Bab Empat Puluh Dua: Formasi Agung Telah Terpasang

Aku tak bisa menebak apa tujuan Wang Xuanxuan datang tengah malam dan memaksa aku meminum darahnya. Dalam hati aku bertekad, jika ada kesempatan serupa lain kali, pasti akan menusuknya hingga mati. Wanita seperti itu, meskipun cantik, bertubuh indah, aku takkan ragu membunuhnya. Kalau dia mati, pasti di tubuhnya bisa kutemukan keberadaan Xi’er.

Awalnya, Chen Xiaoshou yang dapat pengecualian dari Wang Xuanxuan dan boleh beristirahat, dipanggil lagi untuk menjaga pintu. Karena sifat Wang Xuanxuan yang berubah-ubah, Chen Xiaoshou terus mengumpat. Dia jelas tahu hubungan antara Wang Xuanxuan dan si lelaki tua berbaju hitam, meski mulutnya kasar, dia tak berani melanggar perintah.

Saat pagi tiba, aku mendengar suara lelaki tua berbaju hitam di luar rumah batu. Beberapa hari terakhir dia memang kadang datang memeriksa, tapi baru kali ini dia datang sepagi ini. Aku semakin merasa ada yang aneh.

Pintu penjara dibuka, lelaki tua itu memeriksa mataku, kemudian bintik-bintik hitam di kaki, dan mengangguk. Dia berbalik memerintahkan Chen Xiaoshou, yang berusaha menjaga semangat, mulai hari ini berhenti mengantar makanan, dan menyuruh Chen Xiaoshou menutup jendela agar aku tak bisa menyerap energi matahari.

Ini pertanda mereka mulai bertindak.

Saat lelaki tua itu menoleh berbicara dengan Chen Xiaoshou, aku bergerak cepat, melompat dan memeluk kepalanya sambil berteriak, “Lepaskan aku! Lepaskan aku!” Lelaki tua itu bereaksi sangat cepat, membalikkan tanganku dan nyaris mematahkan lenganku. Chen Xiaoshou, ingin mengambil hati, menarikku lalu menendang tubuhku beberapa kali sambil berkata, “Harusnya dari dulu dibiarkan kelaparan, biar dia lemah tak berdaya.”

Meski mereka menendangku, aku tetap diam, dan menggenggam erat beberapa helai rambut yang berhasil kucabut dari kepala lelaki tua itu.

Lelaki tua itu menatapku beberapa saat, lalu mendengus, “Hanya perjuangan sia-sia menjelang mati, besok biar dia terbebas.” Setelah itu, dia meminta Chen Xiaoshou menyerahkan kunci padanya, lalu mengunci pintu dan pergi.

Aku tak menyangka lelaki tua itu membawa sendiri kuncinya. Maomao pasti tak berani merasukinya, kini keadaanku makin sulit.

Aku bahkan menyesali diriku sendiri, mengapa semalam aku tak berani mengambil risiko, padahal itu kesempatan emas. Untuk Xi’er, selama aku tak mati, masih ada peluang menyelamatkannya.

Namun penyesalan tak berguna sekarang, harus mencari cara untuk menyelamatkan diri.

Aku bangkit, mengambil pisau kecil yang kucuri kemarin, memeriksa rambut yang kupegang, lalu menatap peti mati.

Dulu, saat mengutuk Qian Mazi, aku memakai rambut dan bahan gelap. Meski tak tahu seperti apa kutukannya, tapi jika Paman Keempat bisa menebak keberadaannya, mungkin memang ampuh.

Saat di Biara Songyue, Paman Keempat jelas melarangku memakai kutukan apa pun, kalau melanggar, bukan hanya tak menghiraukan aku, bahkan akan mematahkan keempat anggota tubuhku.

Kekhawatiran Paman Keempat mungkin benar, dia takut kebencian membutakan hatiku dan menyeretku ke jalan sesat.

Namun sekarang, aku terkurung di Rumah Kulit di pegunungan, hanya menunggu ajal.

Segala larangan tak lagi berarti.

Rambut sudah kudapat, pisau kecil pun ada, dan di ruangan ini terbentang bahan gelap yang bagus.

Meski tak tahu kayu apa yang digunakan membuat peti mati ini, pasti bahan gelap, kalau tidak Chen Xiaoshou dan yang lain tak akan memakai peti itu untuk menutupi aura tubuhku.

Aku menggeser tubuh, memakai pisau kecil untuk mengeruk sedikit bagian peti mati.

Aku akan mengukir boneka kayu kecil.

Sejak lelaki tua itu membawa kunci pintu besi, dunia jadi hening, tak ada lagi yang mengganggu. Bahkan aku tak tahu apakah Chen Xiaoshou masih berjaga di luar.

Kebetulan aku bisa fokus mengukir boneka kecil itu.

Paman Keempat pernah berkata, kutukan bergantung pada kekuatan dendam, pada kemampuan penyihirnya. Aku tak menguasai ilmu sihir, tapi aku punya dendam yang membara; dendam pada Chen Xiaoshou, Wang Xuanxuan, dan lelaki tua berbaju hitam. Orang seperti mereka tak pantas mendapat akhir yang baik.

Saat mengukir boneka kayu kecil, tanganku bergetar hebat, boneka itu bahkan terasa panas di genggaman, entah karena tenaga yang kukerahkan atau memang ada sesuatu di dalamnya.

Aku tak tahu kapan lelaki tua itu akan membawaku keluar, hanya bisa berusaha sekuat tenaga. Sehari berlalu, boneka kecil itu mulai terbentuk.

Saat malam tiba dan aku tengah mengukir bagian detail boneka itu, tiba-tiba aku melihat seseorang berjongkok di celah pintu besi. Orang itu diam, tapi tatapannya terasa sangat dingin hingga membuatku terkejut, tanganku terpeleset hingga jari teriris dan darah mengalir ke boneka kayu itu.

Takut pintu besi tiba-tiba dibuka, aku cepat-cepat menyembunyikan boneka kayu di bawah tumpukan rumput kering.

Namun orang itu tak membuka pintu, hanya mengintip sebentar lalu pergi tanpa suara.

Aku merasa, orang itu adalah Wang Xuanxuan.

Aku selalu merasa Wang Xuanxuan lebih misterius daripada lelaki tua itu, kini aku justru takut pada wanita ini, ketakutan yang tak pernah kurasakan sebelumnya.

Setelah dia pergi, aku cepat-cepat mengambil boneka kayu kecil itu. Darahku telah meresap ke dalamnya, bahkan jika dicuci dengan air pun tak akan hilang.

Perasaan sesak di dadaku semakin menjadi-jadi.

Paman Keempat pernah menjelaskan tentang kutukan; semakin banyak benda yang mengandung aura orang yang hendak dikutuk, semakin mudah kutukan berhasil. Benda-benda itu bisa berupa nama, tanggal lahir, rambut, kuku, darah, semuanya ditempelkan ke boneka kayu, membentuk aura tak kasat mata yang bisa mempengaruhi nasib orang yang dikutuk.

Namun boneka kayu yang semula akan kupakai untuk mengutuk lelaki tua itu kini tercampur darahku sendiri. Bagaimana ini?

Kalau aku harus membuat ulang, waktu tak akan cukup.

Aku tak tahu kapan besok aku akan dibawa keluar, tapi pasti tak akan lewat tengah malam.

Jika belum sampai tengah malam, saat aura gelap tumbuh, kutukan tak akan sekuat itu.

Aku menatap boneka kayu kecil itu berkali-kali, akhirnya aku memutuskan, lebih baik mati bersama lelaki tua itu, daripada membiarkan dia menggunakan tubuhku untuk ritual.

Setelah memikirkannya, menjelang dini hari, dengan dendam menyala, aku mengikat rambutnya di boneka kayu itu, lalu dengan pisau tajam, aku menusuk kepala, dada, perut, dan telapak tangan serta kaki boneka itu.

Nama lelaki tua itu aku tak tahu, hanya tahu julukannya “Raja Setan Jahat”. Meski hanya julukan, selama ada yang memanggil, dia mengakuinya. Nama itu sudah melekat padanya, maka dalam hati aku mengutuk “Raja Setan Jahat” agar terserang penyakit parah dan mati mendadak.

Dengan dendam membara, aku terus menusuk boneka kayu itu.

Entah karena sugesti atau memang ada kekuatan tak terlihat, setiap kali aku menusuk boneka itu, tubuhku bergetar, seolah ada kekuatan yang mendorong tanganku.

Setelah puluhan tusukan, boneka kayu itu mulai mengeluarkan asap putih tipis, membuatku terbelalak.

Saat mengutuk Qian Mazi dulu, tak pernah terjadi hal semacam ini.

Apakah karena aku benar-benar fokus kali ini, atau karena boneka kayu itu tercemar darahku, asap putih itu mungkin berasal dari aura tubuhku sendiri, atau dari dendamku yang membara.

Aku terus menusuk boneka itu, getaran dendam di tubuhku semakin kuat, hingga akhirnya aku berhenti setelah seratus kali tusukan.

Aku bukan penyihir, mungkin kutukan ini tak akan berhasil, tapi dendamku telah menemukan jalan keluar.

Dalam ketakutan dan kegelisahan, malam pun berlalu, fajar kembali tiba.

Menjelang ajal, baru terasa betapa sulitnya mati.

Sebelumnya memang ada banyak ketakutan, namun masih ada harapan hidup. Hari ini, lelaki tua itu akan menggunakan tubuhku untuk ritual. Meski aku tak tahu seperti apa ritualnya, begitu selesai, dengan sifat mereka yang kejam, mustahil aku dibiarkan hidup.

Maomao entah ke mana. Sejak malam hujan petir mencari Xi’er gagal, dia tak pernah muncul lagi.

Ular di peti mati sudah kubunuh sepuluh ekor lebih. Mengetahui hari ini pasti aku akan diseret keluar, meski ada peluang kecil, aku harus memanfaatkannya. Maka aku nekat meminum darah tiga ekor ular sekaligus sampai perut terasa penuh.

Tak kusangka, satu hari penuh berlalu dengan ketakutan, tetap tak ada yang datang menjengukku.

Hingga malam kembali turun, aku mendengar suara jeritan hantu di luar, suara mengerikan yang bergema di seluruh gunung. Hantu-hantu ini jelas bukan peliharaan lelaki tua itu, karena di telingaku, jeritan mereka memenuhi seluruh pegunungan.

Aku bergidik. Apakah ini saat gerbang arwah benar-benar terbuka? Lelaki tua itu selalu menunggu hari ini, dan akhirnya tiba.

Malam semakin kelam, pintu besi yang lama tertutup akhirnya dibuka, Wang Xuanxuan dan Chen Xiaoshou muncul bersama. Chen Xiaoshou menyeretku keluar dari rumah batu, sementara Wang Xuanxuan masuk ke dalam untuk mengambil kulit manusia yang tergantung di dinding.

Di dalam peti mati, selama berhari-hari aku tak makan, di sana juga ada ular yang kubunuh serta boneka kayu kutukan.

Aku khawatir Wang Xuanxuan akan menemukan sesuatu di peti mati, tapi dia tampak terburu-buru. Setelah mengambil empat lembar kulit manusia, dia dan Chen Xiaoshou langsung membawaku ke tebing belakang gunung.

Di tengah hutan pegunungan yang gelap, angin dingin bertiup, udara terasa menyeramkan seperti dunia lain. Angin berhembus kencang, dalam cuaca panas pun bulu kudukku berdiri, seolah seluruh hutan melolong pilu, pepohonan hitam bergoyang seperti hantu.

Sesekali, bayangan hantu putih melintas sambil menjerit, mungkin menuju tempat ramai untuk mencari darah.

Tak tahu berapa lama kami berjalan, dalam kegelapan di bawah tebing, aku akhirnya melihat sebuah altar ritual bertingkat tiga.

Lelaki tua berbaju hitam telah menunggu di sana.

Di bawah altar, belasan zombie berdiri membentuk lingkaran, mengelilingi altar, tangan mereka terentang diam.

Di keempat sudut altar, terdapat tiang merah dengan bendera yang penuh mantra, tangga altar dipenuhi puluhan guci hitam. Dulu, lelaki tua itu pernah menyebut “Seratus Guci Arwah”, mungkin memang ia memelihara seratus arwah, dan inilah batas maksimal yang bisa dikendalikannya.

Bahkan begitu saja, bisa mengendalikan belasan arwah sekaligus adalah kemampuan langka. Tak heran dia dijuluki “Raja Setan Jahat”, pasti dia ahli pengendali arwah, hanya saja memilih jalan sesat.

Saat aku diseret mendekat oleh Chen Xiaoshou, samar-samar aku melihat di setiap guci tempel foto yang menguning, mungkin informasi orang yang telah meninggal.

Di puncak altar, keempat sudutnya dipasang tiang, di tiap tiang tersemat belati berkilauan, di bawahnya terikat tali. Seratus lebih lentera merah melayang di udara, dengan simbol hitam yang membentuk pola.

Jika bukan karena ini ritual sesat, aku mungkin akan merasa ini pemandangan menakutkan nan indah.

Saat itu, lelaki tua berbaju hitam berdiri di depan altar dengan wajah pucat, dan di belakangnya, dua peti mati merah besar berjajar!

Dua peti mati merah besar? Hatiku berdebar, kenapa harus dua peti mati merah?!