangfu langsung pucat, ia sudah terluka parah oleh naga, mengaktifkan Batu Hitam sampai kehabisan tenaga, mana mungkin masih bisa berduel? Kalau saja ia masih sehat, mungkin bisa menandingi Chen Ruda.

Belum sempat bicara, Huangfu Zheng tak tahan dan berteriak, "Duel apanya, ayahku sudah terluka, bagaimana bisa melawan kalian?"

Chen Ruda, melihat Paman Huangfu tak bereaksi, langsung berbalik ke semua orang, "Naga air ini sebenarnya kami dari Gunung Mao dan keluarga ahli pelet yang menaklukkan, semua datang untuk mencari naga, bahkan sudah mengepung Danau Dongting lebih dari sebulan. Anugerah alam, kami tidak berani serakah, jadi siapa menang duel ilmu, boleh membagi naga, yang lain tidak boleh keberatan."

Baru selesai bicara, pendeta berwajah merah dari Gunung Macan berkata, "Kepala Chen bercanda, kalau duel ilmu, mungkin tak ada yang bisa mengalahkanmu di sini. Menurutku, lebih baik biarkan para muda-mudi yang bertanding. Kalau terjadi sesuatu, kita bisa segera mengatasi, dan masa depan mistik masih bergantung pada mereka."

Ucapan pendeta itu masuk akal, Chen Ruda tak bisa membantah, setelah berpikir, ia berkata perlahan, "Baik, biarkan para muda-mudi bertanding, siapa menang boleh membagi naga!"

Para mistik lainnya berdiskusi sejenak, akhirnya mengangguk setuju.

Golongan pelet memang selalu bermusuhan dengan Tao, sehingga tak banyak punya suara.

Aku mendengar seseorang berkata, "Bukankah naga itu ditaklukkan oleh keluarga Huangfu? Kalau kita membagi tanpa izin, terlalu berlebihan."

Langsung ada yang membalas, "Apa maksudmu membagi seenaknya? Kalau mampu, silakan ambil sendiri, jangan banyak bicara."

Melihat mereka memutuskan seenaknya, Huangfu Anuo juga marah dan berkata pada kami, "Orang-orang ini memang perampok, suka merebut barang orang lain."

Apakah perjuangan hidup-mati kami akhirnya hanya menjadi hadiah bagi orang lain?

Mereka segera menentukan cara pertandingan, yang sangat diskriminatif, yaitu Tao melawan pelet, satu per satu dieliminasi. Yang menang boleh membagi naga.

Aturan ini dibuat Tao untuk menghindari konflik antar Tao dan agar pelet pulang dengan tangan hampa.

Melihat aturan ini, Huangfu Zheng mengumpat terus, keluarga Huangfu kini kelelahan, Huangfu Zheng dan Huangfu Zhen sudah kehilangan banyak tenaga, satu lengan patah, satu baru saja dibelit naga raksasa, mana ada tenaga untuk berduel dengan Tao?

Haruskah Huangfu Anuo yang maju?

Segera, para Tao membagi diri menjadi lima kelompok: Gunung Mao, Gunung Macan, Paviliun Guru Langit, Gunung Lao, dan satu tim murid Tao independen.

Sisi pelet agak kacau, semua ingin maju, tapi menghadapi para elit Tao, peluang menang sangat kecil.

Paman Huangfu menghela napas berat, tak menyangka barang yang didapat dengan taruhan nyawa, akhirnya jadi rebutan orang lain. Keluarga dan kedua putranya terluka, tak mungkin bisa bertanding, mungkin akhirnya tak mendapat apa pun.

Ia menoleh pada kami berdua, akhirnya jatuh pada diriku, memandang dengan tatapan memohon.

Erxin, saat membantu Huangfu Zhen tadi, tampaknya menghirup racun yang dikeluarkan naga. Meski segera menggunakan ilmu rahasia untuk mengeluarkannya, Huangfu Anuo juga menempelkan batu giok ke dahinya untuk menyerap racun, tubuhnya tetap lemah, tampaknya tak bisa ikut bertanding.

Huangfu Anuo tak tahan, berseru, "Ayah, biar aku yang maju!" Tapi Paman Huangfu tetap menggeleng berat, mengirim seorang gadis ke arena pasti akan menjadi bahan ejekan Tao.

Dalam kondisi sekarang, tanggung jawab hanya bisa jatuh padaku. Tao tidak tahu siapa aku, meski merasa takkan mampu melawan murid-murid Tao, aku tetap mengangguk pada Paman Huangfu, "Baiklah, aku akan maju, tapi mungkin bukan lawan mereka."

Paman Huangfu tahu peluang menang kecil, tapi berkata, "Tak apa, kamu mau maju saja sudah sangat kami syukuri."

Sisi pelet terus ribut, tapi sebagai keluarga yang mempertaruhkan nyawa menangkap naga, pasti mendapat satu tempat, empat tempat lainnya: dua dari kapal Raja Pelet, dua lagi harus dipilih dari anak-anak pelet yang paling terkenal, kesempatan langka, setiap keluarga ingin maju, jadi sulit diputuskan.

Saat pelet masih ribut, arena pertandingan sudah ditentukan, di atas geladak kapal besar Gunung Mao.

Pelet akhirnya memilih seorang pemuda, tampaknya juga keturunan Sepuluh Penyihir Gunung Ling, tinggal satu tempat terakhir yang masih diperebutkan dengan ribut.