Bab 63: Pil Setan Lumpur

Akhirnya ia tak mampu lagi menahan diri. Mereka bertiga, guru dan murid, berasal dari Pegunungan Liang Besar. Sewaktu Bai Yiyi terkena kutukan, Paman Fu sempat menyebutkan ilmu sihir dari daerah itu—terutama mantra, menyeberang ke alam gaib, dan papan arwah. Saat itu aku tidak terlalu memikirkannya, karena Bai Yiyi belum memintaku menggantikannya dalam pertemuan para guru, apalagi berniat adu ilmu.

Namun kini, permusuhan di antara kami dengan para ahli sihir dari Liang Besar makin mendalam, sehingga aku mulai memikirkan dengan cermat sihir mereka. Ilmu yang dikuasai Yu Dajie, satu adalah memelihara arwah kecil, satunya lagi memanggil api hantu. Yu Nie berasal dari perguruan yang sama, jadi kemampuan mereka pasti tak jauh berbeda.

Wajah Yu Nie tampak garang, tapi selama aku punya Pisau Mayat dan Tongtong, keyakinanku tetap bulat. Untuk berjaga-jaga kalau ia tiba-tiba memakai ilmu yang belum pernah kulihat, aku memanggil Tongtong lebih dulu.

Tongtong kini satu-satunya yang bisa kuandalkan.

Meski ingin menyimpan tenaga, tampaknya aku memang tak punya kekuatan untuk disimpan sekarang.

Begitu Tongtong muncul, hawa dingin dan kelam langsung menyebar. Berbeda dengan arwah kecil yang dipanggil orang sebelumnya, semua orang di situ bisa merasakan keganasan Tongtong.

Semakin sunyi arwah semacam ini, semakin menakutkan.

Apalagi Tongtong menundukkan kepala, yang bagi lawan semakin menambah efek mengintimidasi.

Yu Nie yang sedang melangkah maju tiba-tiba tertegun, lalu mendengus, “Tebakan guruku benar, ternyata memang memelihara arwah kecil.”

Ia kemudian mengeluarkan selembar papan berisi jimat dari pinggangnya, bergambar simbol mirip mantra Tao, lengkap dengan kepala dan inti jimat, tampak sangat meyakinkan.

Ia mengangkat papan itu ke arah Tongtong, lalu berteriak mengucapkan mantra aneh. Cahaya redup pun berpendar di permukaan jimat itu.

Tongtong yang tadinya hendak menerkam, langsung menjerit kesakitan dan mundur, menutup kepala dengan kedua tangan, kali ini benar-benar tak berani mendongak.

Kelihatannya benda di tangan Yu Nie adalah semacam jimat jahat seperti yang pernah diceritakan Paman Keempat. Sebenarnya membuat jimat bukan keahlian khusus Tao, banyak dukun juga bisa membuatnya. Dalam jimat itu tersimpan energi alam, yang jika dikeluarkan seketika, bisa menghasilkan efek luar biasa.

Karena para dukun sering berurusan dengan alam gaib dan membawa aura jahat, tingkat keberhasilan membuat jimat sangat rendah. Jika pun berhasil, itu disebut jimat jahat.

Tongtong tak tahan terhadap serangan jimat itu, jadi aku terpaksa menyuruhnya kembali ke dalam botol kaca.

Tampaknya, setelah Yu Dajie mati, mereka memeriksa barang-barangnya dan entah dengan cara apa mengetahui arwah kecil peliharaannya terluka, lalu menduga aku juga punya arwah yang lebih kuat.

Jimat di tangan Yu Nie, kurasa baru saja diberikan oleh Yu Sanqin, memang untuk melawanku.

Melihat jimat itu berhasil, Yu Nie menyeringai kejam, lalu membalik papan jimat itu.

Di sisi sebaliknya, tergambar seorang wanita sangat cantik, mengenakan busana kuno, matanya besar, senyumnya menawan.

Entah hanya perasaanku, kulihat wanita di jimat itu seperti mengedipkan mata padaku, dunia seketika jadi buram di mataku.

Arwah dalam gambar itu tiba-tiba mengingatkanku pada kejadian di kaki Gunung Wutai, waktu Chen Xiaoshou mengenakan topeng dari kulit manusia yang membuatku kehilangan kendali. Begitu teringat hal itu, aku langsung merinding, berusaha memalingkan pandangan dari jimat Yu Nie, tapi mataku seakan direkatkan wanita itu, tak bisa berpaling.

Pantas saja Paman Keempat menyebut jimat mereka sebagai jimat gaib—satu sisi menaklukkan arwah, sisi lain merayu manusia.

Aku sadar situasinya gawat, segera mengerahkan ilmu “Mengusir dan Memanggil Alam Gaib”. Hawa dingin mengalir ke seluruh tubuh, pikiranku langsung jernih. Begitu sadar, kulihat seseorang menerjangku, membawa senjata mirip tombak pendek, hendak menusukku hingga mati!

Orang itu adalah Yu Nie!

Aku berusaha menghindari ujung tombak itu, tapi tak mampu mengelak tubuhnya. Ia menabrakku hingga terjatuh dan menindihku.

Dalam pergulatan, senjatanya terlepas, tapi ia tetap menekanku erat-erat. Tenagaku belum pulih sepenuhnya, aku bukan tandingannya. Setelah menahanku, ia hendak berbalik mengambil tombak, tapi kutahan ia agar tidak pergi. Ia berkali-kali mencoba lepas, tapi tak berhasil.

Ia marah sekali, menghantam wajahku beberapa kali hingga bintang-bintang berputar di mataku, tapi aku tetap tak mau melepasnya.

Melihat aku dalam bahaya, Maomao langsung melompat keluar dari tabung bambu, melompat ke punggung Yu Nie, lalu menggigit telinganya.

Yu Nie menjerit, tangannya tak juga melepas, sambil berteriak, “Siapa pun yang membantu gue, bakal gue kasih satu pil lumpur arwah!”

Seorang pemuda berwajah kemerahan di samping bertanya santai, “Jangan bohong, mana mungkin kamu punya pil itu?”

Yu Nie sambil menekanku, berteriak, “Kalau gue bilang ada, ya ada! Kalau nipu kalian, apa gue bisa kabur?”

Pemuda itu mendengus, “Ya juga! Mana mungkin kamu berani nipu orang sebanyak ini!”

Setelah bicara, pemuda itu berjalan mendekat. Aku tak tahu apa itu pil lumpur arwah—dimakan manusia atau arwah—tapi jelas sangat menarik bagi para dukun di sini. Selain pemuda itu, yang lain juga mendekat. Bagi mereka, pil itu mungkin lebih berharga dari kemenangan adu ilmu.

Penjaga ular berwajah buruk, awalnya masa bodoh karena mungkin tak butuh pil itu, tapi ia sangat ingin aku kalah, jadi ia pun mendekat.

Bagi mereka, Maomao adalah ancaman terbesar. Jika aku berhasil dilumpuhkan, ancamannya hilang.

Melihat banyak orang mendekat, Maomao merengek sedih, melompat turun dari punggungku, tapi tampak enggan pergi.

Yu Nie menoleh pada Maomao dan mengancam, “Dasar binatang kecil, nanti giliranmu!”

Aku berusaha keras melepaskan diri, mukaku pasti sudah merah padam, tapi tetap sia-sia.

Saat itu, lima orang sudah menekanku—dua menahan tangan, dua lagi kaki.

Yu Nie akhirnya bisa lepas dari cengkeramanku, mengambil kembali tombaknya, mengayunkan bahu ke belakang, meraba telinga yang digigit Maomao, lalu menatapku dengan benci, “Berani-beraninya kamu bermusuhan dengan kami, bahkan membunuh adik seperguruanku. Hari ini nyawamu gue ambil!”

Ini adalah arena adu ilmu yang buas. Meski aku mati di sini, tak akan ada yang membela. Siapa sangka, yang tadinya netral kini justru membantunya menekanku!

Semua demi pil yang disebut lumpur arwah. Mungkin mereka pikir pil itu lebih penting dari gelar juara.

Ujung tombak diarahkan tepat ke jantungku, siap ditusukkan dan mengakhiri hidupku.

Melihat kilau dingin tombak itu hendak menusukku, entah dari mana aku mendapat kekuatan. Orang-orang yang menekanku ikut terpental, Yu Nie pun kehilangan sasaran dan gagal menusukku. Ia panik, berteriak, “Tahan! Tahan yang kuat!”

Orang-orang di depanku tiba-tiba tampak begitu menjijikkan, aku berusaha sekuat tenaga membebaskan diri. Entah kenapa, dalam hati aku ingin sekali memanggil sesuatu untuk menyelamatkanku.

Keinginan itu makin kuat, dan sesaat kemudian orang-orang yang menahan tubuhku tiba-tiba menjerit—entah dari mana, tubuh mereka telah dipenuhi serangga berbisa.

Mereka panik, berteriak, dan melepaskan pegangan.

Ada kelabang, lipan, ular, dan serangga yang tak kukenal, entah dari mana munculnya—mungkin dibawa oleh para dukun yang ikut pertemuan, kini terpanggil olehku, merambati tubuh mereka.

Tapi Yu Nie tetap berusaha menusukku, aku menghindar, lalu merasakan gejolak aneh dalam tubuh. Begitu kutunjuk, serangga-serangga itu bergerak mengikuti hawa gaib dari jariku, menyerang mereka.

Aku sendiri merasa takjub dengan kejadian itu. Penjaga ular yang mungkin juga seorang dukun, segera menaburkan serbuk ke tubuhnya untuk mengusir serangga-serangga itu.

Mereka pasti punya banyak cara hebat, tapi kini digigit serangga berbisa hingga porak-poranda, tak mampu berbuat apa-apa.

Aku tak tahu kenapa bisa seperti ini, apa mungkin ilmu “Mengambil dan Memanggil Alam Gaib” punyaku memang sehebat itu? Mumpung mereka kacau, aku mengambil Pisau Mayat, mengayunkan ke arah Yu Nie. Ia tak sanggup bertahan lama, menjerit lalu kabur keluar rumah, tubuhnya penuh gigitan serangga.

Yang lain, yang tadi nyaris membunuhku bersama Yu Nie, juga tak kubiarkan lolos. Aku mengayunkan Pisau Mayat, memburu mereka keluar. Tubuh mereka yang terbuka sudah merah membengkak digigit serangga, meski berusaha melawan, tetap saja bukan tandinganku, hingga mereka porak-poranda terusir dari ruangan.

Mataku terasa panas, darah menggelegak dalam tubuhku. Andai tahu sejak awal ilmu “Mengambil dan Memanggil Alam Gaib” bisa memanggil serangga sebanyak ini, aku tak perlu susah payah bertempur.

Setelah semua orang terusir, barulah pikiranku agak tenang. Aku pun melangkah keluar, bagaimanapun aku telah menang. Aku menduga Qian Mazi bakal segera muncul, tubuhku yang lelah bertanya-tanya bagaimana harus menghadapinya.

Namun, begitu aku keluar, kulihat pintu halaman dalam sudah terbuka. Di halaman, berdiri belasan pendeta Tao.